她對自己說，這是一場短暫的戀愛。友芝的求學將在舊歷年前結束，等回了梅城自然就不會再有這些了。在家里，季太太有無數雙眼睛，甚至在這里也有，福根和他老婆，可不就是她伸得長長的腕足。明芝不知道下人們有沒有看出端倪，也許沒有，畢竟她和徐仲九在人前都很注意，應該沒露出任何痕跡。不過出了門，就不一樣了。

    元旦假日，初芝做領隊的中西女校歌詠隊去南京參加匯演，季家的老老小小都跟了去，一則為初芝鼓勁，二則借此機會觀賞提燈大會。友芝懶得來回奔波，便和明芝留在上海，而沈家的五少爺一直留在旅館沒回去，徐仲九理所當然做了他的陪客。

    說是這樣說，但有許多時候五少爺只是需要徐仲九向五少奶奶做個交待，并不需要他在旁邊一起玩，所以徐仲九還是有不少空暇時間。這天他帶了明芝去看戲。

    季家沒有看戲的習慣，只在大宴親友請一班戲熱鬧熱鬧，其他時候更喜歡西洋音樂。一家之主季祖萌認為中國的傳統戲文大多以才子佳人為主題，不宜女兒們的成長，因此老太太雖然喜歡紹興戲的婉轉動人，還是忍痛割愛了。

    管得了家里管不得外頭，初芝她們多多少少也知道幾折出名的戲，但小孩子哪里靜得下心聽咿咿呀呀，所以不看就不看，誰也不覺得有什么損失。明芝聽徐仲九說是看戲，還暗暗叫了一聲苦。她沒有鑒賞能力，需要付出極大的努力才不會中途睡著。最好是鑼鼓喧天的那種，至少一旦睡意彌漫，尚可借聲響提個神。

    誰知去到才知道是新式文明戲，現在叫話劇的，這個在學校也很時興。明芝就讀的學校里，學生們曾經排練過《哈姆雷特》，初芝本想反串王子，因為身高的原因只能扮演奧菲莉亞。

    明芝夠高，可同學們嫌她說話聲太低，沒人聽得清，更不用說風度上的欠缺。礙著季家在學校的影響，大家沒好意思說，只是鼓勵她加油，還是初芝看不下去，直言明芝不行，另外挑選一位同學上臺。明芝松了口氣，可心里難免有些訕訕，她認真背了幾天劇本，也想表現好的。

    徐仲九發現明芝情緒低落。他近來看她是一只有趣的兔子，外表怯弱內心躍躍欲試，可笑之余也有幾分笨拙的可愛，所以很愿意花點心思在她身上。

    “怎么，想去齊天看火燒紅蓮寺？”

    明芝一怔，什么？反應過來后把頭趕緊搖了兩搖，“話劇好?！彼牪欢﹦÷龡l斯理的念白和唱詞，倒是話劇起碼口齒清楚，說的都是白話。

    票是五少爺向徐仲九推銷的，是他一個牌友的同學的弟弟寫的本子。新手對票房沒有把握，親友們內部消化了一部分票子。徐仲九無可無不可地認購兩張，反正他只是想把明芝帶離那個臨時的家，具體做什么并無所謂。

    五少爺給朋友捧場，帶了一個女性朋友也來了，見到徐仲九和明芝滿面春風地過來打招呼，又和明芝開了兩句玩笑，稱贊她越長越漂亮，就像花朵到了合適的季節含苞待放。

    老婆孩子meimei回家過新年，五少爺一個人的日子舒適得如同三九天烤火爐。他把身邊的女性朋友介紹給徐仲九和明芝，“密斯汪留洋美利堅，先攻文學后學歷史，是不可多得的才女?！辈排畬γ髦バ?，眼睛卻盯在徐仲九臉上，又怪五少爺有這么漂亮的表妹也不多請出來玩。

    明芝被他倆你一句我一句說得頭暈眼花，總算五少爺見到別的朋友，帶著依依不舍的密斯汪跟別人社交去。她長長吐出一口氣，徐仲九覺得她的樣子非常孩子氣，忍不住笑了。方才五少爺和密斯汪輪番夸明芝長得好，他才發現在不經意間她確實長成大姑娘了。

    明芝的頭發沒燙過，略有一點留海，長發中分，松松地梳成一支獨辮，露出秀麗的鵝蛋臉。她早先吃了很長一段時間的素，但如今大局已定，在徐仲九的勸說下恢復了正常飲食，肌膚也隨之漸漸有了血色，是春桃般淡然的白里透紅。

    眉不畫而黛，鼻梁高挺，唇形分明……徐仲九的目光劃過她的唇，莫名其妙生了懊惱，那晚沒趁著黑暗和酒精在上面蓋個印，真是失誤。他突然記起她脖頸的柔軟和溫暖。

    明芝催著他趕緊進場入座，坐下后她才低聲地說，“那位密斯汪一直看著你?！彼恢烂芩雇羰遣皇钦娴挠胁?，但一個年輕女子跟一個有婦之夫出雙入對，又盯著別的青年男子，很不像話。

    徐仲九湊到她耳邊，“你吃醋了？”他得意地一揚下巴，“沒辦法，都怪我長得好?！?/br>
    ……

    明芝無言以對，拙于言的她不知道如何應答，再說她說出口后才想到自己作為有未婚夫的年輕女子，此刻也在外面晃著，似乎沒有立場批評別人。但她可沒盯著徐仲九之外的男子，到底還是有一點發言的權利。

    徐仲九愉快地看著明芝連耳朵也漲得通紅，用低到不能再低的聲音說道，“但是我只喜歡你?！?/br>
    這下明芝連露出來的一小截脖子都紅了。

    戲不太好看。編劇大概想用意識流的手法表現劇情，效果很差，男女主角互訴衷腸時旁邊總有兩個配角插科打諢。一邊是深情脈脈，一邊是搞笑滑稽，讓人不知道該看哪一邊。到第三幕時觀眾仍未盼來意想中的高潮，過激者開始喝倒彩，有人大吹口哨，演員們終于亂了，忘詞的忘詞，走錯臺步也有。

    徐仲九看著不妙，連忙拉著明芝退場。果然他倆剛走出門口，里面就打了起來。

    明芝回頭望了一眼，忍不住笑了一聲雖然她同情演員，但男主角的拳法太沒章法，明明長手長腳，卻胡亂揮舞，是傳說中的狗屎拳。

    “你的心腸未免太硬?！蓖说桨踩牡貛?，徐仲九責備明芝，“那個可憐的家伙，已經夠不幸了?！?/br>
    明芝以為他替男主角打抱不平，嚇得不敢為自己辯解，睜著一雙大眼睛不出聲。

    徐仲九撇撇嘴，“難得有機會帶喜歡的人來看戲，還遇到這種事，難道還不夠不幸。你是不是應該給這個不幸一點安慰，比如……一個吻？”

    和他的視線碰到一起，明芝臉漲得通紅，啐了一聲轉過頭不看他。

    他抓住她的手，不理她的反抗，硬是吻了一吻。

    “想到哪里去了，我要的只是這么多?！?/br>
    明芝憤然回瞪他，他若無其事舉起右手，在掌心印下一個吻，然后輕輕一攤，做了個送出親吻的樣子。

    太過分了，不符合事先說好的精神上的戀愛，明芝跺了跺腳，背轉身就走。

    他倆一前一后，她快他也快，她慢他也慢，始終保持著兩步的距離。

    已經到了一年中最冷的時候，風撲在臉上透心地冰，但心里的那只兔子撲騰得很歡，明芝真怕它會跳出來，看不牢也收不回。

    兩個圈子兜下來，徐仲九覺得差不多了。就在他打算加快步伐和明芝并肩行走時，前方暗處突然跳出來一個人，朝明芝臉上擲出一團東西。

    明芝吃驚地站在原地，竟然忘了躲避。

    不會是鏘水吧？報紙有過類似的新聞，她腦海中迅速閃過一個可怕的念頭。想跑，可不知怎的就是呆住了。

    在那個瞬間徐仲九閃過同樣的念頭，糟糕！那是會毀容的要命東西！

    他猛地向前一躥，不知哪里來的勁，一把把明芝拉入懷里，轉過身用自己的后背擋住襲來的不明物體。

    不明物體在碰到身體后“啪”地爆開，液體濺了徐仲九一身。

    他閉眼咬牙準備忍住痛楚，不由自主地想道，這回可賠大了。

    第二十章

    一切發生在片刻之間。

    沒有燒灼給肌膚帶來的痛苦，液體臭不可聞，是不知從哪里掏來的老糞，能有多惡心就有多惡心。

    徐仲九被淋了一頭一背。

    被擺了一道！

    他一把推開明芝，大步沖向街角。丟東西的人往那邊逃的，此刻只剩下遠遠的人影。

    明芝前一秒正滿心感動，毫無防備地摔倒在地，衣裙難以避免沾染了污穢。不過一時間她還來不及想到這些，慌慌張張爬起來跟著追過去，生怕徐仲九落了單會出事。

    徐仲九人高腿長，又一直勤于鍛煉，發力狂奔之下沒多久就追上使壞的家伙。他一把拽住對方的衣服，惡虎撲食般把那人壓在自己身下，揮起拳頭沒頭沒腦揍下去。對方痛得哇哇直叫，用力掙脫徐仲九，回轉身奮力去踢徐仲九的胯下。

    徐仲九不躲不退，迎上去一把摟住他的腰，一手抱住腿，然后抬腿用自己的膝蓋頂向對方的腿彎。那人受了這下，疼得發出一聲慘叫，倒在地上抱著腿滾來滾去。

    徐仲九一把抓住對方的衣領，把他的頭當皮球一樣連連撞向地面，發出“呯呯”的聲音。那個可憐的家伙已經完全失去戰斗力，胡亂嚷著一些討饒的話。但徐仲九沒理會，這種壓倒性的勝利按下了某種開關，讓他欲罷不能。

    明芝氣喘吁吁趕到時，徐仲九正抬腳重重地踩向地上那人的胸膛，一下又一下，而后者連慘叫的氣力也沒有了，只徒勞地扭動身軀妄想能避開下一次。不幸的是，一下也沒避開，低弱的喀巴聲響了不止一次。

    徐仲九沒事就好，明芝松了口氣才發現地上好大一攤血，根據敵我雙方形勢的判斷，這些血來自敵方。她跑過去拉住徐仲九，“別打了?！贝蛩廊说脑捥闊┝?。

    徐仲九哼了聲，拍開她的手，往后退了幾步。

    明芝不明所以，微微的有一點生氣，她是好意，他是什么意思。

    徐仲九沒理她，加快步伐跑動起來，在距離傷者還有兩步的地方騰地躍起，然后準確無誤地落在傷者胸膛上。跟大口鮮血一起噴出來的是“啊”的大叫，然而明芝覺得自己清楚地聽到了整齊的骨頭斷裂聲。

    她猛地抬頭看向徐仲九。此時的他是她從來沒見過的一個人，英俊的臉上沒有一絲表情。她不認識他，他絕對不是徐仲九，那個經常笑微微，有時紳士，有時耍一點無關大防的無賴的徐仲九。

    地上的人動了兩下，沒聲音了。

    徐仲九從口袋里掏出手帕，默默地擦拭頭上身上的臟東西。太可恨了，他想，幸虧這家伙沒扔鏘水，否則因為一時沖動導致毀容的話，他一定會恨死包括自己在內的所有人，除了這家伙他一定還要殺了季明芝。

    “你認識他嗎？”

    在安靜中徐仲九問，明芝下意識地看向地上的“人”如果他還有氣的話。

    不認識，她搖了搖頭。

    那人的臉跟上了染料似的什么顏色都有，暗紅更是糊了大半張臉，所以明芝完全認不出他原來的面目。當然，即使他沒受傷她可能也認不出，畢竟百貨公司的一個普通售貨員不可能在顧客心中留下深刻的印象。

    這個倒霉的家伙上次得罪胡小姐，還是被胡小姐找到機會向陸小姐傾訴了一番；東家小姐一怒，小職員哪里抗衡得過，年底前被炒掉了。別人開開心心過年，他失業在家，歸根到底把原因算到了明芝頭上，因此特意為她準備一包“大料”。誰知他更不走運的是遇上徐仲九，莫名其妙送了命。

    是死是活總得弄個明白，明芝硬著頭皮伸出兩指去摸地上的人的心跳。

    徐仲九冷眼看她的舉動，怎么？她要主持正義嗎？他殺氣騰騰地想。

    “他死了?！泵髦ゴ蛄藗€寒顫，抖抖地說，指尖觸到的地方太可怕了，死者是被活生生打爛了啊。

    徐仲九一笑，“怕什么，上次你拿槍打人的時候不是很勇敢?！?/br>
    那怎么一樣！夜深人靜明芝時常會想到那次的事，但她不允許自己多想，自衛反擊哪能顧得了那么多。而且遠遠的射擊，跟近距離目睹完全不同，她雖然不怕血，可也不是嗜血者。

    徐仲九輕描淡寫地說，“子彈鉆出人的皮膚時會留下直徑四寸的傷口；打到骨頭上骨頭會碎掉，甚至可以掀掉半個腦袋；打到動脈，幾秒人就會失血死掉。你那幾槍干倒了幾個？”明芝瞪過去，他還是一笑，把手按在肩上，“幾時看看我的傷口？它永遠留在這里了?！?/br>
    “你記不記得，我為什么開的槍？”

    徐仲九一聳肩，“誰知道。也許你喜歡槍?！?/br>
    這不是徐仲九。明芝雙手不由自主地握成拳。不是這樣的，徐仲九感激她，所以愿意把他的余生回報給她。

    徐仲九并沒注意她的小動作，他皺眉看了看身上和地上，最好在有人發現之前處理掉。至于明芝，就在剛才，他突然不愿意在她面前裝下去了。大概裝太久，他怎么產生了那種傻念頭，竟然想幫她擋掉傷害，還好，今天是大糞，明天來了鏘水，他還擋不擋？要是后天過來的是子彈呢？

    他只有一條命，必須留給自己。

    明芝想到許多，爭執，甚至想到徐仲九對她動粗，卻沒想到他若無其事地揚長而去。

    怎么辦？！她茫然了數秒，立馬做了決定。不能呆在這，她匆匆跟上去，但又不想靠近徐仲九，落后兩步跟著他。

    徐仲九進了家旅館，要了間套房，打電話嘁嘁喳喳說了很久才進浴室。明芝呆呆地跟著進了旅館進了房，卻不知道自己該怎么辦。

    報警嗎？說起來徐仲九也是為了護著她才殺的人。明芝這點好歹還知道，就算此時她惱了他，也不能因此去害他。

    他是怎么了？她想不明白。

    有人敲門，徐仲九在浴室聽到，“是送衣服的，幫我拿一下?！泵髦ズ锖块_門接了衣服，關上門才想到送衣服的人笑得不懷好意。孤男寡女共處一室，男的又在做洗澡的隱私事，難怪別人要想歪。

    衣服都裝在袋子里，有男裝有女裝，明芝又意識到，自己臟兮兮的，必須洗了澡換過衣服才能回去。

    浴室的門開了，徐仲九背后是氤氳的熱氣，身上只裹著條浴巾。

    明芝的大腦告訴她應該避開，趕緊開門走，雖然她衣裙臟了，但畢竟那只是衣裙。面前的這個人不再是好青年徐仲九，他不會感恩，所以也不可能甘于做沈鳳書身邊聽話的好秘書。

    他很危險。

    可她的視線不聽話地落在他肩頭，那里有一團可怕的傷疤。她想到他的話，她曾經為能夠和他同生共死而暗生愉悅，也曾經舉槍傷人。不管他的話多荒謬，至少有一點說對了，她確實喜歡握著槍的感受，在那時她仿佛握住了一點可信的依靠。

    徐仲九的心情在洗過一個熱水澡后好轉了，他又是英俊而潔凈的。

    走近明芝，他小心地拈起她的一絡發絲，“快去洗個澡，又是汗又是土，臟不臟？”他不去看她衣裙上的污漬，免得看了又破壞心情。他小時候有一次被羅昌海推進糞坑，怎么洗仍然能聞到臭味，小伙伴們都避得遠遠的，連話都不愿意跟他說，生怕說話間會染上臭氣。

    明芝的目光仍然停留在他肩上，怕，但還是想看。她恍恍惚惚地問，“還痛嗎？”

    徐仲九順著看過去，“不痛了。別看了，不害怕嗎？”

    明芝搖了搖頭，垂下頭，很低聲地問，“那次我傷了幾個人？”

    “誰知道?！毙熘倬牌届o地說，“別人死總好過自己死，你說是不是？”

    說得也是。明芝不由自主地想，傷人固然不好，但也不能任別人傷自己啊。

    徐仲九笑了一笑，“這個世界就是這樣，弱的小的被人欺負。不管做得對不對，弱小就是錯?！彼檬持篙p輕抬起她的下巴，讓她不得不與自己對視，“還是強大來得好，沒有人管你的心地好不好。大家只關心你有沒有錢，至于錢是從哪里來的，靠什么得到的，誰關心？今天有錢，你就是好姑娘，舞會的上賓，親友喜歡的對象。明天沒錢，馬上打回原形?！?/br>
    明芝垂眼，正好看到他赤裸的胸口，和他的小臂一樣，十分強健。

    她漲紅了臉，閉上眼，然而睫毛止不住地微微顫動。