藥不好買，不是錢的問題，然而最終還是被明芝買到了，花了幾條小黃魚后。

    但徐仲九沒有馬上好轉，有段時間甚至到了人事不知的地步。在某個深夜他醒來，面前有張焦黃的臉，頂著爛桃般的眼，嘴角還有一圈大泡明芝日夜看護他，也快倒下了。

    看到她的樣子，他莫名其妙地想笑，又笑不動，身體好像爛泥一樣，哪樣都不受控制。不知道是誰害了誰，他有今天自然是她害的，但要不是他撩撥她，大概今日她已乖乖接受安排做了沈大少奶奶。就算日子不那么順心，她都忍了十幾年，沒道理不能繼續忍下去。而如今，他死以后她人財兩空，白忙一場。

    果然，人在做天在看，蒼天饒過誰。

    “有件事，”他清了清嗓子，“一直想問你?！?/br>
    明芝把耳朵貼在他唇上才能聽清他在說什么。他氣息灼熱，她的耳朵跟著慢慢熱起來。

    “你怎么拿到錢跑出來的?！奔炯以鹤拥膰鷫Σ⒉皇菙[設。

    她有點猶豫，卻還是說了，“槍上加了消聲器，我在太太老爺每晚喝的參湯里下了藥，他們睡得很沉。我買通司機，藏在后備箱，光明正大出了大門?！痹诖罅拷疱X之后再給一點借口，讓人感覺他不是貪圖利益而是在做一件好事，就比較好辦了。

    湊在他耳上，她輕聲說，“這件事我只說一次，以后你也別提，否則我殺了你?！彼幍垢改竿底咤X，炸掉倉庫害家里破財消災，明芝想自己算得上不孝加無恥至極?？扇绻氐疆敃r她還是要這么做，無他，生平最痛快最解氣無過于這一回。

    徐仲九想他應該沒機會再提這件事，死人最能保密，但他仍然氣喘吁吁地說，“知道了?！?/br>
    這個人啊，明芝實在受不了，“都這種時候你還不罵我？”被她害得這么慘，罵幾句出口氣也好啊。

    有用嗎？徐仲九看著帳頂，他只做有用的事，無論任何時候都不放棄生存的希望。在別人形勢強的時候認輸，將來自己強的時候再報復回去。

    許久，明芝沒聽到他的聲音，趕緊抬頭察看，幸好！他只是又沉沉地睡了過去。

    嘆口氣，她握住他的手，把臉埋在被間，由著淚水打濕被褥。

    屋外寒風如刀，割得冬夜碎成無數個片段。

    徐仲九到底年輕，在明芝快花光錢的時候他終于好轉了，不怎么咳了，可以坐大半天，也可以看書讀報。就是胃口還沒怎么開，明芝一邊愁著開銷一邊想盡辦法給他補充營養，醫生說了，這病主要靠養。

    第四十四章

    還有二百多塊。

    這些錢省著點花，能夠讓普通家庭過上幾年，但現在徐仲九缺不得西藥和營養品。

    明芝收起錢。從徐仲九病后他們搬過兩次家，一次是房東的意思，雖然明芝付的錢多，但也抵不住肺癆的威嚇力。俗話說十癆九死，房東可不想自己的房子被廢了。倉促間找的房子既狹窄又陳舊，等徐仲九一好轉，明芝便找地方搬家。

    現在住的地方是套小宅院，院里架著絲瓜棚，還有口井。房子和家具七八成新，里里外外干干凈凈。就是貴了些，讓明芝的錢又少一截。

    明芝把燉的一鍋燕窩粥放進草窩，擺在徐仲九的床頭，又依次放了濕手巾、干毛巾，金桔等蜜餞，痰盂之類的則放在床腳。

    徐仲九看著她忙碌，也有幾分無奈。一旦病有所好轉，明芝又綁上了他的手和腳。徐仲九不用開口就知道無論說什么都沒用，明芝懂他正如他懂明芝。

    “今天能早點回來嗎？”他試探著問。這幾天明芝早出晚歸，心事重重。

    明芝停了下，“有事？”

    “我生日?！彼卣f，“今晚吃面？”

    “好，晚上吃面?！泵髦グ汛昂熇弦话?，免得午后日光太過耀眼影響徐仲九休息。已經是三月底，春光無限明媚，院里種的瓜果已經發芽，綠生生的一片。墻腳放著大大小小一排石鎖，是她用來練力氣的。既然踏上逃亡路，明芝自認十分怕死，免不得未雨綢繆多做準備。

    忙完這些，她略做修飾出了門，去做一樁“生意”的準備工作。給她供藥的黑市商人做牽頭介紹了一注活，有人出錢要一處煙館老板的命。明芝已經以拿藥的形式拿到一半報酬，另一半則在事成之后再付。中間人在本地經營已久，是很可靠的人，所以明芝并不擔心他吞掉另一半報酬，何況那不過五百個大洋，她在他那買過的藥的價值是此金額的十數倍。

    煙館老板販賣煙土、兼帶買賣人口、大放印子錢，養著一大幫人，進進出出前呼后擁。這樁活的難度和報酬不成正比，中間人找上明芝也是抱著試一試的念頭，就算失敗不過損失幾瓶藥，成了則給他的招牌更上一層金。

    幾日來明芝早已把煙館周圍的環境打探得清清楚楚，今天跟往常一樣，她挑了兩大籃新鮮蔬菜，在煙館側面找了個位置擺開攤。這里三教九流什么人都有，來來往往的熱鬧非凡，她夾雜在人海中，正是一條不起眼的小魚。

    煙館老板每天近中午的時候過來，入夜才走，因為知道自己做了許多喪盡天良的缺德事，所以格外地小心謹慎。這天也是一樣，先是六七個短打裝扮的伙計到門口迎接老板的車，等車到了，其中之一上前打開車門，恭請老板入內。

    煙館老板四十多，剃了個晶光锃亮的光頭，人極瘦，時常神經質地東張西望。

    明芝疑心他也抽大煙，興許還打針，不然不能這么瘦。有癮的人難免有精神渙散的時候，但明芝不想混進煙館，又無法進入他的家，所以不可能運氣好到碰上這種好時候。

    她守到下午兩點多開始收攤，再晚只怕生面作坊要打烊。

    明芝剛挑起籃子，煙館門口一陣熱鬧，伙計們把老板送到車邊。那煙館老板抬頭看去，無意間見到個清秀少年，雖是膚色黝黑，但眉眼極其俊俏，寬松的青布大褂也掩不住的挺拔身材，瘦生生的剛好。

    這種鄉下土包子，搶了也沒什么，但當著街市上的人未免太過明目張膽。煙館老板一邊思索著可以把人出手到哪里，一邊示意手下把人叫過來，打算騙上車就帶走。

    路邊擺攤的人互換個眼神，都知道要糟，然而誰也不敢去攔。

    要不要現在動手？明芝也在想，隨即決定不。風險太大，她很難在一群男人的追趕中脫身。

    煙館老板笑哈哈的問明芝姓名，又問她家在哪，聽說是外鄉人便說要幫她介紹活計，每個月能拿到手二十個大洋。他湊得太近，一陣陣口氣噴到明芝臉上，熏得她險些想吐。光說話也算了，他還伸手拍明芝的肩膀，一口一個小兄弟。

    明芝動了殺機，固然風險大，但幾天來她已經看好退路，只要繞過兩條巷子跳進一個花園就有藏身之處。何況失去現在的機會，說不定就沒機會了。

    煙館老板見她垂眼看著地上，兩排長睫毛微微顫抖，是心慌意亂的樣子，不由得更覺有趣。他給手下一個眼色，有人拿錢過來給明芝，大老板連籃子帶菜都買了。

    明芝接了錢揣進口袋，再拔出來就是槍。

    然而她動作再快卻快不過煙館老板的反應，他仿佛能夠未卜先知，在瞬間感受到濃厚的殺氣，迅速后退一步想縮進車里。他快明芝更快，她一把抓向他的臉，在后者仰頭避開時順勢而下扼住他的喉嚨，另一手扣動扳機朝他頭部連發數彈。

    紅的白的噴了明芝一身。

    她用力把死者推到地上，自己鉆進車，朝司機一揮槍，“走！”

    變數在頃刻間發生，打算看好戲的伙計們目瞪口呆：自家老板被打成了稀巴爛，行兇者躲在車上揚長而去。他們拔腿就追，嗖嗖的子彈更是密集地飛過去。

    明芝抱頭弓背縮在后排，完全是煮熟的大蝦樣。

    突然車頭一歪，接著是猛烈的撞擊，明芝被撞得七昏八素。她打開車門下了車，才發現不知何時司機后腦中了彈，已經死在座位上。

    明芝匆匆打量周圍，車撞在一棵大樹上，車燈碎片到處都是，水箱也破了，熱騰騰的水淌了一地。遠遠的，追兵已經跟上來。

    她來不及多想，拔起腿就跑，眼看快到墻根時深吸一口氣，蹬蹬蹬借著助跑的沖勁翻上墻。在跳下去之前明芝朝汽車的油箱開了一槍，火光應聲而起，但她顧不得了，滿腦只記得快跑、快跑！

    明芝終于還是誤了買生面，在預先定好的房間洗過澡，換過衣服，天色已不早。

    城里各處布滿查探的人，但誰也沒注意到一個女學生坐上洋車走了。

    明芝換了幾班洋車，最后的路是走回去的。她額頭有老大一塊青腫，借著假發的劉海掩蓋住了。腿上也有傷，但有裙子和長襪擋著。到家她把這些全摘掉，又變回清秀的少年。

    辦法都是人想的，明芝舀了兩碗面粉，加水和成面，打算做手搟面。雖然沒做過，但想來也不會有多難。

    水加多了，明芝又舀出半碗面粉，邊和面邊往里面加。稀爛的面糊沾在手上，白花花的，猛烈的惡心襲來，她捂住嘴沖出去哇哇大吐，一股一股的黃水苦水往外冒，胃抽得仿佛就在喉嚨口，心臟也跟著湊熱鬧，“呯呯”地跟胃爭地方。

    “怎么了？”徐仲九光聽見聲音，卻離不開床邊三尺，赤腳站在地上連聲問道。

    “吃壞東西?！泵髦ズ攘税胪霚厮?，哄住腸胃，“你回床上去，別添亂?！焙貌蝗菀撞藕?，著了涼又是事。

    徐仲九乖乖地回到床上，沒等明芝再說話，她胃里半碗溫水又開始作怪。奔到院里又吐了個天昏地夜暗，明芝才確定，她今天真的沒辦法做飯。

    “明天給你補慶生?！泵髦ビX得冷，裹著被子縮在床邊。

    徐仲九剛才就看見她額頭的傷，他什么也沒說，艱難地湊過去在上面印了個吻。

    明芝輕輕推開他，繼續方才的話題，“想吃牛排嗎？城里有家西餐館子，雖然不好，但鄉下地方不能強求。只是我們住得太偏，等拿回來都冷了，味道說不定會很差?！?/br>
    “有總好過沒有?！?/br>
    “你今天怎么樣？”

    “沒咳幾聲，也有胃口喝粥。你呢，今天怎么樣？”

    黑夜里明芝沒馬上回答，過了會她說，“很好?！?/br>
    其實好個屁，明芝總感覺鼻間有一股大煙特殊的臭味，還有滿嘴黃牙在眼前直晃。應該再早點開槍，她默默地想，反正要動手，早點還省得受荼毒。

    夜半，明芝騰地坐起。她大口呼吸，滿腦門的汗。

    在夢里，火光中，人漸漸變軟變形。她嚇著了。

    不過到了第二天早上，徐仲九醒來時明芝已經在院子里挨個舉石鎖。他津津有味地看了會，居然覺得挺有趣，沒想到自己親手培養出一個殺手。她洗了又洗，雖然洗得掉血腥和火藥味，卻洗不掉眼睛里的殺氣騰騰。

    她是回不去了。徐仲九淡淡地想。

    第四十五章

    明芝認真幫徐仲九過了個生日。

    先是洗澡。

    下午室外將近二十度，但徐仲九現在的身板經不得一點寒，明芝燒了兩個炭盆，西廂房被烘得熱騰騰。她又燒出兩大桶熱水，擱在澡盆旁邊，這才扶他進水。

    為了方便做事，明芝穿著白布小褂，袖管卷到手肘，露出兩截雪白的小臂。小臂上好幾處擦傷和青腫，徐仲九看著都替她疼，但明芝若無其事，照樣給他打肥皂洗頭搓背。

    雖然明芝天天幫徐仲九擦身，那畢竟替代不了洗澡。她拿著毛巾幫他搓了又搓，洗出一個粉紅色的徐仲九。按說男女授受不親，可這段時間全是明芝照顧他，在她面前也沒什么隱秘的地方。然而泡在熱水里舒服不過的徐仲九，眼睛里晃來晃去是明芝纖秀的臉、鎖骨、領口處細嫩的皮膚……慢慢的下面不由自主起了變化。

    他突然覺得尷尬，側過身怎么也不讓明芝再幫洗。

    明芝正在跟他背上的老皮較勁躺了小半年，徐仲九沒生褥瘡已經是明芝照料得當，背部跟床鋪長時間接觸后無可避免變了顏色，成了烏沉沉的一大塊。見他沒頭沒腦鬧脾氣，明芝皺起眉頭，老實不客氣給他背上來了一巴掌，“別動?！?/br>
    徐仲九不敢動了。剛才的一巴掌跟明芝的聲音、水花的濺起合在一起變成電流，暖流從尾巴骨直升到大腦，讓他全身上下微微一抖，包括某些小部件。

    “冷了？”明芝不明所以，嘀嘀咕咕地抱怨，“叫你別動，得趕緊洗好回床上去。別以為我喜歡侍候你，不準再給我病。要是再病，我就……”

    就……也不能怎樣。她卡了殼，起身去拿了條干凈床單，折了幾折給徐仲九披在上身，“再有一會就好?！?/br>
    他瘦骨嶙峋，從前的肌rou全不見了，搓衣板似，數得清一根根肋骨。明芝看在眼里，忍不住心里又酸又疼。她加快手勢，匆匆洗好，一陣風地把他又攙上床。

    明芝拿了干毛巾替他擦頭，生恐潮氣從頭而入，傷到他的身。

    徐仲九被揉搓得哭笑不得，“行了，我又不是紙糊的，沾著水就化?！?/br>
    明芝不跟他斗嘴，扯著他一只耳朵，慢慢拉開。徐仲九發犟勁不低頭，眼看那耳朵從半透明變成通紅明芝才放手，“你不是最會討好人，今天真硬氣??？”

    徐仲九的耳朵在辣辣生疼之外又有些癢，還熱，賭氣道，“你再兇下去，除了我沒人敢娶你?！?/br>
    初時明芝經過一番思想斗爭，勸自己把徐仲九當丈夫，才做到了無微不至。因此她潛意識里早一廂情愿設定和他終有一日要成親，聞言便脫口而出，還提高了點聲音，“除了你我還嫁哪個！”

    一言既出，她漲紅了臉，默不做聲去西廂房收拾東西。

    徐仲九隔著窗看她在院子里洗衣服，日光灑落，整個人如沐浴在金色中，說不出的好看。

    “你怎么什么都會做？”他搭訕道。

    明芝不理他。

    徐仲九又說，“頭痛，怎么辦？”

    明芝連忙進屋，幫他頭上圍了塊干毛巾，又搬進一個炭盆，煮了碗紅糖姜茶給他。

    “趁熱快喝?！?/br>
    徐仲九一把握住她的手貼在他臉上。兩人四目對視，好像有許多話要說，一時間又不知從何說起，最后還是明芝輕輕縮回手，“我要去洗衣服，晚了不方便?！?/br>