方姬然看著她，失笑道：“還未啟動。剛才長老說話時，你沒注意聽。中級機關屋將在未時一刻自動開始，如今這間屋子，只是一個普通屋子?！?/br>
    墨九淡淡看她，唇角牽了牽，一言不發。

    大抵她的態度讓方姬然覺著無趣，她也沒了言語。兩個人默默坐在竹編椅上，計算著時間，都很安靜，氣氛也有著反常的怪異。最后，方姬然突地笑了一聲，親自為她倒了一杯茶，“不必緊張，先喝一點水?！?/br>
    她衣袖半撩，遞茶時，有一股子淡淡的女兒清香傳來。美妙的女子，總歸有美妙的地方，雖然方姬然如今失顏早衰，整日帷帽遮臉，不得見人，但墨九卻可以想象她之前有著何樣的風采，不免有些可惜，有些古怪。

    這個與她有著血源的jiejie，她的今日，可是她的明日？

    她正訥訥思考，方姬然沙啞的聲音再次響起，“外面可以看清這里，卻聽不見?！?/br>
    “唔……”墨九笑瞇瞇看她，神態自然，卻不言語。

    方姬然瞥著她的臉，似低笑了一聲，“meimei，這一輪講究二人配合，你就準備這般一言不發，堅持到底嗎？”

    一聲meimei，被方姬然帶著笑意喊出，讓墨九莫名一怔。

    前世她是獨生女兒，沒有姐妹，也從來不知姐妹之間如何相處。思考一瞬，她抿了抿嘴巴，看著方姬然的帷帽，品一口那盞芬香花茶，靜靜看著方姬然，不帶情緒的問：“你什么時候認出我的？”

    她猜測是蕭六郎告訴她的，可方姬然卻笑道：“你從初級機關屋出來的時候?！?/br>
    “為什么那時猜到是我？”墨九眼睛一撩，笑得彎彎，狐貍般狡黠。

    “很簡單?！狈郊恢慌踔杷?，并不喝，想來是戴了帷帽不太方便的原因，墨九看她這樣，心里再次古怪的一蜇，卻仍不動聲色，只笑著等待答案?？蛇@一次，過了好久，方姬然才猶豫道：“太子殿下的侍女要參加機關屋比試，我們自然不能讓她輕易壞了墨家的名聲?！?/br>
    “說人話吶！”墨九不喜歡繞彎。

    盡管她隱隱猜到了答案，還是希望聽到她親口來說。

    方姬然輕笑道：“尚雅準備機關屋，我們提前知曉的?！?/br>
    這個墨九先已有預料，并不意外，只挑了挑眉，想聽她接下來的話。

    方姬然看著她的表情，突地一嘆，“初級的八間機關室，分為乾、兌、離、震、巽、坎、艮、坤，依次排列，卻各不一樣。但八室之中，唯離室最難。安排你入離室，是墨家人默認的。我們沒有想過，你可以在第一局勝出?！?/br>
    聽著她平靜的聲音，那一刻，墨九不知該喜還是該怒。

    喜的是她聽到了這樣的答案，排個老四也算對得住自己。

    怒的是這也特么太不公平了，他們居然這樣小心眼整她。

    “雖然從你們的角度來考慮，整我整得很合理?！辈惠p不重地笑著，墨九舔了舔嘴唇，不太愉快地將身子斜倚在竹椅上，語氣輕柔地撩著方姬然：“但小姐我脾氣不好，聽了這話，心里不太舒服了。所以這個中級機關屋，就靠你了，我懶得動?！?/br>
    “你又猜中了吧？”方姬然問得莫名。

    “是的?！蹦呕卮鸬酶?，目光稀開一條縫，“二人一組，不管如何，定有配合之意。反正我勝不勝出，又沒什么關系。我不想配合你了，方鉅子，好自為之吧?！?/br>
    “meimei也太直接了?！狈郊恍χ昧肆冕∶?，“這樣多傷jiejie的心?！?/br>
    “得了吧，我可從未把你當成jiejie?！蹦虐底运阋幌履挲g，方姬然都不如她前世的年紀大。只不過古人可能心性老成，二十歲往上數的女子，都覺得自己成熟得不行了，想當年，她這個年紀，還覺得自己未出殼哩。

    “你當不當我jiejie不重要?！狈郊恢币曋骸盀榱耸捔?，你就會幫我?！?/br>
    不得不說，方姬然是一個聰慧的女人，眼明、心亮，加上有過一段戀情，女人對女人的又極為了解，她幾乎把墨九的心思看得透透的。在外間墨九有意無意瞄向蕭乾那些目光，可一個都沒有逃過她的眼。

    故而她都不需要猜，一句話就射中了墨九的靶心。

    “呵呵?！蹦鸥尚?，“他與我何干？不過小叔子嘛？我小叔子又不止她一個，沒了一個六郎，我家還有二三四五郎哩?！?/br>
    “meimei，這是一個賭局?！狈郊粚⑹州p輕按在額頭上，似乎那一頂帷帽給她帶來了沉重的負擔，她往上撩了撩，方才一字一頓壓著嗓子道：“賭的人不僅是我，還有蕭六郎。他的前途功業，都在這一局了。我若不贏，他必會萬分為難?！?/br>
    “他贏，他輸……”墨九目光有些暗，“又與你何干？”

    似乎知曉她會這么問，方姬然又笑了，“他是我的恩人，我靠他治失顏之癥。你說他的事，與我有沒有相干？”

    這個解釋相當合理，同時也讓墨九想到，她也得靠蕭六郎治這失顏之癥哩。舉天之下，當屬“判官六”醫術第一，無人可敵。若蕭六郎都治不好了，她也只能洗白白等待下輩子輪回再做美女了……

    “這么說來，我也得護著他？”她不溫不火地問方姬然。

    “你心里不早就決定了嗎？”方姬然的聲音依舊帶笑，可那一絲沙啞，洞悉世態也洞悉了她情緒的篤定，讓墨九莫名有些不快……這份不快里，還有一種被方姬然看透了她在關注一個男人，可那個男人卻對她愛搭不理的郁氣。

    “萬惡賭為先吶！”她揉了揉鼻子，“我向來不喜歡賭?！?/br>
    “可你非賭不可?！狈郊话察o地回答。

    在她隔著層薄紗的目光盯視下，墨九渾身不自在——這個女人是吃定她了嗎？因為蕭六郎而吃定了她？半闔著眼睛，她倚著竹椅潤了潤嘴巴，突地覺得身上有些熱，又直起身來，把東寂給的那件風氅脫下，搭在竹椅扶手上，漫不經心地道：“你可能不了解我。我這個人吶，脾氣真不怎么好。而且，我最不喜歡人家肆意猜測我的心思了?！?/br>
    脫了風氅，她潔白的脖子在氤氳的微光下，像一塊上好的羊脂白玉，無瑕、細膩，看得方姬然目光一熱，捧住茶盞的手，微微顫抖著，緊了又緊，倏地轉了話風。

    “好久不曾看過這么美的肌膚了?！?/br>
    墨九眉頭一揚，剜向她，“你自己不也有？”

    方姬然沙啞的“呵”笑一聲，似乎難以啟齒，“曾經是的?！?/br>
    墨九淡淡看她，這才反應過來，她頭上戴的帷帽薄紗有些長，衣服領子也是豎著的，幾乎遮掩了整個脖子，便連她的一雙手也戴了一層紗套，不曾露出半片肌膚來。

    心里略略一驚，她失神問：“難道你的身上也……？”

    方姬然喑啞“嗯”一聲，“身體發生變化，又怎會只有面部？這三年，我吃著蕭六郎給的藥，方能保持著年輕女子的身形，若不然，恐怕已像我們的母親一樣，成了真正的老嫗。佝僂、駝背、雞皮鶴發……生不如死?！?/br>
    心里刮著一陣“嗖嗖”的涼風，墨九看著她的淡然，有那么一瞬，失的不是顏，而是言。一個打小貌美，受盡男子傾慕的女子，有朝一日面臨早衰會有怎樣的心理壓力？細想一下，她都覺得汗顏。

    這時的她雖然還沒有“失顏之癥”，但盯著面前的方姬然，有一絲奇怪的同病相憐感，便慢慢爬上了心上。

    “蕭大郎……”她嘴里冒出一個名字，瞥見方姬然突然僵了身子，想來這個男人是她名義上的夫婿，讓方姬然不舒服了，又抱歉地笑了笑，捋了捋發，不以為意地問：“他是因為你失顏，才與你生分的嗎？或者說，你們之間發生那些事，是因為你的失顏之癥？”

    “你在意這個？”方姬然語氣比先前更沉，更啞。

    墨九微微一怔，唇角往上一彎，“不算太在意。我只是好奇，在一段感情里面，男人能承受女子容貌改變的心里尺度是多少？”如果有一天，她也變成方姬然這個樣子，可會有一個男人毫不在意的告訴她說，“我愛慕的不是你青春的容貌，而是你這個人？”

    想想，她覺得畫面太文藝，太喜感，不由一哂：“當然，你可以不回答?！?/br>
    “我沒有時間回答了?！狈郊粋攘藗阮^，看向屋角。

    墨九也跟著她的視線看過去，那里“嗒”的一聲響，竟像有時鐘在轉動一般。緊接著，神奇的事情出現了，在機括“咔咔”轉運中，屋子的光線變暗了，四個角落里面，都出現了不同的機械臺。而她入屋時，最開始看見的那個古怪的東西，居然變成了一個時鐘。這不同于她之前見過的計時沙漏，這個東西，確實可以稱為古老“時鐘”了，樣子像，形狀也像。只不過，它的轉盤刻度不同，是以“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”的時辰來劃分的區域，而且，帶動指針轉動的是齒輪。

    “我的乖乖！”墨九大為驚嘆，墨家祖上果然厲害。

    目光灼灼著，她有些自豪，可方姬然卻不像她那么大驚小怪，想來她是稀罕的玩意見多了，不像墨九，好多東西都停留在理論上，古老的東西并沒有親眼看見過。她走過去拿起掛在時鐘上面的一個小木板，只見上面寫著“一個時辰為限，復原東、南、西、北四角的機械臺，并且打開機關屋?！?/br>
    她沉默地轉頭，看向屋內四角。

    這時，墨九也走了過來，倚在她的身側，“分工，一人一個？”

    方姬然歪著頭瞅她，“不是不肯配合我？”

    墨九目光一撩，“我幫我自己。我這個人啦，不愛輸?！?/br>
    方姬然默默抿了抿唇，目光有些怪異，卻沒有回答，徑直走向屋子的南角。

    墨九這才想起，她說她不愛輸。那么方姬然便會想，若這一輪她們贏了，那下一輪，她不得全力以赴嗎？淡淡看一眼方姬然的背影，她唇角牽了牽，并沒有馬上開始動作，而是仔細觀察著東南西北四個角落的機械臺。

    這些東西，她只看過資料，沒有親見過。

    方姬然所在的南角位置，是一個用于水利的汲水車，樣子也有一點像農用的水車，不過齒輪比水車更為親密，還帶了一條長長的木杠桿和水槽，像是用于牽引或灌溉使用。東角上有一堆零散的木頭和木板，寬窄不一，厚度也不同，但堆在一處老大一堆，里面還有小帆，錨、纜、繩等物，應當是漕舫一類。北角上，是一個有點像工業生產線的榨糖機，比后世的簡易一些，但如何讓一堆零件成功榨出糖來，也是一件考腦子的事兒。

    單從這些便知道，墨家機械之巧，在這個時代，已無人可匹敵。

    只不過，這原本的好事，也變成壞事了。

    她默默轉過身，看向最后一個角——西角。

    然后，她怔住了。那里有火藥料、包括硝石、硫磺、草木灰等物……

    難道要做火器？

    看來這個中級機關屋中的測試，加了一個農、工、商、兵四個方面的機械考察，除此之外，還要在限定的時間內打開機關屋，看來做一個墨家鉅子比在后世做老大難多了。后世的老大們只需要動個手，簽個名就成，這里還得什么都會做。

    方姬然見她不動，回過頭來，“發什么呆哩？”

    墨九一本正經回答，“我不會吶。喂，以你的能力，一對二，沒問題吧？”

    “沒有問題?！狈郊坏拖骂^，繼續關注手上的事。

    可就在墨九準備翻白眼的時候，她突地補了一句，“是不可能的?！?/br>
    沒想到她這能這樣幽上一默，墨九聳了聳肩膀，慢慢走向那一艘漕舫所在的東角，坐下來，慢悠悠擺弄著木頭板子，笑道：“我若真不幫你，你要怎么辦？”

    方姬然并不回答，手上也沒有動。

    她的目光，看著機關屋門口的瑣，一瞬也不瞬。

    “怎么了？”墨九回頭看她一眼。

    方姬然聲音有些發悶，“你遇到過六十四柱的魯班鎖嗎？”

    墨九皺了皺眉，“你不早曉得機關屋的布置？不會不知道吧？”

    方姬然被她氣笑，咳嗽一聲，“曉得會有布置，不代表我曉得怎樣布置?！?/br>
    墨九在前世解開過三十六柱的魯班鎖，四十八柱當真沒有遇上過。不過，她曾經用3d動畫的模擬方式畫圖研究過，與三十六柱不同的地方，在于多了一輪榫頭?？捶郊欢⒅炬i焦灼的樣子，她唇角微微一翹，“先把眼前的事搞定吧，四個機械臺不組合好，想什么魯班鎖哩？不過，我在想啊，我若是解開了，你沒解開，人家會不會發現，原來我比你強??？……那樣方鉅子，會不會吃虧了？”

    方姬然默默不語。

    時間緊迫，墨九也不再多言，認真看著手上的木板。沒有圖紙，只有無數的木頭、榫頭和木板，有錨、有纜、有帆和桅桿……這樣子湊一艘漕船，比拼圖游戲難多了。而且，這木板多達上千塊，要把它們連接，箍緊，還不能出錯，還有時間限制，需要的不僅是時間，還有經驗與天賦。哪一塊木板應當裝在哪個地方，若錯一次，或者中途出錯，便要從頭再來。

    “方姬然，這樣不行?！蹦磐蝗黄鹕?，飛快地走到她的面前，蹲了下來，“我們兩個做一個，一個一個解決。我幫你先把這個汲水車弄好，再做下一個?！彼樖謸炝藘蓧K木板連上去，讓方姬然弄另外一頭，“既然是二人一組，便是要配合的。配合的時間，我們可以查缺補漏，看哪里有問題，以免返工，浪費時間?！?/br>
    方姬然點點頭，“你說得有道理?！?/br>
    “我的話，一向有道理?！蹦乓膊恢t虛，換了另外一塊木板，瞄準榫頭的位置，“嚓”一插入木槽中，看它們嚴絲合縫咬合一起，挑了挑眉，“加快速度罷。還有三個機械臺哩。尤其后面那個火器，我有些興趣?！?/br>
    方姬然悶悶地“嗯”一聲，不再說話。

    二人開始配合時有些生疏，但多來幾次便慢慢熟練了。一個選料，一個上槽，并不需要過多言語，便可知對方的意思。不多一會兒，東角的榨糖機，南角的汲水車，西角的漕船都弄好了，只剩下最后一個火器。

    “短時間內制造火器，試過沒有？”墨九微微彎唇。

    “不曾?！狈郊换卮鸬煤芴谷?，“你呢？”

    “沒有?！蹦拍眠^硝石，硫磺擺弄著，“不過，不管會與不會，我們都不能太快?！?/br>
    “哦？”方姬然淡淡抬頭。

    “因為我們太快，會被人盯上的?！蹦潘朴腥魺o的在笑：“火器不是旁物，它可以殺人的，火藥也是會爆炸的，我們利索的做好，會不會被人搶去做苦工？不給銀子，還整天要被打罵的那種？”

    她似笑非笑，方姬然靜靜看她，若有所誤。

    有些東西，會而不精，更安全。

    她笑了笑，“你呀，猴兒精似的。哪需要人來保護？”

    這句話入耳，莫名有些怪異，墨九淡淡看她，“誰在保護我？”