一名勝出的女弟子有些不耐煩，冷冷打斷了她。

    然后她挑釁的目光，又看向了方姬然。

    這個女弟子很顯然是尚雅的右系人物，她眼中的對手也只有方姬然，并沒有將長相平平的墨九看在眼里——當然，另有一個原因，墨九并非墨家人。只要她不最終獲勝，也無須在意她的存在。

    墨九的目光卻再一次看向蕭乾。

    不知道為什么，她無端就想關注他的一舉一動?？伤麤]有注意她，一張俊美卻蒼白的臉，似乎比先前更白了幾分，半闔著眸子，他好像對比試的結果，沒有興趣，懶洋洋的神態，添了一絲病氣，讓墨九滿腔的沉郁，憋在心頭，只得悻悻收回視線，認真聽乾門長老說話。

    “這一局，四位姑娘，將分成兩組?！?/br>
    分成兩組？墨九不解地看向他。

    “也便是說，兩個姑娘一組，獲勝的一組進入終極比試?！?/br>
    乾門長老此言一出，那兩名女弟子迅速結成了一組，成了戰略同謀。她們的目的很明確，誰也不愿意與末位出來的墨九一組，以免影響她們的戰績。

    人性真是殘酷哩？

    墨九笑著側頭望向方姬然，抿著唇，一聲未吭。

    方姬然身姿不同，帷帽也未摘，聲音卻帶了一點笑意。

    “那就委屈姑娘，與我一組了？”

    坑深097米 二試！

    墨九眼梢一抬，輕輕瞥著方姬然，淡淡點頭，并不吱氣。

    當然，她不是不想吭幾句。如果可以，她應當深感榮幸的大贊未來鉅子方姑娘才情過人，而吾輩姿質粗淺，能與未來鉅子分到一組，乃祖上蒙得蔭庇云云才算禮貌?？呻m然東寂喚她一聲“九兒”，她依舊沒有想好要不要用墨九的身份現于方姬然的面前。

    于是她還是東寂的侍女，不卑不亢地向方姬然優雅地福了福身，算著默認。

    方姬然默默看她一眼，帽紗微動，轉身離去。

    如同踢足球需要中場休息一般，這個比試第一輪結束到第二輪的中間，又有一個小憩過程。畢竟姑娘們入了機關屋幾時出來尚不得知，他們也需要一個緩沖時間布置第二輪。

    勝出的兩個墨家女弟子，一個喚著云紓，是坤門弟子，一個喚著漓裟，是巽門弟子，兩個人關系看上去都有些忐忑，時不時瞥一眼方姬然。很顯然，她們依舊把最大的對手當成方姬然，并沒有把墨九放在眼里。不過，方姬然第一輪時第一個出列，實力確實是她們先前沒有想到的。

    所以，到了這會，她們心里也緊張

    方姬然四柱純陰的命格，還開得了祭天臺的手印，本來對她們就是一種身份上的威壓。試想一下，若有一天方姬然真做了鉅子，她們的日子還能好過嗎？

    墨九也瞥了一眼淡然的方姬然。

    她不緊張，卻矛盾，那矛盾感，還在逐漸增大。

    方姬然有才，她并不嫉妒。

    甚至于，她對方姬然新鉅子的身份，也并無吃不到葡萄說葡萄酸的心思。

    真正讓她郁悶的，是蕭六郎始終認為她不如方姬然。

    “你贏不了！”這句話就像一顆定時炸彈，時不時浮于她的腦海，讓她獲勝之心蠢蠢欲動，可若真勝了，她又能愉快嗎？心思沉沉地想著，她慢吞吞走到桌邊，磨蹭了一個果子，向東寂點點頭，又轉身消失在臘梅林的深處。

    并不曾刻意想見誰，她就想靜靜心。

    有時候，一個人單獨待著，有一個好處，可以好好思考一些問題。

    這一輪的勝負，不必多說，她必須全力以赴。

    不論是為了方姬然，還是為了她自己。

    可拿下了這一輪，于她而言，才是真正的考驗。

    考驗的不是她與方姬然誰厲害，考驗的是她墨九的選擇。

    若今日她勝過方姬然，事態必然會大。她不怕做活耙子，墨家鉅子的交椅，她覺得自己也有能力坐得起?？傻綍r候，會不會影響到蕭六郎？萬一這個機關屋與荊棘園的考驗一樣，又與謝忱那個老匹夫有關哩？

    她沒有刻意去想東寂的身份?？刹徽撍氩幌?，他都是謝忱的親外孫，是謝貴妃的親兒子，難免他不是與謝忱一伙的，就為了揪住蕭六郎。

    她當不當信任他？

    這個食友待她不錯，她寧肯相信他并無私心。

    然而，她不能賭萬一。

    如果沒有天隱山上的事，她可以賭，什么后果都不顧的賭，只為那一口氣。然而天隱山上，性命攸關的時刻，蕭六郎不顧一切地牽了她的手，選擇了帶她離開，她就不能在他需要的時候，放開他的手。

    蕭六郎不僅是南榮的樞密使，還是漠北草原的世子，他的身份太過敏感，如今的他踩在南榮的土地上，與每天踩在地雷上差不多。一不小心，他就有可能會萬劫不覆。

    雖然他很討厭，可她不想他毀在自己手上。

    那一只手，那只溫暖的手，與他奚落她的話，在她腦中交替。

    心里的矛盾搏殺到了極點，讓墨九有些煩躁不安。她一路走，一路啃著果子，面兒上什么情緒都沒有，可走在臘梅叢里，半晌沒有見著人，她沒由來的又有些失望，那感覺就像情竇初開的姑娘，矛盾、期待，又害怕、失落，患得患失。

    她希望蕭六郎會像先前兩次一樣，突然出現在她面前。

    又害怕他出現時，她不知如何面對。

    到底出現好？還是不出現好？她啃著果子想撓頭。

    對了！若他出現，她可以問問，他有沒有對她動過手腳？

    在初級機關屋時，她對莫名其妙的煩躁情緒，是有過疑惑的。

    蕭六郎太鬼了，他可以給她下“醉紅顏”，難保不會出其他幺蛾子。

    于是她為自己尋到了借口，又期待起蕭六郎來。

    然而，他并沒有出現。

    墨九四顧張望，眉頭皺了皺，不由想：“大概不方便吧？”

    整個園子都有人在守衛，除了墨家弟子之外，還有禁軍與侍衛，各個著裝不同，看上去雜亂無章，卻處處都有人的蹤影，水都潑不透。蕭六郎便是要見她，也不好尋找機會。這么想著，她又往第一次遇見他的地方去。

    不遠處，有墨家弟子在給園子里的人送茶水果點，墨九慢慢踱過去。

    “來一點！”她攔在一個端托盤的弟子面前，把果子和點心拿了兩個，轉身就走。

    那墨家弟子見鬼似的愣在那里，低頭看看盤子，“這什么姑娘啦？”

    她雖然只是侍女，但衣著質地好，頭上釵環很精致，那名弟子看了看她，大概想起她是誰了，無奈地搖了搖頭，招呼著后面的人，繞著道離開了。

    墨九拿著果子掂了掂，等他們過去，便慢慢往前方繞。

    園中花木扶疏，那座周圍種滿了臘梅的亭子暴曬在陽光下，琉璃瓦上有亮晶晶的反光。臘梅香撲面而來，亭中幽靜的陰諒之處，果然有幾個人坐著，其中一個是方姬然，一個是墨妄、還有一個……正是她想要尋覓的蕭乾。

    墨九心里一怔，眉頭挑開，大步過去。

    可離亭五丈開外，她連亭子的邊兒都沒摸上，就有侍衛攔住了她。

    “姑娘，請繞道！”他們不識得她。

    墨九笑瞇瞇往亭子里看了一眼，“誰說我要過去？”

    瞥一眼蕭乾的側顏，又瞥一眼墨妄與方姬然，墨九不知道他們三個湊在一處可以說些什么。是趁著休息的時候隨便調侃幾句家常，還是在商討她有多少能力？又或者在商量，如果方姬然不幸被她贏了，他們該如何應對嗎？

    想到這里，她突然便笑了。

    這一笑，笑得她胃氣都浮了上來。

    到底什么時候，她與他們不是一國的了？

    有什么事不能直接告訴她嗎？需要她怎么做，不可以直接告訴她嗎？

    如今突然成了“外人”，她也不上趕著套近乎了。唇角微微一彎，她沿著來路便轉了回去，把半路劫來的點心吃掉一個，胃好受多了，這才回到機關屋所在的地方。

    這一晃，半盞茶的工夫過去了。

    東寂看她一眼，微笑著問，“好受些了？”

    “我有什么不好受的地方？”墨九慢吞吞坐在東寂的身邊，目光半斂著，表情悠然自得。這個時候，蕭乾和墨妄也已經回到了休息室，離她不過十步之遙，他們沒有與她說話，她也沒有看過去。

    于是，隔著不遠的距離，他們仿佛兩個世界。

    蕭乾依舊是那個俊得讓人移不開眼睛的男人。

    墨妄依舊靜靜伴在方姬然的身邊，做她的大師兄。

    事情的變數真大吶！

    她心里感嘆著，冷不丁抱緊雙臂環住自己。

    “冷嗎？”東寂輕聲問著，已經解下了身上的風氅，披在她的身上，“雖說今兒日頭大，但園子里有風，你身子弱，機關屋又耗費心神，莫要受了涼，就得不償失了?！?/br>
    墨九回過神，側目瞥一眼風氅，含笑看他，“我能得什么？失什么？”

    東寂唇角的笑意未變，溫暖如故，“得失隨心，不可強求?！?/br>
    “說得好?？晌摇惶??！蹦拍抗馕⑽⒁粍?，看了東寂一眼，似笑非笑。然而，這個角度卻很刁鉆，讓她不經意又看見了蕭乾的側顏。他似轉過頭來，眉頭淡淡一蹙，又別開與宋驁與墨妄說話去，似乎那細微的蹙眉，并不曾有過。

    人群三三兩兩，小聲議論，氣氛很融洽。

    每一個人的臉上，似乎都沒有比試之前的緊張。

    墨九也微笑著，攏了攏肩上風氅，小聲與東寂說話，直到乾門長老高聲宣布第二輪比試開始。

    看她懶洋洋的沒動，方姬然款款走了過來。

    “九兒姑娘，請吧？”

    一聲“九兒姑娘”，她喊得很隨意，墨九猜不透她曉不曉得是她，也不知道剛才在亭子里頭，蕭六郎又有沒有告訴她與墨妄，她的真實身份。抿唇默了默，她依舊沒有與方姬然搭話，只沖她淡淡一笑，一同往機關屋去。

    機械的力量是巨大的。

    半盞茶的時間，機關屋已變得面目全非。

    先前的八個機關屋，如今剩下了二個，比之先前更大。

    與上一輪不同的是，這一輪的機關屋里沒有女弟子伺候。不過，屋內早已備好茶水等著她們。一入屋，好茶的香氣，縈繞在鼻端，便在心底添了一絲說不出的清新?？晌輧瘸撕唵蔚囊蛔纼梢?，什么東西都沒有，連初級時的樂器架都不見。只有正南方的墻角處，放著一個模樣古怪的木質機械臺，乍一看看不出模樣，像一個沙輪，又像一個時鐘，顯得古里古怪。

    墨九曉得貓膩肯定在那里，卻不吭聲，安靜地坐下來。

    “咔嚓”一聲，機關屋的門合上了。

    墨九下意識回望，看那扇門還在不在。