內堂凝固的空氣終于開始緩緩流動，不遠處宮女偷偷扶住門框，虛脫般無聲地松了口氣。

    謝云仰頭注視武后，目光中映出這個帝國權勢頂端的女人，聲音雖然嘶啞，卻也還是非常平穩的：“當年在漠北，大漠風沙荒涼孤寂，每當深夜夢徊，總想起遠在長安小時候的事情——感業寺外院墻下的石洞不知是否尚在，當年我又渴又餓跑去躲著的時候，娘娘總汲了井水，偷偷放些蜂蜜，從墻洞里遞出來給我喝?！?/br>
    武后別開目光，很久沒有說話。

    “……那也是我省下來的份例，”她終于低聲道。

    “當年不懂事，暗門里很難吃飽，就總向娘娘討要吃食，卻不知道娘娘在寺廟里也只能艱難地挨著日子。后來有一次受了傷，以為要死了，勉強蹭到感業寺院墻下，竟看到娘娘徹夜守在那里等我，給我攢了一籃子吃食藥物……”

    武后澀聲打斷了他：“那時你也只是個孩子，你懂什么？”

    謝云傷感地笑了笑：“是啊，那時萬萬想不到還有今天，只道自己會死在暗門，而娘娘也會在寺廟終老……不，當年都不知道你是娘娘?！?/br>
    武后眼底似乎有些莫名的情緒漸漸浮起，半晌才極輕微地嘆了口氣：“后來我奉召回宮，而你還困在暗門?！?/br>
    謝云也自嘲地搖了搖頭。

    “娘娘臨走前親手抓了暗門的鷹，砍下兩只鷹爪，風干后贈了一只給我?？上Ш髞砟庇幸荒旯魏陲L暴，我遷徙不及被卷出數里，醒來時身上能吹走的都吹走了，貼身戴了那么多年的鷹爪亦不知去向……”

    “我在大漠中翻找了方圓十數里都不見它的影子，精疲力盡就昏睡過去了。醒來時看見枕邊竟又有一只鷹爪，穿了繩掛在臥榻之側，才知道是身邊人連夜獵鷹，趕制好送來的?！?/br>
    武后驀然看向謝云。

    謝云也注視著她，脖頸那只灰白風干的鷹爪無聲地懸掛在胸前。

    很久后他終于在武后的目光中俯身緩緩拜了下去。

    “當年活命之恩，臣一直銘記在心，十七年來從未忘記。兩年前在漠北下手之際，亦是突然想起了感業寺舊事……”

    “看朱成碧思憶紛亂，因此平生第一次失了手，請皇后殿下恕罪?！?/br>
    內堂一片安靜，武后眼底閃動著某種不知名的微光，半晌竟然嘴角上挑，低聲笑了起來。

    “謝云，有時候我總覺得，你跟我怎能就如此相像……”

    她伸手輕輕扶起謝云滿是鮮血的側頰，用袖口一點點擦去血跡，動作甚至稱得上是溫情的。有些痕跡已經干涸了，她也沒有叫人上濕巾，而是反復輕輕擦拭數次，直到鬢發之下明顯的血跡都被完全擦去，露出了光潔的皮膚。

    武后微微靠近，居高臨下與謝云對視。

    這其實是非常奇妙的一幕——雖然毫無任何血緣關系，但這兩張面孔都眉眼俊美、輪廓深邃，眼底隱藏著某種難以發覺的涼薄和銳利，恍惚間竟然真有種莫名的肖似。

    “為什么你不是我的兒子呢，”武后在謝云耳邊輕輕道。

    “——如果你是，這天下如何會淪落到今天這個地步？”

    謝云呼吸倏而停住了。

    武后微笑起身，擦肩而過，大步走向門口：“謝統領受傷了，令御醫傳藥來，莫要落下傷疤——”

    “使人通報陛下，慈恩寺僧人信超獻藥醫治太子有功，重賞！”

    第21章 開宮宴

    大內，崇仁殿。

    雖然室外秋陽高照，內殿中卻門戶緊閉，床榻擺設在昏暗光線中投下模糊不清的陰影?？諝庵袕浡臐夂袼幬妒侨绱酥? 以至于每一寸桐木、每一隙磚縫中都浸透了苦澀, 令人胸腔中透不過氣來。

    太子躺在重重紗幔中，面孔泛著憔悴的青灰, 眼底又濃黑得可怕，被褥下簡直看不出任何呼吸起伏。

    武后站在榻邊, 目光盯著太子昏睡的臉，似乎在靜靜打量著什么一樣半晌都沒發聲。

    身后宮女太監跪了一地，大殿中安靜得讓人窒息。半晌武后終于問：“——御醫怎么說？”

    “回皇后殿下的話, 御醫一天看診三次, 自上次郎君深夜吐血后已遵照謝統領的法子換了猛藥，雖能吊著一口氣，卻極耗身體底子, 如今不過是勉強……勉強……”

    執事宮女微微發抖，顯見是說不下去了。

    武后問：“這幾日都有誰來看過？”

    “回皇后，圣人下旨封閉東宮，昨日親至探看了一次。除此之外只有裴小姐由嬤嬤領著，每隔一日過來一次?！?/br>
    武后紅唇邊挑起冷笑：“……河東裴氏?！?/br>
    她不再多說什么，轉身從身后謝云手中的紫檀木托盤里捻起一朵從萼到蕊都通體雪白、只有瓣上還殘存著干涸血跡的雪蓮花，將它輕輕丟在水里。呲的一聲輕響，花朵遇水即溶，空曠的內殿中頓時飄散出一股清新的異香。

    “母子連心，一損俱損。太子中毒后本宮心急如焚，令謝統領出京千里尋訪，終于找到了這朵流落于民間，號稱存亡續斷的雪蓮花?！?/br>
    東宮諸人都深深叩下頭去，武后舉杯走到太子病榻邊，輕輕將他扶在懷里就要喂。

    然而太子也不知是真的神智昏沉還是怎么著，偏偏就是牙關緊閉喂不進去。武后嘗試兩次都沒用，面上一哂：“謝云，你來?！?/br>
    謝云接過瓷杯，二話不說一手捏住太子頷骨，根本沒見用太大力，就硬生生把太子的嘴掰開。

    ——于是這下太子不醒也得醒了。

    “……啊……”太子掙扎起來，無力地揮舞雙手別過頭：“娘、娘娘……不要……”

    武后溫言道：“太子聽話。這是能治好你病的奇藥，謝統領好不容易才得了來，喝下去你就能活了?！?/br>
    太子微帶顫栗的目光卻從武后身上移到謝云身上，繼而望著自己面前那杯奇香撲鼻的清水，漸漸浮現出恐懼之色。

    “弘兒？”武后道。

    太子驀然轉過頭。

    武后問：“弘兒，你是信不過你母親嗎？”

    周遭無人膽敢發聲，令人心悸的沉默維持了很久。

    “……謝統領……”太子沙啞微弱地吐出一句。

    謝云道：“臣在?！?/br>
    “那天慈恩寺里……慈恩寺的信超師傅呢？”

    武后登時變色，謝云也有些意外，但他面上的情緒瞬間就被更為鎮定的平靜所蓋過了：“僧人信超正等在東宮之外，太子要見，臣便令人叫他來?！?/br>
    太子道：“去叫?！?/br>
    謝云在武后炯炯的目光逼視下略一停頓，隨即轉向地上的宮人：“……按太子所言，傳令僧人信超覲見?！?/br>
    說這幾個字的時候他感到武后目光釘在自己后頸骨上，甚至連骨髓中，都泛出了些微的冷意——然而武后沒有說什么。此情此景，這么多人眼睜睜看著，她是說不出什么來的。

    果然宮人依言而去，片刻后內室門扉輕輕響了一聲，執事宮女低聲道：“殿下，僧人信超來了?！?/br>
    謝云貼在杯壁上的指關節倏而微微變色。

    殿門開了，光線從打開的門縫中向殿堂延伸，金磚地上漸漸鋪展成一道光帶。一個男子的身影投在光帶中，肩膀寬厚、身材修長，逆光看不清面孔，只見身形裹挾陽剛之勁，如沉默的巖石般矗立在大殿門口。

    武后定定地望著他，眼神復雜面色微白，指尖在金紅宮紗上微微發抖。

    門口執事宮女輕聲道：“你需拜見皇后殿下……”

    而謝云頭也不回地打斷了她，舉目望著床幔邊金黃的流蘇，話卻是向身后說的：“——來拜見娘娘?！?/br>
    少有人能在此情此景中分出一個細節稱呼背后巨大的差別，甚至連第一次踏進大明宮的單超都不會知道，然而武后卻猝然站起身：“不必拜了?！?/br>
    她大步離開床榻，背過身冷冷道：“太子要見你才肯服藥，你便過來喂他吧?！?/br>
    單超不明所以，迎著所有人的目光走進了東宮。

    太子早已勉力支撐著靠在條枕上，單超走到榻邊，接過謝云手中的瓷杯。這一刻他和謝云同時坐在床榻左右兩側，太子卻只盯著單超，慘白的臉上緩緩露出一絲如釋重負的笑意來：“我就知道，大師會來救我的?！?/br>
    單超不知怎么的心里就是一暖，溫和道：“殿下，服藥吧?！?/br>
    太子點點頭說：“嗯，我信你——吾之性命，托付于卿了?！本o接著接過瓷杯將雪蓮花水一飲而盡！

    所有人瞬間屏住氣，只見太子松手，瓷杯無聲落在床榻上。

    緊接著太子青灰的面頰奇異轉白，繼而泛紅，雙眼之下濃黑淡去，哇地噴出一口濃稠黑血。宮人倉惶疾步上前，一句撕心裂肺的殿下還未出口，只見太子眼底亮起重獲新生般清澈的光。

    謝云手指往太子腕脈一搭，起身揚聲吩咐殿外：

    “來人，起鐘曉諭三宮——”

    “東宮太子病愈，國本無恙了！”

    麟德二年，皇后進藥治愈太子，震驚朝野的東宮投毒案就此了結。

    洪鐘撼動崇仁殿，繼而遠去，越過九門，響徹遠處連綿峻麗的大明宮。

    三聲鐘響，迤邐不絕，在長安上空的萬里蒼穹中久久回蕩。

    是夜，皇帝駕臨崇仁殿探視太子，龍心大悅，命擺宴清寧宮以作慶賀。

    清寧宮內火樹銀花、飛觥走斝，舞女桃紅織金的裙裾在流光中飛舞，樂師靡靡霏霏的絲竹在錦堂中飄蕩。帝后雙雙居于首席，舞場外皇親國戚與得寵妃嬪環繞而坐，再靠外接近堂下的位置便是濟濟一堂的宮中寵臣；錦堂南側還擺了道鏤花大理石屏風，隔出一塊較為僻靜的空間，里面陳設一桌小席，只相對坐了兩個人。

    ——謝云和單超。

    謝云似乎頗有興致，每樣菜肴上來都先略嘗了一筷子，再要自斟自飲時，卻被單超抬手按住了：“你受傷了，不宜飲酒?！?/br>
    謝云額角那塊瓷片擦傷早已被上了藥，繃帶隱在頭發里，仔細看似乎還有血跡隱約透出——單超下意識想伸手去摸，待反應過來之后突然就頓住了，手在空中生硬地轉了回來：“……這是怎么回事，怎么會受傷？”

    “撞的。清寧宮里走路沒仔細看，當著皇后的面撞上了門框?！?/br>
    單超問：“是為保住我的命而撞的嗎？”

    “……”謝云放下酒杯，唇角一勾問：“你怎么會有這么荒謬而愚蠢的想法，你那條小命關我何事？”

    他懶洋洋的聲音刻意拖長，聽起來充滿了諷刺，然而單超注視他的目光卻平穩不為所動：“因為皇后想讓我死?！?/br>
    從這桌小小的席面向外望去，透過鏤空屏風，可以將筵席上的眾生百態都一覽無余；但外面的人卻只能隱約看見里面兩人對酌，看不清具體情態，只當是輪班侍衛在堂下歇腳罷了。

    謝云的目光從外面收回來，漫不經心道：“你知道皇后為何要除掉太子？”

    單超猶疑片刻，道：“因為……泰山封禪？”

    謝云笑了起來。

    “圣上決定啟程泰山封禪，按規矩是皇帝主獻、宰相亞獻，然而今年皇后提出由自己代替宰相登壇亞獻，并與圣上一同昭告天下，并稱‘二圣’，回京后正式開始同朝稱制?！?/br>
    “這個提議圣上并未直接否決，然而卻遭到了東宮黨的激烈反對，原因很簡單：牝雞司晨，曠古難聞。當今圣上身體羸弱且難以視物，皇后卻素來健壯。若當真開始臨朝聽政了，日后皇帝大行，你說皇后還會不會順順當當把大權交還給太子？”

    “因此皇后做出了釜底抽薪的決定，與其任由東宮黨坐大，不如直接換一位東宮——所以才有了慈恩寺那碗下了猛毒的酸果湯。而劉閣老作繭自縛，皇后將計就計，太子那條命原本是拿定了；這天衣無縫的一切只毀在了一個人手上，就是你?！?/br>
    謝云抬手隔空對單超一點，嘲諷道：“你這個莫名其妙跑出來攪局的……棒槌?！?/br>
    單超被點得向后一避。

    這原本是個充滿了惡意的動作，但不知為何，謝云若笑非笑的雙眼在燈火下如同明珠般熠熠生光，淡紅色的薄唇因為剛才喝了茶的緣故，顯得非常潤澤柔軟，明明滿是譏諷，那神情卻讓人看了心里一蕩。

    單超倉促移開視線，“……那現在呢？”