每個人都埋頭忙碌，沒人留意伊斯。他輕手輕腳走到廳外拐角的廊邊，輕舒手臂，借助廊柱與雕欄翻到偏梁上。伊斯從懷里拿出一大包碎布條，這是剛才他偷偷搜集的廢棄包扎條。他把布條卷成一個圓球，在里面塞了一塊剛在小灶里掏出的火炭，這才跳下地來。

    過不多時，一股濃重的黑煙從走廊飄進來。設廳里的人剛經歷過大火，個個是驚弓之鳥，一見煙起，又不見明火來源，第一個反應是隔壁的火蔓延過來了。

    伊斯趁亂用純正的唐語大喊一聲：“走水了！”整個廳里登時大亂，衛兵們紛紛朝走廊趕去，試圖尋找煙火的源頭?？词匦熨e的兩個衛兵也待不住了，反正徐賓還昏迷著，不可能逃跑，便離開崗位去幫忙。

    伊斯在一旁偷偷窺視，一見機會來了，立刻閃身鉆進屏風。

    徐賓仍舊躺在榻上，閉目不語。伊斯過去，趴在他耳邊輕輕說了一句：“福緣老友托我給您帶句話?！毙熨e的眼珠陡然轉動，立刻產生了反應。

    福緣是徐賓和張小敬經常去的酒肆，只有他們倆才知道。伊斯一說，徐賓立刻知道這是張小敬派來的人。伊斯道：“情況危急，都尉不便過來。他托我來問一下，昌明坊的遺落物件，哪里還有存放？”

    徐賓睜開眼睛，茫然地看著他，似乎還沒反應過來。伊斯又重復了一遍：“長安累卵之危，只在須臾之間。昌明坊的遺落物件，還在哪里有？”

    徐賓沉默片刻，他雖不知伊斯是誰，可他信任張小敬：

    “左偏殿，證物間?！?/br>
    “除了那里還有哪兒？”伊斯看看外頭，心中起急，衛兵們似乎已找到了濃煙的源頭，恐怕很快就要回轉。

    徐賓這次沉默的時間長了些：“京兆府……”

    伊斯眼睛一亮，這么說昌明坊證物確實有另外存放的地點。他又追問：“京兆府哪里？”徐賓道：“右廂推事廳?！?/br>
    京兆府統掌萬年、長安兩縣，一般并不直接審案。但兩縣不決的案子，往往會上報京兆府裁斷。所以在京兆府公廨里，專門設有推事用的房廳。

    靖安司從昌明坊搜回來的證物太多，除了大部分放在證物間，還有一部分移交到了京兆府。一則反正他們正在放假，空有大量房間；二來也可以算是兩家聯合辦案，不至于讓京兆府覺得被架空。

    這些瑣碎的官僚制事，都是經過徐賓來處理的，連李泌都未必清楚。

    伊斯得了這消息，趕緊退出屏風，一轉身恰好撞見衛兵們回來。衛兵們一看剛才那波斯人居然又湊過來，都面露疑色。伊斯連忙結結巴巴解釋：“起火，他不動，抬走避燒?！?/br>
    剛才那一聲“走水了”是正宗純熟的唐音，這個波斯和尚卻是單字蹦，是以衛兵們壓根沒懷疑那場混亂是他造成的，只當他是好心要來救人，便揮手趕開。

    伊斯跟張小敬說了情況，張小敬強忍背部痛苦，翻身起來。雖然他很擔心徐賓的境況，可現在已經顧不得了，沒死就好。

    伊斯不知從哪里搞來了一套沾滿污液的醫師青衫，給自己套上，然后攙扶著張小敬朝設廳外走去。沿途的人看到，都以為是轉移病患，連問都沒問。

    如今京兆府的公廨，除了正堂與公庫封閉不允許進入之外，其他設施都已開放，提供給新靖安司作為辦公地點。各種書吏忙前忙后，彼此可能都不太熟悉，更別說辨認外人了。兩人在里面暢通無阻，很快便問到了推事廳的位置。

    可當他們朝那邊走去時，卻有兩名面色冷煞的親兵擋住去路。親兵喝問他們去哪里，伊斯連忙解釋說帶病人去施救。親兵面無表情一指，說設廳在那邊，這里不允許靠近。伊斯故作不解，說剛才門口的官員明明讓我來這里啊，還要往里蹭。親兵見他死纏，便喝道：“這里是靖安司治所，擅入者格殺勿論！”

    原來吉溫把靖安司設在京兆府之后，第一件事就要找一個舒適的單間辦公。他在御史臺只是個殿中侍御史，跟七八個同僚同在一室，早不耐煩了?？删┱赘堇?，正堂封閉，退室太小，挑來選去，只有推事廳既寬闊，又體面，是最好的選擇。

    他的虛榮心得到了滿足，可卻給張小敬和伊斯帶來莫大的麻煩。

    兩人暫時先退開到一處轉角。伊斯對張小敬道：“在下適才仔細觀覘，隔壁庭院中有假山若許，從那里翻上屋檐，再從推事廳倒吊下來，或可潛入?！?/br>
    張小敬卻搖搖頭。這里是京兆府，不比別處，屋檐上肯定也安排了弓手和弩手。伊斯想在這里跑窟，只怕會被射成刺猬。

    這時一個人走過他們旁邊，偶爾瞥了一眼，突然“咦”了一聲，視線停留在張小敬的臉上，久久不移開。伊斯見狀不妙，趕緊擋在前頭?？蛇@時那人已失聲叫出來：“張、張小敬？”

    張小敬如餓虎一樣猛撲過去，按住他的嘴，把他硬生生推到角落里去。那人驚恐地拼命掙扎，張小敬惡狠狠地低聲道：“再動就殺了你！”

    “唔唔……是我……”

    張小敬眉頭一皺，很快認出這張臉來，竟然是右驍衛的趙參軍。兩個時辰之前，檀棋和姚汝能劫持趙參軍，把張小敬劫出了右驍衛。臨走之前，趙參軍主動要求把自己打暈，以逃避罪責，沒想到他們這么快又見面了。

    “你怎么在這里？”

    趙參軍嘆道：“蚍蜉襲擊靖安司后，人手五不存一。吉司丞正在從各處行署調人，下官是來補缺的?！?/br>
    張小敬之失，實是因趙參軍所起?？v然甘守誠不言，趙參軍也知道上峰必定不悅，故主動申請來靖安司幫忙，一來將功補過，二來也算避禍——沒想到又撞見這個煞星。

    “現在你可是全城通緝，怎么還敢回來？”趙參軍盯著張小敬，后腦勺不由得隱隱作痛。張小敬不想跟他解釋，便反問道：“我現在需要設法進入推事廳，你有什么辦法？”

    “這可難了！吉司丞正在推事廳辦公，戒備森嚴，你要刺殺他，可不太容易?！?/br>
    “誰說我要刺殺他了？！”張小敬低吼。

    趙參軍驚奇地瞪著眼睛：“不是嗎？他都通緝你了，你還不起殺心？這可不像你??！”張小敬一把揪住他衣襟：“聽著，我去推事廳一不為人命，二不為財貨，只為拿點微不足道的東西。你既然現在靖安司有身份，不妨幫我一下?！?/br>
    趙參軍一哆嗦，嚇得臉都白了：“不成，不成，下官的腦袋可只有一個?！睆埿【蠢淅涞溃骸皼]錯，你的腦袋只有一個，要么我現在取走，要么一會兒被吉溫取走?！壁w參軍驚恐萬狀，擺著肥胖的雙手，反復強調才疏學淺，演技不佳。

    他說著說著，忽然眼睛一亮，想到一個絕妙的借口：“我也沒什么把柄在您手里，一離開，肯定第一時間上報長官，您也麻煩。要不咱們還是依循舊例，在我腦袋這兒來一下，我暈我的，您忙您去，都不耽誤工夫?！?/br>
    饒是心事重重，張小敬還是忍不住笑了笑，這位說話倒真是坦誠。這時伊斯在其旁邊耳語了幾句，張小敬點點頭，對趙參軍道：“這樣，你不必替我們去偷，只要隨便找件什么事，把吉溫的注意力吸過去，一炷香長短就夠?！?/br>
    “我一進推事廳，肯定大呼示警，于您不利呀?！壁w參軍賠著笑，寧可再暈一次，也不愿過去。張小敬一指伊斯：“你可知他是誰？”

    趙參軍早注意到張小敬身邊有一個波斯人，面相俊秀，雙眸若玉石之華。張小敬道：“這是我從波斯請來的咒士，最擅長以目光攝人魂魄。你若膽敢示警，不出三日，便會被他脖子上那件法器拘走，永世不得超生?！?/br>
    這話并非憑空捏造。長安坊間一直傳言西方多異士，常來中土作亂云云。每年都有那么幾個人，因為散布此類妖言而被抓。張小敬辦得案子太多，隨手便可擷取一段素材。

    伊斯嘴角輕輕抽了一下，自己這么好的面相，居然被說成毒蠱術一流的方士。他不能辯白，只得微微一笑，那一雙眼睛看向趙參軍，果然有種動搖心神的錯覺。

    趙參軍果然被嚇到了，只得答應。他猶自不放心，又叮囑道：“您一會兒若要動手，務必得殺死殺透才成，不然我也要被連累?！?/br>
    “我他媽沒說要殺他！”張小敬恨不得踹他一腳。

    過不多時，趙參軍戰戰兢兢地進了推事廳，吉溫正在寫一封給李相表功的書簡。他寫了抹，抹了寫，好不容易想到一個絕妙的句子，忽然被腳步聲打斷，一抬頭，發現趙參軍恭敬地站在前頭。

    他有些不悅，不過趙參軍只比自己低一品二階，又是右驍衛借調，總得給點面子：“參軍何事？”

    趙參軍道：“有件關于張小敬的事，下官特來稟報?！奔獪匾宦犨@名字，眼睛一亮，擱下毛筆：“講來?！壁w參軍看看左右，為難道：“此事涉及甘將軍，不便明說，只能密報給司丞大人?！?/br>
    一聽說牽涉到甘守誠，吉溫登時來了興致。他示意趙參軍上前，然后把頭湊了過去。趙參軍抖擻精神，給他講起靖安司劫獄右驍衛的事。

    此事趙參軍乃是親歷，加上刻意渲染，吉溫聽得頗為入神，一時間全神貫注。

    與此同時，一條繩子從房梁上緩緩吊下來，慢慢臨近地面。趙參軍一邊講著，一邊用余光看過去，看到一個影子順繩子吊下，心跳陡然變快。

    這影子正是伊斯。他剛才勘察過，這個推事廳乃是個半廳，與鄰近的架閣庫共享同一個房梁。架閣庫是儲存文牘之用，沒人會來。這樣伊斯只要潛入庫中，攀上大梁，便可以悄無聲息地進入推事廳。

    這樣一來，只要趙參軍把吉溫注意力吸引住，伊斯便可為所欲為了。

    這是最驚險最刺激的一次跑窟，伊斯輕輕落地，距離吉溫不過七步，大氣不敢出一聲。只要吉溫稍一偏頭，就會發現屋中多了一人。

    伊斯環顧四周，除了書案、跪毯、閣架之外，屋角還堆著一堆錦紋木箱，用屏風隔開。想來是新官嫌亂，一時又不好清走，索性一股腦藏到了屏風后頭。伊斯躡手躡腳過去，轉過屏風，打開其中一個，里面果然有一堆雜物，應該是昌明坊遺留的。不過箱中沒有竹頭，他便又去開了第二個。

    外頭趙參軍見伊斯還在尋找，只得拼命拖延時間。吉溫幾次想回頭，趙參軍一見有苗頭，立刻會提高嗓門，強行插入一段并沒發生的懸疑情節，好把吉溫注意力拉回去。他心里暗暗叫苦，自己平時愛看傳奇故事，沒想到有一天得親自編。

    那邊伊斯手腳迅速，已經開到了第三個箱子，扒拉開一堆散碎木塊和斷木之后，在箱底發現一個扎緊的粗布口袋。他解開繩子，里面是一把散碎竹頭。伊斯大喜，伸手把口袋撈起，卻忘了撐住箱子蓋。蓋子猛然落下，伊斯急忙推掌一墊，總算及時托住，可也輕輕發出一聲“砰”。

    聲音不大，但在屋子里聽著卻頗為明顯。吉溫猛然回過頭，疑惑地朝這邊看來。伊斯趕緊把身子靠在屏風后頭，屏住呼吸。吉溫抬手示意趙參軍稍等，朝屏風方向走了幾步。這屋子里很空闊，唯一不在視線內的，只有這屏風的后面，聲音八成是從這里傳來。

    伊斯與吉溫只有一屏之隔，汗水從鼻尖輕輕沁出來。他正在考慮，要不要出手制住吉溫，挾持著硬往外闖。趙參軍見勢不妙，突然一捂腦袋，痛苦地蹲下來，口中慘號：“可恨那張小敬，將下官打暈，至今傷痛未去！痛乎哉？痛也！”

    吉溫回轉過去，溫言相勸。伊斯趁著這個當，把平日里的本事發揮出了十二成，拽著那繩子一口氣便翻上大梁，收回繩索。恰好一只老鼠跑過，伊斯隨手逮住，丟了下去。那老鼠一落地，只暈了一霎，立刻跳起來朝外頭跑去。

    吉溫這時剛好回過頭來，看到一只老鼠飛竄而過，神情一松，以為聲音是從它而來。

    伊斯抓著口袋退回架閣庫，再與外頭張小敬會合。這時趙參軍也滿頭大汗地出來了，吉溫聽完那故事，發現他純在訴苦，沒提供任何于今有用的消息，訓斥了一頓，把他攆了出來。

    伊斯拽著張小敬要走，張小敬卻看向趙參軍：“你可知道姚汝能在何處？就是那個劫我出去的年輕人?！?/br>
    趙參軍在新靖安司負責內務，對這些事很熟悉：“他才被抓住不久，現在被拘押在京兆府的監牢里，罪名是……和您勾結?！?/br>
    又一個不幸的消息被證實，張小敬顧不得傷感，又問道：“有一個叫聞染的姑娘，你可知道下落？”趙參軍想了半天，搖頭道：“不知道，沒聽過?！?/br>
    伊斯在旁邊，聽到張小敬一聲很明顯的嘆息。他小聲問道：“要不要順便去監牢劫人？或者先把徐主事弄出去？”張小敬堅決地搖搖頭：“我們現在沒有時間，他們只能等?！?/br>
    面對長安的大危機，張小敬只能有所取舍。他的大手，不由得捏緊了那個裝滿碎竹頭的口袋。今晚他一直做著選擇，至于對與錯，已無暇去考慮。

    “下官可以代為照顧，雖然沒法開釋，至少不必吃什么苦頭?！壁w參軍乖巧地主動表態，然后偷偷瞄了一下伊斯的雙眼，又趕緊挪開。

    張小敬沒有多做停留，放了趙參軍，然后和伊斯朝京兆府外頭走去。

    他們真的沒什么時間，因為眼下必須去找一個關鍵人物。

    興慶宮位于長安東北角的春名門內，本名為興慶坊，乃是天子潛邸。天子登基之后，便把永嘉、勝業、道業三坊各劃了一半給興慶坊，大修宮闕，號曰“南內”，與太極宮、大明宮遙遙相對。一年下來，天子倒有大半時間是在這里待著，這里儼然是長安城的核心所在。

    興慶宮與尋常宮城迥異，北為殿群，南為御苑。其中最華麗的地方，是位于西南的兩座樓。一棟叫花萼相輝樓，一棟叫勤政務本樓。上元春宴，即是在勤政務本樓舉行。

    此時樓中燈火通明，又有銅鏡輝映。賓客觥籌交錯，氣氛熱鬧非凡。彩娥仆役執壺端盤，流水樣行走于席間。鼓樂聲中，幾十個伶人正跳著黃獅子舞，這是天子之舞，其他人若非今日，根本無緣見到。有興致高的官員和國外使節，甚至起身相舞，引得同僚陣陣喝彩。

    太子李亨捏著個犀角侈杯，努力讓自己鎮定下來?？墒俏⑽㈩澏兜氖滞?，卻讓杯中滿滿的清酒不停地灑出來，在地毯上洇出一個個水點。他的臉色，和周圍喜氣洋洋的氣氛大相徑庭。

    親隨已經打探清楚靖安司的事，回報太子。李亨沒料到情況比檀棋說的更加惡劣，李泌為蚍蜉所擄，靖安司被李相趁勢奪走，而這一切的起因，都是因為張小敬勾結外賊。

    李亨忍不住埋怨起李泌來，當初他堅持任用這個死囚犯，結果卻捅出這么個婁子。李亨看了上首一眼，簡直不敢想象，如果這些事傳到父皇耳朵里，會是怎樣一個結果。

    檀棋拿起執壺過來裝作斟酒，低聲對李亨道：“太子殿下，而今至少設法把通緝令收回?！?/br>
    李亨看了一眼下首，在那幾排席位的最前頭，正端坐著李相李林甫。他無奈地搖搖頭：“張小敬是否勾結外賊，目下還不確知。貿然撤銷，只怕會給李相更多借口?！?/br>
    平日有賀知章、李泌為謀主，李亨尚有自信周旋。如今兩人都不在了，面對李相的攻勢，太子只能把自己像刺猬一樣縮成一團。

    檀棋急道：“張都尉一直和我在一起，不可能勾結外賊！”李亨誤會了她話里意思，以為兩人有私情，冷冷看了她一眼：“你家公子的下落，這才是你要關心的事情吧？”

    檀棋哪里聽不出弦外之音，面色漲紅，立刻跪倒在地：“我不是為他，亦不是為公子，而是為太子與長安百姓安危著想。蚍蜉這樣的兇徒，唯有張都尉能阻止?！?/br>
    “哼，姑且就算張小敬是清白的吧。碰到這種事，恐怕他早就跑了。撤銷不撤銷通緝令，又有何意義？”

    “不，張都尉不會放棄！他所求的，只是通行自由，好去捉賊?！碧雌逄痤^，堅定地說。

    李亨把手一擺：“一個死囚犯，被朝廷通緝，仍不改初心，盡力查案？這種事連我都不信，你讓我怎么去說服別人？”他說到這里，口氣一緩：“我等一下去找李相，只希望靖安司能盡快找到長源，其他的也顧不得了，大不了我不去做這太子?！?/br>
    他自覺情真意切，可檀棋內心一團火騰騰燃燒起來，真想把酒潑過去。外面那些人為了長安，殫精竭慮出生入死，可太子反反復復糾結的，卻只是這些事。

    “那些蚍蜉，還在逍遙法外。闕勒霍多，隨時可能會把整個長安城毀掉??！”檀棋的聲音大了點，引得附近的賓客紛紛看過來。李亨眉頭一皺：“噤聲！讓別人聽到怎么得了！此事我自有分寸，你不必再管了?！闭f完他把酒杯往案子上一磕，鼓鼓地生起悶氣來。

    被一個家養婢女咄咄相逼，太子覺得實在顏面無光。全看在李泌的面子上，他才沒有喝令把檀棋拖出去。

    檀棋跪著向后蹭了幾步，肩膀顫抖起來。太子似乎已決意袖手旁觀，這讓她彷徨至極。她的身份太過低微，太子不管，再也沒有別的辦法可以左右局勢了。

    等一下，還有一個辦法。

    “直接面求圣人？”

    檀棋被自己的念頭嚇了一跳，這得有多瘋狂？可她抬起脖頸，向太子上首看去。天子就在不遠處的燕臺之上，距離不過數十步。如果她真打算沖到天子面前，此時是最好的機會。檀棋知道，沖撞御座是大罪，直接被護衛當場格殺都有可能——但是至少能讓天子知道，此時長安城的危機迫在眉睫。

    “不退，不退，不退?！贝笸麡堑臒艄庑盘?，在她的腦中再度亮起。

    檀棋呼吸變得急促起來，她本是孤兒，若非李家收養早就成了餓殍。這個世界上除了公子之外，本也無可留戀，也就無可畏懼。檀棋相信，公子碰到這種事情，也會做出同樣的選擇。至于那個登徒子……一定也在某處黑暗里奮戰吧？

    這兩個人都有一個共同點：他們從不把檀棋當成一個有著美麗軀殼的人俑，都相信她能做到比伺候人更有價值的事。

    現在正是證明這一點的時候。

    檀棋向李亨叩頭請退，然后背靠身后云壁。

    這里的所有墻壁，都用輕紗籠起，上用金線繡出祥云。有風吹過閣窗，輕紗飄動，便如云涌樓間一般。所有的宮中侍女，都會披一條相同材質的霞帔，無事時背靠云壁而立，飄飄若天女。

    檀棋貼著云壁，不動聲色地向前靠去。她輕提絳帶，好讓裙擺提得更高一點，免得一會兒奔跑時被絆倒。

    勤政務本樓在設計時，就考慮到了天子與諸臣歡宴的場合，因此整個地板并非平直，而是微微有一個坡度。天子御席，就在坡頂，放眼看下去，全局一覽無余。在這道坡的兩側，則是侍女仆役行菜之道。賓客更衣、退席亦走此道。