明芝不知道，如今自由是自由了，錢也有一點。若想闖一番，她畢竟是女子，只怕滿天風雨；若是嫁人，不提是否甘心洗手作羹湯，先是心上仍有一個人在。他時好時壞，卻是闖進心扉的第一個，又時不時來撩撥一番，讓她怎能輕放。

    “你呢？”她反問。

    徐仲九轉了轉杯子，沉吟著說，“當然是爬得越高越好?！彼髦レt腆地一笑，“不瞞你，我確實利欲熏心。從前光想著把踩過我的人都反踩到腳下，最早的那些確實被我踩下去了，可又有新的出現，所以我不能停，也不想停?！彼畔卤?，握住明芝一只手，十分懇切地說，“不提別人，只說顧先生，他想用你，他兒子喜歡你，我就不好和你親近，免得什么時候不明不白做了枉死鬼還不知道怎么回事?！?/br>
    明芝抽出手，波瀾不現地實事求是，“那我看你還得奮斗許多年?！鳖櫹壬蛶讞l道上的人都打得火熱，徐仲九想擺脫，談何容易，除非遠走高飛。

    徐仲九心平氣和，“他會老，我還年輕?！标J世界，還不都是闖出來的，花花世界哪見誰能一直霸住了不認老。他又握住明芝的手，斬釘截鐵道，“不到那一天，我絕不死心?！?/br>
    明芝未曾想他有如此野心，一時間愣住了無話可說，可回心一想，難道顧先生之流不是這樣過來的？大浪淘沙，就算被風浪卷走，也好過無知無覺，做一世別人的墊腳石。她何嘗沒想過，不要別人安排她的此生。

    徐仲九見她眼神閃爍，從驚訝、迷茫至堅定，心知對她有所觸動，一時也不知是喜是悲。喜，人生難得一可以信任的幫手；悲，洪流中哪容易立足，何況女流之輩，只怕殞身無地。他輕輕舉起她的手，送到嘴邊輕輕一吻，卻是什么都不再說。

    第七十九章

    此時天津正是一年中的好時光，不冷不熱，舒適宜人。徐仲九和明芝深居簡出，然而處身在這樣一個繁華熱鬧的城市里，難免會興起玩樂的念頭。

    徐仲九放下手里的小報，若有所思地看向明芝，后者坐在桌邊，用軟布慢吞吞地擦去槍支保養完溢出的潤滑油。察覺到他的注視，她抬眼迅速回看過去，數秒后發出一聲冷笑小報的版面正中是一張女子的照片，旁邊有小字注釋：海上名女伶男裝小影，那人頭發上也不知打了多少發蠟，油光可鑒。

    徐仲九微笑著辯白，“我只是在看這些?！彼赶驁笊系膹V告，“屋頂花園，業已重開”、“西湖別墅，西餐最佳”之類，“去起士林吃西餐，怎么樣？”

    明芝不置可否，只顧做她的事。徐仲九也不生氣，等她把所有東西都收拾好才又問道，“去起士林吃晚飯，怎么樣？”明芝點點頭，自顧自進房裝扮。

    他倆雖是膽大，但畢竟剛在太歲頭上動土，因此各自扮得面目全非。徐仲九略動些手腳，染得兩鬢灰白，又貼了兩撇小胡子，穿一身嶄新西裝，跟哪里剛出來見世面的鄉巴佬似的。明芝滿頭卷發，花團錦簇的新旗袍，大紅半高跟鞋，和裝老的徐仲九像一對老夫少妻。就算是六國飯店的茶房在面前，一時間也認不出這兩位便是那對風華正茂的青年。

    時間還早，兩人進了一家咖啡館，叫了兩客布丁來吃。明芝倒有心嘗嘗冰淇淋，可徐仲九不給她吃，理由是時節未到，吃冰東西容易寒肚，身為女子必須格外注意保養。

    明芝只是冷笑，她被打得剩小半條命的時候不見他出來當保護人。如今天曉得她還會不會結婚生子，他偏偏來唧唧歪歪。

    她杏眼斜睨，唇角微撇，冷峻之外別有一番風姿。

    徐仲九挖了一大勺布丁送到她嘴邊，低聲哄道，“我知道我是嘮叨了一點，可真是為你好。就算季家沒人和你貼心，難道也沒派個老mama教你這些？”

    明芝哪肯當眾吃他遞過來的東西，徐仲九又哄道，“做小妻子的哪能不撒個嬌，老爺我是順勢而為。別鬧，外頭人多眼雜?！笨粗髦コ粤?，他心滿意足，“這才乖……啊喲?！眳s是明芝在桌下踹了他一腳。

    徐仲九一邊看馬路上的風景，一邊閑閑問起明芝童年諸事。

    明芝皺眉，“有什么好說的?！钡柁r家女兒生的野種，自然沒有好品性，不能哭，笑也有不是。喜歡笑是天生不知端莊，長大了沒準跟她娘一樣狐媚。而且她娘放著名門大戶的姨太太不做，竟跑出去大張艷幟，簡直臉皮厚到了家。要換了懂廉恥的，即使為生計墮落風塵，也時刻抱著一顆回歸正統的心。

    “大小姐從小很討厭你？”

    那是肯定的。季太太頭胎沒得兒子，雖然有些失望，但初為母親，對長女愛得如同明珠一般，含在嘴里怕化，捧在掌心怕摔。誰知季祖萌在孩子出生未久便鬧出花花事，不僅如此，他還讓外頭的女人懷上孩子，季太太一口真氣差點就此泄盡，要不是有女兒，恐怕合離的心都有了。

    在老太太的安撫和娘家親友的勸慰下，季太太忍。她拿出嫁妝支持丈夫，一邊飛快再次懷孕。她的顧全大局，襯得佃農女兒除了享受之外毫無用處，是個養不熟的“小的”。盡管生的又是個女兒，但丈夫的心完全回到季太太身上。只是，季太太大獲全勝之后是什么心情，從她對友芝的態度可見一斑友芝被放在和明芝一處養。直到初芝感覺友芝對明芝比對自己更親近，季太太才把次女又收回羽翼。

    明芝憶及往事，莫名地生出痛快。她想季太太和初芝死要面子活受罪，硬生生把“眼中釘”留在家里，一樣的穿著吃喝，一樣的讀書上學，否則往村里田頭一扔，她季明芝可就沒今天。

    “怎么，”徐仲九察言觀色，“想到什么心情很好？”

    明芝拿起杯子喝了口果子露，沉吟片刻突然頑皮一笑，“不告訴你?！彼浅鰜砹?，她們還留在那里。季太太最美好的歲月，被她的生母和她刻上不可磨滅的痕跡，而初芝，想也想得到，得背著傳宗接代的擔子被安排婚姻，得到家業，但也被困于家業。

    到傍晚，徐仲九讓咖啡館的侍應叫了輛車去老牌餐館。

    起士林做的德式、法式大餐，味道么，明芝覺得沒有上海的好。但一方水土一方口味，這邊客似云來，總是有人愛這口味才會來。和上海差相仿佛的是這邊也有舞廳，飯后徐仲九邀她共舞。

    “你？”明芝拿扇子擋住自己的訕笑，跳舞還是她教他的，“你現在經常跳么？”

    徐仲九作了個手勢，示意她把手交給他跟著他走。他昂首挺胸不以為恥地自吹自擂，“沒有。不過你教過我我就記住了，不難?！?/br>
    嗯，就是踩了她幾十下腳，好好的翩翩起舞，到他那里硬得像打架，像沖鋒。

    果然……

    還是如此。

    明芝裝作沒看見舞池中別人投來的鄙夷的目光，反正現在她是個土包子，不會看也看不懂眼色，自顧自只求自己玩得開心。

    “明芝，”徐仲九在她耳邊吹氣般地柔聲叫道，“明芝”

    “嗯？”她靜靜抬起眼，他的視線如有蜜糖，粘在她的臉上，眼上，唇上。

    “明芝……”他嘆氣似地叫她。

    “嗯?！彼行┟靼子钟行┎幻靼?，一顆心不由自主“呯呯”直跳。徐仲久放在她腰間的手成了會發熱的怪物，招得她整個人燒了起來。她不敢再看他，但哪怕不看，他的胸，他的氣息，處處都在，圍住了她，纏繞著她，讓她心亂如麻。

    ***

    在這個時候，徐仲九突然低聲咕嚕，松開了手。

    舞曲未終，周圍的一對對仍在相擁著緩緩旋轉，他倆杵立在其間，脫節得突兀。明芝不明白，但也不急于發問，站在原地靜靜地看著他。

    徐仲九側頭避開她的視線，急促地吐了口氣。他低下頭，熱度一點一點退卻，過了許久開口道，“我們走?！?/br>
    回去的路上徐仲九一直沉著臉，到了住的地方又是一頭鉆進房里，把明芝悶出了氣好好的晚上，鬧什么別扭，她自顧自洗漱安睡。誰知一時間倒睡不著，方才的輕歌曼舞還在眼前耳邊，心波如同湖水般蕩漾，久久不肯平息。明芝閉上眼，腰上被他摟過的地方仍在隱隱作熱，好像他留下一處火星，漫延出星星點點無數處火苗。

    難得的良辰美景，卻被焚琴煮鶴的家伙毀了。

    明芝氣鼓鼓地想。事已至此，難道還能把他從房里拉出來打一頓？轉念又想，為什么不？不見得不是他的對手。她一骨碌爬起來，隨便套了身褲褂，寬寬大大的好動手，一腳便把徐仲九的臥室門給踹開了。

    徐仲九原是沒存好心，他和明芝前后僅有的一次落得一拍兩散?，F在時機恰好，正可以彌補上次的遺憾在他心中，很不愿意把你情我愿的事情做得如此血雨腥風。要修改如此慘痛的回憶，最好的辦法便是用新的來取代。只消再來一次，他不信不能扭轉她的想法，而一旦事成，恐怕更能驅使她為己所用。

    誰知就在彼此情動之時，徐仲九猛地回神：他竟然會心跳如鼓，手足無措，只知道一聲又一聲地叫她。

    他生自己的氣。

    不過畢竟不是大事?；貋淼穆飞?，徐仲九的火氣已經散得差不多，但一時拉不下面子替自己剛才的行為找托辭，只好繼續板著臉。等回了房，他坐不是，站又不是，更是睡不著，最后翻出一瓶酒自斟自飲。

    不就是個女人嗎，他想。

    然則這個女人不同。他又想。

    剛喝了兩杯，臥室門“當”的被踹開了，明芝殺氣騰騰站在門外，橫眉冷對看著他。

    她的臉皎潔如月，在燈光下仿佛有一層淡淡的光芒，說不出的清麗，說不出的青春。

    第八十章

    徐仲九一手拎著酒瓶，一手握著杯子，愣在原地。

    明芝從換衣服到踹門總共只花了三分鐘，靠的是氣勢如潮?？伤哪肯鄬?，徐仲九那付丈二和尚摸不著頭腦的樣子，迅速讓她回神，自己這是怎么了，就為了沒跳完的半支舞？

    徐仲九條件反射地問，“什么事？”

    明芝無言以對，怎么說，說自己大晚上的想打人？

    徐仲九見她不吭聲，不知從哪冒出一股無名火。他冷然看了她一眼，低頭自顧自又倒了杯酒，“沒事還不早點睡?！?/br>
    這口吻！

    明芝在心里先呸了自己一聲，打了又怎么樣，又不是沒動過手，還怕什么。她上前一把奪過酒瓶，抬眼四周一找，從桌上拿起瓶塞，幾下子硬是把那塊軟木擠進了瓶口，然后從他手上拿過酒杯，仰頭一飲而盡。

    好大的手勁，軟木塞齊整整地沒入瓶口，徐仲九目瞪口呆之余打了個嗝。

    明芝放下杯子，想了想，把易碎物品都給挪到了門外。把門一關，她慢騰騰開始卷袖子。

    “你要干嗎？”見狀徐仲九心知不妙。

    “打你?！泵髦フf得慢條斯理。她現在都想起來了，早該打了，在他無緣無故提出分開的時候，在他把她當玩具養著的時候，更早在她為他受傷卻被他所囚時。她太講道理，恩恩怨怨歸責在自身，才讓他有放肆的機會?，F在她不肯了，就不講理，就要怪他，他要不受著，要不……還是得受著。

    徐仲九苦笑，明芝這一身寬松，益發顯得露出來的胳膊細生生的。他知道她已經不是風吹得倒的大小姐，武力甚至不在他之下，可平白無故的“別鬧了?！彼戳丝粗車?，尋找可以避開拳頭的地方，“我對你不好嗎？”

    明芝認真地想了想，“不好?！币呛?，就不會把她一個人扔在那所房子里。當她是什么，難道顧國桓喜歡她，她為了怕得罪顧先生就得去跟顧國桓好？哪天有誰瞧上了他徐仲九，難道她還要極有眼色地讓出位？

    不爭就是不對。她讀書不多，但也知道一個人喜歡了另一個人，是容不得再有另外的人。

    “我知道我錯了，可我不是在改?！毙熘倬挪粍勇暽频酱布苓?，“你看我把錢都交給你，你還想要什么？要是我天天陪著你，我怕你嫌煩。在北平那么多天，你也不喜歡我整天留在房里影響你做事。如今在天津，你不也經常讓我出門走走……”

    明芝不說話，腳下擺開了步法。只要徐仲九不能嗖地上天入地仍留在房里，她有把握兩步內追上他。

    “動真格啊你？”徐仲九又氣又好笑。誰怕誰，還不是讓著她，他也卷起襯衫的袖子，一邊警告她，“動手歸動手，別鬧得傷筋動骨過后怨我。我下手狠，傷了你不是好玩的?！?/br>
    說是這么說，他仍覺得躲開是最好的辦法，女人么，一時之間情緒化。

    明芝見他兩眼溜溜地直往門邊看，便對他一招手，“來啊?！?/br>
    徐仲九輕聲說道，“我動手了?！彼贿呎f，晃了晃手腳，實則朝外沖去。

    明芝看得清清楚楚，雷霆萬鈞地一腳踢出去，把他攔了下來。

    徐仲九險險地避開這一腳，心里動了點真氣。他想明芝真是完全變了，踢實了的話他非得變太監不可，他受傷她有什么好處，說起來攜手做搭檔還是幾天前的事，轉眼鬧內訌？

    當下他也拿出本事，打算用拳腳上的口才來說服明芝。

    兩人在一間小房子里你來我往打了個平手。

    明芝強在系統地受了訓練，徐仲九則身強體健，身為男子力氣較大。

    眼看明芝額頭灑汗，徐仲九自覺暗暗的也有些氣喘，又開口求和，“別鬧了，你要什么我都給你，行不？”一語未停，他被明芝絆倒，跌坐在地上。他順勢投降，高舉雙手表明停戰，“我服了?！?/br>
    明芝呆了數秒，片刻后立馬想起學過的捆綁術，正好此時加以試驗。她推倒徐仲九讓他臉貼地，用膝蓋壓在他背上，順手拿過領帶，把他雙手雙腳捆起來反綁在身后。

    幸好徐仲九也是常年苦練身手，柔韌性非比一般，才能在大粽子似的狀態下好好說話。他愁眉苦臉地唉聲嘆氣，不停用言語打動明芝，免得她有空想損招來治他。不說別的，只要把他捆上一夜，這罪也夠大的。

    “你的骨氣呢？加入那種機構，萬一落到敵人手里，怎么辦？”明芝抹了把汗，定下心來數落他，“難道他們沒教你要決不投降？”

    徐仲九把臉貼在她腳面上，“我不怕，你肯定會來救我?！?/br>
    明芝干巴巴笑了兩聲，“沒準我卷了你的錢跟別人遠走高飛，免得被你連累?！?/br>
    “你不會！”徐仲九答得斬釘截鐵。

    明芝無語，隨后又覺得不能讓他以為自己招之即來，涼嘰嘰地反駁道，“那可說不定。你沒聽說過，最毒婦人心?！?/br>
    徐仲九艱難地側過臉，唇邊是一點笑意，“我心甘情愿?！?/br>
    明芝見他如此相讓，也不好過分，解了他手腳上的束縛，“沒見過臉皮這么厚的?！?/br>
    徐仲九爬起來活動發麻的手腳，為自己說話道，“只是在你面前才這樣?！?/br>
    明芝哼了聲，懶得理他。

    誰知就在這時，徐仲九突然出手，刷地一下攔腰抱起了她。

    明芝發出短短一聲驚呼，下意識地抱緊他的脖子。

    徐仲九并不理會，邁步走到床邊，把她輕輕放在床上。

    他想好了，管他娘的究竟怎么自己會跟初出茅廬的青頭小子似的，反正有件事非得做了。