一個女子竟成為刑部主事，且屢破奇案，真是曠古絕今的一件大奇事。且又近年下，那有的沒的，真真假假的，憑空臆測的，一涌而出。

    有人說“謝鳳”因得罪了皇帝，已經被悄悄地處置了，所以從未露面。

    也有人說因皇帝喜歡，所以收在宮內，囚為禁臠。

    還有人說她仍在監察院大牢里受盡各種酷刑的……

    除了這些，更有一種離奇說法，傳說是刑部尚書白樘，拼死在朝堂上力保云鬟，甚至不惜以丟官罷職為代價。

    而且這其中，卻藏有一種不為人知的隱秘。

    曉晴等又不知真相，被那些傳言唬的夠嗆。曉晴哽咽道：“多虧、先前白尚書叫我們安心守著等候，季大人又來過幾回，不然的話……”

    云鬟見她果然嚇呆了，安撫了兩句，便道：“圣上是個明君，不會為難我。只是大概我仍要在宮內多住些時日，這是好事。不必擔心。唯有一件，我在宮內妥當，卻只掛心你們在外頭，待會兒我去后，你便打發了眾人，多給他們發些銀兩，然后你便收拾細軟，自回南邊兒去?！?/br>
    曉晴愣愣：“回南邊？如果真的無礙，為何要打發了我們？”

    云鬟道：“只是為了讓我安心罷了。你且聽話?！?/br>
    曉晴睜大雙眼，看了云鬟半晌，終于擦了擦淚，低頭默默說道：“我明白了，我聽姑娘的就是了?！?/br>
    云鬟見她答應的有些倉促，正要再叮囑幾句，外頭道：“季大人、白大人來了?！?/br>
    自從云鬟入了監察院，眾相識相交里，季陶然同清輝兩個最為不同，自然尤其焦心，兩人各行其是，不停為之奔走。

    那日朝堂上群臣求情，一來是因云鬟昔日破案之故，夏朗俊跟隋超自不必提，楊御史感念她壽包案解困，至于蘇學士，則是昔日邱老先生的門生——正是會稽戒珠寺案中涉及的那位；小林國公的夫人袁錦，卻是鄜州里惡鬼索命案袁先生的女兒……這許多人念及舊情，自然非同小可。

    二來，其他的臣子，卻曾被人說動過，除了夏朗俊相識的，也有季陶然，白清輝，張振等的交好，早就被他們游說勸過，有人本不敢涉足，然而朝堂上見白樘帶頭，自然就一呼百應起來，才形成那種仿佛“眾志成城”似的場面，讓趙世也為之動容。

    曉晴見他們來到，知道有事商議，借口備茶退了出來。

    因皇帝只給了兩個時辰，如今眼見將到了回宮的時間，云鬟便長話短說，將今時今日的情形，報喜不報憂地說了一遍，省得他們再為自己cao心。

    百忙中，又想起一件兒，卻正是顧芍跟可繁那情形，然而見清輝并沒什么似的，云鬟心頭顧忌，便也未曾提起。

    季陶然親眼見了她，安心不少，不禁嘆道：“你在宮內倒也好，至少聽見的是非要少些?！?/br>
    清輝咳嗽了聲，引開話題：“近來我覺著朝廷內的氛圍有些古怪，就算你在宮內，也自當留心?！?/br>
    這話季陶然也才是第一次聽見，因問道：“你說什么古怪？”

    云鬟也望著清輝，清輝道：“我說不上來，只是覺著眼前的局面，仿佛……就如同此刻的天色，陰沉沉地，叫人不受用，不過有道是物極必反，想來至于最陰悶無法解開的地步，反而會晴光乍現?！?/br>
    季陶然道：“你的話越發深奧了，我并不懂?！?/br>
    清輝想了想，便道：“只說一件小的，今日你我來的路上，看見什么來著？”

    季陶然擰眉，忽地說道：“你指的總不會是靜王妃的車駕？”

    云鬟見提起的是這個，忙問：“靜王妃的車駕如何？可是入宮？”

    白清輝道：“并不是，卻是往沈府去的?！?/br>
    云鬟尚未開口，季陶然道：“往沈府又如何？難道不興王妃回娘家么？”

    清輝搖頭道：“我不知道?！?/br>
    此刻，外間的宮奴便來催促。云鬟只得說道：“我便去了，兩下珍重?！?/br>
    兩人且說且行，隨著出府，門口相送了她離去，才也相伴離開。

    且說云鬟乘車回宮，車內盤膝而坐，便思量謝府內清輝所說的話。

    自從趙世有意要剪除沈正引的羽翼后，從白樘開始，到恒王事發，又到靜王升為攝政王爺，這一步一步，便將沈正引龐大的黨羽順勢除去了大半兒。

    對沈相而言，原本安排侄女嫁到靜王府，仿佛是最為明智的一步棋，到如今，卻仿佛偷雞不成蝕把米。

    縱然靜王成了攝政王，他這位主婚的“岳丈”非但并未因此而緩一口氣，境遇卻越發艱難幾分。

    靜王仿佛要向世人證明他并不是“任人唯親”的，不露痕跡間，便又除去了沈正引朝堂上的兩名左右手。

    沈正引不便對攝政王抱怨，只暗中曾稍稍向沈舒窈說了幾句而已，想要接助王妃之力，或許規勸靜王收斂之類，畢竟乃是一家人。

    不料這位靜王妃，卻也更是個好樣的，但凡出口，必定是“叔父當忠心體國，體恤王爺心意”，或者“謀社稷不為小利，且要隱忍，必有將來”。

    連沈正引這般老練的朝臣，起初竟也被她滴水不漏的綿密說辭所唬住了，竟也信了幾分，遲遲疑疑，還指望果然相好。

    待發現雖然“隱忍”未動，處境卻越發敗壞后，沈相才后知后覺發現，靜王妃果然是個賢內助，同趙穆一同，夫唱婦隨，里應外合，不知不覺將要把偌大的相府一脈掏空了。

    沈相的憤怒自然可想而知。

    但是對云鬟而言，這一切卻并不陌生，甚至隱隱地有幾分眼熟。

    起初晏王妃尚在的時候，欲要選妃，沈舒窈并未覺著趙黼極好……當時云鬟心中便有些異樣。

    曾幾何時，她以為沈舒窈是因為極看重江夏王趙黼，所以曾一度、明里暗里給她下了那么多“絆子”。

    直到最后的最后，云鬟仍未醒悟她的目的何在。

    但是今世已經不同了。從沈舒窈代替妙英嫁給了靜王，云鬟心中便隱隱有一種大膽的猜測，只是畢竟殘酷而駭人，便不敢多想。

    但是現在，那真相卻漸漸地以一種無法令人忽視的姿態，橫亙眼前。

    沈舒窈從來心儀的人……不是江夏王趙黼，也不是皇太孫趙黼。

    她心中所喜之人、且一直為之忠心的，是靜王趙穆。

    前世，今生，同樣如此。

    只不過前世，她礙于身份，便以一種隱秘的方式暗暗相助。

    笑里藏刀，里應外合，挑撥離間，借刀殺人……她每一件兒都做的得心應手。

    而今生她得償所愿，越發大刀闊斧，無所顧忌地當起了賢內助，她一心相助靜王，所以全不管在她的刀斧之下，死傷無數，血rou橫飛。

    所以那時候薛君生跟她提起沈舒窈，云鬟會那樣回答。

    雖然云鬟很難說清楚，沈舒窈喜歡的到底是靜王這個人，還是他的身份。

    但有一點可以確定，沈舒窈的確會為達目的，不擇手段。

    就算是犧牲她的出身……沈府。

    大概也是在所不惜。

    畢竟，如今人人看好靜王趙穆登基，一旦沈舒窈貴為皇后，沈正引作為一個“劣跡斑斑”的外戚，卻反而成了沈舒窈的累贅。

    云鬟盤膝擰眉想著，如今朝中更無其他的障礙，沈相跟靜王之間只怕會有些風云，清輝所說的“陰翳”，大概便指的如此。

    但云鬟不知道那個結局。

    因為就算是在前世，對她而言她的結局，便只是一團灼灼燃燒的……

    心怦然一動。

    莫名地，云鬟睜開雙眼。

    那是一種極為奇異的感覺，有些不安，又有些惶惑，冥冥中向她襲來。

    似乎有無形的手，撥動她的心曲，令脈脈而動。

    在想明白這種感覺所為何來之前，云鬟叫道：“停車?！?/br>
    宮奴們不知何故，云鬟卻不等馬車停穩，便推開車門，從車中跳出。

    車輛停在京城的十字大街上，因正是節下，街頭上熙熙攘攘，人潮如織。

    云鬟扶著車轅，擰身放眼四顧。

    左右街市，都是極熱鬧喧騰的場面，牌坊門樓上都高掛大紅燈籠，滿街上亦琳瑯布置著許多花燈，囍結，張著吉祥對聯，掛著累累地炮仗，又有許多新鮮的玩意兒，不勝枚數。

    原來是三十的一個廟會，又是大集，百姓們都是攜家帶口，傾巢而出，嬉戲游樂。

    云鬟滿眼所見，通是這樣人人含笑，滿耳歡喜的聲響，襯得她一身仃立，越發冷清。

    身前的宮侍回頭，見她怔怔地望著那人潮洶涌的大街上，便問道：“您是在看什么？可是想要買什么？”

    隨風一陣陣香氣撲來，又有鑼鼓喧天的聲響，有人道：“金鳳樓前舞獅子了，快去看！”

    頓時之間，滿地的人亂走，車后許多人也都沖了過來，從旁邊飛跑而過。

    風帶的她鬢邊一縷發絲揚起，不由微閉雙眸。

    那些侍衛們見狀，忙都靠攏，嚴加防范。

    云鬟隨著人群，方走了一步，那內侍上前攔著道：“時候不早，若無要緊急事，咱們也該回宮去了。遲了怕圣上不悅?！?/br>
    這會兒，人已都往金鳳樓邊兒去了，周遭復空空落落，云鬟舉目再看，她到底并未見到自己想見的，滿眼空茫惘失，只得上了馬車，隨眾而去。

    馬車飛快地往前疾馳而去，街角處，有道身影竄竄欲出。

    一只手死死地抓住他的手臂：“殿下，不能造次，暫且忍一忍?！鳖D了頓，又道：“您看?！?/br>
    目光所至，是前方的街口處，看似尋常百姓打扮的十幾個人，從人群中極快走出，竟是循著那馬車的方向而去。

    這批人消失之后，又有另一批打扮各不相同的人馬，彼此張望示意，四散而去。

    除夕這日，本先是群臣進宮拜禮，皇帝有所賜，然后家宴，然而今年不同往年，皇室中人宛若風流云散，甚是凋零。

    加上趙莊之事，趙世的身子且又不好，故而竟意興闌珊。

    底下的太常寺，光祿寺，教坊司等，悄悄地按照往年的規制預備，只看皇帝的意思。

    過午，風卷著云，仿佛一床灰白色的棉被蓋在皇城頂上，重重疊疊，密密層層。

    趙世被王治攙扶著出了寢殿，站在門口，仰首靜看。

    王治道：“圣上，外頭冷，風又大，不如回去妥當?！?/br>
    趙世道：“你可知、什么叫孤家寡人？”

    王治啞然：“圣上……”

    趙世道：“孤家寡人，說的就是朕。原本朕以為這也算不得什么。既然生在皇家，便要有這等覺悟?！?/br>
    王治實則知道趙世指的是什么，卻不敢提。心念轉動：“不如且叫靜王殿下帶著世子進宮？一早的時候，靜王府還來了人，問圣上如何呢?！?/br>
    默然中，零星爆竹聲傳入耳中。

    趙世皺眉道：“去傳旨，今夜在東閣，朕要大擺筵席，會宴群臣?！?/br>
    旨意極快傳下，原先還沉寂宛若無邊靜水的皇宮頓時便動了起來，內侍，宮女，奉旨官員，各司其職，不敢怠慢分毫。

    日落云越重，寒星冷月，皆在層云之外。

    然而整座皇城，卻儼然燈火輝煌，寒夜雖冷，萬家的笑語喧嘩，人心卻暖。