“甜?！毙⌒〉哪型谝淮伟l出了聲音，稚嫩又清脆，一雙藍色的眼眸里倒映著的全是眼前少年的身影，他安慰著眼前的小叔說，“不哭?！?/br>
    再然后，奧古斯特就從記憶里清醒了過來。

    原來他和拉斐爾還有過這樣的過去，怪不得拉斐爾如今對他這么好，終于找到真正的原因了呢。嘿嘿，沒辦法，他就是這么可愛啊，哪怕是個小傻瓜的時候也依舊很可愛呢。

    拉斐爾坐在一邊，打消了問奧古斯特在想什么的念頭，就沖奧古斯特那傻兮兮的笑容，就知道內容肯定沒什么營養。

    在蒸布丁和回憶的雙重刺激下，本來還因為醒的過早有些困頓的奧古斯特，徹底清醒了過來，終于有了精力參加屬于他和耶穌共同的生日。

    理查二世為侄子的生日宴會費了不少心，幾乎請遍了上流圈里最頂尖的那一批貴族，不管大家內心是怎么想的，在那一天每個人臉上都洋溢著喜悅的笑容，恭喜著年輕的公爵終于九歲了。溫暖的大廳里充斥著水果的芳香，大部分味道都來自于一層又一層擺放著水果的水果塔。長長的矩形餐桌上，每隔一個固定的距離還會擺放一簇明快的花朵，照亮了宴會上紳士們的心情，也襯托了小姐們嬌艷的容顏。

    臨行前，奧古斯特承諾給他的騎士和見習騎士們的事情，得到了百分之三百的實現。之前還有人失望于沒辦法在國王面前展露自己狩獵的能力，如今卻早已經不記得自己說過什么了。

    衣香鬢影，觥籌交錯。

    “這一切只為你——”黑色長發的青年由遠及近的走帶，手里帶著金色的鏤空酒杯，臉上掛著禮貌疏遠的高貴笑容，如蟄伏在皚皚白雪里的銀狐，連血都是冷的。他看上去好像很好親近，但卻沒有任何一個人敢升起一丁點的不敬之意。

    他在奧古斯特眼前站定，遠勝世人的面容，掩住了整個宴會的色彩：“——我的閣下?！?/br>
    第22章

    決定為奧古斯特的生日大cao大辦，這是理查二世的主意。但真正執行這個計劃，并且把想法完美變成現實的，卻是拉斐爾。

    黑發青年無疑是極優秀的，這體現在方方面面，大到替國王處理朝政，小到為侄子精心準備一場宴會。大廳的布置奢華又不失品味，仆從的服務熱情又井然有序，客人們無不交口稱贊，甚至已經迫不及待的想要預訂公爵閣下的下一次宴會邀請了。

    奧古斯特不知道別人是怎么想的，反正他兩輩子是一直都很想要個這樣的宴會的，高朋滿座，古堡香檳。拉斐爾點出了讓奧古斯特心花怒放的精髓——只為他。

    誰還不是個小公舉咋地？

    也許在舉辦過無數次之后，奧古斯特會開始厭煩這樣充滿了虛假笑容和形式上和諧的宴會，但至少在他從未擁有過的此時此刻，他很喜歡這個獨特的生日禮物。每一處都正正好的符合了奧古斯特的期待，無不體現著拉斐爾的用心與喜愛。

    奧古斯特受到環境影響，這些年也漸漸變得越來越熱情奔放，當他激動的想抱著拉斐爾親親時，他就真的撲過去把小叔抱了個夠。

    頭一拱一拱的：“耶爾我要和你當一輩子的家人！”

    拉斐爾本來還挺享受的，聽到這句話之后唇角的弧度微微有所下降，他道：“可是我不想和你當家人啊，怎么辦?！?/br>
    奧古斯特一愣，然后就笑了。自古中二多傲嬌，他懂！

    不給拉斐爾辯解的機會，奧古斯特繼續道：“你是不是偷了我的想法，要不然怎么能把我最想要的都一絲不差的準備出來?！?/br>
    因為這也曾是我最想要的——這話在拉斐爾的喉頭幾經輾轉，最終還是壓了下去，他的眼神重新回到那個強大到仿佛無所不能的伯爵閣下頻道，矜持的對奧古斯特笑了笑：“請把這當做與生俱來的天賦。我已經自動加大了你將來要給我的回報程度?！?/br>
    奧古斯特一時為美色所迷，來不及思考就已經點了頭：“當然沒問題！哪怕現在要親親也可以哦！十個夠不夠！”

    拉斐爾笑了：“我選擇繼續把這個驚喜留在日后?！?/br>
    被拒絕的公爵閣下有點小失落。金色的呆毛耷拉了下去，表情中對親親的渴望卻反而更加高漲，都快要溢出屏幕了，真的好想親啊好想親！

    越是不讓做的，越想做，無外如是。

    然后，想干就干的公爵，左右環顧，見四下無人，便快如閃電疾如風的親了上去。拉斐爾的面頰有點涼，但卻細膩滑嫩，還輕微的有些彈力，簡單來說，口感一級贊！就像是親了一塊果凍，帶著香甜到恨不能讓人一口吞下的氣息。

    大概奧古斯特的速度真的很快，連一向武力過人、警惕機敏的拉斐爾也沒能反應過來，面對被偷親一事，他的態度特別正直：“這是你偷親，不算在獎勵里?！?/br>
    “可以可以！”自覺占了便宜的公爵閣下，如今基本就是“你是美人你說了算”的癡漢狀態。

    這對叔侄沒能膩歪多久，真正的宴會就開始了。

    宴會嘛，總離不開跳舞和吃食，在還不怎么流行自助餐、無法把兩者完美融合在一起的中世紀，貴族們一般會選擇先在無比長的長條桌上吃飯，然后稍事休息（紳士們抽煙，女士們換裝補妝），再開始舞會。

    餐桌桌面由猩紅為底、金色為邊的刺繡羊毛布覆蓋，邊角自然垂落，直至地面。羊毛布之上，還有加另外兩層較短的白布。

    奧古斯特以前看英劇的時候就好奇過這種布置是為了什么，如今正式破案，餐桌上多鋪的白布，是為了在切面包用的木板被端上來后，更好的保護長桌的底部。也可以被當做餐巾放到膝蓋上，解放雙手，自由就餐。當然，每個人的餐盤中都還有正式的純白餐巾，疊的就像是主教的帽子，照顧到了貴族們的方方面面。

    長桌的盡頭，有一個座面是封閉成箱式的高靠背椅子，那是國王的座位，象征著尊貴與威嚴。椅背上有橡樹葉與百合花的拱券浮雕，好看是好看，坐上去的舒適度卻不提也罷。其他人的椅子就擺放在臺子的下方，形成一種群星拱圍的感覺。

    當所有人就坐后，就可以正式就餐了。

    英格蘭的料理富有無窮無盡的創造力，等級森嚴的就餐禮儀也是不遑多讓。

    奧古斯特在這里說的自然不是大家基本都知道的那些什么餐刀餐叉的擺放，和吃什么時必須要用幾號刀叉的小兒科。他要說的是在中世紀時期，貴族們對不同rou食的切割方式都是不同的。

    為此甚至有人專門出了書，來具體的講述這項貴族們必會的技能。好比在羅素的《教養之書》里，盡是諸如“馴服這只螃蟹”、“斷開那只麻鴉的關節”、“展示你的母雞”等看起來有些搞笑又有些古怪的話。

    中世紀的人們相信，在餐桌上對食物進行完美的切割，是一種騎士技巧的另類展示。在與國王同桌而食時，這種特殊的裝逼技巧會達到頂峰，貴族們都想給國王留下自己勇武過人的深刻印象。甚至他們從小接受教育時學習這樣的就餐禮儀，就是為了有朝一日能夠在皇室舉辦的宴會上展示自己。

    奧古斯特帶來的見習騎士中，有個小男孩能把小牛的頭切出十六個步驟，并且切線十分完美。令奧古斯特嘆為觀止，都忍不住想為這門行為藝術鼓掌了。

    當然，沒鼓成。奧古斯特右手邊的拉斐爾及時制止了他。

    奧古斯特不需要對理查二世展示什么，但他需要讓在座的大貴族們看到全新的他，擊破之前流傳的格洛斯特公爵是個傻子的肆意八卦。

    拉斐爾當然為奧古斯特特意準備了這樣的展示空間。在一道道的美食里，會有一道特定的只能由國王or地位高的大貴族切割的rou食。也不知道拉斐爾是怎么和理查二世說，讓國王同意了讓奧古斯特代勞。這給了在座的貴族一個國王很重視奧古斯特的信號。

    拉斐爾做的還遠遠不止如此，他不是個做好不留名的類型，他為奧古斯特做了多少，奧古斯特就肯定知道多少。

    好比在切割方面，就是拉斐爾幫奧古斯特作的弊。

    切割怎么作弊？

    這個就要解釋一下了，中世紀所謂的切割，其實和大眾理解里的那種直接切，是不同的。貴族們不止要切，還要復盤，就是在切完之后重新擺盤，還要擺出高貴又漂亮的樣子。簡直有病。但這種有病的做法，卻廣為流行，哪怕是到了現代也一樣。

    奧古斯特得到了一只皇室標配的白天鵝，由于工程量巨大，需要提前準備，這也就給作弊留出了空間。

    在菜品被端上來的時候，已經是即將完成的半成品了，奧古斯特需要做的步驟僅僅是“提起天鵝”。

    “提起”是中世紀有關于最后一步切割的專業術語。

    被重塑好的天鵝，頭戴金色王冠，微微彎曲的脖子上掛著精致的花環，鳥喙甚至都鍍了一層金。姿勢莊重又矛盾，就像是芭蕾舞里瀕死的天鵝，透著一種面對死亡的哲學。

    咳，這話當然不是奧古斯特說的，是贊美他的那些貴族們用抑揚頓挫的詠嘆調說的。

    奧古斯特不準備對此發表任何意見，有些吐槽他只能留到自己的肚子里。

    在體積龐大的天鵝身體里，藏著用烤燕麥粥組成的類似于餡餅的東西，酥皮為蓋，蓋上還配有皇室御廚苦心孤詣弄出來的面天鵝裝飾。奧古斯特的任務就是提起這個蓋子。在提起的瞬間，匣中物便會彈跳而出，引得在座的賓客驚喜的笑起來。

    好吧，沒什么好驚喜的，這種事情大家都看了不知道多少遍了，可他們依舊會很給面子的表示出適當的驚喜與笑容。

    宴會的重頭戲圓滿結束，奧古斯特在英格蘭最頂級的圈子里有了一個十分完美的亮相。

    大家都在贊美公爵閣下天使的容顏、優雅的儀態以及超神的切割技巧，雖然流于表面，但這種形式對于初入社交圈的奧古斯特來說卻是最重要的，那會為他以后的貴族人生打下堅實的基礎。

    拉斐爾費心準備了這一切，給奧古斯特、也讓奧古斯特給別人留下了畢生難忘的回憶。

    宴會之后是舞會，伴隨著燃燒了整整一夜的盛大煙火、唱詩班集體吟唱的《贊美頌》以及在圣誕樹下堆積成山的雙重禮物，奧古斯特迎來了他九歲的人生。

    拉斐爾摟著奧古斯特一起站在陽臺上看禮花，他在他耳邊低聲說：“圣誕禮物送完了。準備好拆你的生日禮物了嗎？”

    “?。?！”

    【mama我要娶這個男人！】的九宮格再一次開始在奧古斯特的腦海里魔性循環。

    第23章

    拉斐爾送的生日禮物有點遲，一直到來年的1月6日才讓奧古斯特得見真容。

    那天正是國王婚禮請柬上的日期，貴族們衣輕乘肥，前呼后擁，早早的就前往了圣詹姆斯宮，把正門口前的街道堵的滿滿當當。淑女們比著衣服首飾、鮮花帽子，紳士們默默打量著老對手的騎士調動以及是否更換了更貴更好的馬車。這些貴族一生中除了比富以外好像已經沒有什么別的好追求的了。

    圣詹姆斯宮前的皇家衛隊差點被這些人逼瘋，卻還要保持波瀾不驚、不辱皇室高貴的表情。

    奧古斯特站在宮內的高處往下看，默默替可憐的衛隊騎士們配了音——我40米的大砍刀呢？讓我砍死那個裝逼貨！

    咳。

    結束大門前的彼此折磨后，貴族們就會在侍從官的帶領下移步宮內的宴會廳，一邊享用茶水點心，一邊稍事等待。

    圣詹姆斯宮的規模相較于懷特霍爾宮和漢普頓宮來說無疑是有點小了，幸好，能夠受邀參加國王婚禮的國內外大貴族也不算多，勉強可以承載這次的客流量。不過眾人的心情都因這份擁擠而變得不算太美麗。

    大部分貴族的表情管理學還是滿級的，但還是有少數情緒激動的貴婦故意選擇了帶上比上墳還要沉重的表情。與擁擠無關，而是情人要結婚了，新娘卻不是自己。哪怕全歐洲都知道理查二世是個渣，但他依舊是不少人心中的完美情人，不管是無知少女，還是風韻熟婦，總在和他深入交流過后不自覺的對他開始抱有不切實際的幻想。

    就像是曾經流行過的以花花公子為男主的小說，她們無可救藥的憧憬著自己會成為男主風流史的終點，殊不知自己也不過是過盡千帆里的那個帆。

    沒有人可以令理查二世改變，連他自己都贊同這個觀點。

    奧古斯特不需要在宴會廳等待，也就不用去看這一出鬧心的大戲。

    奧古斯特隨拉斐爾提前一天就已經入住了圣詹姆斯宮。這里理查二世名下一座十分重要的宮殿，是“the senior palace of the sn”，也就是傳說中的主宮。簡單來說，圣詹姆斯宮才是主位娘娘，像懷特霍爾宮啊什么的只是妖艷賤貨款的寵妃，沒事干的時候可以睡著玩，可一旦遇到結婚啊、洗禮啊、接見外國君主等一系列大事，還是要用到主位娘娘才能顯出那份尊貴。

    不過，就像是大部分索然無味的主位娘娘一樣，紅磚建筑的圣詹姆斯宮也并不太得國王寵愛，如不遇大事，理查二世一般是不太想來這里居住的。

    天知道理查二世當年修建圣詹姆斯宮是為了什么。

    “他讓克倫威爾沒收了那么小教堂的財產，英鎊多到沒處花，當然要到處搞事情?！爆旣愋〗銓ψ约旱母竿醭錆M了嘲諷。身為阿拉貢公主的女兒，瑪麗小姐是堅定不移的天主教支持者，很反感新教，更反感國王借著新教的名義沒收天主教教堂的財產。

    這個教，那個教的，聽的奧古斯特云里霧里，不都是信仰上帝嗎，為什么還要分出這么些枝節來？

    其實如今倫敦的政治氣氛已經算是好的了，早些年在理查二世還沒決定修身養性的時候，他掀起的血雨腥風才叫亂。奧古斯特知道的不多，哪怕知道了，也不太能理解那些舉動背后的意義。好吧，縱使能理解，奧古斯特也無意陷入宗教之爭。他尊重別人的信仰，只是他自己不會去信而已。

    奧古斯特如今住在約克館，那里是理查二世特意留出來的寢宮，專屬于奧古斯特。透過格魯吉亞式上下滑動的窗戶，就能看到對面專屬于圣詹姆斯宮的鹿園。那正是理查二世曾承諾要帶奧古斯特去的狩獵場，如今奧古斯特只能望園興嘆，遺憾錯過。

    這天早上，拉斐爾敲響了奧古斯特的房門，親自為奧古斯特系上了一對他帶來的寶石袖扣。那扣子看上去有些年頭了，但是鮮亮如新，款式也十分百搭。

    奧古斯特很驚喜：“這就是你說的今天會送給我的生日禮物嗎？”

    禮物不在于貴重，而在于心，那對袖扣一看就經常被拿出來把玩，肯定是主人的心愛之物。拉斐爾將它送給他，代表著拉斐爾信任他能珍而又重的對待，這是他的榮幸。

    本來想說“也不是什么昂貴的東西，如果你不喜歡，可以隨時扔掉”的拉斐爾，停頓了有整整三秒后，才找回聲音，干澀開口：“這其實是我誤會過的一個人送給我的遺物，我和她也沒見過幾面，以前是我不想見，后來是……不敢見，再后來就見不到了。我每次看到這袖扣都會覺得燙手，可又控制不住的想看，所以，送給你吧?！?/br>
    帶著我和她最深的祝福。

    古老又陳舊的莊園里，層層疊疊的帷幔后，躺著一個行將就木的老婦人?？蔹S的頭發，憔悴的面容，無不顯示著她生前遭受了病魔怎么樣的可怕折磨，她用虛弱卻堅定的聲音對神父說：“求你，上帝，我曾與魔鬼做了交易，我不敢奢求您的原諒，也不敢求他的原諒，只求您能保佑他，求您能看顧他，我的……謝謝您，萬能的上帝?！?/br>
    據為她進行臨終懺悔的神父說，她是帶著笑容去世的，手握袖扣，仿佛和上帝達成了什么協議。

    所以，無論如何，神父都希望拉斐爾能收下這對袖扣，那代表著一個人對生者最大的祝福與愛意。

    也不知道是不是心理作祟，每當拉斐爾握住那對袖扣時，他總感覺袖扣在發燙，灼熱刺手，卻又讓他自虐一般不敢放下。

    直至今天，拉斐爾才第一次對人吐露心聲。

    其實連拉斐爾自己的都沒想到他真的會說出來，奧古斯特就像是帶著某種魔力，讓拉斐爾變得前所未有的充滿了傾訴欲。不過，這么一席話已是拉斐爾的極限。不等奧古斯特有所反應，他就做了總結陳詞，“我相信它有著神圣的力量，而你比我更值得擁有它?！?/br>
    最是那一低頭的溫柔，專注又虔誠。

    “我會幫你保管好它的?！眾W古斯特鄭重其事的對拉斐爾承諾，“當你想要回它的時候，你可以隨時對我說?！?/br>
    他們交換的仿佛不是一對袖扣，而是神圣的承諾。