裴明淮此時方看清她的神情，姜優臉色極是蒼白，臉上淚痕未干，但卻十分鎮靜。見裴明淮凝視她，姜優凄然一笑，道：“裴公子，我先告辭了?！?/br>
    她提了燈籠，緩緩行了幾步，忽然又回頭道：“裴公子，請你切莫在夜里離開散霰閣。姜優不會害你?！?/br>
    裴明淮一怔，還未搭言，姜優一縷白影，便已消失在墻角，竟似一股輕風一般。裴明淮早看出姜家那兩兄弟都是好手，但姜優卻是一派嬌嬌弱弱的模樣，便似風都能吹折了一樣。此時方能確定，這姜優的輕功高到出奇，只是她斂氣屏神，全然看不出端倪罷了。

    裴明淮轉身進了院子，反手輕輕掩了門。不知為何，他卻是不疑姜優那句話的：決然不會害你。

    那夜姜府并不平靜。裴明淮只聽見姜府上下，走動不斷，窗外也是燈火閃動，直鬧至天色發白。裴明淮被擾了大半夜，直到此刻，方才合了眼，朦朧睡去。還未曾睡足，便聽見有人敲院門了。

    裴明淮起身去開門，站在門口的，正是碧玉。此時天色已明，看得清那碧玉的一雙眼睛，只有眼白，竟無瞳仁，日光直射之下，看著直是詭異無比。裴明淮向來膽大，也不愿對著細看。

    碧玉做了個吃飯的手勢，又朝西邊指了指。裴明淮道：“可是要我隨你去吃早飯？”

    碧玉連忙點頭，裴明淮笑了笑說：“好，你帶路吧?！?/br>
    姜府甚大，但屋舍都是一色灰石砌成，屋頂也是極單調的黑白兩色，碧玉領著裴明淮在府里繞來繞去，裴明淮仍跟昨晚一般辨不清路，也更確定這姜府是以五行八卦之法建成的，處處皆有玄機，也難怪姜優會一再叮囑自己夜里不要隨意走動了。以奇門之術所建成的莊園，必定是陷阱重重，一不小心便會有殺身之禍。

    碧玉已停在昨夜那間堂屋之前，做著手勢請裴明淮進去。裴明淮一踏進去，便見著姜優站在窗前，也不知在眺望什么，只見她背影窈窕，極是單薄，引人生憐。裴明淮咳了一聲，姜優一驚，轉過了頭來。她顯然是一夜未眠，眼圈微青，臉上脂粉不施，發絲略亂，雙頰卻頗帶暈紅之色，嬌艷得甚至有些嬌慵之色。

    姜優強笑道：“裴公子，你來了。你也知道昨夜之事……招待不周，還望公子見諒?！?/br>
    裴明淮望著她，半日方道：“你替我準備吃的，卻忘了自己也吃一點吧？”

    姜優澀然一笑，道：“裴公子倒是提醒我了?！?/br>
    裴明淮微笑道：“姜姑娘，不管怎么說，飯還是要吃的。你做主人的不坐下，我又怎好意思先動筷子？”

    姜優道：“裴公子說的是?！?/br>
    早點十分豐盛，有風雞、臘rou、熏魚等，稀粥也是上好的梗米粥。裴明淮夾了一片熏魚放進口里，還未曾咀嚼，便“啊”了一聲。

    姜優端了一碗粥，半晌也沒喝上一口。見裴明淮的表情，忙道：“裴公子，這菜可有不妥？我馬上叫人去換?！?/br>
    裴明淮急忙搖手道：“姜姑娘誤會了。這菜并無不妥，十分可口。我只是一直在想，從我來到貴府，便一直聞到一種很是熟悉的味道，卻始終想不起來。我方才才省起，那乃是鄉村里熏制臘rou的味道……”

    他陡然地住了口。姜優原本笑意盈盈，頓時笑容盡失。她容顏極美，膚色亦如白玉一般，望之令人心悅，此刻一張臉卻呈現出青白之色，如同罩了一層蠟制的面具。裴明淮眼見她形容驟變，也離座起身，卻不知是自己方才哪句話說錯了？

    片刻之后，姜優才掩飾般地一笑，道：“裴公子所言極是。姜家上下俱喜吃熏臘之物，故此一年四季廚房里都會安排?！?/br>
    裴明淮重又坐下，拿起了筷子?！澳俏疫€真得要嘗嘗了?！?/br>
    姜優道：“裴公子慢用，姜優先告退了?！?/br>
    裴明淮目送姜優掩門而出，夾起了一片臘rou，對著光看了片刻。這臘rou色作金黃，肥厚油亮，香氣噴鼻，若說跟普通臘rou有異之處，那便是更教人垂涎欲滴幾分罷了。但裴明淮雖腹中饑餓，卻猶豫著不肯將這片臘rou送入口中。

    他又看了看那碗梗米粥，把臘rou放回了盤中，舀了一勺粥正要喝，忽然聽到一個聲音冷笑道：“可別以為粥是素食就能隨便吃了，說不定里面更有些你想不到的東西呢?！?/br>
    裴明淮一轉頭，只見一個十八九歲的少年站在不遠處。此時暑意還未散盡，他卻穿著一件極華貴的貂皮長襖，手里還捧著一個精致的手爐。這少年原本生得十分清秀，只是極蒼白，又極瘦削，仿佛一陣風都要刮走似的，一看便是久病纏身之人。

    那少年見裴明淮臉上微有驚愕之色，便笑道：“我姓卓，草名子玉。閣下便是裴公子了？果然是不同一般哪，竟敢闖那鳳儀山！”

    裴明淮微微一哂，道：“過獎?！?/br>
    卓子玉笑道：“閣下過謙了?！庇值?，“我那姊姊晚來突然暴斃，扔下我這做弟弟的，在這里不知如何是好?！?/br>
    裴明淮有些吃驚，道：“難道昨夜過世的三夫人乃是閣下的姊姊？”

    卓子玉嘆道：“如假包換。我姊姊閨名子青，長我十余歲?！?/br>
    親姊姊暴死，弟弟卻殊無悲傷之意。裴明淮心中所想臉上并未流露出來，卓子玉卻搶先道：“閣下心中定然在想，我姊姊死了，我卻毫不難過，必是天性涼薄之輩，可是？”

    裴明淮淡淡道：“親人過世，傷悲乃是人之常情?！?/br>
    卓子玉又深深一嘆，道：“若說傷悲，恐怕我死了，我姊姊也未必流一滴淚。她長年吃齋念佛，卻連七情六欲也少了。我那姊夫，也受不了她一些人氣兒也無，常常留宿嫣紅閣?！?/br>
    裴明淮一怔，忍不住問：“既然如此，昨夜……”

    卓子玉冷笑一聲?！伴w下見多識廣，難道真的相信我姊姊跟姜明有jian情么？我姊姊對男女之事極其涼淡，連她丈夫都忍不住要出去眠花宿柳，又怎會跟自己的二伯有染？況我姊姊是真心虔佛之人，即使她與jian夫相會，也決不會在堆滿佛經的榻上?！?/br>
    裴明淮細細咀嚼卓子玉的話，甚覺有理。便道：“那依閣下看來，此事難道真是鬼王所為？”

    卓子玉再次冷笑，唇角的譏嘲意味更濃?！肮硗醯故遣患?，我隨姊姊在此居住數年，鬼王惡事看得不少。不過，依我之見，我姊姊之死，必然是有人假鬼王之名所為?！?/br>
    裴明淮道：“誰？”

    卓子玉冷冷一笑，卻不回答，自顧自地坐下吃自己的早飯。裴明淮略覺尷尬，也不便再問。再想喝自己面前的粥，卻有些不敢下箸了。過了半日，忍不住問道：“卓兄，令姊必是被人所害，你可有頭緒？”

    卓子玉的反應，卻甚是古怪。他伸手指了一指自己的鼻子，道：“若說是最可能的兇手，那一定是我了?！?/br>
    裴明淮一怔道：“閣下何出此言？”

    卓子玉衣袖一揚，他的右手之上多了一個銀白色的似金非金、似銅非銅的物事，看上去就似一只虎爪一般。裴明淮雖常在江湖上走動，也極少見這類兵器。這卓子玉看似重病不愈之人，竟也會武？當下道：“卓兄的意思……是令姊并非被老虎所傷，而是……”

    卓子玉端詳著自己手上的虎爪，道：“我自見了姊姊尸體，又驚又怒，立即回房去看，自然，它還好好地呆在原處。說來也是，若是姜家的人干的，誰又不知道我的兵器放在何處呢？用完了，洗凈了，放回原處，神不知，鬼不覺！”

    裴明淮皺眉道：“卓兄，這虎爪真能弄出跟令姊尸體上相同的傷口？”

    卓子玉道：“如假包換！”

    裴明淮道：“那卓兄懷疑誰？”

    這問題大概問得太直截了當，卓子玉嘿嘿一笑，并不回答，卻朝門外看了一眼，道：“我先告辭了?！?/br>
    卓子玉快步而去，裴明淮回頭一望，卻見姜優坐在亭中，另一個三十余歲的素裝女子站在她身側。那女子容貌甚美，鼻高膚白，一見便知有西域血統。

    見到裴明淮，姜優站起了身，微笑道：“裴公子，這位是我二嫂?！?/br>
    她身邊那女子向裴明淮欠身為禮，裴明淮見了她，心知這便是自己想找的人了，心里甚喜，一禮道：“姜夫人?！?/br>
    姜優道：“裴公子既然認得玲瓏，不知是否知道，玲瓏有個遠親，姓姚名碧？”見裴明淮并無驚異之意，笑道，“看來公子是知道呂家兄妹的來歷的?！?/br>
    姚碧淡淡一笑，道：“妾身已然隱退多年，江湖中事，早就一概不問了。此次玲瓏為了呂譙的死因，前來尋我……”

    裴明淮又是一驚，忙道：“呂譙的死因？”

    “正是?！币Ρ痰?，“玲瓏對呂譙的死頗有疑慮，她知道我最擅用毒，是以將呂譙的尸身運了來，要我看一看，他是否中毒而死！”

    裴明淮問道：“那，呂譙的尸身……如今在姜府上？這路遠日久的……”

    姚碧笑了一笑，道：“呂譙有件寶貝，是顆珠子。裴公子也該知道，有種珠子，可保尸身不腐?！?/br>
    裴明淮急問道：“那么，夫人可有看出什么異狀？”

    姚碧皺了皺眉。姜優在一旁道：“這位呂公子，恐怕真的是被毒殺的。只不過，用的那毒……”

    姚碧臉色有些怪異，緩緩地道：“他中的正是我的獨門毒藥?！?/br>
    裴明淮至此終于證實了吳震的推測是實，一時思緒紛呈，兩眼盯住姚碧不放。姚碧道：“我絕無可能害死呂譙。那毒也并沒什么了不起的，只是極難察覺，再高明的仵作，若非知曉此毒，絕難想到。我的毒藥向來不送人，想來想去，給過的人，其實就只有一個?！?/br>
    裴明淮問:“誰？”

    姚碧道：“呂譙！”

    裴明淮又怔住，半日方道：“呂譙從不用毒，怎會……”

    姚碧搖頭道：“我雖隱退，但跟呂譙多少還有點來往，玲瓏卻不甚熟。我記得，是呂譙問我，可有無形難查的毒藥，我便給了他，當時還笑說了一句，問他是不是要去害人?！?/br>
    裴明淮訥訥道：“可是，中毒身死的人，是呂譙自己……”

    姚碧道：“呂譙不是會下毒害人的那種人，公子自然深知，否則我也不會給他。興許這毒藥在呂譙手中又為他人所得呢？我叫玲瓏好好想想，是否別人也有拿到那毒藥的機會?！?/br>
    裴明淮不覺點頭，姚碧又道：“這玲瓏啊，年輕氣盛，非得要代我家姑娘上山，勸也勸不住……”

    姜優垂首不語，一副盈盈欲泣的樣子。裴明淮也不知該如何搭話，按理說，姚碧丈夫暴死，她卻一字不提，只說呂譙死因，讓裴明淮心里疑慮，卻又是人家家事，不好多問。心里暗想，難道真是呂譙得了此毒，又轉送了金萱，最終是把自己也給害死了？

    第4章

    這時有人從天而降，一個長了一臉刺猬一樣絡腮胡子的黑紅臉大個子，一身公門打扮，身后還跟著幾個捕快，神氣十足地走了過來。

    那絡腮胡子一見姜優眼中含淚，便直跳到了裴明淮面前，大喝一聲：“你是何人？膽敢調戲姜姑娘，我這就抓你到官府去！”

    姜優忙道：“洪大哥，這位是裴公子，可不是什么歹人，你誤會啦?！?/br>
    那洪捕頭瞪著一雙圓眼，將裴明淮上上下下看了半日，一臉狐疑。

    姜優好不容易才忍住笑，對那洪捕頭道：“這位是我們姜家的客人，您老就別在這里大呼小叫了?！闭f著眼圈又是一紅，低聲道，“洪大哥是為了我家的……事而來的吧？你請自便罷，我喚明珠帶你進去?！币幻嬲f，一面便回過身，徑自往門內而去。

    洪捕頭“啊”了一聲，連忙道：“是是是，我自便，我自便?！彼粚獌炚f話，便極是客氣，滿臉討好，裴明淮在旁邊看著著實好笑。姚碧卻似對這洪捕頭甚是厭惡，一拂衣袖，隨著姜優走開了。

    洪捕頭好容易轉過頭來，正打算跟姚碧招呼，她便拂袖而去。洪捕頭一臉尷尬的神氣，裴明淮想起他方才亦步亦趨地跟在姜優身后，心中好笑，居然忍不住笑出了聲。洪捕頭斜著眼睛看了他兩眼，道：“你究竟是誰啊，姜姑娘對你這般客氣？”

    裴明淮聽他口氣里不乏酸意，忍笑道：“洪捕頭，這一帶地方上的事，可都是由你管束？”

    洪捕頭一挺胸，一對銅鈴樣的眼瞪得更大更圓，聲若洪鐘地道：“正是！”

    裴明淮笑道：“那有位吳震吳大人，你可知道？”

    洪捕頭一驚，肅容道：“吳大神捕，怎會不知道？”

    裴明淮笑道：“認得便好辦了，這吳震是我至交好友，想必能跟他是好友的人，斷不會是歹人罷？”

    洪捕頭又是一驚，滿面狐疑地打量裴明淮，道：“吳大人名震天下，你……你總不會是借著他的名頭來騙人的罷？”

    裴明淮一笑，把他拉至一旁，又從懷中摸出一物。洪捕頭這一驚，比前面那兩驚加起來還不止，忙雙手畢恭畢敬地將那物還給裴明淮，臉上表情也大大變樣，那極粗壯的腰都快折了下來，聲音也放得更“溫柔”了些，道：“在下……在下洪響，不知是您……裴公子大駕光臨，我這小小捕頭……有失遠迎……”

    他一看便是個粗人，口里說這些話，極是好笑，裴明淮忙擺手道：“好了好了，我如今是這姜家邀來的朋友，你務必不要多說壞事，可明白了？”見洪捕頭還一臉不解之色，便道，“對這姜家之人，我十分好奇，也想一察究竟?！?/br>
    洪響忙道：“是是是，有裴……裴公子相助，案情定會立即水落石出?！?/br>
    這恭維話也說得太不著調，裴明淮禁不住一笑，道：“你連事兒都不清楚，又怎會知道我能查個明白？”

    洪響卻嘆了口氣，這粗壯黑臉的大漢此時眼中，全是怨恨之意?！鞍?，只要是跟鬼王沾上關系的人，都不得善終！”

    裴明淮一皺眉，道：“人人都說鬼王鬼王，這鬼王究竟是何許人物？”

    洪響聽他如此說，眼里竟然也露出了極畏懼的神色?！芭峁印@話您可別亂說。鬼王自然不是人了，他是鬼中之王??！鳳儀山這方圓百里，全都受他轄制哪！”

    裴明淮道：“我初來乍到，只聽眾人說這鬼王鬼王，卻盡說得含糊不清。洪捕頭，你且對我細細說來，可好？”

    洪響眼中畏懼之色更濃，將裴明淮拉到了院墻之下背靜之處，壓低聲音，道：“裴公子，這鬼王管轄鳳儀山方圓百里，幾乎每月都會開一次鬼宴，宴請的都是周圍山上的那些妖鬼。所以我們晚上都是決不敢上山的，只要一看到七七四十九盞紅燈籠點起，我們便知道鬼宴鋪開了，都是早早熄了燈睡覺。我是個大老粗，沾著床就睡，可每逢鬼王開宴之日，我都是睡不著的，因為鳳儀山上總是會有酒香飄來……”他咂了咂嘴，“那酒可真是好酒，我這輩子也就在姜家老三娶親的時候喝過一次……那酒香得，我恨不得跳酒壇里了……”

    裴明淮若有所思地道：“這么說來，不管是妖是鬼，也都要喝酒的了。而且，他們對酒似乎還很挑剔，喝的都是陳年佳釀？”

    洪響拍手道：“不但有酒菜香氣，還有彈琴唱歌的聲音，不知道的話，真以為山上有人在大擺宴席呢！”

    裴明淮道：“難道就沒有人到這彈唱之聲傳出的地方看上一眼？就算夜里不敢上，白日里總敢去吧？就算開鬼宴不敢去，別的時候總敢去吧？”

    洪響雞啄米一般地點頭，急急道：“裴公子，您說對了。不要說別人，我的膽子也不算小，我就上去看過！”說著甚是不好意思地一笑，摸著后腦勺道，“怎么著我也算是這里的捕頭，這一方的平安都歸我管哩……我也是跟您一般的想法，就算鬼王，也只是夜里出沒吧，況且平日也不是不能上鳳儀山……”

    裴明淮打斷他道：“那你上去看到什么了？”

    洪響睜大了眼睛，直楞楞地盯著裴明淮，吶吶地說：“什么都沒有。就是山，山上除了樹就是草，什么都沒有。傳出樂聲和酒菜香的那一帶，原本是山腰上的一塊平地，另一面就是絕壁了。我到處搜尋，想找到一點蛛絲馬跡，卻什么都找不到……”