謝云擱在桌案下的右手驟然握緊。但那幅度非常細微，隱沒在衣袖之下，幾乎難以察覺。

    隨即他迎著武后的目光微微一笑，輕聲道：“——好?！?/br>
    ·

    御花園。

    “哎——郎君慢些兒走，這地上剛澆過水，石頭可滑著呢，您身子尚未大安……”

    身后宮人氣喘吁吁，但太子置若罔聞，悶頭沖過了后庭：“劉師傅好容易進宮一趟，怎么著也該去給他請個安。這幾日悶在宮里喝那苦汁子可悶死了，難得今日天氣好——”

    太子猝然止住了步伐。

    后庭盡頭的廊下，一個玉簪烏發、素白衣裳的姑娘被驚動了，收回伸向木槿花枝的手，回頭望了過來。

    那姑娘眉目婉約，樣貌清秀，與宮里各色千嬌百媚的美人相比自然不那么耀眼。但那一回眸間，身后所有繁花瓊草都化作了背景，水光瀲滟都凝聚在她眼底，恍若從水墨畫中走出的一般，令人不自覺屏住了呼吸。

    太子怔住了。

    “郎君等等奴才……”宦官顛顛跑來，冷不防差點撞上太子的背，登時一聲：“哎喲！”

    那姑娘瞥了眼宮人，又看了看太子身上的金黃服飾，退后半步一斂衽，盈盈拜下身去，微笑道：“民女拜見太子殿下?！?/br>
    “……”太子張了張口，緊接著下意識咳了聲，放柔了聲音：“姑娘不必多禮。敢問姑娘是……是何方人氏，為何在此呢？”

    ·

    清寧宮。

    “今日時候不早，你也該回去了?！蔽浜笳酒鹕硇Φ溃骸半y得天氣好，回去的路上不妨逛逛，對身體有好處?！?/br>
    謝云隨之起身行了一禮，剛要告退，突然武后改變了主意：“等等，本宮與你一起出去吧——這說大半天了，也趁機出去松散松散?！?/br>
    心腹侍女這才推門而入，拿著披風玉扇等物，預備服侍武后出清寧宮。但宮女剛要舉著披風上前，就被武后擺手阻止了：“外面又不冷，走兩步還要加什么衣服？拿下去罷?！?/br>
    “娘娘身體好，”謝云接口說。

    武后瞥了眼他攏在衣袖里的雙手，笑問：“你覺得冷？”

    謝云不置可否地一搖頭。

    武后走在前面，謝云落后半步，一邊閑聊一邊出了清寧宮的門。此時正是午后，兩人行至御花園門口，來往宮人遠遠望見他們，都立刻跪地低頭不敢抬眼；皇后似乎想起了什么，忽然問：“你是一個人來的？你那準媳婦呢？”

    謝云說：“在外面等著?！?/br>
    “婚事準備得怎么樣了？”

    “謝娘娘關心，一應尚算完備?！?/br>
    武后點點頭，似乎想說什么，突然皺眉狐疑道：“嗯？”

    順著她的目光望去，只見廊下池塘的木槿花叢邊，一個白衣姑娘正斜倚花木立在那里，而在她身前笑著說什么的，不是太子又是誰？

    謝云隨口道：“妙容！”

    白衣姑娘回過頭，看見謝云，立刻露出了明顯的笑意，隨即躬下身：“民女拜見天后殿下！”

    太子明顯沒想到會在這里見到皇后和謝云，登時就僵住了，待反應過來也立刻行禮，身后宦官呼啦啦全跪下了。

    皇后舉步緩緩上前，目光從妙容烏黑的發頂移到太子身上，面色若有所思但又并未駁斥，半晌緩緩道：“起來吧——”隨即問：“說什么呢，這么有興致？”

    太子不敢立刻起身，目光仍然盯著皇后腳下的地面：“回稟娘娘，兒臣偶然經過這兒，見到這位姑娘在此等待，便多問了幾句……”

    皇后“嗯”了聲，說：“難怪你不認識。這是謝統領訂了親的楊姑娘，年底便該迎娶過門了?！?/br>
    太子心里登時一個咯噔。

    他絕對沒想到還有這層關系，意外之余又有些說不出的失落，種種復雜情緒交織在一起，讓他沒有立刻答出話來，情不自禁向邊上偷偷一望。

    只見那姑娘站在謝云身側，兩人恰好都是白衣烏發、樣貌標致，恰似一對賞心悅目的璧人，讓太子心中又油然升起了微妙的自慚形穢。

    “是……兒臣眼拙了，竟沒認出來?！?/br>
    太子又一欠身，似乎還想辯解什么，武后卻沒給他這個機會，毫不留情地打斷道：“行了，就這樣罷。你既然是太子，就該一言一行都遵守禮節，回去仔細想想本宮的話——下去罷?！?/br>
    皇后這話是對太子說的，但無形中也將了楊妙容一軍，頓時她意欲為太子辯解的話也咽進了喉嚨里，面色微微有點發僵。

    太子答了聲是，悻悻退了下去。

    ——這段插曲說大不大、說小也不小，一時眾人都不知該如何反應，御花園陷入了尷尬而又緊繃的氣氛里。謝云見狀也不再多說什么，委婉托詞北衙還有公務亟待處理，便向武后告辭。

    武后明顯不太欣賞楊姑娘，淡淡地哼了聲，讓他們走了。

    謝云眼神示意楊妙容隨自己來，兩人并不交談，一前一后離開了御花園。約莫一盞茶功夫后從北門出了后宮，眼看附近沒人經過，楊妙容這才不悅道：“皇后為何這么——”

    謝云豎起食指，做了個噤聲的手勢，制止了她。

    緊接著他攤開右手，終于露出了從剛才起，就一直緊緊攏在袖內的掌心。

    楊妙容臉色當即劇變。

    只見謝云右掌內血rou模糊，赫然是指甲刺入肌rou造成的，傷口周圍血跡都已經干了。

    第63章 美貌

    沙漠中最大的馬賊幫派被全數血洗之后，于闐國王一行人的東行之路恢復了平靜，除了偶爾小股流匪sao擾之外，任何成規模的進犯都絕跡了。

    單超的行事風格非常明確：凡前來sao擾者一概誅殺, 哪怕有逃走的流匪, 也必定將之擒拿斬首，作為震懾。

    很快定遠將軍的兇神之名傳遍沙漠, 甚至西州一帶都有風聞，連只蚊子都不敢往他們這邊飛了。

    使團中所有人都對定遠將軍有點發憷, 甚至連有心結交的于闐王，都沒從這個鋼鐵般堅硬冷漠的年輕將軍身上找到任何空隙。

    只有莎達麗公主不同。

    莎達麗那天親眼目睹馬賊被分尸之后，戰戰兢兢地被“護送”回了營地, 然后整整一天一夜都沒吃下去東西。

    只要她閉上眼睛, 腦海中就會出現無數錯亂血腥的畫面，一時是馬賊胸口冒出一截箭尖，鮮血迸濺, 仰面摔倒在自己腳下；一時是單超面無表情地反手揮劍，活生生的人被寒光剖成兩半，血淋淋的內臟流了一地。

    那天晚上莎達麗數次從噩夢中驚厥而醒，于是第二天果不其然發燒了，使團隊伍被迫停下了行程。

    公主玉體欠佳，沒人敢強行上路致使她病情加重，因此這一停就在沙漠中停了三四天。于闐使團的人倒沒什么感覺，但戰馬要精飼、軍隊要喝水，莎達麗公主再不見好，所有馬匹都得斷糧了。

    于是第六天，單超親自來到于闐王室大帳，禮貌地問：“公主殿下病情如何了？”

    于闐國王盤腿坐在愛女榻邊，神情十分為難：“多謝將軍關心，莎達麗已經好多了，只是還吃不下東西。眼下醫官一日看診三次，說熱度已經退了，再修養兩天便可啟程……”

    單超一點頭，命令簡潔有力：“請公主起身梳洗，今日必須上路?！?/br>
    滿帳眾人都愣住了，莎達麗公主一翻身，虛弱怒道：“為什么？我頭疼得很，哪怕等到明天——”

    單超半蹲下去，居高臨下直視莎達麗因為燃燒著怒火，而顯得格外艷麗明亮的眼睛，說：“公主?！?/br>
    “……”

    “我師父曾經說，這世道女子生存不易，因此要對女人格外照顧容讓。但可惜他所有優秀的品質我都沒學會，也包括這一點?！?/br>
    “今日必須啟程上路，否則從即刻起，于闐使團所有人員的口糧飲水都將限量，并由軍隊統一配給?！眴纬酒鹕?，對目瞪口呆的于闐國王禮節性微微頷首，說：“請殿下三思而后行……告退了?！?/br>
    說罷他沒等于闐王和公主做出任何反應，掉頭就走出了帳篷。

    莎達麗公主昏頭漲腦，被侍女扶著上了駱駝，感覺自己簡直要被烈日炙烤虛脫了。她看著不遠處背對著自己的單超，只覺咬牙切齒，恨不得沖上去踹他一腳才好。

    “公主，”侍女小心翼翼端來點心和蜂蜜水，低聲勸：“請多少用點吧，太陽、太陽烤得厲害……”

    這幾天莎達麗全無食欲，連看到胡餅里羊rou都能想起那天血rou遍地的慘像，越吃不下東西就越虛弱，越虛弱就越起不來。但現在被單超逼著強行上路，也就顧不得那么多了，她強撐著吃了幾口點心、喝光了蜂蜜水，大概是肚里有食又吹了風的關系，竟然真的稍微精神了點，便恨恨一抹嘴，把空碗塞回給侍女：“再端一碗蜂蜜水來！”

    高溫下蒸發速度極快，光是出汗就能帶走大量水分。莎達麗蔫蔫趴在駱駝上，左一碗右一碗也不知道喝了多少水，到晚上扎營時終于可以下來了。

    此時堂堂公主已經餓得夠嗆，一見烤羊腿兩眼放光，拿起來就狼吞虎咽啃了大半個，又接過侍女手中的清水壺咕嘟咕嘟灌下去大半，長長吁出一口氣。

    她活過來了！

    莎達麗心滿意足，坐在篝火邊長長伸了個懶腰，突然想起了什么：“——咱們的水已經限量了嗎？”

    侍女點點頭。

    “那我今天喝的是什么？”

    莎達麗的第一個念頭其實是，原來定遠將軍話說得那么冷酷，實則也不是完全不近人情，好歹也知道對本公主網開一面的嘛。

    但緊接著侍女怯生生搖了搖頭：

    “稟……稟公主，您今日用的水，是單將軍他自己的份額……”

    ·

    營地沿石坡駐扎，莎達麗裹緊裘袍，順著布滿沙礫的小徑登上坡頂。只見毫無遮擋的月光撒向萬頃沙海，石子和結晶在月下反射出細碎的微光，更遠處胡楊稀疏零散，樹枝光禿枯朽，直勾勾指向夜空。

    單超背對著她，盤腿坐在一塊因為多年風化，幾乎與地表融為了一體的黑色巖石上，低頭削著什么。

    莎達麗站定腳步，遲疑了下，還是上前扭捏道：“……單將軍?！?/br>
    單超沒有回頭。

    這時莎達麗才看清他手上的活計，原來在削一個木雕。

    這雕工委實夠嗆，木頭小人腿異樣的長，身子又特別短，眉目五官歪歪斜斜，鼻子和嘴巴干脆挨在了一塊。莎達麗仔細瞅了半天，終于發現了端倪——單超用的刀和木頭都不行，匕首刀尖對這種小雕刻來說太粗了，木頭大概是從沙漠中撿來的，已經完全朽了，幾乎不能受力。

    莎達麗眨眨眼睛，遲疑道：“將軍雕刻的……這是……”

    她突然福至心靈：“是您摘月下顏要送的姑娘嗎？”

    單超手指一頓，沒有回答，然后突然一刀將木雕折成兩段，隨手扔了。

    “不是?！彼淅浞磫?，“我看上去像有人喜歡么？”

    莎達麗過來本是想道謝的，但給這話一問，當時就愣住了。

    “怎么不會呢？單將軍——呃，一表人才，年少成名，將門虎子，心狠手辣……等等最后一句口誤……”

    莎達麗結結巴巴抹汗，卻只見單超瞥了她一眼，雕塑般立體深邃的男子面孔似笑非笑：“沒有將門虎子。我自幼家貧，是孤兒出身?！?/br>
    莎達麗：“……”

    “將軍不要妄自菲薄啦，雖然你有時嚴厲了點，但怎么會沒有姑娘喜歡呢？只是中原閨秀教養甚嚴，不像我們胡族姑娘熱情坦率罷了！”莎達麗瞅著月光下單超悍利挺拔的側影，不知為何心中一動，臉頰也微微發熱了：“——況且單將軍是個好人，樣貌……樣貌也好，功夫也好……”

    單超聽不出任何意味地笑了一聲：“那如果我有的他都不喜歡，他喜歡的我都沒有，那又如何？”

    莎達麗愕然道：“那她喜歡什么？”

    單超出了會兒神，才緩緩道：“權勢，地位，財富，野心?！?/br>