“不是找到的，公子。我就是進去撈珠子的，唉，外面的撈得比長得快，今年都沒撈到多少，交不了差，我們都愁得很，不知道怎么辦?！币Ω傻?，“我進去又出來，船里面便躺了一餅金子，一定是被江水給拋進去的?！?/br>
    他臉上現出悵然之色，又道：“可是實在運道不好，一出來就遇到官府的人，知道我進去撈珠了，都等在外面呢。我還沒留意到船里的金餅，他們反倒看見了。金子沒了，唉，我倒還白賠了一頭羊?！?/br>
    裴明淮道：“你殺羊當祭品？”

    姚干道：“是，公子，必須要殺羊。而且……”他眼中又突然現出了方才那詭譎之色，“若是真想進鎖龍峽最里面，是得要將人牲沉入水底的?！?/br>
    裴明淮和吳震都盯著他，吳震道：“人牲？如今還有？”

    “這些年已是沒了?！币Ω蓢@道，“不過，咱們這就要進鎖龍峽去，所以幾個村子里面都商量著，說得好好祭祀一回?！?/br>
    裴明淮道：“人牲何來？難不成幾個村子商量好了選一個？”

    姚干忙道：“不不不，是大家湊錢，去買一個?！?/br>
    裴明淮道：“那有何區別？”吳震在旁邊撞了他一下，道，“那買回來沒有？”

    姚干道：“去買了，還沒買回來呢。雖說這些年日子好過多了，賣兒賣女的不多了，但想要買，總歸買得到，隸戶也有能買的?！?/br>
    裴明淮皺眉，吳震又在旁邊扯他，問道：“那鎖龍峽到底是有什么古怪，連你們祖祖輩輩在此地的，都不敢擅入？”

    “公子，即便沒鬼神之言，鎖龍峽也是極險之地?！币Ω蓢@道，“我駕船的本事極精，也是祖祖輩輩傳下來的本事?？涉i龍峽，這名兒聽聽，連龍這樣的神物都逃不了，我們這些凡人……里面狹窄之極，僅容一小船通行，而且只要進了里面，就是黑漆漆的一點都不見光。下面全是淺灘，礁石十分尖利，船底只要一破，便絕無生路?！?/br>
    裴明淮道：“既然如此，你能出來，實在是不一般了?！?/br>
    姚干笑道：“若論起駕船的本事，這村子里面的人，比得過我的還沒幾個。我也是橫了一條心的，反正也是苦，苦到底了也就是死，葬身鎖龍峽也沒什么大不了的。人家是龍，我是蟲，死在那倒也好，不分是龍是蟲了?！?/br>
    見二人無話再問，姚干便走了。裴明淮道：“這人說話比你還逗?！?/br>
    吳震若有所思地道：“你覺得這人說的，有幾分可信？”

    裴明淮笑道：“你吳大神捕什么都疑的毛病，越來越重了。怎么，你懷疑他說的不是真話？”

    “半真半假，才最能讓人信?！眳钦鸬?，“不管怎么說，他是唯一一個進了鎖龍峽活著出來還得到了黃金的，這一點就足以讓人懷疑了。我倒是真想進去看一看，到底是什么龍潭虎xue？”

    裴明淮道：“想必這幾個村子里面的人，不日也要冒險進去。這黃金的誘惑，可比什么都大?！?/br>
    吳震道：“你是說，他們若買到了人牲，便會進去？”

    “對?！迸崦骰吹?，“而且一定是馬上進去。要不，我們也進去看看？”

    吳震道：“你疑里面的金子便是王莽藏金？刺史到手那餅我見過了，上面磨蝕得不輕，看不到什么刻字，沒法下定論?？伤麄儾粫屛覀兏M去的，你我總歸是官府的人，他們怕我們會像上次一樣，拿走他們的金子?！?/br>
    裴明淮道：“你我還怕他們不成？”

    “在別的地方自然不怕，但若是進了鎖龍峽，那就不好說了?！眳钦鹦Φ?，“裴三公子，我總覺著你最近脾氣變大了，也不如以前謹慎了?？墒怯惺裁词聠?？”

    裴明淮自然有事，但這事也不能對吳震說。只道：“那你說，該怎么辦？”

    “你別露身份?！眳钦鹦Φ?，“我自有辦法?！?/br>
    裴明淮道：“總不能真讓他們殺個人作祭品來祭祀?！?/br>
    “這倒是個麻煩事?！眳钦鸢櫭嫉?，“也不知道他們究竟在哪里殺，我們去問問。若是走到鎖龍峽里面再殺，倒也還好，到時候救下來便是了。若是在外面殺，那我們總不能看著吧？”

    “……”裴明淮不知如何作答，忽見村子里面有煙冒起，道，“他們是在做什么？”

    “說是要請僧人來念經超渡，畢竟死的人太蹊蹺，人人都怕?！眳钦饟u頭道，“唉！一面是念經超渡，一面是殺人祭祀，有趣，有趣！”

    裴明淮默然片刻，道：“世人皆如此，又有何出奇之處？”

    吳震笑道：“我看他們請來念經的僧人，必定也不是什么有德之僧?！?/br>
    可見到那誦經的僧人的時候，吳震瞠目結舌，只有苦笑，看著裴明淮道：“這回我承認，我是自打嘴巴了。不但是有德之僧，還是真正的高僧。只是，他怎么跑到這地方來了？這小地方，如何容得下這尊大佛！”

    那青年僧人一襲白色僧衣，唇邊含笑，見了二人一揖道：“原來是三公子，還有吳大人?！边@僧人容貌俊美之極，且氣度極其高雅，整個人身旁都似有淡淡光華，那村子里面的人，都不敢跟他走得太近，生怕褻瀆了這位高僧。

    吳震回禮，笑道：“是曇秀大師。此處與鄴都相隔何止千里，大師怎的到此處來了？”說罷朝裴明淮看了一眼。

    曇秀微笑道：“三公子還記得么，上次見面，我向你討了一份文牒？”

    “那是大師看得起了?！迸崦骰吹?，“我也沒細看，原來大師是要到此處來？不知這里有什么寺廟，能勞動大師親臨？”

    曇秀道：“公子不知道？”

    裴明淮道：“不知，請大師賜教?！?/br>
    吳震在旁邊道：“我說明淮，你們在這里一唱一和，要把禮做到十分么？有話就說，你們這么說下去，我們再說一個時辰，也說不到重點?！?/br>
    曇秀微笑道：“吳大人說得是。此處確實有所寺廟，年久日深，也不知喚作什么名字。寺里有位高僧，聽說醫術絕世，我便是來朝他討教的?！?/br>
    裴明淮道：“還有這事？那曇秀大師也替我引薦一番，我倒也想見見這位高僧?！?/br>
    曇秀道：“這是自然的事，公子若有心，自然能見?！?/br>
    吳震忍不住又道：“你們不要公子來大師去的行不行？你們熟我又不是不知道，在我面前何苦來?！?/br>
    曇秀笑道：“吳大人是爽快人?！庇值?，“我先替亡者念完這卷經，再跟二位相敘?！?/br>
    吳震道：“自便，自便?！?/br>
    曇秀自去誦經，吳震把裴明淮拉到一旁，悄聲道：“他怎么來了？他可是千金難請，怎么會到這地方來？這，這，大有問題??！”

    裴明淮不耐煩地道：“又要說你吳大神捕最常說的話了吧？非jian即盜？”

    “我的話都被你說完了?！眳钦鹱チ俗ヮ^，拉了姚興，低聲問道，“老姚，你們是怎么請到這位大師的??？連京都里面的達官貴人，要請他都不易的?！?/br>
    姚興道：“曇秀大師去尋惠始大師討教醫術，路上到我們村子里借宿。聽說我們村里有人死了，想請人念經超渡，曇秀大師心慈，就答應替我們誦經，真真是有道高人，香資一毫也不要?！?/br>
    裴明淮不由得一笑，吳震也跟著笑。吳震道：“把你們這幾個村子的錢全湊起來，你們也請不了他。這可是真正的高僧，連皇家寺廟祈福，都是請他去的?！?/br>
    姚興喜道：“是么？那真是天上掉下來的福氣啊。我們做了些素齋，二位大人要是不嫌棄，就過來用點？”

    這都不是嫌棄不嫌棄的問題，要是不用，那得吃什么？吳震忙道：“好，好，有什么好嫌棄的，倒累了你們了?！?/br>
    裴明淮道：“好歹等著曇秀誦完了經來，你一個人吃，好意思么？”

    “有什么不好意思的?！眳钦鸬?，“又不是宮里開宴，哪來那么多禮數！你不吃你就不吃，我可去了！你們夠熟的，那不經常在一起講經談說么，一說就是一晚，又哪來這么多禮了！”

    端上來的素齋居然還不錯，吳震將一味八珍豆腐吃了個底朝天，道：“味道還真不賴。難不成我是餓慌了？”裴明淮懶怠理他，問姚興道：“那位惠始大師，一直就住在那寺里面嗎？”

    “來了很多年了?！币εd想了想，道，“太平真君年間就來了。本來那寺廟是荒廢了，惠始大師來了后，一個人就住在那里。他醫術極精，常常上山摘藥草，替周圍的人治病，大家都敬重他得很?！?/br>
    裴明淮若有所思地道：“太平真君七年？……”

    姚興苦笑一下，道：“我們這里荒僻，那些……那些毀金身殺沙門的事，倒是，倒是沒多少。只是以前的僧人過世了，所以才荒廢了，倒不是為別的?！?/br>
    姚興走開后，吳震低聲道：“看起來，那惠始大師是在先帝法難的時候逃到這里來的？想必他也是個有名的高僧，逃到此處避難的。只是……只是后來，他為何一直留在這里了？”

    裴明淮淡淡地道：“你都說了是高僧，在這里濟世救人也是一樣，在深山跟在塵世，不都是一回事？”

    吳震瞅了他一眼，道：“是，你裴三公子精研佛理，你這道理，我可是不懂了?！?/br>
    這時曇秀已然誦完經，眾人正在燒紙，鬧得亂哄哄的不堪。曇秀過來坐下，笑道：“二位在說些什么？”

    “我說啊，你這么念一通，就真能超渡么？”吳震道，“我總是心里疑惑，今日還望大師釋疑啊?！?/br>
    曇秀淡淡一笑，道：“佛法高深，本非常人能知，我自己常常都覺著讀不通，想不明，夜里總覺著渾渾噩噩，便如那佛前的長明燈一樣，似明似昧。常人又怎能懂得那些精微奧妙之處？”

    吳震道：“是了，那我就想請問大師，為何那么多人肯信呢？日日里念經拜佛，又并沒什么好處，為何還是拜個不休？”

    裴明淮道：“吳震，你這是要抬杠了？”

    曇秀道：“無妨?！睂钦鸬?，“吳大人，你可知佛法是何時在我中土盛行起來的么？”

    吳震一呆，道：“那不就是這幾百年么？”

    “是了?！睍倚愕?，“這數百年來，群雄并起，在中原大地爭斗不休，殺得血流遍野，一朝又一朝更迭不停。照吳大人看來，最遭罪的是誰？”

    吳震苦笑道：“那還用說，自然是百姓了?！?/br>
    “吳大人說的是，最遭罪的定然是百姓?！睍倚愕?，“可百姓又如何有反抗之能？既不能反抗，那便只有信佛了?！?/br>
    吳震道：“可即便是信了，也不能讓日子太平一點，好過一點?！?/br>
    曇秀笑了一笑，道：“這輩子不能，下輩子或者就能了?！币妳钦饛堊煲f話，道，“只要有個念想，哪怕今世活得再苦，也能有個盼頭。吳大人不是尋常百姓，更是性格剛毅，自有一番自己的想法，不會為俗念所苦，但尋常人，是不會跟吳大人一樣的，更多的便是隨波逐流，任憑宰割，苦到了極處，也只能守著這一點來世的念想了。吳大人試想，若是連這一點念想都沒了，那這日子，還有什么活頭呢？”

    吳震道：“日子苦到了極處，那便不必忍了?！?/br>
    曇秀一笑，朝裴明淮看了一眼，裴明淮道：“吳震，你這嘴也沒遮攔的?！?/br>
    吳震也知失言，笑道：“在下領教了，大師果然是高人?！?/br>
    曇秀伸筷夾了一片竹筍，淡淡地道：“不知吳大人有沒有看過那幾位死者？”

    吳震精神一振，道：“看過，不過還沒細看。怎么，曇秀大師有什么發現？”

    “在吳大人面前，怎么敢班門弄斧?！睍倚阈Φ?，“那幾位村民，都不是什么嚇死的。哪有什么鬼，能嚇死人呢？”

    裴明淮道：“這話有意思，那依你說，什么才能嚇死人？”

    曇秀看了他一眼，道：“能嚇死人的，自然是人了?！?/br>
    吳震道：“明淮，你別打岔。大師，你且說說，若不是嚇死，那是怎么死的？”

    “吳大人，是中毒?！睍倚愕?，“你不識得這毒倒也不奇怪，那是一種西域來的奇毒，我以前跟西域一位胡僧談經論法，聽他細說過。據他說，此毒是以一種奇花煉制，若是人聞到了，便會見到鬼怪?！?/br>
    吳震恍然道：“啊，其實還是嚇死的，只不過是被自己想出來的鬼怪嚇死了?！?/br>
    裴明淮已經打算起身走開了，曇秀倒是好脾氣，淡淡一笑，道：“不錯，但這鬼怪也不是他想出來的，而是中了那奇毒，才會見到鬼怪?！?/br>
    裴明淮道：“這毒叫什么名字？”

    曇秀道：“他說是叫拘毗陀羅，是梵語，究竟是什么花，我也不清楚。只是……”他面露遲疑之色，裴明淮問道：“怎么？”

    曇秀道：“我向這里的人打聽那位大師的事，他們告訴我，那大師相貌與中原人不同，高鼻深目，想必是位胡僧?！?/br>
    裴明淮道：“那又有什么稀奇？鄴都的西域高僧，不也多了去了?！?/br>
    曇秀道：“可是，一位胡僧在此處呆了數十年？你不覺得有些古怪？還有這毒藥……”

    吳震叫道：“你是懷疑那位僧人？我說曇秀，我這神捕也不要當了，直接讓給你好了，你這也想得太快了?！?/br>
    曇秀一笑，道：“你這是夸呢？”

    這時只見有輛馬車，自山路上行來，一直進了村子里。村民們見著那馬車，看起來都頗興奮的樣子，圍了過去。吳震還在吃他的素齋，抬頭看了兩眼道：“難道是他們去買人，買回來了？這可難辦了，明淮是一心想隨這幾個村子里的人進鎖龍峽，不想得罪他們。但若他們要殺人作祭品，又絕不能不管。曇秀大師，你說如何是好？”

    曇秀笑道：“吳大人既然問我，是不是有主意了？”

    “若他們今日要殺，你就說時辰不對日子不對什么的，拖上一拖?！眳钦鹦Φ?，“他們敬重你，想必是會聽的?！?/br>
    曇秀皺眉道：“你這是要我打誑語了?！?/br>
    吳震道：“救人一命，勝造七級浮屠，比你念一百卷經都有用啊，大師！”

    裴明淮一直沒開口，這時道：“我過去看看?！?/br>