“公公、公公您怎么了？公公？”

    哪知楊桂安被他一攔，瘋了似的掐住他又罵又哭饒，已然瘋癲。

    “奴才都說了不關奴才的事，德妃娘娘饒命，不關我的事??！”“放過我的吧，我不想死啊……”

    “公公你瘋了？咳咳……公、公公……”

    小林子纖細的脖子漸漸在楊桂安手下變作腫脹青紫，滿臉青腫斷了氣息。

    “不關我的事……不關我的事……”

    楊桂安瘋跑入夜色。

    云心囑咐左右侍女帶了足了暖石錦袋，免得太皇太后路上雙手受寒，又檢查了軟轎和隨帶的東西，沒有錯漏了才進去寢殿。

    太皇太后正由一雙侍女扶著，艱難下榻來，紅燭的黃光照在她臉上更添一分病色。

    “太皇太后，東西都已經備齊了，咱們可以出發了?！?/br>
    太皇太后顫顫走了幾步，甩開侍女攙扶的手，緊攥住那從她侄孫女傅柔月手中奪來的、象征后宮至高權力的鳳字印綬。

    “后宮的鳳字印綬還在哀家掌中！哀家倒要看看、看看尉遲錦月要翻出個什么天來，哀家……咳咳……哀家，才是后宮之主，天下……天下權力至尊的女人！”

    “哀家拼了一輩子，耗了一輩子，才得到這印綬，誰也休想從哀家手中拿走它！咳咳……”

    太皇太后劇烈咳嗽起來，連印綬也握不住了，掉在地上咔噠一聲響，云心嚇慌了神忙上前替太皇太后撫背順氣，寬慰她息怒。

    近來流言四起，那些舊事、舊日死敵，仿佛隨著流言蜚語凝聚了兇魂，日日夜夜、日日夜夜的，在她康壽殿外轉！

    總能聽見瓦片上時不時就莫名響一聲，窗戶啪一聲開了，令太皇太后噩夢纏身，寢食難安，到底年紀大了，日子多幾日，精神也恍惚起來。

    夜色里，康壽殿一行十來人，簇擁著太皇太后往太極殿去，路上的長街兩側是朱紅的宮墻。

    一行人正走到最暗處，驟然燈籠無風而滅！

    四下昏暗。

    “??！”

    “燈籠飛起來了——”

    “鬼、鬼啊——”

    康壽殿的人這些日子早已被嚇得如驚弓之鳥，見此立刻抱頭鼠竄，大呼救命、有鬼。

    軟轎哐當落地，太皇太后被摔得頭昏眼花，心慌氣短地斥：“站住……你們這些沒用的奴才，哀家叫你們站住……”

    她掀開轎簾，赫然迎上一顆長發鮮血包裹的女人頭顱，與她面對面瞠目相視，污濁不堪的臉上一雙眼睛漆黑無眼白，盯著她。

    “??！來、來人啊……來人啊，救命……快來人救哀家！”

    奴才早逃了遠，無人來救，太皇太后驚恐至極，反而怒撲過去——

    “你們這些惡鬼！哀家、哀家不怕你們，活著的時候你們斗不過哀家，死了哀家還怕你們不成嗎！”

    “你是誰，是德妃，還是趙秀婉？哀家、哀家不管你們是誰，哀家……哀家不怕！”

    太皇太后終于從軟轎里掙扎出來，可瞬間四下一片明亮，燈籠光閃閃，伴隨著無數倒抽涼氣之聲。

    弘凌與錦月站在眾妃嬪與奴才的簇擁中間，所有人都吃驚看著眼前一幕嚇呆了，一口氣兒凝在胸口出不來。

    錦月忐忑裝吸了口氣，對弘凌道：“皇上，太皇太后娘娘好像中邪了?！?/br>
    弘凌看那滿地狼藉，以及從未如此狼狽失措的太皇太后，眼中閃過一絲精光，再看錦月，亦多了些探究和忌憚。

    “來人，將太皇太后娘娘請回康壽殿好好歇息！”

    “且慢?！卞\月出聲，“皇上，既然太皇太后中邪，就該好好靜養，鳳凰印綬還請皇上收回吧，莫要讓太皇太后娘娘勞累了?！?/br>
    太皇太后咬牙，可她已無力站起，昏死過去。

    弘凌瞇眼看了錦月，終究展顏，錦月亦暗自送了一大口氣。

    “就依蘭婕妤所言，收回印綬。來人，還不快將太皇太后送回去！”

    弘凌咬牙，在這樣年節的夜晚發生這樣不吉的事情，任誰也沒有好心情，何況是而今喜怒難測、性情焦躁易怒的殘暴天子。

    瞧那老婦人被人架起，送走，錦月冷淡勾了唇角，拂袖跟隨弘凌之后走遠。

    經過這夜一鬧，太皇太后毒殺太皇妃嬪的罪名雖未正是公開，卻是坐實了，當時太皇太后那句話這么多耳朵聽著，她親口承認，是怎么也洗刷不去的。

    加之與康壽殿走得極近的公公楊桂安瘋了，每日瘋瘋癲癲求德妃、秀婉儀四人饒命，說都是太皇太后指使，不管他事云云，更是佐證了太皇太后害人的事實。

    往昔熏香繚繞、精致奢華的康壽殿，與從前太皇太后落魄時所居住的清寧殿已一般無二?？祲鄣钜讶怀闪死鋵m禁殿，失去了印綬便是失去了權力，太皇太后被關在康壽殿中軟禁，并出不來。

    前朝后宮一脈相承，消息不脛而走在朝臣間也傳了開，宗正府也不敢再公然為傅家為太皇太后說話。

    太皇太后失權，又纏上這樣不德的丑聞、駭事，眾姬妾自誰也不敢上門來看。怕沾染晦氣，怕被人說與太皇太后同流合污，怕被皇帝一同厭惡。

    現在，只還有一個流言還未真相大白：芳心殿那見人就說太皇太后要滅他口的隨扈，到底怎么回事？

    正月十五，大年那日，康壽殿一片冷清，終于迎來了第一個新年間請安的妃嬪。

    云心被太皇太后暴怒、瘋癲的情緒折磨得憔悴惶恐，受了不少打罵，麻木憔悴地立在滴水檐下，遠遠看見那行衣飾鮮亮的華服美人，還不敢相信自己的眼睛。

    現在的康壽殿，誰還會來呢？

    “才半月不見，云心姑姑怎憔悴成這番模樣了？”錦月看了眼云心花白的頭發。

    云心沒了從前的傲氣，怯怯縮首?！疤m婕妤造訪，可有事要稟告太皇太后娘娘？”

    “并無要事，今日大年，我是來請安的，看看太皇太后罷了?！卞\月揚手，青桐捧著個作禮的錦盒上前來。

    云心忌憚那盒子?！胺蛉?、夫人就不怕我們太皇太后動怒為難你嗎？！”

    錦月彎了彎朱唇。

    “怕？”

    錦月笑了聲，越過云心身邊朝里頭去。這就是她的答案。

    殿中空氣冷得讓人縮脖子，火爐里少得可憐的火炭如榻上的人在茍延殘喘。

    聽到腳步聲在死寂中響起，太皇太后動了眼皮一喜：只要有人來，便說明她還有一線生機。

    “看見太皇太后這樣精神，錦月就放心了?！?/br>
    錦月柔美的聲音，如一盆冰水將火苗噗聲澆滅。

    太皇太后直發顫，咬牙切齒，曾經保養得宜的手半個月間枯槁成了窗外枯枝。

    “你……竟是你來了！你……你還敢出現哀家面前，不怕哀家，將你掐死嗎！”

    她氣喘連連。

    錦月不怕，反而拖著錦繡長裙走近?！皩τ谝粋€垂死的人，你說我有什么好怕？”

    “什么鬧鬼，都是……都是你裝的……咳咳……是不是？”

    錦月莞爾?！笆怯秩绾?，不是又如何？鬼，一直就住在你心里?！?/br>
    隨著錦月一指她心口，太皇太后一個驚嚇瑟縮，渾身發顫。她這些日子噩夢纏身，無數次夢見被德妃幾個死在她手里的舊敵掐死。

    “你休得、休得嚇唬哀家！”

    太皇太后單薄蒼老的身軀已幾近承受不住這樣的怒氣，她顫顫撐著身子想爬起來，又不得，重重跌下榻來。

    “哀家……哀家不會死，就算死，也先要你的命！尉遲錦月，你那點伎倆……斗不過、斗不過哀家！”

    她全然失了以往上位者的雍容肅然，仿若一條毒蛇垂死時的猙獰，只想以此嚇退敵人，抑或想借此助長些力量，做最后的掙扎。

    “是，太皇太后娘娘，輪心狠手辣我遠不如你，可你可知你敗在何處？”錦月平聲道，“你敗在‘眼拙’。并不是每一個能力智謀出眾的人都是你的敵人，你更敗在，不該將我惹怒、不該害死弘允和映玉，不該對我們母子趕盡殺絕！”

    錦月揪住太皇太后的衣領扔麻袋一丟，太皇太后額頭撞在床腳，破了一道口子，嘶嘶抽痛、鮮血流下滿面狼狽。

    “這就痛了？呵，呵呵！”

    錦月掐住她下巴，清絕秀美的臉龐冷若冰霜，眉目間的氣勢壓迫逼人。

    “可這只是開始。你讓我看著重要的人慘死，我自也要你體會一遍的。怎么，害了人一輩子，到頭來被人害是不是很不好受？”

    錦月呵呵笑著，展臂拂袖而去?！斑@，是你果報！”

    太皇太后爬在床角，恍然盯著那華服背影走入殿門口耀眼的白亮光芒。錦繡的飛鸞牡丹袍從那背影身后迤邐，發上鳳凰釵搖曳如鳳凰展翅。

    那不是后宮的嬌艷桃華，不是香氣悠然的幽蘭，那是……吐火飛天的鳳凰，烈烈火焰，燦爛，奪目，只能讓人敬畏仰望。那一身美麗莊嚴的烈火毛羽，能將所有妄圖靠近的人燒成灰燼！

    太皇太后仿佛被人抽干了生氣，干癟無力倒在地上。

    近來小黎功課突飛猛進，詩經倒背如流，已開始溫習四書。

    大年過，倒春寒。雪花兒悄悄在琉璃瓦楞上飄，臘梅在庭院里綻放，枝頭壓了白雪晃蕩著卸下重負，自個兒顫得歡實。

    錦月把玩著鳳字印綬，寶玉為雕，絳紫、玄黑、赤金絲織作三色流蘇，金貴不及珠寶，精致不及她身上這身御供絲緞的錦裙，卻是后宮女人人人爭相搶奪的東西！

    終其一生，搶奪的榮華富貴，竟不過她手心這一餅小小印綬。

    弘允的母親姜瑤蘭，太皇太后，都為這東西趨之若鶩，害人，也害了自己。

    “小桓弟弟，你好好讀書，不要去煩娘親，娘親在想事情呢！”小黎拉住往錦月這邊爬來的小桓。

    小桓快兩歲了，冬天里穿成一個團，被小黎一拉滾在地上起不來。

    惹得錦月笑。

    “小團子”長成小“條子”了，現在又來了個小團子。

    錦月抱起兄弟倆，左一個，又一個。小黎有眼色，在錦月臉頰上吧唧親了一口，小桓也有樣學樣，跟著吧唧親了一口特外響亮的濕吻。

    錦月眼眶微濕?！澳銈儍蓚€，是娘親心頭最柔軟的那塊rou?！?/br>
    小黎眼珠轉了轉，湊近錦月耳邊?！澳堑?？爹爹是哪一塊?！?/br>
    錦月愣了愣，一時不知如何作答。

    “爹爹不是?！笨葱〖一锬樋辶丝?，錦月笑道，“爹爹太大了，他是天子，天那么大，娘親的心，裝他不下?！?/br>
    小黎眼睛亮閃閃?！靶±杳靼琢?，爹爹說男子漢要頂天立地，所以娘親的心才裝不下他是不是?！?/br>
    錦月點頭，摸摸小黎毛茸茸的腦袋，轉頭來，卻見弘凌不知何時站在門口。

    錦月一怵。

    “朕讓人又搬了幾株臘梅來，去看看，可喜歡？”

    弘凌平和說。