周力搖頭，滿臉不信，喃喃道：“不，不是……這個不是……”直直地看著那床單子，想說又不敢說。

    黃誠好整以暇看著他，道：“你原先說你不知張老大被殺，然而家中卻藏著案發時候的血床單，這樣巧你又跟陶氏同行……”

    黃誠停了停，忽地猛然一拍驚堂木，疾言厲色地喝道：“周力！你還敢狡辯！你是如何跟陶氏勾搭成jian，如何密謀殺害張老大兩人私逃的，還不從實招來！若遲一步，休怪本縣大刑伺候！”

    周力一怔，渾身抖個不停，便看陶氏，卻見陶氏正也死死地盯著自個兒，兩個人的臉色均是難看之極。

    而那張家二老如癡如醉，聽到這里，總算才明白過來，張老兒因顫聲道：“難道、果然是你們兩個……殺了我兒？”

    張大娘已經又驚又怒，悲怒交加，哭的死去活來，當即撲上前，便拳打腳踢地廝打陶氏，口中叫道：“天殺的，你這yin婦！我兒有什么對不住你的，你竟這么狠心要殺了他！我要你給他償命！”

    陶氏竭力掙扎，一時披頭散發，大為狼狽，情知大勢已去，她慌亂中便看周力，咬牙切齒地說道：“你這蠢貨！不是說已經扔了的么，如何卻還留著！”

    周力臉色灰敗，也氣急敗壞地道：“我是扔了！我怎知道還會出現在家里……”

    這果然是作jian犯科的人，心里沒底氣，竟自露出馬腳來。

    原來這周力跟陶氏聯手殺害了張老大，因那褥子上留下了些掙扎的血漬印痕等，看著不像是鬼神殺人一樣玄秘，故而卷走了褥子想要扔掉。

    其實周力本也已將床褥秘密地扔掉了，可因黃誠步步緊逼，又有“證物”赫然在前，他不覺有些恍惚自疑起來，暗暗懷疑自己是不是果然忘了將血褥處置掉……

    這也是黃誠的高明之處，他因發現了張老大臥房中沒了這單褥，又認定此案不是鬼神殺人，便知道這被褥乃是關鍵證據，可他雖知道這兩人會將證物處置，卻不知他們用何種法子，雖令秦晨等日夜找尋，但畢竟人手有限，竟一無所獲，故而黃誠才弄了一塊兒假的褥單來敲山震虎。

    許是張老大死的太過冤屈暗中不平，又或者是城隍小鬼不甘自己被上污名報復促狹，更或許畢竟是這對jian夫yin婦彼此互疑，才讓陶氏吐露實情，而周力也不覺失言供認。

    真相眼見大白。

    第29章

    且說黃知縣巧施妙計，讓陶氏跟jian夫周力一言不合，吐露了實情。

    此刻公堂上人人呆若木雞，連屏風后聽審的官員們也都瞠目結舌，萬想不到這一場過堂竟是如此的跌宕起伏，扣人心弦，更想不到黃知縣竟有這份才干，竟看破迷霧，抽絲剝繭，最終令水落石出。

    當下，陶氏跟周力兩人便將案情的來龍去脈，以及那兇器血褥等物的拋擲地點一一供認。

    果然如黃誠推測，兩人殺人之后，因見床褥上沾有掙扎的血跡，不似鬼神殺人般高明，故而才把褥單卷走，誰知這本自以為天衣無縫的舉止，卻成了黃誠破案的關鍵。

    立刻有公差前去到所述地點，略費了點周章，便分別從后山洼跟葫蘆河里將證物跟兇器找到。

    原來周力因賣油之故，常在村落中人家走動，跟張家兩兄弟也有些交情，彼此常常在一塊兒聚集喝酒，一來二去，自然認得了陶氏。

    陶氏此人，也是個水性楊花不甚安分的，因看周力生得眼順，她便隱約留意，心思活動，在周力來家里的時候，時不時便來走動，有意無意地相看。

    而周力也是個不消停的，早窺見此婦對自己有意，他非但不思退避，反而越發心動，此后每每來張家，也都打扮的簇然一新，天長地久，便跟那婦人彼此眉來眼去，烈火干柴，勾搭成jian。

    又因陶氏嫌棄夫婿年紀大、體格不如周力，且缺情少趣的，此時得了周力，便一心在周力身上，時常暗暗地把兩人比較，自然更比出張老大的種種不好來。

    又因兩人每每私會不得暢快……故陶氏只恨不得把這正牌夫婿踹掉，日日跟周力相好才是。

    兩人情熱之時，便又忌憚倘若jian情敗露，張家勢必不會饒恕，于是一不做二不休，商量了些日子，便想出這毒計來。

    其實這計策倒也天衣無縫，畢竟，倘若只是單純的殺害張老大，張家人告官，官府認真追究之下，興許會露出破綻……但是若引在鬼神身上……

    因此陶氏在自娘家回來之時，在城隍廟里尋了個由頭，故意跟張老大吵了起來，又推倒了小鬼兒的供桌，這便是起因。

    ——她回到張家之后，又每每做出個精神恍惚，被鬼神懲戒的姿態來……張家人自然不安，以為沖撞了鬼神，周圍的人一時也都知道了，紛紛也議論是這媳婦不賢惠，惹怒了城隍鬼神，才招致禍患。

    有了這一番輿論，接下來便萬事俱備，只欠東風了。

    當夜，周力便戴上事先準備好了的小鬼面具，手持利斧潛入張家，在陶氏的相助下，砍死了張老大，因張老大反抗，用了右臂來擋，便先砍斷了手臂。

    那媳婦也跟著慘叫兩聲，引得張家人起身之后，她便先悄悄地逃了，接下來便是周力踢翻房門，以城隍鬼之姿態飛奔出了張家。

    張家人一則信了這鬼神之說，而來被這駭人場景震懾，又看“小鬼”面目猙獰，斧頭血淋淋的，又哪里敢來攔阻？早暈死的暈死，嚇呆的嚇呆了。

    這便是這對jian夫yin婦的精明歹毒之處，把所有的嫌疑都推在鬼神身上，借鬼神之威，讓無知百姓們心生畏懼，不敢十分追查，且又借著悠悠眾口，輿論之盛，撲朔迷離，迷惑官府中人，讓官府也毫無頭緒，不敢認真查辦。

    卻想不到，竟遇到黃誠這樣“窮途末路”的縣官。

    其實正如陸本瀾所說，黃誠為人實則極聰明冷靜，不過這兩年為舊事所困，心疾橫生，便蒙蒙蔽蔽，不思正事。

    然而他先被崔云鬟以言語點撥，后又自省后，便如撥開眼前陰翳一般，早非昔日那般萎靡之氣可比。

    ——行至水窮處，坐看云起時。

    黃誠親臨張家，三看案發之處，因張家的人自案發之后便不敢進房門，是以這房間內所有都不曾移動過，黃誠仔仔細細，一一查驗過，最終發覺被褥不見。

    黃誠并未輕易放過這疑點，反而心中推斷一番：倘若是鬼神行兇，為何還要卷走被褥？因此便認定是有人借鬼神之名為惡罷了。

    如此心頭一定，接下來自然容易的很了，黃誠極快思忖妥當，便命秦晨帶著三班衙役，一方面追蹤自案發后周圍三村內消失之人，二來便搜尋周遭，找那失蹤的被褥以及兇器等。

    秦晨辦事倒也利落，加上他跟周圍幾個縣的捕頭都各有交情，大家彼此呼應配合，因此秦晨雖不曾找到兇器，卻在臨縣洛川的客棧里，把陶氏跟周力捉了個正著。

    黃誠定性此案，仵作判定死因，秦晨捉拿兇嫌……接下來所有又都交給了黃知縣，而黃誠果然也未辜負。

    主簿提筆飛速記錄，又叫兇犯畫押。

    屏風后知府跟幾個州官面面相覷，彼此含笑點頭，都有贊賞之意。

    有人忍不住嘆道：“今日才知道這黃知縣如此厲害，真真是……后生可畏呀?！?/br>
    由此，“城隍鬼殺人案”便告破，從最初傳的漫天的各種詭異鬼神傳說，到如今原來是人禍的真相，自然是轉折通透，大快人心。

    鄜州縣將結案公文發至京城刑部，刑部的官員們早也聽聞此案，見了公文，均都嘖嘖稱奇，互相傳閱。

    刑部尚書潘正清親自過目，贊嘆之余，便正色道：“諸君聽我一言，其實本案并不十分離奇，追根究底，不過是普通的因jian成殺罷了，然只因兇嫌過于jian猾，懂得用鬼神之說唬人，故而令眾人都心生忌憚，無法窺知真相?！?/br>
    刑部眾人側耳傾聽，潘正清道：“斷案最難的便也是在此，一旦束手束腳，便無從下手。而鄜州知縣黃誠最難能可貴的便也在此，他無視那些傳的不可一世、駭人聽聞的鬼神之說，反一眼看穿迷霧，篤定清明地認定乃是人為，因此才又快又準地將真兇緝拿歸案。諸君為官，且記也要心中清明有數，才能令沉冤得雪，才是我等兢兢業業為官、上對天子下對子民之道?！?/br>
    眾官員均都振衣正容，拱手稱是。

    且不說在千里之外的京城內，有人稱嘆不已，仍在鄜州縣衙中，正也有人痛快大笑秦晨摸著胸口，笑道：“唉！今兒才覺著，先前老子被大人打的那些板子并沒白挨呢?！?/br>
    三班衙役想到昔日之情，忍不住都笑。

    秦晨得意道：“咱們大人可委實能耐，若非是他，誰能想到殺人的不是城隍廟的小鬼兒，而是那被鬼擄走的小媳婦呢？嘖嘖，說起來，大人可是脫胎換骨了不成？跟先前竟像是兩個人……”

    秦晨正口沒遮攔地思忖著說話，忽地見圍在身邊的衙役們咳嗽的咳嗽，使眼色的使眼色，有人忍著笑便后退，竟溜走了。

    秦晨知道不好，只還未回頭，肩頭就搭上了一只手，耳畔聽到黃知縣的聲音道：“在說什么呢？”

    秦晨只覺皮緊，忙回頭干笑道：“哪里有說什么？我不過在贊揚大人明察秋毫罷了，可知道外頭多少人也都這么說呢，大人英明，小人我也是打心眼兒里佩服之極?！闭f著便裝模作樣，拱手行禮。

    黃誠卻并未惱，含笑掃他一眼，負手道：“休要亂拍馬屁，此事并非我一人功勞，若不是你有能耐將兩名真兇緝拿回來，我縱然知道真相，也并無用武之地?！?/br>
    秦晨越發睜圓了眼，打量黃誠，口中雖不敢說，心中卻驚疑地想：“大人這果然是轉性兒了么？”

    黃誠卻又輕輕一嘆，忽然看見秦晨的雙眸滴溜溜亂轉，他便又笑道：“你又在想什么？”

    秦晨忙閉嘴搖頭，黃誠卻已經猜到，因看著秦晨，若有所思道：“我知道你心底在想什么……嗯，你可還記得，那日你對本縣說過的一句話？”

    秦晨莫名其妙，卻道：“不知是哪一句話？如果是不好聽的，一定是小人無意……”

    黃誠笑著搖頭：“不是不好聽的，而是你向本縣轉述的……你曾說，是鳳哥兒告訴你，說本縣一定能破這城隍鬼殺人案?！?/br>
    秦晨一哆嗦，猛地想起來，那天他從素閑莊回來，因見黃誠縮在書房內，整個人仍是那樣垂頭喪氣，萎靡不振，秦晨不免糟心，又想到黃誠先前在素閑莊內欲尋死之舉，便把心一橫，道：“大丈夫頂天立地，大人又好歹是個官兒，怎么遇上事兒，不思應對，反而像是個婦人一樣……”

    當時黃誠仿佛失了神魂，也并不計較理睬，秦晨畢竟是個暴脾氣，竟跺腳又道：“虧得先前鳳哥兒還說大人一定能破這城隍鬼殺人案，我看她這回可是說錯了！”

    秦晨說完之后，轉身要走，身后黃誠卻抬起頭來，問道：“你方才說什么？”

    秦晨見他終于肯開口，便哼道：“先前我在素閑莊跟鳳哥兒說話，我本來說京城內那兩個大官兒既然在咱們縣，自然可以幫著解決這鬼殺人的案子，誰知鳳哥兒說不必，還向我打包票說大人可以解決此案，這、這豈不是胡話么？”

    秦晨說完，瞪了黃誠一眼，嘆息數聲便去了，也并未將此事放在心上。

    誰知黃誠又在書房內憋了半晌，再出來之時，卻吩咐備轎，他要親去小周村。

    一切的轉變，都從那日開始。

    如今秦晨想起這一幕，卻仍是有些疑惑：難道黃大人的轉變，是因為鳳哥兒那句話？可……

    秦晨正在發呆，卻聽黃誠道：“今兒無事，我也是時候該去素閑莊一趟，見見鳳哥兒了?！彼f了一句，邁步往外。

    走了兩步，黃誠便回頭看秦晨：“怎么，你不一塊兒么？”

    秦晨這才反應過來，笑道：“去找鳳哥兒么？幾日不見她，我倒也想念了，去去去?！笔諗克季w，忙跟上。

    且不說黃知縣往素閑莊而來，只說在莊上，因眾人也都聽說了鬼殺人的案子被破，不免也議論紛紛。

    云鬟卻想起那一日黃誠在自己跟前兒所說的話。

    他說：雖無法改變過去之事，卻只能盡力……連他的那一份兒……也活出來。

    云鬟不覺微笑，笑意卻帶苦澀，她看著眼前的小簸籮，正是青玫昔日所用——里頭還有那丫頭沒做完的針線。

    云鬟伸手拈起來，見上頭繡的場景十分眼熟：乃是一棵翠翠葳蕤的極大垂柳，底下斜靠著一個小童，似睡非睡，眉眼恬淡，栩栩如生。

    云鬟一眼認出，這正是自己。

    而就在這小童的對面，是一個烏發垂肩的少女，正要走過來似的姿態，只可惜……這少女只繡了一半兒，臉容處只淺淺勾勒出輪廓，空空白白，竟連個眉眼都沒有。

    云鬟垂眸看著，長睫一動，絲帕上便多了兩抹濡濕深色，她將帕子緊緊地貼在胸口，心底有什么涌動，無法停息。

    黃誠已然走出困境，那么……她呢？

    云鬟輕輕張口，深深呼吸數次，才勉強壓住那心頭顫痛之意，她平復片刻，方將帕子仔細疊好，小心掖入懷中。

    正欲起身，目光微轉，卻看見簸籮底下，似有一抹無瑕皎白，雖被零碎布頭遮住大半，只露出極小一塊兒圓邊兒，卻正如那被云遮霧擋住的天上月，微露半面，掩不住的颯颯清輝。

    第30章

    且說云鬟在青玫房中，無意發現針線簸籮底下有一樣東西若隱若現，看著眼生的很。

    云鬟將上頭層層的零碎布料撥開，卻見竟是一枚通體潔白毫無瑕疵的玉佩，皎皎微光，一看便知絕非凡品。

    青玫不過是個丫頭，昔日謝氏在世之時，雖也賞過她些首飾物品，但此物，卻顯然不是謝家所有。

    且青玫也從未拿出來過，如今又是藏在這簸籮底下，若不是有心人，自是發現不了。

    云鬟盯著那塊玉看了會子，才舉手拿了起來，玉佩在手，其質地溫潤細膩，竟連云鬟也覺訝異。

    她出身侯府，后來又入了王府為妃，自然見過許許多多的上乘玉飾，有很多甚至是御用賞賜之物，但此刻手中之物，卻竟不輸于那些大內出品的美玉良品。

    云鬟皺了皺眉，將玉佩舉起在眼前細看，既然此物并非謝家所有，又為青玫私藏，難道……

    正思忖間，門口忽地有露珠兒來回：“大小姐，黃知縣跟秦捕頭來了，在廳上等候呢?！?/br>
    云鬟將玉佩扣在掌心，旋即又攏進袖子內，這才邁步出門。