半個月后，明芝的人在碼頭截到土根。他孤身提著件小行李箱，被圍住也并不慌張，像是早已知道會有如此下場。

    見狀，李阿冬不讓手下在言語行動上侮辱土根。明芝有過話，一旦找到人就通知巡捕。他扔給土根一支煙，自己也點了一根，吞云吐霧之際感覺已看穿所有。這江面熙熙攘攘非為名即為利，雖然不知道徐仲九說動土根的辦法，想來脫不開為名為利。他早些年也時常覺得跟著先生才有出路，女流之輩不足成事，何況先生的道才是正途，同樣殺人越貨，沒有名頭便是匪。

    和巡捕一起來的還有幾個記者，一時間鎂光燈閃個不停。土根仍神色鎮定，只說所作所為是他見財起意，與別人毫不相干，后來見勢不妙早已撕票，以命還命便是。在場人士見他年紀輕輕卻如此兇悍，倒吸涼氣之際齊齊做聲，有義憤填膺責罵者，有頭腦清楚的問同伙以及尸體所在之處，也有年長者勸解開導，甚至還有人怪聲叫好，熱鬧非凡。

    巡警推開記者，押著土根穿過人群。就在此時變故突生，疑犯掙脫架綁，左沖右突，竟在眾人驚叫聲中殺出條路，跑向江邊。眼看要被他逃脫，巡警狂追中不及思考，拔槍蹲下便射。

    槍聲中疑犯突然一頭栽倒在地，抽動數下，再無動靜。

    巡警小心翼翼地上前，把他翻過身，發現致命傷是頭部的，彈頭從后腦穿過，又從前額穿出，血噴得到處都是。圍觀者大著膽子又靠上來，人聲鼎沸，腳步紛亂。等呵退人群，卻怎么也找不到彈頭。好在兇犯臨死前已將前因后果交待得清清楚楚，又有記者在場作證，此事也算告一段落，巡警們并不著急，和李阿冬那邊說笑一陣，收了孝敬，彼此都是笑瞇瞇。

    第二天報上便有新聞，標題無不聳人聽聞，圖片更是嚇人，兇犯圓睜雙眼仰臥在地，滿面血污。

    “該！”

    寶生識字不多，磕磕巴巴地看完報紙頗感辛苦，讀完就往旁邊一扔。倒是寶生娘撿起報紙，嗔道，“敬惜字紙?！?/br>
    寶生并不理會，追著問，“jiejie在做什么？”

    寶生娘在他額頭沒好氣地一戳，“天打雷劈的，我還沒七老八十你就這個樣？服侍你一場病，服侍出大爺來了？”寶生傷勢好轉鬧著出院，明芝顧及在家也好就近保護，便允許他搬了回來。寶生娘說，“太太總歸在忙，難道還要向我們交待她在忙什么？”

    這才是識相的做法。

    明芝二話不說救了寶生回來，寶生娘感激得日日在寶生耳邊念叨，“那天我心想，太太再疼你，還能拿自己的命去換，沒想到她真肯。寶生啊，你一條命是太太救的?！彼邼匾恍?，“倒是我小心眼了，一個勁地催，也不知道太太有沒有惱我?！?/br>
    寶生不耐煩地瞪她，“誰像你！”

    母子倆唧唧呶呶，都沒想到這個家里還有人敢去質問明芝。

    “殺人滅口！”盧小南站在明芝跟前，黑亮的眼睛眨也不眨，“二jiejie，為什么！”他一把抓起明芝的手，像要從上面找到火藥的痕跡，“是你親手做的，是不是？！除了你還有誰能從那么遠一槍中的？”

    明芝坦然對視，并不急于抽回，“你說是就是?！北粻C著似的盧小南松開手，過了良久才喃喃道，“這不對?！?/br>
    “論輩分我擔得起你一聲jiejie，今天當我多活兩年多說幾句?！泵髦ザ⒅R小南，“你也不是沒見到你那祝老板的真面目，他算個什么東西，……”她抬手止住盧小南的話，“我知道，他不代表所有人，他只是個別?！彼贝俚匦α讼?，“但是，活下來的大多是那樣的人。小南，我不是善人，我只為自己能活下去?！?/br>
    盧小南懂得有些話不能說，然而如刺哽喉，不吐不快，“他踏著無辜者升官發財，你打算靠他夫榮妻貴？”然后他滿意了，盡管明芝的表情絲毫未變，連睫毛都沒動，可他仍然感覺到了她的痛苦。他從中得到自虐般異樣的快樂，扯開畫皮露出赤紅的真面目，樣樣擺到臺上。她不是她自以為的那樣堅硬，他也藏不住內心的卑下不能手刃仇敵，卻用這樣的方式不管不顧傷害一位女性，在她遭受背叛后。

    一個令他毛骨悚然的笑容慢慢浮現，他心中一寒，可是晚了。明明在笑，明芝的話語卻沒有絲毫暖意，“你說是，那就是?！?/br>
    明芝的心情如何，并沒有多少人敢去關心，就連寶生，因為自己闖了大禍，不得不收斂許多，更不用說像過去那樣老三老四地跟她說話。他擔心俱樂部，曾經和明芝提過把李阿冬調過去的事，卻被她拒絕了。

    “俱樂部日常有經理，有事有我，不用你cao心?！?/br>
    寶生語澀，明芝放下筆，盯了他一眼，“有空多走走，醫生說你的腿多久能好？”

    提到腿傷，寶生便蔫了，他的腿傷得太重，接回后比另一條略短些，如今走路非得借助拐杖，跛得十分明顯。醫生只說多加鍛煉，日后會慢慢恢復，所以寶生娘盯住他練習。而寶生從前生龍活虎，此次傷到元氣，竟有些怕疼了。

    明芝看在眼里，卻未多言，她這回也是大傷元氣，正需要廣開財源，沒有余力安慰寶生的小心靈。再說，只要活著就該慶幸了，哪里有那么多想頭，難道土根就該死么。明芝心如明鏡，恐怕自己早晚不得好死。

    抽屜里仍放著徐仲九留的信，沒有文字，一顆子彈，一枚金戒指。

    是和還是分，他把主動權給了她。

    她已經很久沒開這個抽屜，是為著不知道如何寄回自己的選擇該死的徐仲九，跟斷線風箏般一去無蹤。要說完全沒有消息，倒也不是，明芝從顧國桓那里得知，“祝銘文”已被轉移，不等審問便主動投誠，供出一長串人名，搞到近月來蘇錫常的牢房都人滿為患。由此可想而知徐仲九的功勞之大，不過他既然做的秘密工作，為則安全起見，這些情況只有極少數人才能與聞。

    果然，殺人放火金腰帶。明芝暗暗點頭，深以為然。

    至于土根，她知道他的家人得到了很好的安排，也不枉他做了這回死士。所以，大家求仁得仁，各得其所。

    顧國桓一邊說一邊不安，他知道為了平息事情明芝所做的犧牲，而顧先生的所作所為堪稱“趁火打劫”，狠狠撈了一筆錢財。

    他倆坐在樹下，風過葉動，悉悉作響。

    顧國桓想起樁新近的熱鬧，事關男女，于是湊在明芝耳邊嘁嘁喳喳大講一氣，越講越樂，后來竟笑作一團。

    樓上，養傷的寶生氣昂昂下床關緊了窗，他不喜歡徐仲九，同樣也不喜歡顧國桓。

    門外，李阿冬走過，略停了一會，聽到是顧國桓的聲音，又悄悄走了。

    寶生娘著急上火一回，緩過來仍是胖，領著同一方言的大媳婦小姑娘們繼續維持這個家的舒適。

    而樹葉落了再發，黃了又綠，轉眼便是三年。

    第一百零九章

    一場秋雨一場涼。

    寶生腿上舊傷發作，牙床也跟著湊熱鬧，又酸又痛周身不適。他的臉擰成一團，拖著拐杖在廳里踱來踱去。被他鬧得心煩，李阿冬把打火機往桌上重重一扣。

    寶生娘握了串數珠，有氣沒力地說，“寶生，外頭在打雷？”

    寶生沒好氣地說，“十一月打雷？那是開炮！”他們不是沒見過市面的人，連寶生娘也經歷過逃難，但如此大陣勢，真是頭一回。畢竟這里是上海，遠東第一都市，怎么說打就打了呢。

    仗打了兩個多月，外頭的物價早已不能光用貴來形容，有些東西拿著錢也買不到。這所宅子里老老小小的生活自然不成問題，然而日常開銷大到驚人，寶生娘頭一回體驗花錢如流水，不免心驚rou跳，要打到什么時候啊。

    租界比外頭安全，不過他們謹慎地只開了一盞小燈，窗簾更是拉得嚴嚴實實。倒不是明芝管得嚴，是兩人偷偷跑去觀戰，才發現自己那點料在“血rou磨坊”根本經不起碾壓，戰爭無情地吞噬生命，萬骨枯從來不是虛言。

    李阿冬跳起來，走到窗邊拉開一條縫往外看去，兩個人影閃入自家門戶。幾分鐘后，明芝帶著滿身風雨進了房。沒跟他們搭話，直接在酒柜找到半瓶伏特加，狠狠喝了兩口，她脫下風衣扔在一旁，舉起酒便往臂上淋去。

    酒精也蓋不住濃烈的血腥味。

    寶生瞪大了眼，“受傷了？”

    明芝沉默不語，后面進房的盧小南幫她回答，“被彈片擦到?！?/br>
    寶生大步去拿傷藥，被明芝制止了，“不用?！彼匆娮郎嫌邪研〖舻?，拿起來剪掉襯衫的半截袖管，繼續往傷口上淋酒，“一點小傷?！?/br>
    燈光昏暗，鮮血的味道彌漫開來，他們都知道應該堅持去拿藥，但不知為何，像魘住了一般，呆呆地看著她，仿佛在等待什么。

    酒瓶很快空了，明芝晃了晃，抬頭喝光了剩下的最后一點酒液。扔掉瓶，她沉吟著看向他們，“不行了?！?/br>
    寶生娘愣愣地問，“輸了？”見所有人沉默不語，她又問，“不是說有幾十萬大軍？”

    還是沒有人回答她，她暈頭轉向地往外走，“那咱們得跑”寶生一把拉住她，“往哪跑？”北面是不能去了，南京那邊有轟炸，還不如縮在租界安全，沒看見難民都往租界涌。

    盧小南冷靜地說，“全面撤退，恐怕要淪陷?！边@幾個字耗盡了他的精氣神，他咬牙看向明芝，試圖在她那里找到支撐。而后者沒讓他失望，輕描淡寫地做出安排，“我們走?！?/br>
    “去哪里？”李阿冬下意識地問。

    香港，還是美國？明芝也不知道。想了一想，她說，“一時之間走不了，大家把手頭理一理，等有票就走?！?/br>
    寶生半張了嘴，好半天又閉上了。如今他們也算家大業大，說走就走談何容易，然而明芝現在的脾氣也壞得很。不等他開口，她銳利地盯了他一眼，“不想走的只管留下，我不強求?！睂毶s緊表態，“姐，我跟你?！?/br>
    明芝又看李阿冬一眼，“想留下我也不怪你，錢我這里有，只管開口，就是別丟我的臉?！崩畎⒍B忙道，“大老板，我跟你走，錢我自己有?！?/br>
    盧小南是不必說的，明芝只怕寶生和李阿冬兩個見錢眼開，她低頭又想了一會，“你們的手下我管不了那么多，不過，別說跟過我，否則我未必不能千里之外取人命?！?/br>
    寶生和李阿冬齊聲應是。

    她不動，他們也不動，房里陷入了沉默。過了一會，寶生娘小心翼翼開了口，“一定要走？這里是租界，有洋大人在，不要緊的吧？”寶生不耐煩地說，“不走留下來整天對日本人低頭哈腰，我們難道還能呆在租界不出去？媽，你不要管那么多，收拾東西跟我們走?！钡珜毶镉兴南敕?，“我們倒是走了，別人怎么辦？顧少爺，馬太太，還有梅城那邊，一起都帶著？有那么多票嗎？要是他們不想走，那怎么辦？還有先生，我們走了，以后他到哪里找我們？”

    說得也不錯，寶生和他娘還算簡單，其他人都有家累，走，也沒那么容易。

    明芝轉向李阿冬和盧小南，“問問家里人，看他們是如何打算?！崩畎⒍哪锴澳昙蘖巳?，守著丈夫過得很安穩，未必想跟他們走。而盧小南，也不是石頭里迸出來的。一時千頭萬緒，她來不及細想，反倒慶幸自己誰都不用顧，這便是無牽無掛的好處。

    ***

    想到劫難，終究難免嗟嘆，不過明芝也算個大老板，轉念又想兵來將擋，哪里輪得到自己憂國憂民。至于地盤錢財，當初赤手空拳闖了出來，總不見得越活越回去。

    此刻夜深人靜，她臂上有傷，只作了簡單漱洗。彈片削掉大塊皮rou，灑上傷藥后火辣辣地疼，睡意跑個精光。然而有什么辦法，她一定要親眼看到才死心，明芝嘆口氣，認命地拿了本書靠在榻上看。好不容易瞇著，院里喧嘩不斷，卻是正在廣播市長宣告淪陷的致市民書。下人聽了哭的哭，罵的罵，寶生娘管不住了，最后還是寶生出來鎮場。

    寶生并不發話，揮起拐杖劈頭蓋臉地打。他長相兇惡，又是一貫壞脾氣，下人們被轟回自己應該呆的地方，突然醒過神，他們怕什么只要大老板在，總少不了他們的一碗飯。

    忙完這件事，寶生掏出煙，站在樹下默默地抽。整天混在俱樂部，他和李阿冬煙酒皆沾。也就只有一個盧小南，模樣行事仍是學生的氣質。

    天氣不太好。俗話說三朝迷霧響西風，前幾天大霧彌漫，三日后果然霧散雨來。這會烏云翻涌，又在攢一場風雨。盧小南站在回廊里，李阿冬靠在門柱上，三個人齊齊盯著天空，像要看出什么花。

    外頭來了送信的人，是顧先生那邊的，說顧先生關照季老板這幾日不要出門，有事只管派人跟他去說。寶生和李阿冬站在原地動也不動，盧小南只好代表明芝接了口信，回過頭那兩個卻走得無影無蹤。

    在宅子后面，李阿冬拿了煙在寶生煙頭上湊了個火，吞云吐霧之際閑閑地說，“真走？”寶生瞪他一眼，“你又要搞鬼？”李阿冬笑道，“兄弟多年，何苦防成這個樣?！彼辶硕迥_，像要抖掉腿上的寒氣，“我有點舍不得?！?/br>
    寶生又瞪他，“那你別走?！?/br>
    李阿冬低頭只顧抽煙，差不多過了半支煙，才啞著嗓子說，“拿命拼回來的，我不信你說扔就扔?！睂毶渤聊?。

    不走，前面有北京天津的例子，他倆還好，恐怕明芝難免要被推出來在婦女界立個牌子，畢竟她是有名有號的人物。到那時再想辦法，只怕被動了，所以只有走，一有機會趕緊走，趁日本人還沒捏牢這塊地頭。

    下午陸芹跑過來，在客廳坐了三個小時，最后氣鼓鼓地走了。

    明芝不內疚。經過一整天的思考，她已經有了妥善的計劃，當中沒有和陸芹有關的部分。因此，她很不愿意抽時間去安撫不相干的人。

    到晚飯時，經過時間的緩沖大家多多少少恢復了常態，明芝和她的幾員大將也得以從容地用餐。等飯后，明芝把寶生、李阿冬、盧小南、寶生娘叫進書房，湊在一起對計劃進行了詳細的討論。之后，每個人暫時找到當下的目標，分頭忙碌。

    私下，寶生娘問兒子，“太太真的不管她娘家那些人？”

    寶生嗤之以鼻，“她們管過她？”

    第一百一十章

    陰雨纏綿，不知不覺中冬季已悄然到來，不過顧公館的暖氣很充足，顧國桓仍可以作襯衫西褲的打扮。他手插在褲袋里，皺著眉頭看著窗外，嘆息著說，“明芝，我很不明白，我們出動了那么多部隊，又有充足的裝備，為什么還是輸了？”

    明芝隨著他的視線看去，池塘一片凋零，剩幾桿殘荷灰禿禿立在那。她隨口道，“我也不懂?！毕雭砜偸悄睦锍隽藛栴}，不是部署不當，就是配合不佳。顧國桓曾經躍躍欲試，打算調一批人去幫手，被顧先生喝止，開什么玩笑，當點心都不夠。炮火轟鳴下，成建制的部隊埋骨工事；撤退那日，三四十萬人擠在幾條公路上，被轟炸得潰不成軍。他們這種城市的流氓，最多在碼頭倉庫對著同樣的貨色逞兇顯能，上戰場卻是廢物。

    顧國桓沒精打采，“你那邊怎么樣？”顧先生讓他去香港，他卻覺得要退也該退到西南，否則未免有臨陣脫逃之嫌。明芝知道他不是做事的人，只是淡淡一笑，“正在安排?！?/br>
    顧國桓點了點頭，想起一件事，“吳師長撤走了，沈八還留在租界，寶生不會去找她麻煩吧？”明芝不置可否，那是寶生的事，她不會插手。

    “她一個女流之輩，”顧國桓勸道，“你們大人大量，就當她是條蟲，是只螞蟻，放過她算了?！泵髦ズΣ徽Z，顧國桓自己笑了起來，他伸手替明芝親昵地理了理散發，“是，我濫好人，這不想到吳師長也算為國家做了點事，無論如何他的家眷應該得到保全?！?/br>
    他長長嘆了口氣。

    明芝見他實在低落，便問起一位名流的家事。果然顧國桓打起精神，細細講了前因后果。明芝不時做出回應，“這么說，他和朋友聯合起來騙了他的妻子？”

    顧國桓點頭，“他太太還以為律師已經說服他送走外室，其實拿了她的錢后，那位名伶被安置在租界里。除了他太太，別人都知道?！彼柭柤?，老氣橫秋地冒了句英文，“你知道，太太總是最后一個知道的?！?/br>
    講了半天閑話，明芝這才從顧公館出來。雨倒是停了，只是冷，寶生跳下車，搓著手要給她披上大衣。明芝示意不用，她常年習武，論身體比那兩個煙酒不斷的少年還要好一點。外頭的戰爭是停了，然而隱隱約約一兩聲炮響，在進行的還有對平民的屠殺，明芝都知道，但她管不了那么多人。

    世道變了，她不想趁機發財，那么就得躲在自己宅子里閉門度日；要不趕緊走，可她也不信臺上的人物。他們，哼，她輕蔑地想。多年打交道下來，幫他們運了那么多“貨”，實在知道得太多，她現在只信自己。

    寶生親自開車，和明芝回了家。他那邊已經有了名單，誰跟著走誰不走，該說的都說了，該做的也做了，只等安排好，因此內心十分平靜，陪著明芝進出。這種世道，外頭并不太平，他怕有人渾水摸魚，這幾年他們上得太快，得罪了不少人。

    季公館也是大門緊閉，門房見明芝回來趕緊開門，猶豫再三還是報告了，“大老板，剛才有人說是你老家的親戚?！庇绣X人早幾個月就已搬進租界，如今租界擠滿蘇錫常逃來的士紳，梅城季家也是大戶人家，怎么會沒成算到這種地步，所以他不敢放人進來。

    沒等明芝問是誰，他看見那人已經過來，連忙指給她看，“就那個?！?/br>
    “二小姐，是我，小月啊，從前在你房里做事的?！毙≡律旅髦フJ不出她，或者不想認她，“小小姐跟我在一起，她病倒了。求求你，接我們進來?！泵髦グ櫭?，“怎么，她沒跟去南京？”戰爭初起，她便聽說季家老小都搬去了南京，實在梅城離戰區太近，靈芝是季太太的心頭rou，怎么會不帶上一起走？

    “小小姐她一個人跑了回來，誰知道一回家就病倒，然后走不成了?！闭f到這些小月眼淚直流，“二小姐，你救救我們，我拉著小小姐，還有我那兩個小的，千難萬難才到上海。你要是不幫我們，我們就活不下去了?！彼旅髦ゲ恍?，指手劃腳說了許多，日本人在野貓口上了岸，沿途燒殺搶掠，到處是死人。說到傷心處，小月淚如雨下，“要不看在還有兩個小的份上，我不如也死了算了?！?/br>