今日是節慶，天子以燕弁服出席，以示與臣同樂，是以四周也沒有帷障，只用懸水珠簾略隔了一下。檀棋沿著這條道緩步而上，隔著熠熠生輝的珠簾上緣，能看到那頂天下獨一無二的通天冠，連上頭的十二根梁都數得清楚。

    從這個位置到天子御席，之間只隔了一個老宦官和兩名御前護衛。她只消突然發力，便可在他們反應之前沖到面前，不過只有喊出一句話的機會。

    這一句話至關重要，檀棋在心中醞釀一番，強抑住自己緊張的心情，準備向前邁去。

    這時一只纖纖玉手搭在了她的肩膀上。檀棋身子一震，下意識地回頭，看到身后站著一個頭戴黃冠，身披月白道袍的女道人，臂彎披帛，手執拂塵，正好奇地看著自己。

    這女道士體態豐腴，眉目嫵媚，雙眉之間一點鵝黃鈿，可謂是艷色生輝。檀棋脫口而出：

    “太真jiejie？”

    話音剛落，恰好外頭更鼓咚咚，子時已到。

    《霓裳羽衣舞》的曲調適時響起，把宴會氣氛推向另外一個高潮。

    第十四章 子初

    太真見到檀棋，大為驚喜。她在宮內日久，難得能看到昔日故交，

    執住檀棋的手：“可是好久沒見到meimei了，近來可好？”

    天寶三載元月十五日，子初。

    長安，長安縣，光德坊。

    元載再一次回到京兆府門口，略帶沮喪。

    他好不容易逮住聞染，沒想到卻被王韞秀撞見，更沒想到兩人是舊識，親熱得很。

    想劫持王韞秀的狼衛，錯劫了聞染；想劫持聞染的熊火幫，錯劫了王韞秀。陰錯陽差兩個誤會，讓這兩位女子遭遇了不同的恐慌和驚嚇。

    元載對這個原委很了解，所以很頭疼。如果強行要把聞染帶走，勢必要跟王韞秀解釋清楚?？蛇@么一解釋，所謂“張小敬綁架王韞秀”的說辭就會漏洞百出。

    要知道，聞染雖然是個普通女子，她的事卻能從熊火幫一路牽扯到永王。

    聞染不過是個添頭，王韞秀卻是核心利益所在，針對后者的計劃，可絕不能有失。左右權衡之下，元載只能暫且放過聞染，讓王韞秀把她一起帶回王府。

    為了保證不再出什么意外，元載也登上了王韞秀的馬車。聞染很害怕，王韞秀卻挺高興，她一句話，元載立刻就答應了，這說明她的意見在對方心中很重要。

    元載把她們一直送到王府門口，這才返回。他內心不無遺憾，這完美的一夜，終于還是出了一個小小的瑕疵，未竟全功。

    “接下來，只剩下張小敬了?！?/br>
    他沉思著下了車，正琢磨著如何布置，才能抓住這個長安建城以后最兇殘的狂徒。迎面有兩個人走出京兆府的大門，其中一人樣子有些奇怪。元載觀察向來仔細，他瞇起眼睛，發現是一個波斯人，居然還穿了件青色的醫師袍。

    長安醫館，歷來都是唐人供職。胡人很少有從醫者，就算有，也只是私人開診，斷不會穿著醫館青衫。再者說，吉司丞已經下了排胡令，他怎么還能在這里？

    “難道……他是混進京兆府的襲擊者？”

    元載想到這里，陡然生警，繼續朝他看去。越看下來，疑慮越多。腰間怎么沒有掛著診袋？為何穿的是一雙蒲靴而不是醫師慣用的皮履？最可疑的，是那青衫污漬的位置。要知道，醫師做這類外傷救治，往往要彎腰施救，前襟最易沾滿穢物，而這人前襟干凈，污漬位置卻在偏靠胸下，幾乎是不可能的——除非，這袍衫本就不是他的，而是屬于一個身高更矮的人。

    元載再看向那個同行者，似是病人模樣，衣著并沒什么怪異之處，只是臉上沾滿了煙灰，臟兮兮的看不清面孔?？伤牟椒?，卻讓元載很驚駭，幾乎每一步，距離都是一樣的，整個人很穩。

    只有一種人會這么走路，軍人。

    元載聯想起來，不止一個人說過，襲擊靖安司大殿的匪徒，似乎是軍旅出身——難道就是他們？

    他沒有聲張，這里只有區區兩個人，抓住也沒意義，不如放長線，看能不能釣到大魚。元載心里一喜，今晚的運氣實在是好得過分，難不成連蚍蜉的老巢也能順便端了？

    元載悄悄叫來一個不良人，耳語幾句，秘授機宜。

    張小敬和伊斯一路走出京兆府，無人攔阻，心中頗為慶幸。

    走到外面，伊斯問接下來如何。張小敬晃了晃那個裝滿碎竹片的口袋，說去找高手鑒看。聽到張小敬這么一說，伊斯不服氣地一抬下巴：“誰還能比我眼力高明？”

    張小敬仰起頭，看著大殿上升起的黑煙，感慨道：“靖安司大殿里，曾有一座長安的縮微沙盤，那可真是精致入微，鬼斧神工。我要找的，就是制作這座沙盤的工匠?！?/br>
    張小敬曾聽檀棋約略講過。李泌在組建靖安司時，要求建起一個符合長安風貌的殿中大沙盤。這是個難度極高的任務，不少名匠都為之卻步，最后一個叫晁分的匠人完成了這件杰作。

    有意思的是，晁分并非中原人士，他本是日本出云人，跟隨遣唐使來長安學習大唐技藝。這人極有天分，在長安待了十幾年，技藝已磨煉得爐火純青。他的主人，即是大名鼎鼎的衛尉少卿晁衡——也是一位日本人。

    晁分住在殖業坊內，距離這里并不算遠。這長安城里若有人能看出這竹器的端倪，只能是晁分了。

    兩人離開光德坊，重新投入波濤洶涌的人海之中，不一會兒便趕到殖業坊中。這里緊靠朱雀大道西側，也是甲第并列的上等地段，門口燈架鱗次櫛比，熱鬧非凡。

    不知為何，這里的花燈造型，比別處要多出一番靈動。比如金龍燈的片片鱗甲，風吹過來時，會微微掀開，看上去那龍如同活了一般；壽星手托壽桃，那桃葉還會上下擺動，栩栩如生。比起尋?；?，這些改動其實都不大，但極見巧思，有畫龍點睛之妙。

    所以殖業坊附近的觀燈之人，也格外地多。伊斯憂心忡忡：“看這些花燈，想必都是出自那位巧匠之手。他這時候怎可能安坐家中，必然是敝帚自珍，四處去欣賞了?！?/br>
    張小敬已經放棄指摘他亂用成語的努力，皺著眉頭道：“盡人事，聽天命?！?/br>
    兩人分開人群，進入坊中。坊內也擺了許多小花燈，一串串掛滿街道兩旁，分外可愛。晁分在這坊里算是名人，稍微一打聽，便打聽出他的住所。

    那是一處位于十字街東北角的尋常門戶，門口樸實無華。若不是掛著一個寫著“晁府”的燈籠，根本沒人敢相信這是那位捏出了長安城沙盤的巧匠的住所。

    張小敬上前敲了敲門環，很快一個學徒模樣的人開了門，說老師在屋里。他們進去之后，不由得為之一怔。

    整個院子里，扔滿了各種竹、木、石、泥料，幾乎沒地方下腳。各種半成品的銅盞木俑、鐵壺瓷枕，堆成一座座小山。院子旁立起一座黃磚爐窯，正熊熊燃燒，一個虎背熊腰的小矮子正全神貫注地盯著窯口。那古銅色的緊實肌rou上沁著汗水，在爐火照映下熠熠生輝。

    伊斯大為驚訝，今天可是上元節啊，這家伙不出去玩玩，居然還貓在自家宅院干活，這也太異類了吧？

    張小敬走近一步，咳嗽了一聲。那矮子卻置若罔聞，頭也不回。旁邊學徒低聲解釋道：“老師一盯爐子，會一連幾天不眠不休，也不理人……”

    張小敬哪里有這個閑心，他上前一步：“我是靖安司都尉張小敬，今夜前來，是有一樣東西請先生鑒定一二?！?/br>
    聽到“靖安司”三字，晁分終于轉過頭來，漠然道：“鑒定什么？”

    “碎竹頭?！睆埿【茨笞〈?，在眼前晃了晃。

    “沒興趣，請回吧?！标朔志芙^得很干脆。學徒又悄聲解釋道：“老師就是這樣，他最近迷上燒瓷，對瓷器以外的東西，連看都懶得看?！?/br>
    張小敬道：“這關系到長安城的安危，事急如火，請務必過目。這不是請求，這是命令！”

    沒想到把長安城搬出來，晁分還是漠然處之。他的眼神一直盯著爐口，似乎天地萬物都沒有這爐中燒的東西重要。

    若在平時，少不得會稱贊他一句匠人之心，可如今時間寶貴，不容這家伙如此任性。張小敬伸手過去要拽，不料晁分反手一甩，居然把他的手掌生生抽開。張小敬自負手勁了得，在晁分面前卻走不過一回合。

    在長安這么多年，他專注于工匠手藝，早鍛煉出了兩條鐵臂膀。

    伊斯一看也急了：“靖安司遭遇強襲，死傷泰半，司丞被擄，大殿被焚，這是唯一的線索……”聽到這里，晁分突然轉動肥厚的脖頸，一對虎目朝這邊瞪過來：“你再說一遍！”

    “靖安司遭遇強襲，死傷泰半，司丞被擄……”

    “下面一句！”

    “大殿被焚?！?/br>
    晁分雙手猛然抓住伊斯，伊斯頓覺如同被一對鐵鉗夾住，根本動彈不得。晁分沉聲道：“大殿被焚，那么我的沙盤呢？”

    “自然也被焚燒成灰?！?/br>
    張小敬說。他已經號住了這個人的脈。晁分是個癡人，除了手中器物，一無興趣，想觸動他，必須得戳到讓他最心痛的地方。

    果然，晁分一聽沙盤被毀，兩團虬眉擰在一起，竟比聽見真長安城遭遇危險還痛惜。他忽然低吼了一聲，兩條鐵臂松開伊斯，在旁邊木板上重重一撞，“咔嚓”一聲，上好的柏木板居然斷成兩截。

    “那是我借給靖安司的！以后要帶著它返回日本，再造一個長安出來！就這么毀了？誰，是誰下的手？”

    張小敬不失時機道：“這些竹頭，是抓住兇手的重要線索?！标朔职迅矟M老繭的大手伸出來，眼睛血紅：“拿來！”

    伊斯把口袋交過去，晁分把碎竹頭盡數倒出，逐一辨認，學徒連忙把燭光剪得再亮一點。晁分的手指雖然短粗，卻靈巧得緊，那些細碎的竹屑在他手指之間流轉，卻一片都沒掉下去。晁分又拿來一塊磨平的透明玉石，瞇起一只眼睛觀察。

    “這些碎片，出自十二名不同的匠人之手。他們的手勁各不相同，這竹片上的砍痕亦深淺不一?！?/br>
    伊斯聽得咂舌，他自負雙眼犀利，可也沒晁分這么厲害。晁分又道：“這削竹的手法，不是出自長安的流派，應該更北一點。北竹細瘦，刀法內收，而且不少碎片邊緣有兩層斷痕，這是切不得法，只得再補一刀的緣故，大概是朔方一帶的匠人所為?！?/br>
    他不愧是名匠，一眼就讀透了這些碎片?？墒菑埿【绰愿惺?，這些消息對闕勒霍多沒什么幫助。

    “那么這個呢？”他把魚腸掉落的那枚竹片也遞過去。

    他略看一眼，便立刻侃侃而談：“外有八角，內有凹槽，你看，竹形扁狹，還有火灼痕跡，這是嶺南方氏的典型手法，又吸收了川中林氏的小細處理……”整個大唐的工匠地域特點，晁分都精心揣摩過，這些東西在他面前無從遁形。

    “這個和那些碎竹頭，有什么聯系嗎？”

    “我只能說，跟那些散碎竹片結合來看，它們都是做某種大器切削下來的遺料?！?/br>
    “能看出是誰切削的嗎？”張小敬覺得這事有戲。

    晁分看了他一眼：“長安工匠數萬，我又不是算命的，怎么看出來？”張小敬一噎，知道自己這個要求確實過分了。他若真能一眼而知手筆，干脆當神仙算了。

    晁分緩緩開口道：“不過我倒能告訴你，這是干嗎用的?！?/br>
    他吩咐學徒取來兩截原竹，隨手拿起一柄造型怪異的長刀，咔嚓咔嚓運刀如風。張小敬和伊斯看去，落在地上的碎竹片，和帶來的碎竹形狀差不多。過不多時，晁分手里，多了一個造型怪異的竹筒，兩頭皆切削成了鋸齒狀，可以與另外一個竹筒彼此嵌合，甚至還能轉動。

    僅僅只是看了幾片竹片邊角料，晁分就能倒推出制造的東西，真是驚為天人。

    “這能干什么用？”

    “這是麒麟臂，可以銜梁接柱，驅輪挈架，功用無窮。據我所知，整個長安只有一個人的設計，需要這么精密的部件?！标朔质謸嶂裢?，感慨道，“也是我唯一還未超越的人?！?/br>
    “誰？”

    “毛婆羅的兒子，毛順?！?/br>
    毛婆羅乃是武周之時的一位高人，擅丹青，精雕琢，在朝中擔任尚方丞一職。梁王武三思為巴結武后，和四夷酋長一起上書，請鑄銅鐵天樞，立于端門之前。而這天樞，便是毛婆羅所鑄。

    毛婆羅的兒子毛順，比乃父技藝更加精妙，在長安匠界地位極高。只看晁分的贊嘆，便知這人水準如何。

    張小敬也聽過這名字，心中飛速思索起來。之前他一直困惑的是，蚍蜉打算拿失蹤的石脂做什么用?，F在聽晁分這么一說，恐怕這個用處，與毛順的某個設計密不可分。只要抓住毛順，用意也便昭然若揭。他連忙問道：“大師覺得，這是用在毛順的什么設計上？”

    晁分道：“毛順得天眷顧，兼有資材，深得圣人贊賞。今年上元，他進獻了一座太上玄元大燈樓，用作拔燈之禮。這樓高逾一百五十尺，廣二十四間，外敷彩縵，內置燈俑，構造極復雜，一俟點燃，能輪轉不休，光耀數里，是曠古未有之奇景。圣人十分贊賞，敕許他主持營造——如今只待舉燭了?！?/br>
    言語之間，晁分十分羨慕，誰不想自己的心血化為實物呢？他沒注意到，張小敬面色已變了數變。

    “麒麟臂，正是用在這個燈樓中的嗎？”張小敬顫聲道。

    “不錯。那個太上玄元大燈樓上有二十四個燈房，每間皆有不同的燈俑布景。倘若要這些燈俑自行活動，非得用麒麟臂銜接不可?！?/br>
    張小敬接過晁分手里的麒麟臂，仔細端詳，發現內中是空心的。晁分解釋道：“太上玄元大燈樓太高，木石料皆太重，只有空心毛竹最適合搭建?！?/br>
    “可是這樣一來，麒麟臂不是容易損壞嗎？”

    “竹質很輕，可以隨時更換。況且燈樓只用三日，問題不大?！?/br>
    張小敬腦中豁亮，他縱然不懂技術，也大致能猜出蚍蜉是什么打算。他們先把竹筒切削成麒麟臂的模樣，再灌滿了石脂，就是一枚枚小號的猛火雷。屆時那些蚍蜉以工匠模樣混入燈樓，借口檢修，在眾目睽睽之下更換成“麒麟臂”。

    這樣一來，整個太上玄元燈樓便成了一枚極其巨大的猛火雷，一旦起爆，方圓數里只怕都會一片糜爛。

    “燈樓建在何處？”

    “興慶宮南，勤政務本樓前的廣場?！?/br>
    今夜丑正，天子將在勤政務本樓行拔燈之禮，身邊文武百官都在樓中，還有萬國前來朝覲的使臣。而勤政務本樓，距離太上玄元燈樓，只有三十步之隔。