老先生搖了搖頭：“我替他施針梳攏了經脈，倒是一時緩解了他的病癥，止了咳血，可是他病得太沉，二分靠藥石，二分靠將養，其余的六分是要看天命的?！?/br>
    玉珠聽后，半響無語，一時默然。就在這時，老先生起身回了房間，不一會捧著一個油布包出來，鄭重地擺在了玉珠的眼前。

    “我出入那王家，見他家乃是經營金銀玉石為生的商賈。從主子到奴隸個個重錢利，腐臭難忍，你若長嫁這等人家，倒是叫人心生痛惜，向來你九泉之下的父親也是難以心安。那位王公子雖然為人謙和，長得也是個俊美的少年，可惜命福薄……既然出了那王家，倒是好事一樁……不提那些個，你來看看，這是何物？”

    玉珠勉強抑制了心傷，慢慢地移眼看去，那打開的油布包里，赫然是一卷書稿，泛黃的稿面上眷寫著幾個大字——琢玉紋心。

    那筆跡竟是恍惚間甚是眼熟……玉珠一時有些恍惚。

    陶先生接著說道：“這是你父親的遺作，當年，我與你父親乃是至交，雖然見面不多，卻是經常書信往來。只是你那時太過年幼，大約是不記得了。他生平有一心愿，便是將自己畢生心得寫成一卷，留給后世工匠，可惜這本《琢玉紋心》不過開了半卷，他卻已經不在了……

    當時他怕自己文筆不暢，將書卷借與我賞閱，代為揀選措辭文筆的錯漏，便帶著你急匆匆地奔赴了京城。誰知這一別，便是天人永隔……”

    說到這，他微嘆一口氣接著道：“待得我想去找尋袁兄孤女，卻早已找尋不到你的下落。原以為要長存遺憾……沒想到你卻自己找尋到了我這，今日將這你父的遺作，交到你的手里，我也便放下心了?！?/br>
    玉珠也顧不得自己心內小兒女的哀傷，自然是要鄭重謝過陶公代為保管之恩?？墒撬膬纫恢贝嬗幸粋€疑問，此番倒是可以問一問故人：“陶先生，我父親雖然深得皇室賞識，可是他向來只喜雕琢起居玉器，不喜雕琢人形，為何當初他會無緣無故幫助宮內的袁妃雕琢下咒的玉人？”

    聽到這，陶先生面露怒色道：“你父親死前落得身敗名裂，還不是因為他收得那個逆徒范青云！”

    玉珠聽到這里，猛得一抬頭，面露驚詫之色。

    陶先生搖了搖頭道：“就是如今的玉雕大師，宮中內監御品總理官，號稱在袁大師和蕭先生之后的又一玉雕奇才——范青云！當年他設計你父親雕下玉人，又親自寫下告發信，這等大義滅親，一時傳為美談……這些，你的養祖父蕭先生都沒有告訴過你嗎？”

    “……”

    玉珠在陶先生的院落逗留了許久。這才辭別了先生，托著固定的手腕離開了總兵府。

    玨兒見了自己小姐受傷，自然是唬了一跳，可開口要問，卻被玉珠一個眼色止住了。

    正如錦書所言，二少表達歉意的方式甚是慷慨大度，除了包下的醫藥費外，另外備下了幾盒名貴的草藥讓六姑娘回去補養身子。只是再不見錦書姑娘親自前來送行，而是門堂的小廝冷著臉替六姑娘套了車馬而已。

    不過玉珠全不在意，只朝小廝謝過了二少的慷慨大度就上了馬車。

    如今她只是歸心似箭。這手腕斷得甚好，原是擔心二少惱羞成怒，不肯就此收手?？墒侨缃窨磥?，自己這般不識趣，一時也攪和沒了貴人的興致，倒也兩廂得便，至此毫不相干。

    不過她心內懸掛的卻是另一事——一件讓她咋聞之后，驚怒心肺的舊年冤案。

    作者有話要說：　　貼上 ~~~請慢用

    ☆、第 16 章

    馬車的車輪在略顯崎嶇的道路上前行，而玉珠則靠在馬車上閉目養神。在總兵府的這一日，竟是在人間熬頓一年之感。

    撇開堯家二少的突然興起不提，只是從陶先生那聽聞的事情，就足以讓她心內掀起驚濤駭浪。

    這馬車的顛簸一如她小時隨著養父前往玉石鎮時，在馬車里搖搖晃晃的起伏不定，兒時許多急于淡忘的回憶，竟是這般一點點地慢慢浮上了心頭……

    她慢慢舒展開拿在手里的油布包，輕輕打開了第一頁，只見上面寫著一行小字：“雕玉琢石貴在紋心，用心而至，方成匠魂”。

    她用手輕輕地摩挲著父親寫下的這一行字，只覺得心內有一團蟄伏了很久的東西一下子涌堵到了胸口，又一時忘了該如何宣泄出來，只能感受到胸口微微的抽搐……

    此時已近下午，玨兒驚疑不定地望著正靠在車廂里半低著頭的六姑娘，似乎是在風吹車簾的剎那看見六姑娘的眼角閃爍著亮光。

    可是哭了？可再想要確定一看，六姑娘已經轉了臉，微微垂下，似乎又已經疲憊睡去。

    難道因為手腕受傷太疼了？玨兒疑心定是如此，可又不忍打擾六姑娘休息，便自能暗自忍耐，但心內依然將那個召六姑娘進府，又害她受傷的堯二少罵得是狗血噴頭。

    幸而回轉了縣城，便再無后事。玉珠暗自松了口氣，心想；畢竟堯二少不同于那些個鄉野潑皮，雖然被她這個卑賤的婦人折損了面子，可到底也不愿在這等兒女私情上太失風度，至此應該就算事了了吧？

    因為手腕受傷的緣故，也不好再拿起刻刀雕刻，玉珠倒是有了空閑好好賞閱爹爹的遺作。

    陶先生曾經斷言，她與她的父親袁中越的手下功夫相差甚遠。她雖然信服，可是總是覺得只要假日時日，便能最終達到父親的純熟技藝。

    但現在看了父親的半卷殘稿，玉珠只能苦笑自己是井底之蛙。她的父親若是活著，只怕世間再無能與父親比肩企及之玉匠了！

    再好的工匠，賦予雕品的無非是幾分形似而已?？墒撬母赣H卻立志賦予自己的雕品一抹獨特的靈魂，而他處理玉雕的獨特方法往往匪夷所思，大大迥異于當世流行的手法。也難怪能留下許多后人難以模仿的玉雕上品。

    若是爹爹還在……那么她是不是就可以親自與爹爹學習這些浸滿了他心血的技藝了？

    一時掩卷后，玉珠微微苦笑，就算手腕不受傷的話，她也不敢再隨意舉刀落刻了，按著爹爹的宗法而言，她應該從最基本的破石料開始重新學起！

    若是開石方法不對，最終往往會落下遺憾。

    就拿這次進獻給太后卻鬧出了意外的那塊大石而言。她雖然不在開石現場，可是后來無意聽大哥蕭山言語的意思，也是在大石開料的時候出了紕漏，可是玉石的斤數已經上報朝廷，京中內監的意思大玉罕見，斤數不可減損太多，所以那玉石工匠才膽大地留下了鳳腳瑕疵，想出了金鑲玉這樣不入流的遮掩法子……

    這一日玉珠照例靠在自己房中的暖炕上翻看著殘卷上的圖樣，而玨兒則與婆子趙媽在小院的土灶上燉煮著雞湯。

    趙媽心疼六姑娘受傷，特意抓來了一只當地特有的短腳肥雞，開水燙過去毛開膛后，加了紅棗和大棵的人參，再放入砂鍋里細火熬頓，此時火候已到，rou熟皮爛，便將整只砂鍋提到了炕桌的蒲草鍋墊上，讓六姑娘不用下地就能喝到熱熱的參雞湯。

    看著玨兒拿著調羹又要來喂她，六姑娘微笑道：“我不過是一只手受了傷而已，拿著左手也能吃食，你倒是拿我當個小兒了不成？”

    玨兒小心吹了吹雞湯道：“是了，我們家六姑娘的左手也跟右手一樣的靈光呢！”

    嘴上雖然這般講，卻依舊是要固執地去喂六姑娘喝。

    就在這光景，屋外又傳來車馬的聲響，只聽到有女子清亮的聲音叫道：“好香??！這是在燉煮著什么？”

    玉珠抬起窗戶往外一看，只見外面一個老仆開門后，便有一個女子探頭探腦地往里望來。

    不是五姑娘蕭珍兒，又會是哪個？

    玉珠原來也想過蕭家人會找尋過來，她原來也沒有想過隱姓埋名，躲避蕭家人，只不過不愿再重回蕭家大院而已。

    她也想過祖母會派人來走一走場面，可是萬萬沒想到卻是讓五姐打了頭陣。

    蕭珍兒走了一路也真是肚內饑餓了，待得看見玉珠在窗邊兒露了臉兒，便笑著使勁擺了擺手，也不等趙媽帶路，自己幾步就小跑進了屋子，自脫了披風和鞋子，也一并上了炕，直著眼看著那砂鍋道：“meimei，這鍋里燉煮的什么，怎么這么香？”

    聽得一旁的玨兒都忍不住翻白眼，分離了這么久的姐妹，就算說不出些個別的暖心窩子的話，也總不至于一進門老是繞著鍋圈兒打轉兒吧？

    六姑娘笑著叫玨兒給五姑娘盛了一碗，蕭珍兒連喝了幾大口，只覺得胃里有了暖意，這才移開了眼，看到了六姑娘夾了竹板的手腕，低聲叫道：“這可是怎么了？才分別了幾日，怎么受了傷？”

    玉珠不想多少，只說自己不小心受了傷，便得開口問道：“五姐你是怎么尋到了這里來？”

    蕭珍兒嘆了口氣道：“你看著人不大，主意倒是膽大的很，就這么不言不語地出了府門，反正家里天塌了也全不關你的事兒了！”

    原來玉珠離府，大少爺蕭山自然勃然大怒，徑自認定又是老祖宗和母親在他背后說得了什么，逼得玉珠離府。當即便要去尋找。

    可是最后，到底是被大事情給生生攔住了腳步。

    原來雖然果然如那溫將軍所言，朝廷免了蕭家之罪，可是主理宮中貢品的內監總理官范青云范大人卻透出了口風。雖然免了蕭家的死罪，可是這玉雕的供應也要轉換了買家，不再由蕭家壟斷。

    這一句話，便是斷了蕭府的營生。當下，蕭山便匆忙備下厚禮，準備奔赴京城打點一番，看一看在范大人那里是否還有斡旋的轉機。

    玉珠聽到這里，慢慢抬起頭低聲問道：“大哥見得可是那位當世的玉雕奇才范青云？”

    蕭珍兒撇了撇嘴道：“不過是個沽名釣譽之輩，一早就走了仕途，哪里還會做玉匠的營生？”

    玉珠抿了抿嘴，又問道：“五姐，你是如何找尋到這里的？”

    蕭珍兒天生沒有心機，便是照直說了。原來事實證明老祖宗之言還是有些遠見的。日理萬機的溫將軍不但來了，而且來得甚是快呢。也不顧是在半屏山分隔了二十日而已，將軍的車馬就已經停在了蕭家的大門口。因為來得突然，蕭山又不在府里，夫人王氏指使仆人忙得雞飛狗跳，指望著這位溫將軍能代為出力，幫助蕭家重新奪回皇家御貢的營生。

    可是大將軍來得匆匆，去得也匆匆，在輾轉打聽到六姑娘離府自立了門戶后，含蓄地表達了一番對女子離家在外的擔憂便就此告辭了。

    對此，五姑娘很是不喜，一個勁兒問玉珠，那個溫將軍為何老是打聽著她的消息？

    玉珠笑而不答，輕飄飄地轉了話題，只問了五姑娘此來是何人的意思。

    蕭珍兒老實回到，此番她來此是老祖宗親自開的口，只說讓她看看六姑娘可還短缺了什么，別的意思倒是沒有再說。

    玉珠微微嘆了口氣，又問：“……那位堯家二少呢？”

    蕭珍兒倒是沒有料到玉珠會突然問起了他，渾不在意地說：“那位活祖宗若是不返回京城，溫將軍如何得了空子來我們蕭府上做客？據說本來這位貴客是準備在西北賞玩消磨上一兩個月的，后來不知何事，更改了主意，大約是覺得西北此處地野蠻荒，也沒什么可玩的，便打道回府返京去了?！?/br>
    “jiejie，再過幾日，溫將軍也要進京面前皇帝述職，順便探一探親友，只是若此一去，京中貴女云集，他要是在其中挑揀出了好的，準備續娶該如何是好？再過一個月，是溫將軍大姐瑞國夫人的生日，溫將軍在我們去瑞國夫人府上做客時，誠心邀請了我跟你一起隨他入京前去做客?？墒抢献孀谡f，若是你不去，便也不讓我一人獨自前去，好meimei，求求你就成全我一次吧！”

    玉珠輕輕地眨了眨眼，不急不緩地道：“瑞國夫人？該不是那位嫁給了京城禮部侍郎的瑞國夫人吧？她的府上，豈不是在京城？你我舟車勞頓前往京城？這豈不是太過兒戲？”

    五姑娘卻不以為然地說：“我們蕭家在京城店鋪眾多，也有宅院，你我這般大了，也該前去見見世面，二姐又是宮里的妃子，就算父母不在人邊也有人照應，何況祖母是叫了父親和母親帶著我們一起前去的。退一萬步說，就算我不得溫將軍的垂憐，在京城里的子弟也比這小鄉僻壤里的多些，何不趁此機會，給你我各自挑選個如意的郎君出來？”

    玉珠微微一笑，沉思了一會道：“五姐，你說得在理，也是該去京城見一見世面了?！?/br>
    ☆、第 17 章

    蕭珍兒一聽玉珠答應，一時歡喜得胃口大開，除了吃完大半砂鍋的參雞湯外，又叫玨兒將她自帶來的野鴨蛋放到爐膛里去燒。

    “這些是獵戶新送到府上的鴨蛋，新鮮的很。我聽聞meimei去了郊縣的窮鄉定居，生怕你吃不上好的，就叫人撿了兩筐給你，除了蛋外，還備下了臘rou米面，誰知你這吃的比我們府上還好，這鍋里的不是北域的極品老參吧？祖母柜子里珍藏的那一棵不及你這鍋里的大，就這么囫圇地全燉了雞……meimei，是不是哥哥偷給你體己錢？若是不愁吃喝，我倒是想跟meimei你一起在府外閑住，少些管束呢?！?/br>
    那參是出了總兵府時，堯少的侍衛們徑自搬到了玉珠馬車上的。既然被他捏得斷了手骨，所以玉珠也沒客氣自然照單盡收了。

    沒想到，趙媽從來沒見這等稀罕的珍品，自然不知這是與進貢宮中等級的稀罕物，只覺得比那平常的花參看著顏色整齊些，不過裝參的錦緞盒子甚是不錯，還搭配了檀木的扣子。于是依著煮蘿卜的路數燉整只的貢參，正好空下來盒子給六姑娘盛放雕琢好的珠串。

    想起老祖宗每次都是命侍女從老參商切些根須下來，一點點地沖泡飲茶，金貴得要命！五姑娘徑自認定六妹這等豪邁的吃法定是悶聲發了大財的緣故。

    聽了她的這話，玉珠才笑了笑，不急不慢地道：“不過我閑得無聊，雕琢了些玉器來賣，手頭也算是有些盈余，大哥乃一家之主，因為貢品出錯的緣故，店面上的錢銀吃緊，宅院里也緊衣縮食，哪里會有閑錢給我？五姐平日說笑也就罷了，這些個不要胡說嘴，不然叫大嫂聽了，豈不是疑心要同大哥對賬？”

    蕭珍兒被六妹慢聲細語地點撥著，倒也不惱，只因為向來六妹比她來得穩重而多禮，所以大多時候，她很聽六妹的。

    不過聽了這話卻笑道：“就你想得多，我們的那位大嫂哪里敢跟大哥對賬？俱是讓大哥管教得連大氣兒都不敢喘。只是聽我要來尋你，還直說著讓我勸你快些回去呢！”

    玉珠其實倒是想起另一樣要緊的來：“前些陣子傳聞著，這次朝中的欽差是要揀選些玉匠進京的，可有此事？”

    蕭珍兒臉色有些漲紅，氣憤地說：“可不都是想爬到我們蕭家的頭上來嗎！也不看看自己的雕工，竟是妄想取而代之，娘都說了，這叫養虎為患！那個范大人，當初吃了我家的多少好處？年年京中的各大店鋪都有他的一份干紅，而現在這便是吃得愈加貪婪，想要干脆取而代之，這番招攬玉匠的大舉動，聽說便是范大人所為，他美其名曰是為皇家招攬能工巧匠，待得入京比試，其實是在為自己的店鋪招攬人手呢！聽說京中的老伙計有不少俱都被他挖去了呢！俱是養不熟的白眼狼！”

    蕭珍兒的這幾句痛罵，當真是有娘親王氏的風范，可以想象得出王夫人裹著勒額在炕沿處，捶著被子痛罵的情形……

    玉珠微微蹙眉，低聲道：“若是這樣，就算是公正的比試，蕭家也是無工匠能派出了……”

    玉珠起身下地，踩著厚底的便鞋，來到一旁的玉作坊，在架子上來回看了一圈。叫玨兒取了她受傷前剛雕琢好的一套水粉玉盒包裹起來，然后交給了蕭珍兒道：“你回去時，將這玉盒交給老祖宗，就說這是我親自雕刻來孝敬她老人家的?！?/br>
    蕭珍兒自然是接過了，好奇地打開看了看，低呼道：“呀，六妹，你現在雕刻的小物還真是有模有樣呢！不過你畢竟是個小姐，萬萬莫沉迷進去，要知道連我們大哥都不愿擺弄這些個呢！說到底，‘匠’這個字難登大雅！哥哥最大的心愿，便是能如那位范大人那樣，最后入了仕途，這才算給我們蕭家脫胎換骨！”

    玉珠笑著說：“五姐說得極是?！?/br>
    一時酒足飯飽后，歇息了片刻，便告別了玉珠，準備返回府上將玉珠的答復告訴老太太。

    看著遠去的車馬，玨兒望著六姑娘的倩影，不由得心內有些發急：“六姑娘，我們如今好不容易出來了。何苦又要同五姑娘攪合著去那京城？那個……那個溫將軍擺明著是沖著姑娘你來的！”

    六姑娘看那馬車走遠了，便讓老仆將院門關上，她一邊搓著有些發冷的耳朵，快步走會屋子，輕松地說：“不過是去京城，爹娘也跟著去，你這小丫頭擔心個什么？”

    玨兒看六姑娘依然輕輕松松的樣子，急著說道：“六姑娘，我們在這舒服的度日不好嗎？我怕老爺和太太也……也不是真心疼你的人……”

    玉珠摸了摸玨兒也凍得有些發涼的臉蛋，笑著將她也一并拉到了火炕上，慢慢語道：“總是我的不好，不能要玨兒好好的安穩度日……此次你便不要去了，留下來給我看家吧……”