“長源，你居然任用了一個死囚？”

    聞染拍掉手里的蠟渣，把父親的牌位擺了擺，然后輕嘆了一聲：“今天可是上元節啊，真的要走嗎？”

    屋子里沒有人，她只是在自言自語。

    剛才有人送來一個口信，口信里有一個獨特的暗號，她知道這是恩公發來的。

    口信說讓她立刻離開長安，但卻沒提具體是什么事。這讓聞染有些為難。自從父親死后，她毅然接過這間香鋪的招牌，一個人咬著牙慘淡經營。憑著幾分倔強和執著，現在她的生意已頗有起色。上元節各處都要用香，正是賺錢的好時機，若是自己現在離開，可要少賺不少錢呢。

    但這是恩公的命令，聞染不能不聽。若非恩公，去年聞家早就家破人亡。父親生前曾反復叮囑，讓她一定對恩公言聽計從。

    她輕輕嘆息了一聲，把行囊整理好，順便抬頭看了眼墻上的貨牌。木牌密密麻麻，每一塊都代表了一份沉甸甸的訂單。聞染識字不多，不會寫賬本，只能通過這樣的方式記生意。她看到，其中一塊木牌寫了個“王”字，旁邊點了十二個粉色墨點。

    這是安仁坊王節度家的大小姐，訂了十二封極品降神蕓香，預定今日送到。

    聞染兩道淡淡的蛾眉皺了起來。這份訂單，對聞記香鋪可是至關重要。那位小姐對自家的合香愛不釋手，一直想要幾封新的。若把她哄高興了，日后自己在整個高門女眷的圈子都會打響名氣。

    安仁坊在敦義坊的東北方向，隔著三條大道，距離不算特別遠。聞染心想，好歹把這份訂貨先送過去吧，再出城不遲。

    她主意既定，轉身取來蕓香，放到一個竹扎的香架上，背出門去。聞染本想賃一匹騾子，可今天過節，附近腳鋪里的牲口全被訂光了，加價都沒有，沒奈何，只能背著香架子一路走去。

    此時路上行旅頗多，她擠在人群中，勉強走到崇業坊，卻走不動了。這里有一處玄都觀，達官貴人多來此進香，各色牛馬大車停在坊口，將道路堵得水泄不通。老百姓只能暫時停下腳步，耐心等待。

    聞染安靜地站在隊伍里，渾然未覺，在對面懷貞坊的坊角酒肆二樓，一道陰森森的視線越過寬街，在她身上來回掃了幾回。

    一個穿著淺青官袍的中年男子收回視線，緩緩舉起酒爵。他雙眼狹促，鼻尖挺而勾，一動嘴唇便會扯動鼻翼與眼瞼，好似一條蛇在臉皮之下游走。

    “那個女人，你們看見了嗎？”他啜了一口酒，淡淡問道。

    他身旁站著幾個錦袍少年，聽到詢問，紛紛點頭。

    中年男子怨毒地說道：“她和她爹去年那案子，搞得雞犬不寧，還枉送了一個縣尉的性命。今天既然讓我撞見了，可見是天意。此仇不報，別人會說我封大倫好欺負——

    你們一會兒，可得好好關照她一下?！?/br>
    錦袍少年們都哈哈笑了起來，眼神里盡露yin邪。

    封大倫把酒爵放下：“你們盡管放手去做，張閻王在獄里等死，這次誰也保不住她?！币惶岬竭@個名字，他眼神里閃過一絲懼意和恨意。連他自己也說不清，到底哪種情緒更濃烈些。為了驅散這種令人不快的情緒，他揮了揮手：

    “站著干嗎？還不趕緊去做事？”

    錦袍少年們叉手告辭，噔噔噔地跑下樓去。

    聞染好不容易才從崇業坊的擁擠走出來，沿街走了一段。不知不覺中，她發現身邊多了幾個浮浪少年。這些少年個個衣著輕佻，袍襟開處，能看到脖頸下的幾縷深色文身。

    浮浪少年們開始只是在附近晃蕩，然后一個一個不動聲色地貼近，把其他行人排擠開。慢慢地，聞染的前后左右都被他們占據。這些人彼此之間距離松散，卻連成一條堅不可摧的人墻，把她關在其中。

    聞染感覺有點不對，想往外沖。浮浪少年們嬉皮笑臉地擋住她，用肩膀和胳膊把她頂了回去。聞染惱怒地抓住其中一個人的胳膊，用力一扯，沒把人扯開，反倒把袍子給拽下來，露出兩條黝黑的胳膊。

    那個少年兩條胳膊上文著兩行猙獰的青字：“生不怕京兆府，死不懼閻羅王?！?/br>
    這，這是熊火幫的標記！這個幫派，是萬年縣一霸，豢養了數百個無賴閑漢，輕則尋釁滋事，重則殺人越貨，終日橫行街頭，肆意無忌。

    難道……這就是恩公口信里提到的危險？聞染心想?？墒撬幻靼?，熊火幫的人，為何來找她的麻煩？

    聞染就像是落入了激流，完全身不由己，被人墻裹挾著，一路朝著北邊的偏僻地段而去。聞染倔強地咬著牙，眼睛不斷從人墻間隙朝外看去。她忽然眼前一亮，發現前頭坊角有一處武侯鋪，幾個武侯手持叉桿，正在鋪前閑坐。她猛然加速，撞開一個浮浪少年，跑向武侯鋪大聲呼救。

    武侯們聽見呼喊，紛紛拿起叉桿，可他們一看到姑娘身后十幾個雙臂文字的浮浪走過來，臉色都為之一變。為首的少年不慌不忙走過去，一拱手道：“家里婆娘不聽管教，叫幾位爺見笑了?！闭f完從腰間解下幾吊錢送了過去。

    這話不盡不實，武侯們卻不欲多生是非，收了錢，一齊朝后退去。少年們嬉笑著，把絕望的聞染拽回到人墻里。在前頭的路口，正停著一輛拱廂馬車，兩扇車窗被黑布罩著。浮浪少年們推推搡搡，把她扭送到車廂里，然后又跳上去兩個人，把門從里面關牢。

    馬車徐徐跑動起來，聞染在黑暗中十分驚慌，卻無處可逃。過不多時，忽然車外傳來一陣恢宏的鐘聲。這鐘聲很特別，宏闊中帶著點剔透的清音，一聽就來自濟度尼寺的紫金佛恩鐘。武則天曾在此出家，寺鐘系紫金所鑄，與其他寺廟的鐘聲頗有不同。

    這鐘聲，讓聞染忽然平靜下來。

    不是因為佛法無邊，而是因為她忽然意識到，自己還未到徹底絕望之時。

    濟度尼寺位于安業坊內，聞染常來這里送香，對附近路徑非常熟悉。她一聽到鐘聲，立刻就判斷出自己此時的位置——大概是在安業坊西側，距離本來要去的安仁坊很近，中間只隔著一條朱雀大街。

    朱雀大街是長安城最中間的南北大路，寬約百步，直通宮城。如果有機會跑上御用的馳道，說不定便能脫困。

    聞染這樣想著，背靠廂壁直起身子，她的手在黑暗中觸到地板縫隙里一枚松動的鐵釘。

    她的性子，可從來不會輕易放棄。

    隨著一聲壓抑到極點的慘呼，曹破延身子猛然向前挑起，雙目赤紅。嘴里的木棍差點被咬斷。

    一截黝黑的弩箭桿被竹匠手里的尖刀挑了出來，鮮血淋漓。隨后他擱下刀，熟練地給傷口縫合、敷藥、包扎。

    “弩箭無頭，不會傷及性命，只是手肘幾個月用不得?！敝窠痴f，用水盆洗掉手里的血水。曹破延額頭上沁滿了汗水，虛弱地點了點頭。

    這時門外傳來腳步聲，一個面色陰郁的男子走了進來。這男子是典型的突厥人相貌，有著一張皴裂叢生的狹長馬臉和兩條濃密的白眉。他穿著一件連地的素色絲綢長袍，風格既不類中土，也不似胡服，后頭還搭著一個戽斗狀的兜帽。

    “右殺貴人?！辈芷蒲雍椭窠骋黄鸸碜龆Y。

    右殺不是人名，而是突厥官位。王族分督諸部者，在東者稱左殺，在西者稱右殺，權柄極大。這么大的一位人物，居然藏身于長安城內，若讓朝廷知道，定會是一場軒然大波。

    右殺掃了一眼曹破延的手肘傷口：“我剛剛得到確切消息，你帶來的十五位勇士，已經轉生了?！辈芷蒲印皳渫ā币宦暪虻乖诘?，羞愧地拿起旁邊的尖刀對準心口：“一切罪責都歸于屬下，愿以死贖罪?！?/br>
    狼衛是大汗最忠誠的侍衛。他們奉命進入長安，就沒打算活著返回草原。但這些狼衛的生命，本該換回幾百倍的唐人鮮血，才算對大汗盡忠。死在一個破落貨棧里，實在是極大的浪費。

    右殺冷笑道：“你的性命是屬于大汗的，有什么資格自己決定？”他從曹破延手里把尖刀拿過來，削掉后者頭頂的一縷頭發，繞在手腕上——這在草原上，代表收取有罪者的魂魄。從這一刻開始，曹破延已徹底死了，只剩下一個服從任何命令的軀殼。

    “接下來你要完成我的所有命令，才允許死去?！?/br>
    曹破延的頭顱低低垂下，一聲不吭。這位右殺貴人，有著阿史那家的高貴血統，是突厥這次在長安行動的統攝之人，代表了大汗的意志。他的意愿，就是曹破延的命運。

    右殺把刀丟開，抬手道：“坊圖的事你不必管了，我已另外派人去弄?，F在有另外一項任務交給你?！?/br>
    “嗯？”曹破延抬頭。

    右殺道：“剛得到消息，此時朔方節度使王忠嗣的家眷，正在京中。你去把他的女兒綁來，剁掉指頭，一節一節地送到草原的唐軍行營去?！彼f這話的時候，嘴角不自覺地露出殘忍的快意。

    王忠嗣是突厥的噩夢，是讓突厥人喘不過來氣的罪魁禍首。狼衛難得來一次長安，不送一份大禮，實在有失禮數。

    可曹破延卻眉頭緊皺。這次在長安的行動籌謀已久，眼看到了實施階段，怎么能因為一時的心血來潮而隨意更改呢？有一句話他一直沒說，那位崔六郎，也是右殺這邊一手安排的，結果發現是唐人的細作。他倒不懷疑右殺與唐人勾結，可他連最起碼的審查工作沒做好，結果導致十幾個精英狼衛還未發揮作用便喪生，背黑鍋的卻是曹破延。

    這位右殺貴人的性子和突厥貴人們差不多，太過粗疏隨意，在草原也許還行得通，可在長安城的行動中，他并不適合做一個統帥。

    曹破延把這些念頭強行抑下去，謙恭地匍匐在地：“西市一役，唐人已有所警覺，此時或許已布下天羅地網。屬下擔心……突然節外生枝，于大局無補，反而易生亂子?！?/br>
    右殺臉色陰沉下來，這可是他突然想到的神來之筆，居然被一個卑賤的狼衛如此質疑。

    “閉嘴！”右殺憤怒地一揮袍袖，“你們狼衛不需要嘴，只需要獠牙！”

    曹破延還要聲辯，右殺抬起腿來，一腳把他踹翻在地?？上掷餂]鞭子，不然非得狠狠地抽一頓這個狂妄的渾蛋不可。

    到了這份上，曹破延只得閉上嘴，默默地從地上爬起來，叩頭謝罪?？墒撬碾p拳微微攥起，眼神里跳動著不甘的火焰。一串彩石小項鏈從他的脖頸上垂下來，看起來像是出自孩童之手。

    右殺喝退了曹破延，轉身推開門，走到外屋。

    外面是一個寬闊的工坊，數十名突厥人正在熱火朝天地做著木工活。他們不似狼衛一樣精悍健壯，大多都有一個佝僂的脊背和一雙滿是繭子的大手。這樣的工匠，每一個都是草原上的至寶，此時他們卻藏在這個小小的工坊里，埋頭苦干。周圍還有十幾名健壯的狼衛在來回巡邏，眼神銳利。

    一根根毛竹被削去葉子，截成三尺長短的直桿，兩側各鉆上十個半寸大小的細孔，并排斜放在窗下。另外還有五六個人正在分批把燈籠裝車，這些燈籠有葫蘆、仙桃、蝙蝠、祥云，等等，造型各異，體積都差不多，相同點是中間留出一個圓筒狀空隙，恰好可以插入一根竹管。

    右殺拍了拍手，所有的工匠都停止了工作，朝他看過來。

    “可汗通過我的眼睛，在看著你們?！边@是他的開場白，每一位工匠都單腿跪在地上，用右手撫在左胸，垂下頭。

    “許多年前，這里的城市任由我們蹂躪，這里的女人和牛羊任由我們掠奪?，F在我們卻龜縮在草原一隅，任憑大唐和回紇人奴役我們。但這一次，我們將找回祖先的榮光，從白旄大纛的帳下出發，穿過風雪，穿過刀箭。仇恨是最好的坐騎，只有它才把我們帶至千里之外的長安。我們每一個人都是大汗憤怒的信使，是復仇的火焰?，F在，我們像蛇一樣鉆進敵人的心腹之內，用他們住所的石塊搭建墳墓。太陽不會永遠照在仇敵的草場，總會有風雪落下！”

    右殺的口才非常好，他的聲音壓得很低，卻能讓整個屋子的人都聽得一清二楚。每一個人，都被他的情緒所感染。

    “我剛才檢查了你們制造的進度，還不夠快！這不是灰頂帳，不是犢子車，這是偉大的闕勒霍多！你們必須再加把勁，完成它的rou身。它的魂魄，也已經接近長安。到了日落時分，兩者合二為一，我們將看到它降臨長安，把這座城市的壯年、老年、女人、孩童全數吞噬，從血到骨一點不留！你們的名字，會比大汗最勇敢的勇者還榮耀；你們的子孫，會同時被先祖和英靈庇佑！”

    右殺最后一句，是吼出來的。工匠們和狼衛們眼中流露出極度亢奮的兇光，他們不敢高聲歡呼，只能有節奏地捶著胸，跺著腳，低聲喊著“闕勒霍多！闕勒霍多！”。他們的靴子踏在地板上，發出整齊的咚咚聲，如同南下進軍的鼓聲。

    曹破延一個人待在里屋，也保持著半跪撫胸的姿勢，不過他卻沒有外屋的人那么興奮，只是冷冷地看著右殺的演說。

    做完最后的動員，右殺又交代了幾句，離開了鋪子。

    竹器作坊的門前，是一條通向大街的狹長巷道。右殺一邊緩緩走著，一邊用雙手把兜帽從后頭掀過來，遮住自己的突厥面孔，露出長袍背后金線繡成的十字標記。他又取出一串琉璃念珠掛在脖子上，用右手捏住正中的木制十字架。

    當他踏上大街時，整個人已經換了一番形象——慈眉善目，和藹可親，對路過的每一位行人，都微笑著合掌祈頌：“愿仁慈的主與你同在?！?/br>
    快馬飛馳而過，片刻不停，直接將魚筒朝張小敬丟了過去。張小敬伸手一撈，牢牢抓住。

    與此同時，姚汝能那邊也匯總了對玉真坊的監視，匆匆趕了回來。胡人的反應非?？?，店主在張小敬離開之后，立刻派了五個仆從，分赴五家商號。然后那五家商號又分別派人去了別家商鋪。虧得姚汝能調度得當，才順利搜羅到了所有被通知到的商鋪名字。

    現在張小敬手里有了兩份名單，一份是藏有坊圖的商家，還有一份是與突厥人聯系密切的商家。把這兩份名單疊加比對，最可疑的幾家一目了然。

    靖安司能在如此之短的時間內搞出這么一份東西來，真是奇跡。

    “李司丞是宰相之才?！睆埿【捶畔旅麊?，由衷地贊嘆了一句。他做不良帥那么多年，破案無數，深知很多事情并不需要搜考秘聞，真相就藏在人人可見的文卷之中，就看你能不能找出來——此所謂“大案牘”之術。李泌特意在靖安司集中一批精干官吏，專事檢校查閱，正適合應付眼下這局面，可見此人卓識。

    張小敬朝遠處望樓做了個手勢，告知妥收，然后開始分派任務。

    名單一共勾選出了四家最可疑的商號。這幾家雖然都在西市，但位置很分散。張小敬和姚汝能只好各帶一隊人馬，分頭行動。

    在分手前，姚汝能恭敬地請教行動方針。張小敬攥起拳頭，在他心口處虛搗一下：“干掉不合作的，就這么簡單?！?/br>
    姚汝能在公門不是沒遇到過悍吏，可他真沒見過像張小敬這么粗暴辦案的。他就像是一柄飛舞的千鈞鐵錘，沒有耐性從瓶中掏出金銀，索性把花瓶砸得粉碎。姚汝能有一種奇怪的感覺，即使沒有時辰的急迫限制，這個人也一樣會這么干。

    “是不是覺得這不合仁道？”張小敬語氣里帶著譏諷，指了指周圍人來人往的行人，“對敵人心懷仁義，就等于放縱對這些百姓的殘忍——記住，這是你的第一課?！?/br>
    “可我們現在并不知道，他們是不是敵人啊?！?/br>
    “不合作的，就是敵人?！?/br>
    張小敬先去的是一家叫作西府的金銀器鋪子，店主籍貫康國。西府店雖然主業是金銀器，但也經常以借貸的形式參與到大宗貿易中來，所以才會被列入靖安司的名單。

    曹破延進入西市時用的過所，寫的正是來自康國，而且蓋有當地印鑒。這種文書，若沒有點康國上層的關系，不太容易能弄到——要知道，康國本來就是突厥種的國家，雖然兩者有分野已久，但族類血統這東西誰敢保證？

    當然，這并非出于歧視。事實上在這四家被懷疑的商號里，兩家是胡人，兩家是唐人，并無任何偏見。靖安司和鴻臚寺不一樣，向來不憚用最大的惡意來揣測任何人。

    西府店位于西市第三個十字街的西北角，這是個黃金地段，諸路交會之所，最為繁盛。這家的門前的氣象與別家頗為不同，兩側皆是兩抱立柱，都漆得锃亮黑底，上嵌一圈一圈的蟠龍云紋。張小敬掀開布簾，踏入鋪子。

    店里很安靜，沒什么客人。一進門，就被一個彎月形的高木臺攔住。臺子比尋常人恰好高一頭，只能勉強看到空蕩蕩的臺面，卻看不到臺后狀況。他搖動一枚掛在旁邊的銅鈴鐺，很快一個留著山羊須子的胡人老頭從臺后探出頭來，居高臨下望著他，面無表情。

    “兌器還是兌錢？”老頭干巴巴地問，語氣很不好。

    張小敬在臺面上用食物和中指輕輕敲了三下，亮出腰牌：“官府辦事。你是店主？”

    老頭點點頭。

    張小敬直截了當道：“我們現在懷疑西府店私藏長安坊圖、勾結突厥殘黨，需要搜查一下?！?/br>
    這個指控非常嚴重，店主卻沒流露出什么表情，慢吞吞地答道：“鄙店是做金銀生意的，絕無私藏坊圖之事，亦不曾主動與突厥人勾結?！彼奶圃挿浅Ａ骼?，沒有任何口音。

    “那要本尉搜過才知道?！?/br>
    店主臉上的褶皺抽動一下，瞪著張小敬道：“老夫與京兆尹很熟，你們不妨先去問他老人家?！?/br>
    這種金銀鋪子，跟朝中很多大員都有借貸關系，靠山多得很，尋常差吏根本不敢輕易上門。張小敬眼中兇光一閃，正要動用強力，忽然一個不良人驚慌地闖了進來。

    “張都尉，外面有黃煙起來了！”他大喊道。