徐仲九點點頭，說好。

    什么都沒說，然而好像什么都說了。

    春風吹動窗簾，帶著熏人欲醉的花香。這時節好，桃花杏花梨花開得滿滿當當，招得蜜蜂蝴蝶營營嗡嗡地瘋忙。間或有一只跑錯路，誤闖進房間，被撲撲拂動的窗簾卷著亂飛一氣。遠處有鳥鳴，雄鳥總是好斗，啾啾地一聲高過一聲。

    徐仲九迷迷糊糊睡著了，醒過來天已經黑了。

    明芝做了一桌菜。竹蓀燉雞，自從徐仲九病倒，附近鄉下人家養的小母雞算是倒了霉。另外煎炒蒸煮，紫菜苔炒臘rou，糖醋魚，香椿頭炒雞蛋，紅油燜春筍，清炒小白菜。還有今晚的重頭戲面條，明芝試了又試，總算給她摸到門道，成功切出兩碗的量。雖然比不上外頭買的，但吃著也不差。

    徐仲九拿起筷子嘗嘗這個試試那個，樣樣都說好吃，又可惜沒有酒。

    明芝不聲不響，去廚房忙活了一會，拿了個小壇子出來，給他和自己各倒了小半碗酒。壇子破舊，酒液渾濁，是鄉下人釀的米酒，喝在嘴里甜絲絲的，過后才緩緩地透出勁。

    明芝喝光了自己碗里的，又倒了一碗，“那天你喝得也不多，怎么醉成那樣？”

    徐仲九搖頭，自嘲道，“所以老天注定我陰溝里翻船。我想都沒想到你會出手，一出手還這么狠?！?/br>
    明芝抬起眼看他，“我說過，你說話要算話，不然我會討還?！?/br>
    徐仲九求饒，“現下我知道了，發過誓就要做到?！彼鹗滞?，“這個能解掉嗎？”他舉動間鐵鏈碰到碗，叮叮當當的。

    明芝搖頭，很坦然地說不行，“我打不過你，腦子也沒你靈活?！?/br>
    徐仲九撲噗一笑，放下手，“你哪里比我差，就是沒我壞。我有今天，全是我自作自受?！?/br>
    明芝只聽他說，并不說話。兩人默默吃了會菜，徐仲九久病初愈，大部分菜明芝也不讓他多吃，只有湯給盛了兩次，“多喝點，這個止咳潤肺?！?/br>
    吃完飯明芝獨自在廚房收拾，徐仲九只聽到一點兒動靜。夜濃如墨，他撐不住又睡了。

    明芝累了一天，只覺身上粘糊糊的，又是汗，又是煙火味。洗完碗筷，她又燒出熱水，洗過澡才上床休息。

    明芝仗著眼神好，也沒點燈就進了臥室。借著家具隱約的輪廓，她摸上床。仿佛感受到她的動靜，徐仲九輕而長的呼吸聲停了下，但片刻后又恢復。在那數秒間，明芝動也不動，生怕吵醒他，醫生說病人需要大量休息才有可能復原。

    徐仲九沒醒，她小心翼翼地鉆進自己被窩。

    就在她剛剛躺好，徐仲九突然靠過來，在她臉上猛地一啄。沒等她做出反應，他飛快地又縮了回去。而他的手，穿過兩邊被子的邊沿，握住了她的。

    “鬧什么，快睡?！彼浅獾?，臉上卻有點熱。

    “謝謝你?！彼吐曊f，“這是我過過的最好的生日?！?/br>
    她不知道說什么才好，很久才回了一句，“祝年年有今日，歲歲有今朝，福壽安康，平安喜樂?！?/br>
    歌里怎么唱的，浮云散，明月照人來，團圓美滿今朝最……明芝恍恍惚惚想道，終是抗不過困乏。直到沉沉睡去之時，他倆的手仍握在一起。

    過了十多日，中間人給明芝介紹了一注“大生意”，若是做成，有一萬大洋的謝禮。

    第四十六章

    煙館大老板街頭暴斃，他的手下追查了兩天兇手，隨即轟轟烈烈的地盤之爭占了上風。一幫人你打我我打你紛紛擾擾又兩天，突然冒出來個狠角色。此人叫吳嘯雄，是山上的土匪，煙土從他處過都要被剝一層利，聽說煙館老板死了，他躍躍欲試打算開拓新財源。

    城里“大哥”們不服氣，聯合起來想排除掉外來者。然而幾場架打下來，他們才知道對方是真正的亡命之徒。地龍再狠，畢竟是城市貧民出身，再窮也有點破爛，在一無所有者面前成了穿草鞋的怕赤腳的。

    吳嘯雄踏進風波圈，不是無備而來，該小心的時候他很小心，大部分時間盤據在半山的莊園中。那里有一座碉堡，方便居高臨下打擊敵人，所以單槍匹馬者什么念頭都不用想。唯一可以動腦筋的，他每個月有幾天會去城里的相好處留宿。

    吳嘯雄的相好叫小金花，在百花樓從業，差不多十年前曾經紅過。也有人想從小金花這入手，但吳嘯雄讓人傳話說“要動只管動”，而且果然沒有出手救她。不過等他們放了小金花，吳嘯雄還是跟從前一樣去她那，也不嫌棄她被多人動過。

    明芝在熱鬧地方出沒，大致摸到吳嘯雄的情況。他雙手都能開槍，指哪打哪，年少時學過武，一個打七八個不成問題。

    錢不是那么好拿，明芝雖然早有心理準備，可總抱著一線指望，當初煙館老板不也是個厲害人物，還不是被她輕松干掉了。

    一萬大洋是巨大的誘餌，明芝對吞下沒把握，又不舍得放棄有了這筆錢，她和徐仲九才能遠走高飛。她心里有數，有錢有勢才留得下徐仲九。不能一輩子鎖著他，就只好靠身外之物，勢不容易得，但是錢，現如今擺在那，只等她想出辦法來拿。

    “在想什么？”徐仲九站在門邊，見她握著飯勺發呆，忍不住問道。

    “在想……我們吃干飯還是爛飯?！痹挼阶爝吤髦ビ滞塘嘶厝?。不要說徐仲九未必會幫忙拿主意，哪怕他愿意她也不想和他商量，讓他對這里的事一無所知，然后她也忘掉，在新地方從頭開始。

    徐仲九知道她在隨口敷衍，笑微微地說，“都行?！彼F在一天好過一天，明芝在家的時候讓他在屋子里走動，免得鎖得太久失去行動能力?！坝帜敲炊嗖?，我們真是大戶人家的吃法?！?/br>
    灶上蒸了一大塊腌青魚，外面買的醬鴨，一碗青菜，湯是明芝做的改良羅宋湯，滿滿的都是牛rou。

    飯還沒好，明芝見他是個垂涎的樣子，挑了一塊鴨腿拿給他吃。她怕外面的東西不干凈，回鍋蒸過，此刻鴨腿顏色暗紅，熱騰騰的醬香撲鼻。

    徐仲九喜滋滋咬了一大口，嚼到第二口變了臉色，第三口鼻梁開始冒汗，還舍不得吐掉，“好吃，就是辣?！?/br>
    明芝買的時候特意挑不辣的，然而一方水土一方人，此地認定的不辣跟她認識的仍有一段距離。她連忙倒水送到他嘴邊，“快過口?！?/br>
    徐仲九躲來躲去不肯，等明芝沉下臉要發火，他才在她手上喝光水，邊笑邊吐舌頭給她看，“好辣，快麻了?！?/br>
    趁明芝注意力集中在他舌頭上，徐仲九湊過去在她額頭重重一吻。

    明芝啊的一聲，已經晚了，不用看她也知道額頭上被蓋了個辣油的唇印。她又好氣又好笑，拿毛巾抹掉油漬，“越活越??？”

    “反正有你照顧，我樂意?！毙熘倬沛移ばδ?。明芝一把把毛巾拍在他臉上，丟下他在原地不理。

    飯吃到一半，明芝突然站起身，打了一盆熱水仔細地洗了一遍臉。

    徐仲九過了會才明白，笑得直敲桌子：到底有多辣，以至于明芝額頭頂著一圈小紅疙瘩。

    明芝悻悻然，把那碗醬鴨放到他面前，“你吃。多吃點?！?/br>
    徐仲九挾了一塊鴨翅膀，眼波卻全在她身上，“我喜歡辣的，有味，好吃，耐吃?！?/br>
    聽上去怪怪的，明芝瞪他，卻說不出理由是哪里不對。她悶頭吃了會飯，又聽徐仲九說，“要是去了南方，你就知道還是這個好。那邊的菜沒味道，青菜擱水里一撩，半生不熟的淋點醬油。燉湯放藥材，阿膠、黃精、參片都能放進去一起煮。還吃蛇和貓，美名其曰叫龍虎斗?！?/br>
    明芝停下筷子，“不想去？”

    “去，我哪里都行，只要你去我就跟著?！毙熘倬懦杷频卣f。

    明芝哼了聲，“說得好聽?！敝灰绣X，才是去到哪里都行。沈鳳書留學日本，游遍歐洲，從未聽他說過前路坎坷，不就是因為有錢。即使友芝去到美國，那里不也是雞鴨魚rou，只要有錢最多買回來自己做。

    天底下的難事，無過于沒錢。

    她已經拿了定金，五千大洋，再拿到另一半就足夠天高任鳥飛。等到了香港，她去找個正經工作，秘書，打字員，都行。到時隨便徐仲九做什么，她全支持。梅城不是他的家鄉，他能夠如魚得水，換個地方同樣也可以。

    她知道徐仲九言不由衷，但他現在回不去。糊弄過季家對他是輕而易舉，但那些軍火的主人呢？他們損失了一大票，他拿什么去還？

    他無路可走。

    想到這里，明芝緩緩地感到一點惡毒的快樂。

    為今之計，就是盡快解決吳嘯雄，她做得到，并且是必須做到。

    百花樓是城里有名的銷金窟，很有點年頭，但一直有新人補充進來，所以生意不錯。明芝挑著兩筐菜，跟著百花樓的采買從它家的后門進了廚房。

    她像剛進城的鄉下人一樣盯著案上的半成品看，“這是什么？”

    十幾個小砂鍋依次排成一列，里面是奇異的條狀物，湯湯水水的。

    一旁揀菜的兩個雜工交換一眼，撲噗笑了起來，“牛的那玩意兒?！?/br>
    明芝是存心找話跟采買和廚房的人搭話，聽他們笑得不懷好意，雖然不知道那玩意兒到底是什么玩意兒，但也沒有再問下去。她把視線投向院子里走過的女子，看衣著像是下人，想想也是，小金花她們睡得晚，這會哪里爬得起。

    都是男人，采買和雜工理解初涉人世的少年既好奇又略鄙夷的態度。往百花樓送了幾天菜，明芝得到允許，在里面無聲無息地逛了圈，一時半會的卻沒找到小金花的房間。唯一可以安慰的是采買拿了她塞的好處，格外高看她，自以為猜到少年人的心理，擠眉弄眼勸她什么時候晚上來好好樂一樂，所謂“人不風流枉少年?！?/br>
    白日里看得清清楚楚，百花樓露出它脂粉后衰老的容顏。布幔污臟，樓道陳舊，還有沒來得及打掃掉的垃圾處處皆是。明芝也不知男人在此有何可樂的，但對著采買的盛情邀請，她露出羞澀又不妨一試的微笑。

    少年不是那種老手，第一次玩自然沒有入港。

    到了第二次，明芝才剛坐一會，就聽到房外一陣紛亂的腳步聲，遠遠往后面去了。

    “是吳老爺來看小金花?！睒抢锏墓媚锴穆曊f，“別出去，那幫人兇得很，個個有槍?！?/br>
    明芝側耳聽了會外頭的動靜，不由自主地心頭猛跳。

    她定了定神。

    一萬大洋，沉沉地壓下來，所有的不適突然消失，她聽到自己沉穩的聲音，“好大的陣勢?！?/br>
    不管來多少人，她也要試著闖一闖。

    第四十七章

    明芝緊緊貼著墻，和它成了一體，

    男男女女放蕩的聲音從小屋飄出來；空氣香甜到了發膩的地步；yin詞濫調，杯傾碟碎，然而在這里正應該任性地尋歡作樂。

    明芝如同守在網上的蜘蛛，緩緩放出六感凝成的絲線，感受周圍的每一點動靜。她甚至聽到房內的各種竊竊私語，有見不得人的陰謀，也有虛情假意的甜言蜜語。

    每一樣都足以擊碎大家閨秀季明芝的世界，但對于一個殺手來說它們只是目標的背景。明芝冷靜地守候適當的時機，她相信它總會來的。

    終于開始安靜，經過大半夜的放縱，酒精，大煙，女色，清醒的人已經沒幾個。

    但明芝要的不是安靜，她想他們亂，只有亂了才能趁火打劫。

    她舉起槍，穩穩開了數槍。子彈到處，樓道里放了汽油的酒壇子化成烈火，張大嘴開始吞噬古老的木結構房屋。

    一分鐘還是兩分鐘？第一個發現著火的人開始尖叫，百花樓亂了。

    小金花的屋外，負責警戒的兩個大漢沒有擅自離開崗位。他倆商量了一下，其中一個守在門口，另一個走向著火的地方查探火情。當他走過轉角，明芝迎上去，一頭撞進他懷里，慌里慌張地嚷，“著火了！快跑??！”

    大漢沒來得及給不長眼的小崽子一點教訓，他心口一痛，整個人往后倒去，熱血噴出。

    一顆子彈奪去了他的命。

    明芝抱頭亂躥，奔向小金花的門口，“殺人了！”

    就在同時，她和留守的大漢都開了槍，只不過后者的目的在于威懾，而她則為了殺人。

    消聲器影響到射擊的精度，明芝的一槍沒能立刻殺死對方。他捂住胸口，蹲下開了第二槍。

    對方沒倒下，明芝迅速意識到不妙。在狹窄的樓道上沒有躲閃的余地，她著地一滾，險而又險避開第二槍。

    子彈擦著飛過，毫不留情削去明芝胳膊上的一層皮rou。她沒感覺到劇痛，倒像被燒紅的火筷子燙到。她一骨碌爬起來，灰頭土臉和對方又對射了一槍。萬幸的是對方中的第一槍雖然沒有讓他瞬間斃命，但造成的重創導致他的第三槍毫無準頭可言。

    明芝大踏步向前，一槍打在他太陽xue上。撿起他的槍，她一腳踢開房門，憑感覺往床那邊左右開弓雙槍連發。

    女人的慘叫夾在槍聲中。

    打光彈匣內的子彈，明芝縮到門外。

    只一秒，子彈呼嘯著沖出屋門。

    明芝沮喪地意識到，失敗了。她殺了一個無辜的女人，卻沒達到目的。眼看有人穿過濃煙往這奔來，明芝不敢停留，她咬咬牙翻身跳下二樓，從后門溜出亂成一片的百花樓。

    在黑夜中奪路狂奔，明芝亂七八糟想到許多，比如退回定金，她做不了這件事，再比如，她殺了一個女人。不管從前殺過傷過多少人，明芝并沒有太大心理負擔，不是她殺他們就是他們殺她。她甚至有小小的得意，他們是男人，卻輸在他們的長項上。但這一次，……

    大概發生得太突然，后面沒有追兵，明芝確定后才放慢步伐。