的確如此，行刺一次是死罪，行刺兩次三次亦是死罪。明泉死咬著不肯承認追殺一事，不過是為了面見皇后而尋求的借口罷了。

    看了眼站在暗處幾乎化作隱形人的福海，明泉沒有時間可供浪費，心下一橫，道：“奴才求見娘娘，實則并非為刺客之事，只是斗膽，想與娘娘討個活命的機會?！?/br>
    嚴靜思無聲打量了明泉片刻，忽而輕笑出聲，嘲諷之意不能更明顯。

    “你是想跟我做個買賣，用你肚子里的秘密換一個活命的機會，是吧？”

    明泉以額頭觸地，低呼：“娘娘明見！”

    “不可能?！?/br>
    嚴靜思淡淡的一句話，聽在明泉耳里，卻無異于奪命的喪鐘。

    “娘娘——！”明泉猛然抬頭，瞪大的雙眼布滿血絲，猩紅得猶如瀕死的困獸之眼，“皇后娘娘，您可知，我手里的秘密，足以讓您在皇上面前立下大功？我別無他求，只求能茍延殘喘留得賤命一條而已，對娘娘而言，卻是有百益而無一害！”

    嚴靜思神色忽而冷肅，厲聲道：“你若不死，那些因你流離失所、家破人亡的無辜百姓何以討還公道？！”

    ☆、第26章 人心不足

    “公道？！哈哈哈——”

    明泉狂聲大笑，仿佛聽到了天下最可笑的笑話一般，“以娘娘多年來的處境，至今竟仍相信這世上還有公道二字，皇后娘娘，您果然是純善至極！可惜啊，這世上向來是人善人欺馬善人騎，若真有什么公道，娘娘您貴為一國皇后，如何會避走至這皇莊別院之內？！”

    “住口！”福海憤極，顧不得僭越失禮，出聲喝道：“悖逆主子，妄議是非，該是什么懲罰，明泉，你該不會不知道吧！”

    實則，明泉話一出口就后悔不迭，他不惜一切只為求得一線生機，怎就一時頭腦發熱失了形狀呢！

    “誒，福公公，無妨，本宮說過，有什么話，任憑他說?！眹漓o思心中并無波瀾，她不是原本的嚴靜思，對寧帝心無愛慕、無所期待，自然不會因愛生恨、因愛生怨。雖嘆息她凄婉的命運，但以局外人涼薄的角度審視，其中也不乏她自己性格所致。常說性格決定命運，雖然一定程度上夸大了人的主觀能動性、弱化了環境的影響和制約，但也有其一定的合理性。在這封建王朝的森森后宮內，女人們斗來斗去，所圖的不過就是：活著，更好的活著，長久得好好活著。而要達到這樣的目的，前半生靠的是皇上的恩寵，下半生靠的便是兒子，最好是立為儲君并順利繼位的兒子。而能讓兒子名正言順被立為儲君的情況在大寧大抵有兩種情形：皇后所出的嫡子，或者皇后無所出，皇長子。無論哪種情況，坐在皇后寶座上的嚴靜思都是避無可避的靶子?？上?，即便原主明白自身的處境，卻始終沒有奮爭一次的勇氣?？蓱z之人，必有可恨之處。嚴靜思憫嘆原主的結局，但也自認沒有權利去指責、甚至謀劃構害寧帝、徐貴妃以及嚴家等人為原主報仇，以報答“奪舍”之恩情。一來可行性太低、難度系數太大；二來，沒有意義。適者生存是跨越時間、空間的準則，而每個人也都有自己的生存立場。嚴靜思上輩子為了復仇付出了太多的代價，這一世，她認為，對原主最好的回饋和感謝，就是代替她好好孝養郭氏至百年。至于仇啊、怨啊什么的，就交給時間吧。

    “的確，人善人欺馬善人騎?！眹漓o思走近明泉兩步，微微前傾，直視他赤紅的雙眼，語氣平靜如常，“可是你忘了，還有句話說的是，人善人欺天不欺，人惡人怕天不怕。善惡到頭終有報應，而現在，就是你的報應到來的時候?！?/br>
    “那娘娘就不想看看，您的仇人報應臨頭的痛快場面？”明泉咧開嘴，面容扭曲道。

    嚴靜思挺起身，淡淡睨了他一眼，“本宮剛剛說了，本宮信天道輪回，信因果報應?！?/br>
    “恕奴才斗膽，也要您先有命活到因果報應到來的那天才行?！?/br>
    嚴靜思抬手示意福海勿動，好笑地看向明泉，“這就不勞你費心了，本宮這不是活著看到你遭報應了嗎?！?/br>
    “皇后娘娘，日后您定會后悔，放棄了奴才送到您手邊的機會?！?/br>
    “來日方長，機會，本宮不缺你這一個。但是——”嚴靜思話音一轉，道：“你卻只有眼前這一個機會了。聽說你最擅揣度上意，不如猜猜，皇上會賜你個什么死法？”

    明泉臉上的血色瞬間被抽空，極力壓抑的恐懼再無法控制，如潮水般從心底涌了上來，幾欲將他淹沒。

    嚴靜思看他這般反應，就知道，目的八成可以達成了。

    “是痛快地死，還是受盡極刑而死，只在你一念之間。本宮......言盡于此?！?/br>
    嚴靜思最后看了眼癱坐在地的明泉，轉身離去。

    “娘娘——”福海跟隨著皇后娘娘走在監牢幽暗的通道內，抱著復雜的心情想要寬慰兩句，但到了嘴邊的話卻怎么也說不出口，只得在心里重重嘆息。對于皇后娘娘，皇上的確是有所虧待的。

    嚴靜思偏過頭看了他一眼，了然道：“福公公，近日來皇上為侵地一案耗費了不少心神，剛剛的事就不必一一詳述給皇上了，可好？”

    福海心口一酸，應道：“諾！”

    “娘娘?！迸R近牢房出口，福海還是遵從內心，道：“請娘娘來見明泉的主意是奴才向皇上提議的，皇上本意并不想讓您來?！?/br>
    嚴靜思站在光線恢復如常的外堂，回頭看了眼猶站在幽暗中的福海，沉默片刻后，淺淺一笑，“皇上何其有幸，能有公公這樣的人隨侍在側?！?/br>
    福海目送皇后娘娘的背影，胸口有些悶悶的發堵。

    一切如嚴靜思所料想的那般，第二日，福海就送來消息，明泉招供了。

    寧帝駁回了祁杭的判決，親下旨意，明泉及四個管莊官校全部杖斃。涉案的莊頭和伴當，牽扯到人命的，斬立決；未牽扯及人命，貪墨百兩及以上者，流放千里；貪墨百兩以下者，牢禁三至七年。

    行刑之地，就定在永安縣的菜市口。由祁巡撫親自監刑，圣上御駕親往，旁觀。整個永安縣的百姓幾乎都聚到了刑場。

    嚴靜思并沒有隨駕。

    事后聽康?；貓?，皇上應了她的承諾，在行刑前，準許明泉和吳達服下了毒藥。

    杖刑整整被拉長至一個時辰，收杖時，人已經幾乎不成人形，之后草席一裹，扔進了亂葬崗，不得家人收殮。

    古人信奉入土為安，認為死后若無葬身之地，便會淪為孤魂野鬼，無法轉世投胎。

    這樣的懲罰，的確是比砍頭痛苦多了。

    皇莊侵地一案以永安縣菜市口入土三分的鮮血告結，但新政的大幕，才真正拉開。

    往來皇莊與皇宮之間的奏章折子滿天飛，寧帝似乎比在宮中的時候還要忙。嚴靜思卻絲毫不受影響，整日里守著郭氏和嚴牧南享受團圓之樂，其余時間就盯著雜交后開始慢慢結穗的新型稻，以及小花園里那幾株長勢喜人且已經掛了果的親親辣椒。

    在這偌大皇莊里，不僅嚴靜思的雜交稻和辣椒在開花結果，徐貴妃肚子里的“果子”也在越長越大，但讓人擔憂的是，明明已經三個月了，害喜的狀況非但沒有好轉，反而越發嚴重了。

    寧帝坐在榻邊，親手喂徐貴妃喝下太醫新調配的湯藥，臉上的神情極為肅穆。

    徐貴妃抬手輕輕撫上他蹙緊的眉心，婉聲寬慰道：“不過是害喜罷了，再熬過幾日就好了，皇上不必替臣妾憂心，你這么冷著臉，肚子里的孩子若是知道了，怕是要以為你不歡喜他呢?！?/br>
    “這是你和朕的孩兒，朕疼愛他還來不及，怎會不歡喜他?！睂幍凵焓謸崃藫嵝熨F妃鬢角垂下來的發絲，輕聲道：“無論是皇兒還是公主，只要他能平安降生，朕都會捧在手心里疼著，寵著，保他一世榮華，富貴無憂?！?/br>
    徐貴妃抬手撫上寧帝的手背，臉頰緊貼在他的掌心，悠悠嘆了口氣，道：“臣妾寧愿是個公主，否則，唯恐為母不強，護不住他平安順遂......”

    “胡說！”寧帝輕斥，“皇長子如何，有朕在，如何護不住他平安順遂？！你且不要胡思亂想，只安心養胎便是，皇后早與朕提過，免了你的請安，朕也準了皇后為你請增月銀的折子。朕允你，只要你肚中的孩兒平安誕下，孩兒的滿月禮之后，便是你的皇貴妃加封禮。這樣你總能安心了吧？”

    徐貴妃翦眸微瞪，內含盈盈秋水一般波光流轉，受寵若驚道：“皇上——”

    寧帝捏了捏她的臉頰，抽回手繼續用羹匙舀著溫熱的湯藥送到她唇邊，“什么都不要多想，顧好你自己，也顧好咱們的孩兒，足矣?！?/br>
    徐貴妃含笑點了點頭，溫順地張開嘴飲下唇邊的藥。

    從徐貴妃的院子里出來，天色已然大黑，寧帝揮了揮手，黑暗中一道身影無聲掠去。

    福海眼觀鼻鼻觀心，全然當做視而不見。

    回主院的路程并沒有多遠，也就一刻鐘有余，可寧帝卻足足走了兩刻鐘還多。

    回到書房，一龍鱗衛已候在房內，寧帝屏退左右，沉默片刻后，道：“說吧?！?/br>
    龍鱗衛單膝跪禮，稟道：“貴妃娘娘在您走出院子后，立刻就將藥催吐了?！?/br>
    咔嚓！

    寧帝手里的薄胎青釉茶盞應聲被捏碎，殘碎的瓷片割進rou里，鮮紅的血蜿蜒流了滿手。

    果然，人心不足，給再多的機會也只是一廂情愿的徒勞。

    ☆、第27章 慧眼識珠

    “何掌院，皇上的手傷無大礙吧？”福海戰戰兢兢問道，方才一進門看到皇上一手的血，可把福海嚇個半死。

    何掌院站在一旁，看著沈遷給皇上挑除傷口里的細瓷碎片，氣定、手穩、速度快，不由得心里欣慰后繼有人。

    “公公放心，傷口雖然看著嚇人，其實都是些皮rou傷，只要仔細將茶盞的細碎的瓷片挑出來，再敷上止血的藥粉就可以了。但還請公公注意，十天內傷口不要沾水，飲食上也盡量清淡些，不能吃的東西，下官稍后會列張單子送給公公?！?/br>
    “有勞何掌院！”

    在何掌院和福海說話的功夫，沈遷已經動作嫻熟地處理好了寧帝的傷口。

    “皇上，臣要給您敷藥了，可能有些疼，您且忍忍?！鄙蜻w道。

    寧帝點了點頭，示意他繼續。

    干燥的藥粉甫一接觸血液，就牢牢吸附在傷口之上，藥力作用下，刺痛綿密劇烈，寧帝的手指不受控制地顫抖了幾下。

    沈遷眼鏡也不眨地繼續手上的動作，很快，寧帝的右手就被包成了木乃伊之手。

    寧帝將纏了一層布條的手舉到眼前，微微蹙眉。彎彎手指都做不到，看來一段時間內生活自理都有障礙了。

    “啟稟皇上?！鄙蜻w恪遵本職，如實提醒道：“您掌心的那道傷口有些深，即便痊愈，恐怕也要留下疤痕?！?/br>
    何掌院忙上前道：“皇上，太醫院剛研制出一種新的祛痕膏，待皇上手上的傷口痊愈，堅持每日早晚敷上一次，相信很快就能淡化疤痕?！?/br>
    寧帝斂眸淡淡道：“不必了，留著疤，朕以后看著也能長個記性?！?/br>
    皇上手上的事第二天就傳遍了整個內莊，嚴靜思想要裝不知道都不行，因為傷患本人一大清早就跑來蹭早膳了。

    嚴靜思看了看寧帝包得堪比扶桑忍者的禁術之手，勉強壓下心底蹭蹭蹭往上鉆的好奇，語氣關切地問道：“皇上，您的手沒有大礙吧？”

    寧帝左手握著羹匙舀粥喝，今兒是單純的白米粥，薄煎餅菜卷，配著醬瓜。

    醬瓜上桌前切成丁，拌了作料和鮮醬油，寧帝只用羹匙也能應付著吃到嘴里，但巴掌長的菜卷就有些難度了。

    “無妨，不小心打碎茶盞，割傷了而已，都是福海和何掌院小題大做，將朕好好的一只手包成這副模樣?！?/br>
    福海真是站著也背鍋，苦哈哈應和著。

    嚴靜思又不傻，當然看得出寧帝在敷衍著粉飾太平，便順著他的意思關懷了兩句，轉移了話題。

    “臣妾聽說，徐貴妃害喜的癥狀始終沒有好轉，太醫院那邊似乎也沒有什么更好的法子，皇上，您看看是否要弄些偏方試試?？傔@么折騰下去，徐貴妃的身子怕是要吃不消的?！?/br>
    寧帝舀粥的動作頓了一下，繼而說道：“此事就全權交予何掌院他們去辦吧，朕昨日問過沈遷，他說你現在還需好好靜養，不能太過費神。請安什么的，還是能免就免了吧?！?/br>
    “多謝皇上體恤?！眹漓o思這次真的是誠心道謝?？赡苁侵庇X吧，她隱隱有種感覺，寧帝似乎有意阻攔她和徐貴妃接觸。而且，原因并非是規避她對徐貴妃不利的可能性。那難道是......

    嚴靜思猛地搖了搖頭，收回跑得太遠的思維，開始專心用早膳。今兒她打算到雜交稻的田間地頭實地考察，估計午膳得延后，必須多吃點儲備體力。

    寧帝端著殘手一邊舀著白粥就醬瓜丁，一邊盯著桌上那盤薄餅菜卷一個接著一個進了嚴靜思的肚子。

    福海幾次想要上前伺候，均被寧帝眼神示意攔下。福海無奈，只能站在一旁偷偷打量寧帝看著菜卷幽怨的眼神和皇后大快朵頤的爽朗飯風，憋笑憋得險些心脈斷裂。

    寧帝喝了多半鍋粥，起身拍拍屁股走了。

    嚴靜思無需再多顧忌，抬手揉著自己有些撐著的胃，扯起嘴角看向門口，臉上的笑怎么看怎么邪魅。

    小樣兒，還想讓姑奶奶在飯桌上伺候局兒，臭美吧你！

    挽月在自家主子兀自吃得歡喜的時候可是全程捏著一把冷汗，經此一飯，嚴靜思對食物的執著性，在諸位忠仆心中又上了一級臺階。

    這次，嚴靜思是打著帶領郭氏和齊大儒游覽皇莊的旗號正大光明走到田間地頭的。期間，嚴靜思細心觀察，發現齊大儒不僅沒有絲毫勉強之色，反而對田間的莊客們極為客氣隨和，全然沒有平日里的清高之氣。

    對于弟弟的這個老師，嚴靜思真正放下心來。讀書在于明理，在于舒懷，在于打開眼界，而非自命清高，自詡高人一等。萬般皆下品惟有讀書高什么的，嚴靜思可不想嚴牧南受此迂腐之毒侵染。

    “娘娘，您看看，稻粒已經開始定漿了，這樣的好日照只需再有幾天，老天爺就賞飯吃嘍！”羅裕蹲在田壟邊，伸手托著兩株稻穗笑得見牙不見眼，欣喜之情溢于言表。

    嚴靜思也被他感染得笑意滿滿，看著眼前大片的試驗田忽然有種天寬地廣、光明前景近在眼前的快意。

    只要這幾十畝試驗田豐收，不用多，再給他兩年的時間，就能培育出足夠推廣大寧三分之一水田種植的新稻種。