在重建范氏祠堂的這幾日里，范棨在族譜中為他更回了范姓。

    繼他之后，范芮也恭敬地上香磕頭。范棨看著這一侄一子，心中忽然倍感欣慰。

    “老爺?！毙鹿偷南氯思奔钡剡^來，對范棨道：“外面來了好些人，都說要給老大人上香?！?/br>
    “也好?！狈稐c頭應允，“那就讓他們進來吧?！?/br>
    下人轉身便去，不多時，祠堂之外就來了大批的人，他們衣著儉樸，發式單一，一看便知是些家中貧苦的白衣學子。

    其中有一人率先對范棨三人一揖，道：“在下伍之校，是廣文堂的學生，聽聞范氏祠堂重建，特地來拜叩范公?！?/br>
    他從袖袋中拿出一袋沉甸甸的東西，雙手呈給范棨，“我等感念范公創廣文堂之恩，讓我們這些貧寒學子能夠接觸到官學。這些錢是我們大家湊的，雖然不多，但我們也想略盡綿薄之力?！?/br>
    “不可不可?！狈稐っ媛峨y色，后退幾步拒然不收，他已經有很多年不曾見到這么多的人，也很久沒有與人客套地說談，這一時竟然局促地不知道該如何再說。

    范蔚熙趕緊繞到范棨身前，先將錢袋推還回去，又對這些學子道：“各位的好意，我們心領了，但若是祖父泉下有知，定然是不想收下這錢的?！?/br>
    伍之校曾在顏清染的講學上見過他一次，當時就覺得他的氣質談吐非比尋常，此時見他一身孝服，又稱范茹為祖父，當下便又是一揖，“之校不知，公子竟是范公之后?！?/br>
    范蔚熙回禮，淡淡一笑道：“蔚熙學識淺薄，不過是承先人之光才蒙受顏師教導，本質而言，我與諸位并無不同?！?/br>
    他堅持不收錢袋，謝過之后便把案臺前的蒲團讓了出來，退避到一旁后悄悄地在范棨的背上順了順。

    范棨看著他方才落落大方的模樣，心中一時越加懺愧。

    他縮在梁州這么多年，已經被世道拋卻在外了嗎？

    “阿芮?！狈段滴跣÷晫Ψ盾堑?，“你就在這里等著，我與叔父出去說幾句話?！?/br>
    兩人遂一前一后地出了祠堂，范蔚熙問：“如今祠堂已建，叔父要將嬸娘和可盈接來嗎？她們也是范家的人，該見見列祖列宗?！?/br>
    此處沒了別人，范棨才能平心說道：“在梁州時，咱們都是靠著懷玉茍活著，如今這祖宅重新回來了，我若是接了你嬸娘來，總不能繼續倚靠著侯府過活?！?/br>
    他想到剛才在祠堂里的事，嘆口氣道：“我身無長處，如今又懼怕生人，連句完整的客套之詞都說不出來，方才如果不是有你，我還真不知該如何收場?！?/br>
    范蔚熙忙說：“叔父切莫妄自菲薄，我是在外行走了這些年，才會一些交談之詞。叔父既然不想留在邑京，那預備何時回梁州？”

    “我就怕圣上如今要留我在京?！狈稐た嘀樀?，“我沒有做過一日的官，若是受恩蔭入朝，只怕做不來什么事。你祖父如今配饗廟廷，若是讓人知道我什么也不會，豈不是要折損他老人家的顏面？”

    這話在理，叔侄二人同時陷入沉默。

    少頃之后，范蔚熙道：“讓我來吧?！?/br>
    范棨問：“你想好了，真的要走這條路？”

    “我蒙老侯爺和叔父的教養才有今日。一則，我為范氏子孫，本就有重振家族的責任，阿芮還小，這擔子合該我先擔起。二則，梁州多年來屢陷死境，懷玉在朝中無人可依，咱們眼下雖然不愁糧草，但長此下去不是可行之法。老侯爺一直不許懷玉外露身份，為的就是梁州和趙家的安危，這些說到底都是因為咱們在朝中無人相依?！?/br>
    范蔚熙略作停頓，又道：“你們都說，如果世子還活著，老侯爺就不會去得那么早，至少還能有個緩和，懷玉不需要一個人撐管著梁州。如今的我，就好比世子在這其中的作用，若是我能在朝中謀個一官半職，這樣的僵局就可打破。祖父畢生所愿還未達成，叔父，我想順著這條路繼續往下走?！?/br>
    “這事太難了，孩子，你要想好?！狈稐げ蝗虧娝麤鏊?，但依然要告訴他現在的境況，“誰人不知春闈案究竟是何底細？可這次若不是借著天象之說，若不是寧澄煥顧及著他的兄弟，這案子如何能翻得這樣徹底？從古至今，皇權與世家就是盤根錯雜地攪和在一起，這二者分不開關系，可是世家的勢太大了，憑你一人白手起家，我真的擔心你斗不過那群老狐貍?！?/br>
    “如今你未入仕途，身上還有顏公學生這個身份，京中自然不會有人對你如何，可一旦你踏出了這一步，就再無退路可言了。這件事且不論我，就算是懷玉，她也不會同意你只身犯險的?！?/br>
    范蔚熙何嘗不懂，可時至今日，好似沒有其他更好的選擇了。

    “你再好好想想吧?！狈稐づ呐乃募?，“我先回祠堂去?！?/br>
    范蔚熙駐足這里，一個人望著院中還未打理的殘敗之景怔怔出神，他深想之際，聽到有人連叫他幾聲。

    彭芒章最后一聲落下，他才回過神來，倉促笑道：“原來是旭曦師兄?！?/br>
    “想什么呢？叫你好幾聲都沒反應?！?/br>
    “沒什么?！狈段滴鯎u搖頭，問他：“師兄今日怎么有空來？”

    彭芒章道：“范宅重啟，自然要來拜會一番?！?/br>
    范蔚熙道：“師兄有心了，若是實在忙不開身，倒也不必這樣勉強?！?/br>