赤日幾時過，清風無處尋。

    時值大暑。這是一年當中最熱最難捱的時節。

    天上雖沒有半分太陽，城里卻到處都悶的像個蒸籠似的。除了辛苦勞作的苦命人還走街串巷地擔著擔子叫賣，家家戶戶都躲在屋里不出來。

    有錢的還能從地窖里取出存了大半年的冰來受用受用。沒錢的只能打扇硬抗，揮汗如雨。

    大家都盼著頭上那黑壓壓的一大片早些化成雨落下來。

    不過說來也怪，這地方每逢大暑總是陰雨綿綿。才過晌午，地頭上就開始轟轟打雷。沒一會天邊便昏昏黑黑地嘩啦下起來，總算消解些暑氣。

    郊甸一個破廟內，幾個衣衫襤褸的臟乞丐三三倆倆圍坐在一起烤火，互相吹牛打屁。

    這么熱的天，烤火當然也不是真烤火，叫花子們是在烤從地里偷來的地瓜蛋子。只是被火這么一烘，整個土地廟臭氣沖天，四處都充滿了濕漉漉潮烘烘的酸臭味。

    川瘸子正對其他幾人大談特談自己當年獨身闖上京的英雄事跡。他拎起那只軟塌塌的腿搭在香案上，眉飛色舞：“瞧見沒有，這條腿就是為三王爺擋了一刀的紀念！…哼哼，三天吶，足足三天！帶我去皇宮住了三天！殿下還要把身邊最親近的那個宮女賜給我，我都給拒絕了！”

    邊上兩個小乞丐聽得聚精會神，傻乎乎的大個忙著拍手。癩頭孫反手從背上搓出只虱子捻了捻彈進火堆，不屑道：“三王爺三王爺哪來的三王爺，早被貶沒影了好不…人說不定現在也和咱們一樣在哪討飯呢！”

    川瘸子一聽就急了。他撐住廢了的那條腿站起：“你他娘的純粹胡說八道！王爺被貶了那也是王爺，皇帝怎么可能讓他兄弟出來討飯！”

    一旁老眼昏花埋頭翻地瓜的老頭子顫巍巍插嘴：“能討飯都還算好呢?？纯串斈甑膹U太子，死得多慘喲…”

    幾人正聊得熱火朝天。吱嘎一聲，廟門冷不丁被人推開。

    雨絲噼里啪啦隨穿堂風刮進火堆，滋滋升起一小團黑煙。挾帶著一陣斜斜急雨，年輕男人慢悠悠跨過那破破爛爛的舊門檻。

    他將斗笠一掀，露出一身格格不入的上好墨袍。以及一張俊美蒼白的臉。

    男人長嘆口氣，歪倚在破門上幽幽感嘆：“…唉。真冷啊?！?/br>
    這么個大熱天卻抱怨真冷，這人也夠怪的。眼見將要烤好的地瓜被雨淋濕，滿肚子火氣無處發的川瘸子“噌”地站起。

    待要發作，卻見此人手一揮，沉沉的幾串銅錢斷了線，登時丁零當啷滾了滿地。

    “各位麻煩騰個地方。在下也來烤個火?！?/br>
    所有乞丐瞬間一哄而上，再也沒人有功夫去怪責來人了。

    別說那個腦子燒壞的大個邊撿邊磕頭，連向來脾氣不好的癩頭孫都眉開眼笑的，更別提脆生生高唱蓮花落感謝恩人的兩個小乞丐了。一時間，破廟里充滿了快活的氣氛。

    此時，偏有一人突兀地很。

    別人都在悶頭忙著撿銅板，這人卻一直窩在角落里一聲不吭。待大個懷里掉出的蘋果從身旁滾過，她眼疾手快地搶過來。

    將東西捧在手心，此人如獲至寶般擦也不擦地急急往嘴里塞去。

    連夏懶懶繞過一眾鬧鬧騰騰的乞丐，徑直走到此人身旁坐下。

    他支頭，盯住對方狼吞虎咽蓬頭垢面的尊容。

    良久。連夏冷笑一聲：“真行?！?/br>
    男人扭身問因腿腳不便氣呼呼被眾人擠在外的川瘸子：“這位老哥，敢問這附近可有能夠沐浴的地方?！?/br>
    川瘸子受了這衣著不凡的男子一聲老哥，眼睛立刻發起光來，嗓門也與有榮焉地提高了。他熱情地咧嘴大聲道：“有的有的！你從土地廟后往山上走，東邊不過三里地就有個野池子，下著雨去泡澡正正好呢！”

    連夏奇道：“原來這么近。那為何你們不去洗呢？”

    川瘸子不好意思道：“嗨…洗干凈了那還怎么要飯??！穿的干干凈凈的那還是叫花子嗎？”

    想了想，連夏點點頭。不錯，是這個道理。

    他起身拎住梁曼領子就往外走。剛走至門口又想起什么，回頭詢問：“勞駕。請問誰有胰子能借我一用?！?/br>
    幾人忙從各種犄角旮旯稀奇古怪的地方里掏出些油乎乎的胰子來。還有個老頭抖抖抖拿出包草木灰，說：“我就拿他洗頭，可干凈了！”

    看著對方油到黏住蒼蠅的一縷灰白頭發。猶豫許久，連夏到底還是皺眉接過來。他扔下些碎銀子拖著人走了。

    ……

    簾子外的川瘸子一邊和著雨聲唱歌，一邊樂顛顛地跟著節奏揮鞭子。

    因了多賺來的幾兩銀子，他現在唱著的是一首老家的歡暢小調，只普普通通一個字就七扭八歪地高拐出八個音，與車頂上窸窸窣窣的寂寥雨聲相當不搭調。

    馬車內，大夏天卻蒙了一層層厚衣服的乞丐無動于衷地捧著蘋果繼續咔嚓咔嚓。

    男人抱臂斜靠在一側，漠然看她。

    散不去的臭味被死死悶在狹小空間內緩緩蒸發。再加上剛淋了雨，這味道簡直可想而知。但穿著良好的男人卻神情平靜，甚至連鼻子都沒多抽動一下。更別提去掀開簾子透透氣了。

    盯了一陣，他出言打破了車內的安靜。男人淡淡道：“別吃了?！?/br>
    乞丐不理，繼續面無表情地嚼著蘋果。眼皮木木地掀也不掀。

    破天荒，一股兒沒來由的無名之火油然而生。連夏一巴掌將她手里的蘋果狠狠拍落，厲聲喝道：“…別吃了！這上面有蟲眼沒看見嗎？”

    吃了一半的壞蘋果跌在軟墊上骨碌碌打轉，跟著一顛一顛的馬車晃悠悠甩去角落里。但梁曼只頓了頓。

    她若無其事地又從懷里掏顆有蟲眼的蘋果，繼續認真啃了起來。

    .

    趕巧。馬車停住的時候天將擦黑，雨也歇住了。一團清凌凌明月爬上天幕，將林子的一切都照的分明。

    連夏跳下馬車。隨手扔了塊銀子先將人打發走。

    站在雨后的林子里，周身都是說不出的松快與暢意。野池子周遭籠罩著化不開的熱蒙蒙水汽。硫磺味混雜雨后的泥土腥氣，聞著頗讓人心曠神怡。

    葉上水珠沿脈絡滾下，啪嗒啪嗒滴去水面激起圈圈漣漪。

    但聽撲通一聲，卻有一人被丟進水里。

    梁曼一落水就閉眼吐氣做死尸狀，等自己漸漸沉進池底。

    連夏只冷漠地背手站在池邊。

    等到最后見人快沒氣了，才拿了根樹枝將她挑上來。