莎達麗有點混亂，中原的大家閨秀都喜歡這些？不愧是天朝上國，姑娘們也太有追求了吧！

    “要是一個人只喜歡這些，那便不追求她也罷。人各有志，勉強不來，她有野心不能說是錯，但志趣迥異是很難過到一起的，為什么不找個與你情投意合的姑娘呢？”

    說到最后幾個字時小公主臉又紅了，所幸夜色中很難看清，卻只見單超漫不經心地一搖頭，說：“要是人心如此易變，世上還哪來那么多癡男怨女?！?/br>
    單超收起匕首，從巖石上站起身，拍掉了手上的木屑。他每一舉每一動都帶著利落干脆的氣質，雖然不像達官貴人那般文雅有風度，卻更有種令人心折的，剛毅堅定的男子魅力。

    要是人心如此易變，世上還哪來那么多的癡男怨女？

    莎達麗不覺把這話細細咀嚼了數遍，心內驟然涌上一股酸酸麻麻的滋味。

    “……哎！”

    莎達麗見單超要走，下意識沖口叫了聲，繼而欲言又止。

    單超回頭皺眉：“嗯？”

    莎達麗扭著披風掛墜下來的黃金小鈴鐺，用腳尖一圈圈蹭著沙地，半晌才囁嚅道：“那姑娘……那姑娘到底有何好處？單將軍喜歡她什么呢？”

    單超沉默了。

    西域荒漠廣闊，遠方山巔上的寒風在月夜下掠過沙洲，掠過玉門關，沿著巍峨的萬里長城，奔向遙遠的漠北。

    沙漠中那座小土屋空空蕩蕩，屋頂上破舊的羊毛氈被風拂動，發出“啪——啪——”有節奏的拍打聲。

    單超笑起來，盡管那笑意更像是一聲嘆息：

    “因為長得美吧?！?/br>
    ·

    “我美嗎？”莎達麗放下銅鏡，無精打采，托著腮問侍女。

    大半個月過去，使團終于橫穿沙漠，跨過玉門關，順肅州、涼鄯而下，沿渭水向東而去，很快踏上了通往京城的官道。

    小公主再沒鬧過發熱生病，但整天蔫蔫的提不起精神，急得侍女團團轉。于闐國王親自帶醫官來問過好幾次，但不論怎么看診都說不出個所以然來，最后只能下結論，說公主長途跋涉水土不服，等到長安后休養一段時間就好了。

    “美??！”侍女立刻放下手中的活計，拼命點頭肯定：“公主殿下是西域最美的姑娘，連花兒見了都要羞紅臉，有什么不對嗎？”

    莎達麗長嘆一口氣，一頭撲在榻上，不作聲了。

    定遠將軍那么殘忍冷血的人，也會有喜歡的姑娘？

    那姑娘美么，有多美？

    莎達麗摸著自己柔嫩緊致的臉蛋出了會兒神。她頭發油黑，雙眼明亮，嫣紅的嘴唇猶如天生就涂抹了蜜粉；皮膚是健康漂亮的小麥色，又柔又滑，看不到一丁點兒瑕疵。

    從小所有人都說她皮膚就像珍貴的緞子，但從進入中原后，每逢投宿官府驛站，所遇到的官家小姐無一不是嬌怯怯、白生生，脂粉妝點的面容就像雪團兒一樣，說起話來輕聲細氣，仿佛。

    莎達麗腦內幻想了下定遠將軍的夢中情人該長啥樣，想來想去不以為然，不服氣地哼了一聲。

    ·

    上元元年臘月初，一路奔波了近兩個月的于闐使團終于入京，在鴻臚寺官員的引領下，暫時入住了四方館。

    而定遠將軍單超作為護衛軍首領，因為尚未復命，且京城府邸年久失修，也跟著一起住進了使節大院里。

    長安！皇城！繁華富麗，游人如織！

    藏著滿腔少女懷春的小心思，憋悶了大半個月的莎達麗公主終于被成功轉移注意力，看著四方館每天進進出出的新鮮玩意直了眼，鬧著要出門去逛街。于闐王卻知道外國使節覲見前不好亂跑，尤其莎達麗可能是要和親的，萬一惹出什么麻煩來不好收場，便不肯答應。

    無奈小公主已經被她父王寵壞了，軟硬兼施磨了兩天，于闐王終于無奈松了口，說：“也不是不行……但定要單將軍同意帶人跟著你，否則你一步都不能出這道大門！”

    自從使團入京，單超就一天比一天沉默，眉心總是無意識緊鎖著，似乎心里沉甸甸壓著許多難以出口的事情。尤其入住四方館后，他就一直閉門不出，仿佛把自己關在囚牢中等待審判的犯人。

    莎達麗跑去求他出門，卻果不其然，被他以事務繁忙為由拒絕了數次。滿心想出去游玩的莎達麗大鬧使團，她父王被鬧得實在無法，只得帶上厚禮親自登門拜訪定遠將軍，單超終于勉強答應了于闐王的請求。

    莎達麗終于得償所愿，簡直開心不已，雀躍回房去描畫了黑葡萄般水靈靈的眼、紅寶石般柔嫩嫩的唇，特意換了身玫紅金銀雙刺繡的束腰錦緞衣裙，青春嬌美又熱烈奔放，猶如一枝盛放在枝頭的芍藥花。

    但單超負劍出來，只瞥了滿懷期待的公主一眼，便波瀾不驚移開了目光：“走吧?！?/br>
    莎達麗：“……”

    公主一擰身，賭氣般走在前面，徑直穿過四方館庭院，頭也不回走下了曲折迂回的抄手游廊。

    誰料游廊盡頭拐彎處有臺階，莎達麗注意力光在自己身后了，完全沒注意到，剛拐過彎就一聲：“——哎喲！”

    莎達麗的小羊皮靴一打滑，身體當即失衡，直向臺階下摔去！

    剎那間莎達麗腦子里唯一的念頭是：這下肯定會摔得很慘。但她還沒來得及做出任何反應，電光石火間手臂一緊，被人當空穩穩扶住了。

    “??！”

    莎達麗踉蹌頓住，整個人驚魂未定，還沒完全站穩就觸電般轉過頭。

    ——順著自己被抓住的手臂，她看見了一只骨節分明、修長優美的手，繼而視線向上，是一張讓她瞬間不知該如何形容的面容。

    真好看，她想。

    與單將軍的剛硬悍利不同，這個人的五官有種因為完美到極致，而令人心生畏懼的冷淡。修身錦袍讓他從肩膀、腰背到長腿都顯出一種凜冽的挺拔，衣料潔白質地精良，是西域罕見的珍貴料子，但那錦緞光澤卻不及面容雪白的百分之一。

    看著他側頸淡青色的血脈，莎達麗甚至生出了“這個人的皮膚是透明的吧”這樣的念頭。

    莎達麗吞了口唾沫，腦子里亂嗡嗡的，還沒反應過來該怎么辦，就只見那人濃密眼睫下目光流轉，居高臨下地向自己瞥來。

    “……”

    莎達麗以為那個殺人如麻還嚴肅冷酷的單將軍已經夠可怕了，此刻才突然有種顫栗和陌生的恐懼，從心底油然而起。

    緊接著她眼角余光瞥見了什么。

    ——那人身后畢恭畢敬站著幾個官吏，是鴻臚寺官員。

    “謝……”她喘息著小聲說：“謝、謝謝……”

    那人收回目光，隨手放開了她的胳膊。

    莎達麗踉蹌一下站穩，求助地回頭望去——隨即她看見了單超。

    單超站在門廊下，看起來有點奇怪。

    盡管他臉上還是沒什么表情，眉峰微鎖，薄唇緊緊抿著，站姿挺拔猶如繃緊了的弓弦；但莎達麗就是覺得他身上有什么東西很古怪，很不同尋常。

    突然間她明白了，是眼神。

    她從沒見過這位單將軍，用此刻這樣的眼神，去緊緊地盯著一個人。

    第64章 忠武

    四方館，前院正堂。

    誰也沒想到天后的圣旨會在這么毫無預兆的情況下降臨。于闐使團上下齊聚，所有人跪伏在正堂的蓮紋鍍銀青石磚地上，只聽鴻臚寺官員手捧明黃圣旨, 駢四儷六念完了一段大意是天皇龍體欠佳、天后代為掌政、表彰于闐歸順天朝的忠心、允許他們擇日覲見的長文。

    所有于闐酋領跪地長叩, 只有國王伏闍雄和公主莎達麗以西域禮節躬身，行了大禮。

    莎達麗直起身, 余光瞥見了那個叫謝云的禁軍統領。

    他正坐在東首一把黑胡楊木雕蓮花紋的扶手椅上，側身慢慢研磨茶碗, 那一低頭的姿態極其優雅，仿佛坐在畫中一樣。

    但不知為何，他身上就是有種冰冷的, 使人望而卻步的東西。

    莎達麗想起大巫在每個祭日燃燒的草藥和煙霧蒸騰中壁畫上的魔鬼, 那么猙獰可怖，讓人不由生畏。她謹慎小心地收回了目光，心想原來極度的美到了一定程度, 便會扭曲成和極度丑惡一樣的東西，都令人從心底里生出深深的瑟縮和畏懼。

    “欽此——！”

    官員拖長音調，結束了大篇圣旨，趕緊上前親手扶起了單超：“真是難為定遠將軍了，這一路來風塵仆仆，怕是辛苦得很吧？”

    單超嘴角挑了挑，那是個幾乎看不出任何愉快的笑容：“無妨?！?/br>
    “定遠將軍多年駐守西北，實在是勞苦功勞，令人佩服！將軍在安西四鎮的赫赫威名早已傳回了京城，二圣都極為嘉獎，天后還特意下令要對將軍多加撫恤……”

    鴻臚寺官員一貫消息靈敏，一定是早就打探到了天后要重重提拔這個年輕將領的消息，不然不會做出如此急迫諂媚的姿態。

    但單超輕輕抬手，制止了來使：

    “末將千里而來，還未復命，不敢當使君贊譽?！?/br>
    官員驟然想起這一茬，登時語塞，卻見單超轉身走向東首，眾目睽睽之下站定在謝云面前，從懷中取出了一卷由金絲纏繞的羊皮紙軸。

    那是兩個月前從長安傳向西北，令單超護送于闐使團上京的圣旨。

    單超單膝跪地，腰板挺直，猶如巖石般沉穩鎮定，那是軍人一絲不茍的風度和禮節：“末將奉旨護送于闐國王及使臣上京，歷時兩月，如今平安抵達，幸不辱使命?！?/br>
    “這是當初的圣旨，請查閱收回，末將告辭！”

    說罷他微微低下頭，雙手高舉，將圣旨奉了上去。

    謝云喝了口茶，輕輕把瓷碗放回桌面上，這才像是終于分了一點點注意力給外界似的，抬起眼皮瞥了單超一眼。

    正堂中鴉雀無聲，人人屏聲靜氣，單超的目光垂直落在地磚精美的鍍銀花紋上。

    謝云終于開口問出了八年來的第一句話：

    “你告辭上哪兒去？”

    “……”單超低啞道：“回塔里木，安西都護府?！?/br>
    “我叫你走了么？”

    透過脊背上薄薄的衣料，可以看見單超因為肌rou繃緊而突顯出的線條。

    謝云從他手中抽出圣旨，起身走向正堂外，只在擦身而過時輕描淡寫丟了一句話，那是說給單超聽的：“給我在這呆著。沒我的吩咐，什么地方都不準去?！?/br>
    他跨過門檻，一絲目光都沒有施舍給任何其他人，身影消失在了長安深冬燦爛的陽光之下。

    只見單超維持著單膝跪地的姿勢，好像在強行壓抑著什么似的肩膀微微起伏，片刻后忽然起身，在于闐使團詫異的目光中，大步流星追了出去！

    四方館通向帽兒胡同，往外便是車水馬龍的朱雀大街。單超一手撐住游廊扶欄，干凈利落旋身落地，視線越過高高的朱紅門檻，望見了敞開的正門外。

    ——不遠處胡同口靜候著一輛馬車，謝云背對著他走向車門，一個柔弱俏麗、鵝黃衣裙的年輕女子正迎上來，挽住了他的手。

    單超的腳步頓住了。

    那女子笑意盈盈，目光與單超隔空一碰，繼而渾然無事般挪了開去。

    謝云沒有回頭，一步跨上車門，隨即馬車緩緩駛向了繁華熱鬧的長安城。

    ·

    馬車粼粼，車廂里點著輕淡的安神香。

    楊妙容放下車簾，笑問：“你當年奉命流放漠北，就是為了去照顧他？”