太陽升起時，一行人繼續往草原深處進發。

    九月初的哈拉和林，秋風很涼，注定多事。

    幾日后，墨九終于抵達了建在鄂爾渾河岸上的北勐皇都。

    這是一顆建在草原深處，卻已經逐步成為天下重心的北勐明珠。

    坑深250米，有艷福??！

    哈拉和林的建筑，是墨九不曾想到的精美。

    一個融和了漢族風格、草原部落風格，還有中西亞地區特色的綜合體。繁華、興盛，人口眾多，占地面積極廣，城外各色人等都有，隨著北勐的強盛，使臣、教士、商人，前赴后繼地往哈拉和林來，駱驛不絕。與臨安城的溫婉雅致雖有不同，這里是一座粗獷而豪邁的世界級大皇都。

    站在城外，墨九迎著陽光，嗅著不同于南方的漠北凜風，微微闔了闔眼，心潮一時起伏。

    ——這就是北勐。

    ——哪里是她以為的蠻荒之地？

    ——比之臨安，少了精致，卻添了豪情！

    她一路走，一路望，目不暇接。

    蕭乾打馬走在最前面，面色冷峻。

    隊伍從有序地往城門去，還未入城，便見城門洞開，一行北勐官吏打扮的人等在那里。

    看那陣仗，蒙合大帝對于這個皇弟，極是重視。一眾官吏見到蕭乾，跪地行禮，口中高呼“金印大王”，聲音粗獷高昂，直入云霄。

    “恭迎金印大王?！?/br>
    “微臣奉皇命相迎，恭迎王爺入城?！?/br>
    此時，已近晌午。

    烈日正焰，秋風徐來。

    蕭乾一襲黑袍，在陽光下爍爍，在秋風中袂袂，卻一動不動。靜觀片刻，他下馬過去，負手立于眾臣之前，沒有即刻回應，而是冷觀著他們，等了足夠多的時間，才慢慢抬手，在眾人緊張地屏氣聲中，冷冷開口。

    “起吧！”

    “謝過大王！”

    那些北勐官吏來之前，對他的畏懼大多來自于阿依古長公主，還有蒙合大帝的重視。

    實際上，他們之中的大多數人對于這個長期養于陰山的蘇赫，并沒有抱太多的期望與尊重。

    出身于公主府，有多久就被那順抱去了陰山的小世子，從此再沒有踏入過哈拉和林一步。小時候他就多次被報病危，甚至好幾次都有謠言說，已經不在人世。在這些人眼中，這個世子，其實早就該見閻王了。

    可世事奇妙。

    他不僅沒被閻王收去，還解除了“天神厭棄”的惡咒，乘了這一次北勐內亂，蒙合大帝即位的東風，得封為金印大王。

    這簡直是撞大運了。

    但也僅僅如此——

    眾臣只覺得他大難不死，撞了好運而已。比起那些得到封賞的重臣來，他一無功勛，二無本事，一個野蠻之地長大的家伙，從小學習巫術，能成什么大才？

    無非巫師爾！

    可這一刻——

    城門口，陽光下，這一幕，卻讓眾臣心如雷擊——他們都是見過大風大浪的人，識人無數，只一眼就知道，此子絕非池中之物。

    他臉上的巫師面具，他身上的寬大黑袍，他身上超然于眾的冷漠與不怒而威的氣勢，哪怕他什么也沒有做，卻讓他們由心發出一些寒意。

    此人性格酷烈——惹不得。

    畏懼強者，是人趨利避害的本性。

    城門口的氣氛，凝滯一瞬后，突兀地變了。

    “臣等恭請金印大王入城！”

    齊聲的恭迎，不再是先前的虛偽與客套。

    上前的官吏躬著身子與他說話時，甚至帶了一點緊張的小心翼翼，那微笑，似在討好。

    “大王，陛下今日在萬安宮中設大宴，款待百官與諸國前來朝賀的使臣，當然，亦是為了給大王接風洗塵?，F下，還請大王先回府里稍做休息。待安頓好，微臣再來相迎入宮?！?/br>
    “嗯?！笔捛焕洳粺岬貞怂?，微微仰頭，冷冷的視線透過肅殺的黃昏天際，望向西南的萬安宮方向。

    他安靜的凝視。

    滯了一會，他驀地回頭，望向在他身后不遠處，一直環臂觀望的墨九，向她伸出手。

    “阿九，來！”

    冷不丁被他點名，墨九一怔。

    他這是完全不用避人了么？

    城門口有圍觀的百姓，有不少于二十人的官吏，還有打扮不同的各國人士，他這般公眾出手牽她，豈非是公開了他倆不正當的“茍且關系”？

    墨九自己當然不計較。

    從來她就沒什么好名聲。

    不管跟蕭大郎，蕭六郎，還是跟金印大王蘇赫，都不會影響她的情緒半分。

    可蕭乾初來乍到，不需要避諱么？

    她以為蕭乾是因為怕她受冷落生氣，才不得不如此，微微皺了皺眉，向他拱了拱手，意有所指地笑。

    “大王，草民前來哈拉和林是為訪舊友。承蒙大王一路關照，已是盛情。這般還要叨擾，實在不便。大王國事繁忙，自便就行，無須體恤草民，我等自會安頓——”

    她斟詞酌句地說了一大堆話。

    可蕭乾停在半空的手，卻沒有改變動作。

    雖看不清他的表情，但語氣暗沉了不少。

    “哪來的廢話？”他不耐，“你我這般親近的親系，何來的叨擾。過來！”

    額！

    這幾個意思？

    要讓她“舉家”住到王府去？

    墨九一臉懵逼。

    但蕭乾就是蕭乾，他命令語氣下的“過來”兩個字，就像被賦予了某種神圣的符咒，墨九情不自禁地，就朝他走了過去。

    城門處，人群嘩然。

    ——這個就是墨九。

    ——傳聞中如妖如魔的墨九爺。

    ——傳聞中集yin、jian、狠、毒于一身的墨家鉅子。那個把蕭乾、宋熹、完顏修、蘇逸等眾多舉世有名的英雄兒郎納入裙下，拜之為臣，且玩弄于股掌之中的墨九。

    ——美則美已。

    ——可yin也yin極。

    ——她侍候過那么多男子了，卻不知羞恥，居然當眾讓金印大王牽了手，坐于他的馬前，大膽地從人群中走過，臉上帶笑，對北勐大臣和金印大王，并無半分居于弱勢和女子的敬意。

    莫名的，眾人的視線都落在了墨九和蕭乾的身上。而蕭乾一襲黑袍，面具在臉，除了那凜冽的冷風，確實也瞧不見什么。

    于是，主要是看墨九的臉。

    傾國傾城，有點夸張。

    但看一眼，就驚艷，卻是不假。

    這次蕭乾從陰山到哈拉和林，帶了嘎查駐地騎兵約一千余人，騎兵隨他入城，居于兩則，他打馬走在被擁堵得水泄不通的街道，氣勢甚大，像個得勝歸來的將軍，盛況空前。

    墨九這番也是好待遇，選了一個好位置，坐在蕭乾的身前，可高可遠地觀望哈拉和林的街景與人群，一臉自在。

    這里的街道沒有臨安那么密集。

    所以，看地方和看人都很方便。

    她四處觀望著，偷偷掐了掐蕭乾的胳膊。

    “你說你的府邸里，會不會已經有美姬相候，洗干凈了，就等大王今天晚上享用？”

    蕭乾沉聲，“阿九想得夠遠?！?/br>
    墨九滿臉帶笑，“當然，關系到切身利益嘛，我在想，如果真有那么多女人，我可怎么辦？是攆呢，是留呢，或者干脆我去幫你睡了她們？”

    蕭乾啞然。

    幽冷的聲音從她頭頂落下。

    “阿九切不可亂來?！?/br>
    “哦？”墨九詫異地轉眸看他，“難道還真的有美姬嬌妾等著你啦？你是事先就知道了的？”

    “猜的?！彼裘?。

    “這怎么猜得到？”

    “這還用猜？”

    不用猜么？哦了，北勐是民風開放的民族，一個受到皇帝重用的金印大王，實權派人物阿依古長公主的嫡子，二十多年，初回皇城，不弄幾個女人去伺候他，那才奇怪不是？

    “好吧，你贏了?！?/br>
    墨九只笑，不再多話。

    可隨著入城越深，看過的街道與人群越多，她心里卻是不踏實了。這樣的距離，依稀可以看見遠得面目不清的萬安宮，心里竟有淡淡的逼仄之感。

    這場盛大的恭迎禮，規模會不會過了？

    對蒙合來說，糖衣之后，會不會是炮彈？

    而且，禮制明顯太過隆重了，蕭乾為什么要坦然受之，還表現得那么鎮定，理所應當？

    細瞇了眼，她心里暗忖。