元載表面上滿是無奈，其實內心卻樂開了花。他算準陳玄禮的謹慎個性，來了一招“以退為進”。只要跟定陳玄禮，一定能有機會見到圣人，給他老人家心中留下一個印象——這可是花多少錢，也買不來的天賜良機。

    當然，這一去，風險也是極大，那棟燈樓不知何時就會炸開?？稍d決定冒一次險，富貴豈不是都在險中求來的？

    陳玄禮對元載的心思沒興趣，他站在城頭朝廣場方向看去。那燈樓已變成一個碩大的火炬，散發著熱力和光芒，即使在金明門這里，都能感覺到它的威勢。那熏天的火勢，似乎已非常接近某一個極限。到了這個時候，所有人都開始覺得不對勁了。

    上元燈樓就算再華貴，也不至于燒到這個程度。

    陳玄禮緊鎖眉頭，大喝一聲：“走！”帶著元載和幾名護衛匆匆下了城樓。

    張小敬半靠在木臺前，呆呆地望著四周的火墻逐漸向自己推移。

    能做的事情，都已經做完了；想逃生的通道，也已經為火舌吞噬，想下樓也沒有可能了。用盡了所有選擇的他，唯有坐等最后一刻的到來。

    據說人在死前的一刻，可以看到自己一生的回顧?？稍趶埿【囱矍伴W現的，卻是一張張人臉。蕭規的、聞無忌的、第八團兄弟們的、李泌的、徐賓的、姚汝能的、伊斯的、檀棋的、聞染的……每一張臉，都似乎要對他說些什么，可它們無法維持太久時間，很快便在火光中破滅。

    張小敬集中精力注視許久，才勉強辨認出它們想說的話——其實只有一句：你后悔嗎？你后悔嗎？你后悔嗎？

    這是一個很尖銳的問題。張小敬閉上眼睛，腦海里浮現出昨天上午巳正時分，自己走出死囚牢獄的場景。如果能重來一次的話，會不會還做出同樣的選擇？

    張小敬笑了，他嚅動干裂的嘴唇，緩緩吐出兩個字：“不悔?！?/br>
    他并不后悔自己今日所做的選擇，這不是為了某一位帝王、某一個朝廷，而是為了這座長安城和生活其中的許許多多普通人。

    張小敬只是覺得，還有太多遺憾之處：沒能阻止這個陰謀，辜負了李司丞的信任；沒看到聞染安然無恙；沒有機會讓那些欺辱第八團老兵的家伙得到應有的報應；還連累了徐賓、姚汝能和伊斯……對了，也很對不起檀棋，自己大言不慚承諾要解決這件事，結果卻落到這般田地，不知她現在怎么樣了？

    想到這里，一個曼妙而模糊的身影浮現在瞳孔里，張小敬無奈地嘆了口氣，搖搖頭，那身影立刻消散。

    回顧這一天的所作所為，張小敬覺得其實自己犯了很多低級錯誤。假如再給他一次機會，也許情況會完全不同。如果能早點抵達昌明坊，猛火油根本沒機會運出去；如果能在平康坊抓到魚腸的話，就能讓蚍蜉的計劃更早暴露；如果安裝在轉機上的猛火雷沒有受損泄勁，順利起爆，也就不必有后面的那些麻煩了……

    張小敬在火中迷迷糊糊地想著，眼皮突然跳了一下。他略覺奇怪，自己這是怎么了？是被高溫烤糊涂了？于是把思緒重新倒回去，又過了一遍，果然，眼皮又跳了一下。

    如是再三，他唰地睜開眼睛，整個人扶著木臺站了起來。原本逐漸散去的生機，霎時又聚攏回來。

    對了！如果猛火雷密封受損，xiele勁！就不會爆炸了！無論大小，這個道理都講得通！

    毛順要把轉機炸偏，正是想利用偏斜的角度絞碎天樞的底部，把石脂泄出來?，F在雖然沒有轉機可以利用，可天樞就在旁邊轉動不休——它是竹質，靠人類的力量，就算沒辦法絞碎，也能在外壁留下幾道刀口，讓石脂外泄。

    張小敬沒計算過，到底要劈開多少道口子，流失多少石脂，才能讓這一枚巨大的猛火雷徹底失去內勁。他只是意識到了這種可能性，不想帶著遺憾死去，于是來做最后一搏。

    一想到希望，張小敬渾身重新迸發出活力。他掃視左右，看到在木臺附近的條筐里面，扔著一件件工具。這是蚍蜉工匠們安裝完麒麟臂之后，隨手棄在這里的。張小敬從筐里拿起幾把斧子，斧柄已經被烤得發燙，幾乎握不住。

    張小敬抓著這些斧子，回身沖到天樞跟前。天樞仍舊在嘎嘎地轉動著，仿佛這世間沒什么值得它停下腳步。周圍熾熱的火光，把那坑坑洼洼的泛青樞面照得一清二楚。

    天樞與燈樓等高，世間不可能有這么高的竹子。毛順在設計時，是將一節節硬竹貫穿接起，銜接之處用鑄鐵套子固定。若說它有什么薄弱之處，那應該就在鐵套附近。

    張小敬毫不客氣，揮起大斧狠狠一劈?？上鞓斜砻孀鲞^硬化處理，斧刃只留下一道淺淺的白痕。張小敬又劈了一下，這才勉強開了一條小縫，有黑色的石脂滲出來，如同人受傷流出血液。張小敬第三次揮動斧子，竭盡全力劈在同一個地方，這才狠狠砍開一道大口子。

    醇厚黏稠的黑色石脂從窄縫里噴了出來，好似噴泉澆在木輪之上。此時外面的溫度已經非常高了，石脂一噴到木輪表面，立刻呼啦一下燒成一片。一會兒工夫，木輪地板已徹底燃燒起來，成了一個火輪。

    張小敬知道，這還不夠。對于和燈樓幾乎等高的天樞來說，這點傷口九牛一毛，還不足以把藥勁泄干凈。他還需要砍更多的口子，泄出更多石脂。

    可此時木輪已被石脂噴燃，沒法落足。張小敬只得拎起斧子，沿著殘存的腳手架子繼續向上爬去。每爬一段，他都揮動斧子，瘋狂劈砍，直到劈出一道石脂噴瀉的大口子，才繼續上行。

    這些噴瀉而出的石脂，會讓燈樓內部燃燒得更加瘋狂，反過來會促使天樞更快爆發。張小敬不光在與時間競賽，還在奔跑途中幫助對手加速。于是，在這熊熊燃燒的燈樓火獄之中，一個堅毅的身影正穿行于烈火與濃煙之中。他一次又一次沖近行將爆發的天樞大柱，竭盡全力去爭取那小到幾乎可以忽略不計的可能性。

    大火越發旺盛，赤紅色的火苗如春后野草，四處叢生，樓內的溫度燙到可以媲美羊rou索餅的烤爐。張小敬的眉毛很快被燎光了，頭皮也被燒得幾乎起火，上下衣物無力抵御，紛紛化為一個個炭邊破洞，全身被火焰烤灼——尤其是后背，他之前在靖安司內剛被燒了一回，此時再臨高溫，更讓人痛苦萬分。

    可張小敬的動作，卻絲毫不見停滯。他靈巧地在竹架與木架之間躍動，不時撲到天樞旁邊，揮斧猛砍。他所到之處，留下一片片黑色噴泉，讓下方的火焰更加喧騰。

    砰砰！咔！嘩——

    天樞上又多了一道口子，黑油噴灑。

    張小敬不知道這是破開的第幾道口子，更算不出到底有多少斤石脂被噴出，他只是憑著最后的一口氣，希望在自己徹底死去之前，盡可能地減少燈樓爆炸的危害。他把已經卷刃的斧子扔掉，從腰間拔出了最后一把。

    他抬起頭，努力分辨出向上的路徑。這一帶的高度，已經接近燈樓頂端，火焰暫時還未蔓延，不過煙霧卻已濃郁至極。整個燈樓的濃煙，全都匯聚在這里，朝天空飄去。張小敬的獨眼被熏得血紅，幾乎無法呼吸，只能大聲咳嗽著，向上爬去。

    他腳下一蹬，很快又翻上去一層。這一層比下面的空間更加狹窄，只有普通人家的天井大小，內里除了天樞之外，只有寥寥幾根木架交錯搭配，沒有垂繩和懸橋。張小敬勉強朝四周看去，濃煙滾滾，什么都看不見。

    再往上走，似乎已經沒有出路了。張小敬能感覺到，身子在微微晃動。不，不是身體，是整個空間都在晃動，而且幅度頗大。他左手伸前摸去，摸到天樞，發現居然摸到頂了。

    原來，張小敬已經爬到了燈樓的最頂端，天樞到這里便不再向上延伸，頂端鑲嵌著一圈銅制凸浮丹篆。它的上方承接一個狻猊形制的木跨架，架子上斜垂一個舌狀撥片。當天樞啟動時，運動的燈屋會穿過狻猊跨架之下，讓那個撥片撥開屋頂油斛，自動點燃火燭。

    張小敬揮動斧子，在天樞頂端劈了幾下，先把那個銅制的丹篆硬生生砸下來，然后又鑿出一個口子。在這個高度，天樞里就算還有石脂，也不可能流出來了。張小敬這么做，主要是為了讓心中踏實，就像是完成一個必要儀式。

    做完這一切，張小敬把斧子遠遠丟下樓去，感覺全身都快燙到發熟。他用最后的力量爬到狻猊跨架之上，背靠撥片，癱倒在地。

    這次真的是徹底結束了。他已經做到了一切能做的事情，接下來就看天意了。

    太上玄元燈樓高愈一百五十尺，待在它的頂端，可以俯瞰整個長安城?？上Т藭r是夜里，四周煙霧繚繞，什么都看不見。張小敬覺得挺遺憾，難得爬得這么高，還是沒能最后看一眼這座自己竭盡全力想要保護的城市。

    四周煙火繚繞，濃煙密布，下方燈樓主體已經徹底淪為火海，灼熱的氣息翻騰不休。此時的燈樓頂端，算是僅有的還未被火焰徹底占領的凈土。張小敬把身子軟軟地靠著跨架下的撥片，歪著頭，內心卻一陣平靜。

    十九年前，他也是這么靠在烽燧城的旗桿上，安靜地等著即將到來的結局。十九年后，命運再度輪回。只是這次，不會再有什么援軍了。

    張小敬這么迷迷糊糊地想著，突然感覺到身下的燈樓，似乎微微顫動了一下，然后發出一聲低沉的轟鳴。

    興慶宮的龍池，在長安城中是一個極其特別的景致。

    早在武后臨朝之年，這里只是萬年縣中的普通一坊，叫作隆慶坊。隆慶坊里有一口水井，突然無故噴涌，清水瘋漫不止，一夜之間淹沒了方圓數畝的土地，此處淪為一大片水澤。日出之時，往往有霧氣升騰，景色極美。長安城的望氣之士認為這是一個風水佳地，坊間更有私傳，說水泊升龍氣。于是李氏皇族的成員紛紛搬到這片水澤旁邊居住，其中就包括了當今圣上李隆基。

    后來天子踐祚，把隆慶池改名為龍池，以示龍興之兆。這一下子，龍池旁邊的宗親們都不敢久居，紛紛獻出宅邸。天子便以龍池為核心，兼并數坊，修起了興慶宮。而龍池因為沾了帝澤，多次擴建，形成了一片極寬闊的湖泊，煙波浩渺，可行長舟畫舫，沿岸亭閣無數，遍植牡丹、荷花、垂柳，還豢養了不少禽鳥。

    龍池湖畔，即是勤政務本樓、花萼相輝樓，彼此相距不過百十余步。此時勤政務本樓上燈火輝煌，熱鬧無比，宴會正酣。反觀龍池，沿岸只在沉香亭、龍亭等處懸起幾個燈籠，聊做點綴，大部分湖面是一片黑暗的靜謐。

    一只丹頂仙鶴立在湖中一座假山之上，把頭藏在翅膀里，沉沉睡去。突然，它猛地抬起長長的脖頸，警惕地朝四周看去。四周一片黑暗，并沒有任何異狀?？生Q不安地抖了抖翎毛，還是一拍翅膀飛過水面，遠遠離開。

    咔嗒。

    就在仙鶴剛才落腳之處，假山上的一塊石頭松動了一下。這些石頭都是終南山深處尋獲的奇石，造型各異，被工匠們以巧妙的角度堆砌在一塊，彼此之間連接并不牢固。過不多時，石頭又動了動，居然被硬生生推開。

    假山上露出一個黑洞，渾身濕漉漉的蕭規從洞里貓著腰鉆出來，鷹鉤鼻兩側的眼神透著興奮。這里可是興慶宮啊，是大唐的核心、長安的樞紐，能有幸進入這里的人極為稀少，現在他卻置身其中。

    假山距離岸邊很近，蕭規謹慎地伏在山邊，環顧四周。這一帶沒有禁軍，龍武軍的注意力全都放在了勤政務本樓、南廣場與興慶宮殿的外圍警戒上，誰也不會特別留意龍池這種既寬闊又不重要的地方。

    蕭規確認安全后，對著黑洞學了一聲低沉的蟋蟀叫聲。很快從黑洞里魚貫而出二十幾個精悍的軍漢。他們個個穿著緊身魚皮水靠，頭頂著一個油布包，渾身洋溢著凜凜的殺氣。

    毛順為了方便太上玄元燈樓的動力運轉，把水源從道政坊引到太上玄元燈樓之下，但是這么大的水量，必須要找一個排泄的地方。單獨再修一條排水渠太過麻煩，直接排入龍池是最好的選擇。龍池既深且寬，容納這點水量不在話下。

    對天子來說，對于龍池水勢增厚，樂見其成，于是這件工程就這么通過了。龍武軍雖然是資深宿衛，可他們形成了思維定式，眼睛只盯著門廊旱處，卻完全想不到這深入大內的排水渠道，竟被蚍蜉所利用。

    蕭規帶著這二十幾個人進入湖中，高舉著油布包游了十幾步，便踏上了鵝卵石砌成的岸邊。那些鵝卵石都是一般大小，挑揀起來可是要費一番工夫。蕭規嘖嘖了兩聲，在幾株柳樹和灌木叢之間找了處隱秘的空地。

    二十幾人紛紛脫下水靠，打開油布包，取出里面的弩機零件與利刃。靜謐的柳林中，響起嘁里咔嚓的組裝之聲，卻始終未有一人說話。

    蕭規最先組裝完，他抬起弩機，對準前方柳樹試射了一下，弩箭直直釘入樹干，只剩下翼尾在外。蕭規滿意地點點頭，看來機簧并未浸水失效。馬上他們將見到天子，若是弩機出了差錯，可就太失禮了。

    他準備停當，走到灌木叢邊緣，掀開柳枝朝南邊看去。視線越過城墻，可以看到那棟高聳的燈樓已經變成巨大的火炬，熊熊烈焰正從它每一處肌體躥升。那二十四團火球，仍在兀自轉動。毛順大師的手筆，就是經久耐用，不同凡響。

    計劃進展得很順利，相信魚腸也已經被炸死了?？上Р恢缽埿【慈缃裨诤翁?，是不是已經安全撤到了水力宮。不過這個念頭，只在蕭規腦海里停留了一剎那?，F在他已身在興慶宮內，馬上要去做一件從來沒有人做過的大事，必須要專注，要把所有的顧慮都拋在腦后。

    “大頭啊，讓你看看，我是怎么為聞無忌報仇的?！笔捯幇底阅剜艘痪?。

    這時太上玄元燈樓發出一聲低沉的轟鳴，似乎有什么東西從內部爆裂?！伴_始了！”蕭規瞪大了眼睛，滿懷期待地望去。身邊的部下們，也簇擁在空地旁邊，屏住呼吸朝遠處望去。

    幾個彈指之后，只見一團比周圍火焰耀眼十倍的光球，從燈樓中段爆裂開來。暴怒的闕勒霍多從內部伸展肢體，伸出巨手，整個燈樓瞬間被攔腰撕扯成了兩截，巨大的身軀在半空扭成一個觸目驚心的形狀，隱約可見骨架崩裂。興慶宮的上空，登時風起云涌。霹靂之聲，橫掃四周，龍池湖面霎時響起無數驚禽的鳴叫，無數眠鳥騰空而起。

    可在這時候，沒人會把眼神投到它們身上。在燈樓的斷裂之處，翻滾的赤焰與煙云向四周瘋狂地放射，艷若牡丹初綻，耀如朱雀臨世。只一瞬間，便把毗鄰的勤政務本樓、花萼相輝樓和南廣場吞沒。

    長安城在這一刻，從喧囂一下子變為死寂。無論是延壽坊的觀燈百姓、樂游原上聚餐的貴族、諸祠中做法事的僧道信士、東市歡飲歌舞的胡商，還是在光德坊里忙碌的靖安司官吏們，都在一瞬間抬起頭來。原本漆黑的夜空，被一道突如其來的光芒刺中。然后整個城市仿佛被邪魔攫住了魂魄，每一處燈火都同時為之一黯。

    蕭規緊緊抓住柳梢，激動得渾身發抖?？嘈墓略勥@么久，蚍蜉們終于撼動了參天大樹。當年他承受的那些痛苦，也該輪到那些家伙品嘗一下了。

    可是他忽然發現，似乎不太對勁！太上玄元燈樓的天樞真真切切地炸開了，可是爆炸的威力，卻遠比蕭規預期的要小。

    要知道，闕勒霍多最重要的殺傷手段，不是火，而是瞬間爆裂開來的沖擊力，它無形無質，卻足以摧毀最堅固的城垣。按照之前的計算，那些石脂的裝量，會讓燈樓上下齊裂，產生的沖擊足以把鄰近的勤政務本樓夷為平地?？涩F在，太上玄元燈樓僅僅只是被攔腰炸斷?？此茻熁饾L滾，聲勢煊赫，殺傷力卻大打折扣。

    這種炸法，說明天樞爆炸并不完全，只引爆了中間一段。蕭規睜大了眼睛，看到在煙霧繚繞中，勤政務本樓的挺拔身影還在。它被炸得不輕，但主體結構卻巋然不動。

    “該死，難道算錯了？”蕭規咬著牙，把手里的柳枝狠狠折斷。

    過不多時，燈樓的上半截結構，發出一聲被壓迫到極限的悲鳴，從變形的底座完全脫離，斜斜地朝興慶宮內倒來。這半截熊熊燃燒的高樓有七十多尺高，帶著無與倫比的壓迫感，就這樣從高處呼嘯著傾倒下來，與泰山壓頂相比不遑多讓。

    它正對著的位置，正是勤政務本樓。那寬大的翹檐歇山屋脊，正傲然挺立，迎接著它建成以來最大的挑戰。這是兩個巨人之間的對決，凡人只能觀望，卻絕不可能挽大廈于將傾。

    燈樓上半截毫不遲疑地砸在了勤政務本樓的直脊之上，發出巨大的碰撞聲，一時間木屑飛濺，烏瓦崩塌。燈樓畢竟是竹木制成，又被大火燒得酥軟，與磚石構造的建筑相撞的一瞬間，登時潰散。而勤政務本樓的主體，依然挺立——不過燈樓并沒有徹底失敗，它的碎片殘骸伴隨著無數火苗，四散而飛，落上梁柱，散入屋椽，濺進每一處瓦當的間隙中。

    如果不加以撲救的話，恐怕勤政務本樓很快也將淪為祝融的地獄。

    “動手！”

    蕭規把柳枝一拋，邁出空地，眼中兇光畢露。雖然未能達到預期效果，但這么一炸一砸，勤政務本樓里恐怕也已亂成一團。龍武軍恐怕還沒搞明白發生了什么，這是興慶宮防御最虛弱的時候。

    他舉起手，伸出食指朝那邊一點，再攥緊拳頭。身后的士兵們齊刷刷地站起來，端平弩機，緊緊跟隨其后。

    蚍蜉最后也是最兇悍的攻擊，開始。

    即便隔著高高的樂游原，東宮藥圃里也能聽到興慶宮那邊傳來的巨響。李泌面色蒼白，身子一晃，幾乎站立不住。

    這個聲音，意味著張小敬終于還是失敗了，也就是說，勤政務本樓恐怕已經被闕勒霍多所吞噬，樓中之人的下場不問可知。如果陳玄禮沒有及時把天子撤走的話，接下來會引發的一系列可怕后果，讓李泌的腦子幾乎迸出血來。

    四望車的帷幕緩緩掀開，露出一張略帶驚慌的面孔。他朝著爆炸聲的那邊望去，似乎不知所措。

    “太子！”李泌上前一步，極其無禮地喊道。

    “長源？”李亨的第一個反應，居然是驚喜。他從車上噌地跳下來，一下子抱住李泌，興奮地喊道：“你果然還活著?。?！”

    李泌對太子的這個反應，十分意外。他原來預期李亨見到自己的反應，要么是愧疚，要么是冷漠，要么是計謀得逞的得意，可實在沒料到居然會是這么種反應。憑著兩人這么多年的交情，他能感覺得到，太子的喜悅是發自真心，沒有半點矯飾。

    這可不像一個剛剛縱容賊人炸死自己父親的儲君，所應該有的情緒。要知道，理論上他現在已經是天子了。

    李泌推開李亨，后退一步，單腿跪下：“太子殿下，臣有一事不明?！崩詈酀M臉笑容地伸出雙手要去攙他，李泌卻倔強地保持著原來的姿勢。

    “太子何以匆匆離宴？”李泌仰起頭，質問道。

    李亨聽到這個問題，一臉迷惑：“當然是來找長源你??！”

    “嗯？”

    又是一個出乎意料的回答。李泌眉頭緊皺，死死瞪著李亨。李亨知道，李泌一旦有什么意見，就會是這樣的表情。他變得局促不安，只好開口解釋。

    此前檀棋告訴李亨，說靖安司被襲、李泌被擄走，這讓他在春宴上坐立不安。后來檀棋還把這事鬧到了天子面前，害他被父皇訓斥了一通。沒過多久，他接到一封密信，這信不是人送來的，而是在一曲《霓裳羽衣舞》后，不知被誰壓在琉璃盞下。

    信里說，他們是蚍蜉，現在掌握著李泌的性命，如果太子不信的話，可以憑欄一望。

    聽到這里，李泌恍然大悟，當初蕭規為何把他押到燈屋里站了一陣，居然是給太子看的。他記得當時兩側的燈屋都點亮，原來不是為了測試，而是為了方便太子分辨他的容貌。

    “那么然后呢？”

    “我確認你落到他們手里以后，就再沒心思還待在宴會現場了，一心想去救你?？晌矣滞妒蠹善?，生怕追得太狠，讓你遭到毒手。這時候，第二封信又憑空出現了?！崩詈嘀v道，“信里說，讓我必須前往東宮藥圃，不得耽擱。在那里會有指示我要做的事，換回你的性命。還警告我，如果告訴別人，你就死定了?！?/br>
    “就是說，殿下是為了臣的性命，而不是其他原因，才匆匆離開春宴嗎？”

    “當然了！”李亨毫不猶豫地回答，“長源你可是要丟掉性命啊，春宴根本不重要。父皇要如何責怪，都無所謂了?！?/br>
    他的表情，不似作偽，而且從語氣里能聽出，他甚至還不知道剛才那聲響動意味著什么。