……

    大喬驚呆，定定地看了小喬片刻，笑了，笑容有些苦楚，道：“傻子，你是當我不清白了，怕我嫁過去被發現嗎？放心，我和他清清白白的，什么都沒有?！?/br>
    “不是因為這個?！?/br>
    小喬湊到了她耳畔。

    “阿姐，你必須走。魏家一定會答應婚事的。如果你不走，你就只能嫁過去。這么嫁過去，你這輩子就完了。何況，你不是有喜歡的男人了嗎？”

    大喬出神片刻，最后輕輕搖了搖頭：“這樣我就更不能走了。魏家若應了婚事，我卻走了，到時候家中怎么辦？好也罷，不好也罷，誰叫我是喬家之女，這些都是我當應承的?！?/br>
    小喬頓了下，暗暗呼出一口氣，抬眼道：“阿姐，如果我告訴你，我想代替你嫁魏劭，你肯成全我嗎？”

    大喬再次驚呆，瞪大眼睛望著小喬，半晌，方困惑道：“蠻蠻……你怎突然如此作想？你不是和劉世子情投意合，明年就要成婚了嗎？況且那個魏侯，我聽說他……他……”

    她遲疑著，聽來的那些“秉性殘忍、暴虐無德”之類的評價，不敢說出口。

    “是，那個魏劭不是好人，”小喬代她說了出來，“但阿姐，大凡女子嫁人，不出兩種。前者如你，與心上之人廝守到老，粗茶淡飯，心也足矣！但我與你不同。我想要的，不是夫君替我鏡前描眉，而是他能帶來的地位權勢。從前我是喜歡劉世子，但如今我知道了，他并非我所圖之人。他性偏弱，倘若我嫁他，即便日后他能順利繼了瑯琊王位，以今日天下之勢，區區一個瑯琊國王妃又算的了什么？魏劭卻不同。我料他往后必非凡器。既然兩家聯姻，我焉能放過這樣的機會？”

    大喬困惑地望著忽然像是變了個人的meimei，愣了半晌，才吃吃地道：“蠻蠻，你真是這么想的？真不是為了成全于我？”

    “阿姐，反倒是我要求你，求你成全了我吧！”

    小喬的語氣篤定。

    大喬呆了半晌，眼睛里終于慢慢地放出一絲長久以來沒有過的希望光芒，但依然不是很肯定，遲疑地望著小喬，喃喃道：“真的可以嗎？我真的可以放下這里一切走了嗎？父親會不會怪我？母親會不會傷心……”

    “阿姐！”小喬用力握住她的手，“你走了后，我會代你事孝雙親的。等時日久了，伯父伯母定也會諒解你的。何況你想想，倘若你就這么嫁了，那個人該怎么辦？”

    大喬臉色蒼白，雙顴卻赤紅，閉了閉眼睛，喃喃地道：“我再想想……讓我再想想……”

    “阿姐，我不逼你，你慢慢想吧?！?/br>
    小喬扶她躺了下去，替她蓋好被，吹了燈，自己跟著躺到她身邊。過了一會兒，慢慢地道：“阿姐，之前我不是常做噩夢嗎？我沒有告訴你，其實我做到過一個關于你和那個馬奴的夢。夢里，你嫁為旁人婦，早早死去，在這世上，只留下了一座孤墳。他也一個人孤零零地活著。你知道他最后做了什么嗎？最后他找到了你的墳塋，將你從地下起了出來，帶著你一起走了……”

    “別說了……”

    大喬低聲喃喃地道，淚水沿著面頰無聲墜落，滲入了枕。

    ……

    三天之后，丁夫人帶著雙喬再次去往長生寺燒香許愿。燒完香，添過香油后，因路遠疲乏，她照例去后廂小憩。卻覺女兒大喬和平時仿佛有所不同，心思重重，欲言又止的樣子，一直緊緊握住她的手，連她躺下去了，也在旁陪坐。

    丁夫人并沒多想，只以為女兒在為與魏家聯姻的事愁煩著，撫摸她手，微笑道：“我兒，方才娘在佛前許愿，只要你往后能獲美滿姻緣，娘便是折壽，也是心甘情愿，料想佛祖必應滿愿，你莫再憂心了?！?/br>
    大喬忍住離別難過，握住慈母之手，久久不愿放開。

    ……

    長生寺后有一條僻靜的山徑，由附近樵夫每日上下山砍柴踩踏而成。

    換去華服、改了一身粗布衣衫的大喬和她身旁的那個男人沿著山徑并肩離去。他們走出去一段路，身影快要被山道兩旁的樹影完全吞沒時，那個有著一只綠眸的年輕男子忽然停下腳步，轉身快步回到了小喬的面前，朝她下跪，行了一個大禮。

    “女公子在上，此生若有差遣，唯效命二字！”

    他一字一字地說道。

    這是小喬第一次聽到他開口說話的聲音。聲音醇厚而沉穩，令人不自覺地生出信靠之感。

    他行完大禮，起身快步朝頻頻回首相望的大喬走去，二人身影很快消失在了小喬的視線里。

    “……華胥兜率曾夢游，天下江山第一樓……”

    小喬慢慢回往長生寺的時候，耳畔忽然隱隱聽到林越深處傳來的幾聲樵唱，聲音蒼厚曠遠，竟也似帶了幾分世外的仙氣。

    第5章 騎虎

    丁夫人攜雙喬去長生寺燒香，不想小憩醒來，大喬竟不見所蹤?；琶栃?。小喬說和大喬原本同處一室，因自己午齋多吃了幾口，腹胃鼓漲，想在后寺散步消食，原本邀大喬同行，但大喬稱乏，獨自留下，她便帶了侍女同行，回來已經不見她人，還以為大喬和丁夫人在一起。

    丁夫人更是慌張，著奴仆和寺里僧人四下尋遍，無果。起初以為大喬被潛入寺里的惡人擄走了，淚流滿面，腿軟的連路都走不動了，慌忙要回城稟告丈夫緝拿惡賊，這時府里同行的管事報說，馬奴比彘也不見了。

    丁夫人心亂如麻，起先并未將這兩人聯想作一處，回城路上，在馬車里依然不知所措，只攥著帕子掩面哭個不停。小喬陪她在旁，見伯母傷心成這樣，心下有些不忍，又唯恐伯父真在轄內大肆搜捕的話，他兩人還未走遠，萬一被撞到了不妙，等路行至一半，垂淚自責道：“全是侄女的錯。若不是侄女貪玩，和阿姐一道的話，阿姐想必也不會出事的?！?/br>
    小喬早早失母，丁夫人為人善厚，憐她年幼，視她若親，見她自責，忍住傷心，反而勸道：“我兒，不關你的事，你休自己難過?！?/br>
    小喬道：“伯母，我方才想了想，怎會這么巧，阿姐和那個馬奴恰好一塊兒湊堆不見了？我尋思著，阿姐應該不是被惡人擄走……”

    丁夫人怔怔望著她。

    小喬便湊到她耳畔，低聲說了一句。

    丁夫人大驚失色，啊了一聲，“你說他們是私……”

    她猛地停了下來，用帕子捂住了嘴。

    小喬點了點頭。

    “我想著，大約也就只有這個可能了。伯母你想，長生寺佛門凈地，怎會無端潛入擄人的惡賊，這惡賊膽子還這么大，敢對使君府的女公子下手？恰好阿姐不見，那個馬奴也不見了，不是他二人一起走，還會是什么？且說起這個，我想起了一件事……”

    小喬面露遲疑。

    “什么事，快快講來！”丁夫人著急催促。

    “前些天我和阿姐出行，也是那個馬奴隨從，我無意看見阿姐和他躲著人說話，見我來了才匆忙分開，阿姐仿佛有些驚慌。當時我也沒多心，如今想想……”

    她停了下來。