齊田把小孩帶到關先生面前。

    關先生知道他是想進學，并不因為他看上去寒苦，就立刻答應。而是問他“你為什么要進學呢？”

    小孩有上些怯怯，卻還是鼓起勇氣大聲說：“我阿爹說，只要不懶惰，總是能有好日子過的?？伤粘龆?，日落而息，卻仍不得溫飽，生病了卻請不起大夫，病死于塌。我想請問先生，這是為什么？”

    關先生沒有回答，而是反問他“你憎恨富有的人嗎？”

    小孩點頭又搖頭“我不知道。之前好多人打他們，把他們的房子砸了，但我們家租來的地，阿爹說主家對我們并不刻薄。既然阿爹這么說，我以為富有大概也不是罪過吧，但無論怎么努力都吃不飽飯的人又錯在哪里呢？先生，一年到頭都在種地的人，卻沒有飯吃。是為什么呢？”眼睛里沒有半點雜質。

    關先生長長嘆了口氣“我現在也不能回答你。等有一天你來告訴我為什么罷?！苯行⊥^來，找個地方讓他安頓下來。

    小孩被小童帶出去，才知道原來這樣就是自己已經入了學館的意思，在門外對著書廬實實在在地磕了三個頭。

    關先生目送她走，突然問齊田“娘娘初時讓我設立學館，大約只是為了在陛下手里保住世族性命而已，現在見到這 些學子們，又作何感想呢？”

    這些人，來歷不同，身份不同，有些根本不是寧國人，而是從遙遠的別處來到這里的，有些甚至是蠻荒之地的人，很多人，很多習俗，有些聽來匪夷所思，甚至有一個人，在他的老家，人活到四十歲，就會被子女送到山里的某個地方去，不能再回家了娶個滟星當老婆。送去那里的人，多半都不能依靠自己的能力活下來，最后葬身于野獸腹中。而這些山民，又是以獵殺野獸為生計的。

    各式各樣的習俗，都聚集在這樣一個地方。

    這些年輕人在一起，討論各自家鄉的故事，有一種奇異而不真實的感覺。不由得漸漸開始質疑，是不是拘束著自己小半人生的‘種種習俗’，真的那么神圣不可侵犯。

    貧困的山地人問較為富足的都城人：活到四十歲的老人，是不是非得死不可？

    如果這個人是你的阿公是你的親人呢？

    被禮制束縛的都城人問剛烈的蠻荒人：為自保而殺了公公的婦人是不是真的該死？

    如果這個人，是從狼嘴里保護過你的母親，是牽著你學過走路的姐妹呢？

    每個地方的習俗，在另一個地方人眼中都是天方夜譚。在這種相互否定之中，產生了很多新奇的想法，對于這個社會，對于整個國家，對于與父母之間的關系，對于人存于世要遵循的那些‘道德’，以及‘神圣不可侵犯的規矩’的對錯。

    有時候，他們這些并沒有讀太多書的人所表現出來的思想，會讓關先生這個自詡不流于俗的人都感到驚訝。

    他對齊田說“我不知道這天下，最后會變成什么模樣?！钡撬谶@個書廬里面，看著來來往往那些打扮各異的少年，有一種奇異的感覺——也許這些想法最為極端的孩子們，不會有任何成就，可其它人之中的有一些人，卻也許會把這種‘大逆不道’的思想，用更隱秘的方式傳播下去。誰也不知道會在什么時候開花結果。

    而這一切，也是齊田自己始料未及的。

    她與關先生說完話，從書廬出來。走在四處都是學子的院子里，想到高洗文帶自己去他在讀的大學時的情景。

    在這里讀書也不再是世族子弟才享有的。經過她身邊的學子們，不論是否富足，家鄉在哪里，裝扮是否怪異，個個目光清亮，意氣奮發。就好像隨時就要去成就一番偉業，有著初生牛犢無所畏懼的英氣。

    她沒有想過，自己在做的是一件什么樣的事。

    只是想從楚則居手里保下親人?？涩F在，她站在這里，突然有一種奇怪的感覺。她即高興，自己讓這個世界似乎往好的方面產生了一點點的變化，又擔心這些人能不能挺過必然會遭受到的風雨。她覺得，自己肩膀上負有更多的責任。不只是對親人而已——雖然她也還不能完全明白那是什么。

    齊田在回廊下面站了好一會兒。等椿回來，一起往外走，從書廬出去時，蘇任追上來。他跑了老遠，大喘氣，攔在齊田面前“你是皇后！”

    椿斥道“大膽！”

    齊田擺擺手，椿退下來。齊田對蘇任說：“我是?！?/br>
    蘇任愣愣看著她，回過神才立刻跪伏下來。

    站起來不知道要說什么。紅著臉，禮一禮轉身又跑了。

    關姜看著他的背影噗嗤笑。

    回去的路上，齊田話很少。她從挑起來的簾縫里凝視著外面街市上的人來人往二嫁豪門——愛上弟媳。

    椿問她“娘娘，怎么了？”

    齊田說“我是皇后?！甭曇艏雌降?，又好像為這件事感到驚訝。好像頭一次，知道這個事實。

    椿莫明“對呀。您是皇后?！辈恢例R田這是怎么了。

    關姜卻并不訝異，對齊田說“您是一國之母了?！?/br>
    齊田少有地忐忑起來。她不知道自己能不能做得好。

    回宮之后，已經是吃晚飯的時間，楚則居照例是到長寧殿用晚膳。

    齊田回來，就看到他站在院子里，望著雪景出神。

    他看上去并不是一個咄咄逼人的人。特別是安靜不說話的時候。

    聽到殿門那邊的響動，回頭看到齊田回來，問她“你大兄婚宴如何？”

    “孝期不能熱鬧?！?/br>
    “冷不冷？”看到齊田臉頰被吹得通紅，他也有幾分關切。

    兩個人看上去，與一般的夫妻并沒有二樣。

    齊田搖頭，走到他面前，猶豫了一下，仰頭看他，認真問“不殺世族行不行？”關姜臉色一下就變了，想攔但也來不及。椿站在一邊，全身因為緊張而繃緊。

    楚則居表情并沒有太多波瀾，還笑了笑“怎么問這個？”

    “你母親是世族之女，我弟弟，身上也有世族的血，舅舅，外婆，母親的外婆，太婆，叔爺?！?/br>
    楚則居笑得溫和，擺手叫宮人都下去。椿不敢抬頭看她，拉關姜一起退走。

    不一會兒，宮人侍立的庭院就只剩下帝后兩人。

    “他們不是你真的親人。你忘了嗎？”楚則居反問她。

    這個世界的一切都不是真的。這些人，哪怕真的存在于史實之中，對于后世來的兩個人來說，也已經死了幾百年，早化為枯骨。