玉真坊在西市東南二街口的北側曲巷內，需要拐一個彎，恰好可以擋住外街的喧囂和視線。

    一入坊內，迎面是三面椒香泥墻，上頭分列九排長架，架板都用粉綾包裹，上頭擺著大大小小的琉璃瓶與瓷器。此時只有十幾個身披各色帔帛的女子，她們不時低聲垂頭交談，露出雪白的脖頸。伽香的味道輕柔地彌漫四周，令人沉醉。

    伙計一見進門的居然是個男人，呆愣了一下。張小敬把腰牌一晃，沉聲道：“靖安司辦事，帶我去見店主?！被镉嬤€要講話，張小敬獨眼一瞇，朝那些女子掃去?；镉嫴桓殷@擾顧客，只得說去通稟掌柜，張小敬卻一把拽住他胳膊，徑直向坊后走去：“軍情要事不容耽擱，我隨你去！”伙計還要掙扎，被他用刀柄一磕腰眼，登時不敢動了。

    就這樣，張小敬拽著兩股戰戰的伙計，大剌剌地朝后面走去。姚汝能緊隨其后，他對這個做法倒是無異議。時間緊急，哪能容他慢吞吞地來回通稟。

    坊后是一個開間大院，一個胡人胖子正斜靠在鉤紋團花的波斯氈毯上，左手拿著高足杯，肘下支著隱囊，屈左腿而坐。旁邊一個黑靴小侍捧壺而立。中庭一個美貌歌姬正圍著一棵梅樹唱著《春鶯囀》，且歌且舞。

    張小敬他們一闖進來，歌舞登時進行不下去了。兩名護衛走過去想要阻止，店主卻皺了皺眉頭，揮手讓他們退開：“閣下是……？”

    “靖安司都尉，張小敬?！睆埿【捶砰_伙計，亮出腰牌，然后示意姚汝能把院門關上。

    “哦……可是萬年縣的張閻羅？”店主在長安待了許多年，稍微有點名氣的人，他都有耳聞。萬年張一眼，號稱五尊閻羅——狠毒辣拗絕，乃是鎮壓東邊混混們的一尊殺神。不過……聽說他早幾個月犯事被抓，判了絞刑，怎么這會兒又出獄了？

    張小敬面無表情地一拱手：“有幾個問題，要請教尊駕?！?/br>
    店主伸出右手食指，慢條斯理地順著嘴角的胡須滑動，一直滑到高高翹起的一撇須尖，才意猶未盡地放下。張閻羅這是沒錢過節了吧？居然敲詐到了玉真坊的頭上，也不問問這坊和宮里的關系。

    “來人，給張爺取一匹路絹來?！?/br>
    官定素絲一匹四十尺，做尋常交易之用。若是長途運輸，還要再多疊四十尺，謂之路絹，只適合騾馬馱著，常人根本沒法抱走。店主故意給路絹，存了有意羞辱的心思。

    想要錢？那就自己當畜生馱著出去。

    張小敬走上前去，作勢要接。店主輕蔑一笑，可他笑意還沒消失，就看眼前白光一閃，一把利刃架到了脖子上。

    別說店主，就連姚汝能也是大吃一驚。他本以為這個死囚犯和店主有什么交情，想不到居然上來就動了狠手。姚汝能“唰”地抽出佩刀，卻不知該掩護張小敬，還是該阻止他。

    這時一群玉真坊的伙計沖進來，姚汝能的心和刀同時一橫，學著張小敬的樣子厲聲道：“靖安司辦事，都給我站開！”那群伙計果然不敢上前了。

    張小敬的聲音依然冷漠：“我的問題還沒問呢?！?/br>
    “你敢動我一下，就等著被蹍死吧！”店主惱羞成怒。

    張小敬垂下頭，湊到店主耳邊：“不瞞你說，在下是一個死囚犯。辦不成差事，回去也是死——你猜我會怎樣做？”店主望著那只森森獨眼，心中一緊，他最怕的是不守規矩的瘋狗。他眼神閃動數息，只得開口道：“你到底要問什么？”

    張小敬把刀口挪開一點：“最近你有沒有和突厥人打過交道？”

    店主對這個問題有點詫異，不過很干脆地答道：“沒有！”

    “那你聽過最近有什么商家和突厥人接觸嗎？”

    “沒有。突厥人？在長安都多久沒看見了?！?/br>
    突厥早在貞觀年間已一蹶不振，西突厥在顯慶年后也分崩離析，只剩下幾個小部族在草原上時反時歸。至于留在長安的突厥人，已完全歸化。除了俘虜、使節和赴京朝覲的酋長們，長安不聞突厥之名已經許多年了。

    “不如把你的人叫過來問問，也許他們知道呢?！睆埿【磮猿?。

    店主只得吩咐伙計們過來，一個一個詢問有無和突厥人有接觸，結果自然都是否。張小敬揮手讓他們散了，繼續問道：“那么你知道西市誰家里有長安坊圖？”

    店主一聽，連忙搖頭：“別家有沒有不知道，反正我沒有?！彼盅a充了一句：“這有違大唐律令，形如謀反，誰敢私藏？”

    張小敬收起刀來，退后一步：“實話好教你知，最近有幾個突厥人潛入長安，想在上元節鬧事，如今只缺一張長安坊圖。你沒收藏就最好，不然朝廷事后查出誰家私藏了坊圖，那可是潑天大禍?！?/br>
    店主這才明白，為何這個官差辦事如此急吼吼的，原來還有這一層因果。他直起身子，換了一副關切的表情：“小老雖只一介商賈，也有報效朝廷之心，不知那幾個突厥人什么形狀什么來歷，小老也好幫忙探聽?！?/br>
    張小敬冷冷道：“不必了，若見到可疑之人，及時報官便是——對了，此事是朝廷機密，不可說與旁人?！?/br>
    “自然，自然?！钡曛鬟B聲答應，剛要吩咐奴婢端來幾瓶琉脂凈膏子給幾位抹手，一抬頭，兩人已經離去。店主見他們走了，雙腮贅rou一斂，喚來一個心腹小廝，耳語了幾句。

    張小敬等人離開玉真坊，在曲巷口對面的一處旗幌下站定，對姚汝能道：“你記下剛才坊內所有伙計的面孔了么？”

    姚汝能點點頭。

    張小敬道：“你仔細盯著玉真坊前后門，有什么可疑的人出來，讓西市署的不良人綴上去，看他們進了哪家商號，記下名字?！?/br>
    姚汝能這才恍然大悟，張小敬是在敲山震虎。剛才那么一鬧，店主必然心中驚駭，趕緊去提醒那些私繪了坊圖的商家——這樣一來，只消盯住玉真坊的使者，便可知道誰藏有坊圖。有了店家主動帶路，這比一家一家去盤問省事多了。

    這種做法看似粗暴，卻最省力氣。姚汝能看向張小敬的眼神都變了，不是積年老吏，可想不出來這招，分寸火候都拿捏得恰到好處。

    “您怎么知道玉真坊有問題？”姚汝能好學地問道。

    張小敬面無表情地回答：“隨便選的。這西市豪商里，身家清白的可不太多?！?/br>
    姚汝能“咝”了一聲：“……萬一猜錯了呢？”

    “那整個長安城就會完蛋?！?/br>
    “……”

    姚汝能以為這是張都尉在開玩笑，可對方臉上殊無笑意。

    姚汝能是京畿岐州人氏，家中世代都是捕盜之吏，父親、伯父先后死于賊事。后來朝廷垂恩，破格把他拔擢到長安為吏。所以他臨行前發下過誓言，一定要在長安城做個讓惡人聞風喪膽的干吏，才不辱家門。

    張小敬干了九年不良帥，整個萬年縣都服服帖帖的，這在姚汝能看來，簡直是一個最完美的偶像。他出發之前暗自激勵自己，一定要從這位老前輩身上多學點東西，說不定未來也能當上不良帥甚至縣尉。沒想到這一位張都尉，和自己想象的不太一樣。

    姚汝能想象中的捕盜老手，應該正氣凜然，像一把陌刀似的鋒芒四射，賊盜為之束手?？蛇@位張都尉，行事說話都透著一股邪勁，具體哪兒不對說不上來，總之是隱隱帶著來自黑暗面的不安氣息。他忽然想起李泌臨行前的叮囑：“對此人遠觀即可，不可近交?！辈挥傻眯闹幸粍C。

    這時張小敬忽然問道：“你做捕吏沒多久吧？”

    “??？對的，三個月零八天?！币θ昴芑卮?。

    “那我問你，做捕吏該當如何行事？”

    “自然是疾惡如仇！”

    張小敬惋惜地搖了搖頭：“那在這個城里可活不了太久?！?/br>
    姚汝能站起身來：“我敬重您是前輩，也欽佩您的手段，可您別打算用這種言辭嚇跑我。我會繼續履行職責協助您，同時上報一切可疑動向，除非您把我殺死?！?/br>
    面對這個軸人，張小敬也有些無奈。他比了個隨便你的手勢，什么都沒說。

    不良人們這時已經慢慢聚攏過來，姚汝能交代了幾句，忽然想到一個細節，回頭問道：“張都尉，倉促之間，人手有限，那些商號平時進出的人那么多，該怎么盯梢才好？”

    “只盯胡人。這種事，他們不會信任外族?！睆埿【春敛华q豫地回答。

    其實大唐從來不以血統而論，長安城漢胡混雜，非中原出身的文武官員多的是。即使是靖安司的屬員里，也頗有幾個精通算學、熟知行商的胡吏。不過夷夏之防這種論調，總會有人偶爾在心里嘀咕。

    “涉及胡人，要不要跟西市署報備一下……”姚汝能剛提出點意見，就立刻被張小敬不客氣地打斷：

    “我現在需要的是手和腳，不是一張嘴！”

    姚汝能不敢耽擱，領命而去。靖安司并沒有自己的不良人，不良人都是從各坊各署就近征調，需要花點時間。

    張小敬站在旗幌下，雙手抱臂一動不動，表情凝滯，誰也不知他在想些什么。此時太陽已快行至天頂，時間正像渭水一樣飛快地流逝著。他的獨眼一直望向遠處的望樓。望樓上一片平靜，尚無任何旗幟揮舞。

    他等待的另外一個消息，至今還沒有動靜。

    與西市一坊之隔的靖安司，此時正陷入前所未有的忙碌。

    所有的書吏都埋首于無數卷帙之間，殿中只聽見卷軸被展開的唰唰聲。

    仆役們一刻不停地從外面抱來更多卷宗，堆在書吏案前。為了提高效率，他們會提前把卷軸展開，鋪在一個簡易的竹插架上。這樣書吏可以直接瀏覽內容，不必在展卷上浪費時間。

    每位書吏都配發了三具插架：一架用來展卷，一架用來瀏覽，一架用來卸卷，保證書吏在任何時候抬眼，都有現成的卷子可以閱讀。

    他們必須在兩刻之內，完成一件既簡單又困難的工作。

    開元年后，突厥和大唐之間的貿易一直處于停頓狀態，但雙方的需求卻不會因此消失。精明的西域商人早就注意到了這其中的商機，悄悄地建立起了一條中轉商路。他們從草原收購毛皮牲畜，以西域貨物的名義運入長安，再從長安運出綢帛茶鹽，輾轉運去草原。不少長安的胡賈大商號，都與突厥人有著千絲萬縷的關系。

    李泌調來了近五年來所有進出長安的商隊過所，重點核查羊皮、牛筋、泥鹽、鐵器這四宗貨品的入出量。前兩者是草原特產，后兩者是草原急需，哪幾個商號經手的貨量越大，說明與突厥人的聯系越緊密——對靖安司來說，這意味著曹破延找上其門的可能性就越大。

    這是張小敬在臨走前跟李泌定下的辦法。

    在往常，這些統計數字，得讓戶部忙上幾天才能有結果。但現在時間比珠玉還寶貴，這些各部調來的案牘高手只好拼出命去，算籌差點都不夠用了。

    李泌雖然沒參與具體事務，但他背著手，一直在書案之間來回踱步，仿佛一位國子監的老夫子。過了一陣，他掃了一眼殿角水鐘，然后又煩躁地搖了搖頭，轉回到沙盤前。

    “檀棋，你覺得張小敬這個人如何？”李泌忽然問。

    檀棋正在把望樓最新的通報擺在沙盤上，聽到李泌發問，不由得厭惡地聳了聳鼻子：“相由心生，我看他就是一個粗陋的登徒子，真不知道公子你為何把前程押在一個死囚身上?！?/br>
    檀棋是漢胡混血，鼻梁高聳，瞳孔有淡淡的琥珀色。她是李泌的家生婢，母親是小勃律人，從小在李家長大，聰慧有識，所以最得李泌信任，說起話來很隨便。

    聽到檀棋的問話，李泌用指頭敲了敲桌面：“太宗在法場救下李衛公時，曾有一句圣訓：使功不如使過。太宗能用李衛公，我為何不能駕馭此人？”

    檀棋撇撇嘴：“他哪里配和李衛公比?！?/br>
    “我看他一直在偷看你，你可不要做紅拂啊?！?/br>
    “……呃?！碧雌迕嫔患t，話登時接不下去了，狠狠地剜了他一眼。李泌哈哈大笑，疲勞稍去，忽然又輕輕嘆息一聲：“你若知道他的來歷，就不會這么說了?！?/br>
    “難道還是羅剎鬼轉世不成？”檀棋撇撇嘴。

    李泌道：“那是在開元二十三年，突厥突騎施部的蘇祿可汗作亂，圍攻安西的撥換城。當時在撥換城北三十里，有一處烽燧堡城，駐軍二百二十人。他們據堡而守，硬生生頂住了突厥大軍九天。等到北庭都護蓋嘉運率軍趕到，城中只活下來三個人，但大纛始終不倒——張小敬，就是幸存的三人之一?！?/br>
    檀棋用衣袖掩住嘴唇驚訝，光從這幾句不帶渲染的描述中，都能嗅到一股慘烈的血腥味道。

    “張小敬歸國敘功，授勛飛騎尉，在兵部只要打熬幾年，便能釋褐為官，前途無量?？上c上峰起了齟齬，只得解甲除籍，轉了萬年縣的不良帥，一任就是九年。半年前，他因為殺死自己上司而入獄?！?/br>
    檀棋倒吸一口涼氣，不良帥的上司，豈不就是萬年縣的縣尉？下殺上，吏殺官，那可是不義之罪，唐律中不得赦宥的十惡之一。

    “為什么他會殺死自己上司？”她問。不過李泌只是微微搖了一下頭，檀棋知道公子的脾氣，不該說的絕不會說，于是換了一個問題：

    “公子你為什么會選這么危險的家伙？”

    李泌抬起手掌，猛然在虛空一抓：“只有最危險的家伙，才能完成最艱巨的任務。長安城現在危如累卵，非得下一服至烈至剛的猛藥不可?！?/br>
    檀棋嘆道：“公子的眼光，檀棋從不懷疑。只是周圍的人會怎么想？賀監又會怎么想？還有宮里那位……公子為了那一位，可是往自己身上加了太多負擔?！?/br>
    她太了解大唐朝廷了。靖安司這種地方，就是個天然的靶子。哪怕有一點點錯漏，執掌者就要面臨無數明槍暗箭。

    李泌把拂塵橫在臂彎，眼神堅毅：“為他也罷，為黎民百姓也罷，這長安城，總要有人去守護——除我之外，誰又能有這心智和膽量？我雖是修道之人，亦有濟世之心。這份苦心，不必所有人都知道?！?/br>
    這時徐賓捏著一張紙匆匆跑過來，口中高喊：“名單出來了！”

    徐賓他們完成了一個不大不小的奇跡，居然真的在兩刻之內匯總出了數字。名單上有七八個名字，都是這五年來四類貨物出入量比較大的胡商，依量排名。

    李泌只是簡單地掃了一眼名單，立刻說：“傳望……不行，望樓轉譯太慢——張小敬現在何處？”檀棋知道公子已經進入任事狀態，收起談笑，指著沙盤道：“西市第二十字街北曲巷前，姚汝能和他在一起?！?/br>
    在沙盤上，代表張小敬的是一枚孤零零的灰色人俑，和代表旅賁軍的朱陶俑、代表突厥狼衛的黑陶俑不一樣。

    “用快馬，把這份名單給他送去?！崩蠲诜愿?。

    廊下即配有快馬，騎手隨時待命，專門用來傳遞內容復雜的消息。名單被飛快地卷入一個小魚筒內，騎手往袖管里一插，一夾馬鐙，應聲而出，馬蹄聲迅速遠去。

    與此同時，大嗓門的通傳跑入殿中，與快馬恰好擦肩而過。

    “報，賀監返回?！彼位盍渴?，唱起名來氣完神足。

    李泌眉頭一皺，他怎么這么快就回來了？這可不太尋常。他看了檀棋一眼，后者會意，月杖一打，把代表張小敬的那枚灰色陶俑從沙盤撥開。

    通傳把另外剛送到的幾份文書也一并交過來，這都需要李泌最先過目簽收。他且看且簽，突然眉頭一挑，從中拿出一份，隨手交給了旁邊一個小吏，低聲交代了幾句。

    李泌剛剛吩咐完，賀老頭子匆匆邁入殿內，劈頭第一句就問道：