錦月忙不迭撩開華帳往后看?；蕦m主子的隊伍蜿蜒在羽林衛護衛地官道上，秋光明亮地折射在宮人的錦衣上，有些耀眼。

    那尾巴處跟著隨行臣子地家眷，其中一輛烏鐵木大馬車也正好撩開簾子，探出個女子的腦袋來。

    雖隔得遠，錦月還是認出那正是香璇，她笑吟吟朝自己看來。繼而，又有個小腦袋從香璇下巴下探出來，鬼鬼祟祟的。

    可不就是小黎么？

    錦月心中萬分迫切，但為免被人發現，只得暫時忍住，放下華帳。

    秋棠將云雷紋紅木小匣子從座椅底下拿出來：“娘娘別著急，奴婢都聽見圍場旁芙蓉河地水聲了，應該馬上就要到了。一會兒各主子的營帳安頓好，奴婢就悄悄去一趟祁陽侯夫人地營帳，約定好時間碰頭?！?/br>
    “嗯，你一定要小心別被人跟蹤，不能讓別人發現小黎的行蹤?！?nbsp;錦月叮囑。

    “奴婢辦事，娘娘且放心?！?/br>
    華蓋云云、聲勢浩大的一行隊伍如一條人組成了河流，跨過橫架在芙蓉河上的石橋，匯入搭建了近二十頂營帳地營地。

    秋山空明，水聲淙淙。

    山還是這座山，河水還是這條河水，只是人事卻變化頗多。

    皇帝與隨行大臣在營帳里，他身體經過這一陣舟車勞頓，很是虛弱，只能斜斜躺在榻上，去年他還能做著和臣子懶懶談論，現在卻是不能。

    皇帝的虛弱給大臣心頭蒙上一層陰影，面面相覷一陣，楊公公撣了撣拂塵，極小聲道：“皇上乏了，大人們跪安吧，待皇上醒了老奴再通知各位大人來議事?！?/br>
    錦月披著宮女才穿的麻葛布大氅，帽子半遮臉，走在路上不想聽見前頭兩個剛從皇帝營帳出來的臣子說話——

    “皇上身子怎么差成這樣了？我剛才真擔心一個不小心陛下就……”

    “噓！甘大人，這話可不敢亂說。越是皇上身子有恙的節骨眼，有些事可就更敏感了?！?/br>
    “大人何意……”

    “皇上的康健，豈是我等能議論的，你忘了……”

    錦月不小心踩到一條枯枝，那一中年、一青年的兩個官員警覺極高，立刻閉口仿似什么都沒說過，泰然自若飛快轉入一頂營帳。

    錦月無心停留，徑直去了營帳之外的烏鐵木馬車處，遠遠便見香璇立在那兒。

    “jiejie！”香璇激動地小聲喊到。

    錦月比了個噤聲地手勢，率先進了灌木叢。香璇會意，隨后也進去。

    “jiejie，數月不見，一切可好？我在宮外每日向侯爺打聽東宮的消息，又是太后又是新四皇子妃，還有七皇子妃八皇子妃得，光聽著，就已心驚膽戰了?！?/br>
    香璇目光灼灼道，她梳了婦人發髻，黑油油地滿頭青絲整齊盤著，點綴著幾朵素凈不失嬌美的絹花。

    “你身體向來虛弱，大夫早說過你不能思慮過重，你就不要擔心我了，看我不是好好站在這里嗎？”錦月寬慰道，撫平香璇眉心地刻痕，看著刻痕便知香璇在宮外也沒有少替她cao心。有人牽掛，錦月心中微微一暖。

    “如何能不cao心jiejie呢，jiejie對我來說，就跟性命一樣重要?！毕汨?。豈是她早早嫁入侯府，也是為了照顧小黎，免除錦月的擔憂。

    “可是我不好?！毕汨拇笈L下忽然鉆出個毛茸茸的小腦袋，可不是小黎嗎？“娘親我不好，我要想死你了?！?/br>
    香璇纖瘦，小團子藏在大披風下也看不出異樣。小黎圓圓的腦袋在披風里蹭來蹭去，頭發如雷劈過似的，成了小雞窩，惹得錦月和香璇忍俊不禁。

    錦月揪住兒子滑嫩如雞蛋地臉蛋兒：“哪里過得不好？臉都胖了，看來香姨姨把你喂得很好，虎頭虎腦的，都快趕上小野豬了?！?/br>
    香璇笑道：“每天早上兩個雞蛋，晚上一碗牛乳羹，小團子胃口是越來越好，我和侯爺在后院養了三只雞，下蛋都不夠他吃的?！?/br>
    小黎從披風下鉆出來，短短的胳膊緊緊抱住錦月雙腿，努嘴道：“明明是那三只雞太懶散，不想干活，三天打魚兩天曬網地下蛋，還把雞蛋都藏在肚子下，就想孵小雞。娘親，香姨姨冤枉我?！?/br>
    錦月更被逗樂了，在宮里如履薄冰地謹慎小心煙消云散，揉了揉大兒子腦袋：“長高了，嘴巴也伶俐厲害了，看來雞蛋是沒少吃，只是肚子填飽了，腦子里的糧食可跟上了?！?/br>
    小黎眨巴眨巴眼睛不說話，然后只顧抱著錦月雙腿吮吸著母親身上味道，沉醉依戀，嘻嘻笑。

    香璇笑嗔了小黎一眼，有些愧疚地對錦月道：“侯爺在尚冠里請了大儒，不過也是管不住，小黎學一個時辰就坐不住了，幸而他比一般孩子都聰明，一個時辰倒也夠用，該學的都學著，沒有落下?！?/br>
    小團子聽著驕傲地揚起小下巴。

    錦月這才放心，幾個月來，她每日睡覺前都會想一回小黎是否過得好，眼下親眼看見，才算放了心。

    秋狩是男人們的事，錦月他們也就樂得在灌木叢慢慢敘話。香璇料想母子二人恐怕有些知心話要說，就留了單獨地空間給錦月母子。

    錦月剝了桂花糕外的油紙，塞進兒子那張小嫩口中。

    那小臉蛋兒立刻左右各鼓了一包，吧唧吧唧吃起來，錦月瞧他吃得不拘小節，隱隱有男兒風范，頗為感慨。

    她在暴室中生下這個孩子，幾年來處境艱難，他到底還是長大了。這一點，倒是和弘凌很像，弘凌自小生活在冷宮，冷宮中也是十分艱難。當年熱戀之時，她有了這個孩子，而今陳年往事早已冷卻，這個孩子卻像那場荒唐的感情的證據，看見一次便讓她回憶一次，曾經荒唐不羈地少女青春。

    錦月見小家伙吃了一個就不吃了，從懷里小心翼翼地掏出張白手絹包好，他砸吧著嘴眼饞，卻是不吃了。

    “怎么不吃了？”

    “兒子要留著，一會兒見到爹爹，給他吃，老先生說，百善孝為先?！?/br>
    錦月臉色一僵，急問：“弘凌他……爹爹他來找過你？”

    小家伙噓了一聲，趕緊看四周沒有人，才小聲說：“爹爹不讓我告訴別人他來看我，娘親可不能告訴他，我告訴了你?！?/br>
    錦月心中猛地一陣惶恐，弘凌竟然不知不覺接近了孩子她還渾然不知，想著，便手心冷汗涔涔。

    “好孩子，爹爹來了?！彬嚨匾粋€男子聲音從寂寂空山傳來，冷冽中夾雜幾許溫柔。

    錦月驚得忙站起身，循聲看去——灌木叢搖曳，茂密地秋草驟然被馬蹄踏彎，一匹深棕駿馬馱高大地黑錦衣男人，從融融秋色里走來。

    他一身黑緞金云紋皇子服，碧玉高冠，容貌縱然俊美，卻冷淡凌厲，與溫柔的秋光格格不入，似什么也不能將他本色改變半分。他一直是這樣獨特、鮮明的男人。

    小黎立刻捧著桂花糕奔過去，親親熱熱、顯然不是久未相見?！暗?，爹爹……”

    錦月對上弘凌的視線，渾身一凜，想起昨夜的信?！八幕首釉趺磥砹?！”

    弘凌聰耳不聞，只當她是空氣，直到小黎沉浸自己玩耍，弘凌才幽幽道：“我記得昨夜令人送信過與你?！?/br>
    ……

    錦月回來時，不想弘允竟然早早在營帳里等著她一道去太后處請安?？礃幼右呀浀攘艘粫毫?。

    錦月心下一咯噔，有些心虛笑道：“秋色好，我便想著去走走，弘允哥哥怎不派人來尋我?！?/br>
    弘允低著眸子，神色如常溫和平靜，只是聲音聽來錦月覺得有些不似平常的溫暖，有些冷淡：“我猜你也是去走走，很快就回來?！彼灶欁燥嬃艘槐?，“一定，會回來……”

    弘允不再言語。

    錦月暗覺有異，卻也不打算再詢問，免得說漏什么，讓弘允知道她剛才見了小黎和弘凌，心中有膈應。

    小北侍立一旁，欲言又止地看了錦月幾眼，直到弘允現行出去，他趁著跟上去的時候小聲對錦月道：“娘娘，太子方才是去尋過你的，而且昨夜的信……”

    錦月聞言一凜。她本來沒有什么見不得人的事，可是而下看來剛才的掩藏分明像是心虛，而且，還有昨晚的信，弘允定然認為自己是去赴約的吧。

    弘允這樣自傲的人，恐怕會很介懷。

    第二日皇帝身子稍好，總算起了興致，去看各皇子獵回的野物。

    九皇子弘皙是個玩世不恭之徒，竟用了鐵籠子，用鯰魚引誘了一頭熊進去，關著活生生帶了回來。

    皇帝興致大起，不顧勸阻去看。

    卻不想，那鐵籠不牢靠，黑熊受驚嚇沖破了鐵籠，直向皇帝撲來。眾人嚇得四散逃離，皇帝孱弱逃不開，孤立無援。

    眼看黑熊一爪子拍來就要刺穿皇帝的喉嚨，此時一人舍身擋在皇帝跟前。

    皇帝大駭至極，卻忽然得救，睜眼便見弘允護在他身前，大為動容：“弘允，你……你就不怕死嗎？”

    弘允捂著鮮血直流、皮翻rou爛地胳膊，緊咬著牙冠道：“怕死?？蓛鹤痈赂富视形ｋU?！?/br>
    一聲“父皇”，讓皇帝眼睛盈滿了眼淚，什么話都沒說，只緊緊握住弘允的手。

    眾目睽睽下，在場之人誰不精明，心下便知：皇帝對太子的芥蒂，恐怕要消去了。

    當夜，錦月為弘允手上的胳膊換藥，看那傷口便止不住含淚：“瞧著皮翻rou爛的，當是必定痛極了吧？好好地皮膚，要落疤了?！?/br>
    弘允云淡風輕，只淡淡一笑，沒有說話。

    錦月怕他還介懷看見她和弘凌見面的事，是以態度溫和輕快很多，只希望他能明白自己的心意，絕沒有離開背叛的意思。

    “不過我偶聽楊公公和大臣說話，皇上對弘允哥哥總算摒除了偏見。這一場苦rou計也不算白受，只是辛苦了你，瞧這金貴的胳膊，傷得都不能看了?！?/br>
    見錦月滿眼地誠心與欣喜，弘允才宛然笑出來，斂去心中因為而今處境落差產生的狼狽不安，嘆道：

    “是啊，是不算白受。只辛苦了九弟，挨一頓訓斥。他是為數不多，真心待我的親人了?！?/br>
    “誰說不多，我不也真心待你么？”錦月道。

    弘允眸子暗了暗，轉過些許思量，又消失在唇角的笑痕里，努力將那些疑心都消散了去。

    他俊美的眸子揚起優雅從容的光亮：“但愿自此，圍繞東宮的偏見和流言蜚語，能夠漸漸散去。分散的勢力已經漸漸重聚我麾下，大位之爭，就快開始……”

    經過這一驚嚇，皇帝驟然病情加重，不宜連日奔波，便在行宮別苑格外逗留得久一些，第四日皇帝總算能勉強下地行走了，太后傳令各人收拾行囊啟程回宮，不想這時宮中傳來消息——

    皇宮中驟然有數個奴才遭了瘟疫，一時所有人都震驚、惶然。

    太后令為皇帝龍體考慮，令暫留行宮中，大臣與皇子在前商量，后殿太后也召集了隨行的妃子和皇子妃，商量如何對付此事。

    傅柔月等人哪里有主意，這樣大的事一個處理不好嚴峻了，就惹禍上身。另外，事關重大，她們也確然不知如何下手。

    錦雖知太后一直忌憚她的能力，便也隱藏鋒芒，垂頭默然不語，只暗暗擔心東宮中的小桓。但想著有周綠影和行魏、淺荇等人照顧著，他們個個都是機靈縝密的，應當不會有事。

    “怎么個個都垂頭不語？”太后不悅，“后宮是皇族的‘家’，是我們女人該管著、收拾著的地方，現在正該你們發揮用武之處，都說說吧?！?/br>
    傅柔月怯怯小心道：“太后娘娘，不是我們不想出主意，只是瘟疫之事來得迅猛，怕出錯主意，幫倒忙。柔月記得十多年前也有類似情況，十四皇子和四公主就在瘟疫中歿了……”

    柔月所說正是在坐的妃子皇子妃所想，只她們怕太后而不敢言，思及那場瘟疫都是一凜。

    太后掃了眾人一眼，恨鐵不成鋼，最后落在錦月身上：“太子妃，她們尚可推辭，你作為嫡兒媳婦又是東宮之首，你說說該怎么辦！”

    錦月早料到太后定會問她，只作惶惶然跪下：“錦月駑鈍智拙，也想不出更好的辦法，但請太后娘娘指點，錦月若有能做的必一力去做，竭盡全力?！?/br>
    “就一個應對法子也想不出？”太后挑了細長地丹鳳眼瞟來，茶杯蓋子緩緩磨著茶杯，推開上層浮著的幾許茶葉碎末。

    錦月心下幾轉，若是說一個都想不出那未免敷衍痕跡太明顯，便說：“錦月見識淺薄，只聽說將得了瘟疫的人暫且隔離，能夠控制疫情蔓延。所以錦月認為，應當立即將有癥狀和這七日內接觸過染病者的人分別隔離起來，染病的留待治療，接觸過病者的留待觀察確認，這是最要緊的第一步。第二步是緊急召集藥藏局御醫研究病者，按癥配藥。另外，傳旨看守大門的東西衛尉嚴查這十日內出入宮門、可能攜帶瘟疫入宮的人，查出源頭。瘟疫不可能無端而起，若是被攜帶入宮，宮外京師必然已經有人染了瘟疫，需立即防范……”

    錦月本還有話，但想著再說就太露鋒芒，便住了口。

    傅柔月幾人已經聽得目瞪口呆，太后瞇了瞇眼睛，似笑非笑：“不錯，太子妃這幾條提得很好。光憑你沉著冷靜、邏輯清晰，便足以證明你的能干，他日若領導后宮，哀家亦可放心將印綬交與你了……”

    雖是夸贊，錦月卻聽得冷汗直流。太后，疑心可不是一般地重啊，她說與不說，都不對。

    “錦月只是曾聽人說過罷了，錦月哪有這樣的冷靜智慧。后宮人多事雜，牽扯重大，錦月哪里能管得來，唯有太后娘娘才有此能耐啊……”

    太后不置可否，眸光暗轉，許久才道?！鞍Ъ铱淠愫?，便是你真的好。太子妃聰慧能干，只是未免太過滴水不漏……”

    聞言，錦月一句多的話也不敢再說，越說越讓太后注意，只恭聽吩咐。

    見錦月乖乖諾諾，太后才略略緩了臉色，吩咐姑姑云心去傳懿旨入宮。

    雖然秋狩宮里去了不少人，但也只是九牛一毛，更多的人留在了宮里。