安哥精神萎頓，說話聲音沙啞，“姐，我嗓子干?！?/br>
    奶娘哄道：“哥兒，把藥吃下去就好了?！?/br>
    安哥服了藥，傅書錦又哄著他喝了一杯溫開水，安哥睡一會，一會兒又醒了。

    傅書錦和安哥的奶娘守在床前，安哥小身體蜷縮在錦緞被里，奶娘拉過床被子壓在安哥腳下。

    傅書錦伸手一摸，安哥的額頭還滾熱，一點沒有退燒的跡象。

    傅書錦心亂，偏安哥的奶娘是個禁不住事的，嘮嘮叨叨，一會埋怨哥兒出門不注意，罵丫鬟不盡心，晚上沒關好窗戶。

    這個奶娘有了幾歲年紀，傅書錦本來還依賴這個奶娘，看指望不上，倒啰嗦個沒完，道；“mama下去歇著吧！我看著弟弟?！?/br>
    奶娘嘟嘟囔囔下去了，傅書錦看著身后的桂姐，道：“這里我一個守著就行，人多病人休息不好，情緒焦躁?！?/br>
    桂姐還有些不放心，看姑娘心情不好，也幫不上忙，道；“姑娘半夜有事叫我?！闭f著，跟在奶娘后面出去了。

    安哥迷糊中用手揪嗓子，睜開眼睛，啞聲，“姐，我嗓子疼，難受?！?/br>
    傅書錦回頭看弟弟難受的樣子，滕地站起身，抬腿就往外走，揭簾子邁步出了東間，徑直往西屋走去，剛走到西屋門口，正巧柴氏的貼身丫鬟走出來，悄聲問；“八姑娘找太太嗎？太太剛睡下了?！?/br>
    傅書錦就要往里走，丫鬟不敢攔，急道：“太太吩咐不讓人打擾，太太這幾日孕吐，好容易睡著了?！?/br>
    傅書錦掀簾子的手停住，轉身走出堂屋，站在臺階上，聽前廳好像酒宴未散，繼母不讓找大夫，現在安哥病重，她只好忤逆繼母，叫住院子里一個小丫鬟，“你快去前廳找老爺?！?/br>
    傅書錦焦急地等在門外，不久，小丫鬟回來，“回姑娘，老爺不在前廳，奴婢問侍候老爺的小廝，說奉旨編纂什么史書，謄抄?！?/br>
    靈兒跟在姑娘身后，獻策道：“姑娘去找三太太，三太太撫養姑娘和安哥幾年，三太太知道，不會不管?！?/br>
    傅書錦聞言，沒多想，走了兩步，又想起今兒府中宴客，三太太忙得不可開交，這時候不能回房。

    正琢磨如何是好，小院里進來兩個人，前面丫鬟提著燈，傅書言進了院子，傅書錦像遇見救星，疾走下臺階，叫了聲，“七jiejie?！?/br>
    傅書言聽出她說話抖音，握住她的手，冰涼，吃驚地道：“八meimei，你怎么了？”

    傅書言酒席宴上沒看見傅書錦，心里隱約不安，走來四房看看。

    傅書錦帶著哭腔，“七jiejie，你快去看看，安弟病了?！?/br>
    傅書言來不及問，快走幾步上了臺階，進了堂屋，掃一眼西間，西間門簾撂下，心里有數。

    急忙進了東間屋，快走到床前，安哥看見她，沙啞低叫了聲，“七jiejie?！?/br>
    傅書言看安哥小臉赤紅，身體惡寒，伸手摸摸額頭，guntang，問；“安弟，你覺得那里難受？”

    安哥說話吃力，用手指指嗓子，費力地咽口唾液，傅書言低頭仔細觀察，

    用手摸腮，兩側扁導體腫了，傅書言用手搭了一下脈搏，柔聲道；“安弟，張嘴，七jiejie看看?！?/br>
    安哥張開嘴，傅書言看他舌苔發白，舌尖有珠狀突起，命丫鬟道；“把燈端過來?！?/br>
    一個丫鬟移燈上前照著，傅書言細看發現安哥頸項小米粒狀出血點，傅書言前世中醫世家，不能說醫術精湛，常見病能診斷，處方。安哥癥狀明顯是爛喉痧。

    傅書錦一直站在旁邊，看傅書言一系列的動作，眼里流露出迷惑不解，不及多想，聽見傅書言問；“吃什么藥了嗎？”

    “服一包退熱散?！备禃\道。

    傅書言望了望窗欞外，天色已晚，若是找母親，派人請大夫，來來回回耽誤功夫不說，古代沒有西醫，爛喉痧，郎中是否熟悉這種病癥，對癥下藥，爛喉痧若不能對癥治療容易引發心、腎并發癥。

    事不宜遲，救命要緊，傅書言拋開顧慮，對傅書錦道：“安弟這種病，我在醫書上看過，叫爛喉痧，藥方我當時還背下來?！?/br>
    “jiejie快說，是什么方子？”傅書錦急忙問，傅書錦也是病急亂投醫，不質疑傅書言說的對不對，她一直是相信七jiejie的，所以jiejie的話她歷來深信不疑。

    命大丫鬟靈兒，“拿紙筆來?！?/br>
    靈兒拿筆墨紙硯，放到桌上，鋪好紙張，站在一旁研墨，傅書言舔筆，略思考，揮毫，嫻熟地寫下藥方，遞給靈兒，“找大門上的小廝，去藥鋪按這個方子抓藥?！?/br>
    靈兒接過藥方，傅書言從衣袖里摸出一塊銀子，遞給靈兒，靈兒跑去大門，央告一個小廝去藥鋪抓藥。

    傅書言看傅書錦擔心安哥，小臉蒼白，拉著她的手，安慰道；“不用擔心，我看書里說這種病七天左右就好了?！?/br>
    “是真的嗎？七jiejie?！?/br>
    “是，醫書上是這么說的?！钡玫娇隙ɑ卮?，傅書錦鄒著的小眉頭舒展開。

    傅書言頓了下，不得不囑咐道；“爛喉痧傳染，你也要當心點，別靠得太近?！?/br>
    說完，把被子給安哥往上拉了拉，給傅書錦倒了一杯熱茶，傅書錦接過喝下去，臉色慢慢緩過來。

    傅書言眼神朝西間屋方向看一眼，壓低聲音問：“四嬸睡了嗎？”

    傅書錦心一酸，落淚，低聲道：“母親睡下了，方才我派人找母親回來，母親說老太太壽日，請大夫，給老太太添堵，惹老太太不高興?！?/br>
    傅書言知道傅書錦姊弟的難處，心想，安哥要是柴氏的親生，怕就顧不得今兒是誰的生日，豁出命也不能眼看著生病不理。

    兩人對視一眼，有些話，不說出口，大家心知肚明，柴氏實在算不得一個好繼母，不敢凌虐繼子女，然漠不關心，在四叔面前做做樣子而已，柴氏的做法傅書言瞧不上，提親時，柴家知道四叔有兩個前房嫡子女，柴氏覺得委屈，可以不答應這門親事，既然自愿嫁給四叔，當兩個孩子的繼母，沒過門時就應該有這個心理準備，柴氏接受不了四叔有兩個兒女的事實，不能善待她們，又存著攀龍附鳳的私心。

    不到半個時辰，靈兒提著兩副藥回來，對傅書言道；“按照姑娘的方子抓的藥，小廝跑了兩個生藥鋪，才配齊了?！?/br>
    傅書言方才還擔心，方子里的草藥能不能配齊，古代中醫盛行，看來草藥種類齊全。

    傅書言命丫鬟把小銅爐子搬到燒水間，煮藥的瓦罐洗干凈，自己挽起袖子，要親手煮藥，傅書錦跟在身旁，不放心，勸阻，“七jiejie，小心燙到手，藥還是丫鬟們煎吧！”

    傅書言已經把草藥倒入瓦罐中，道：“哪里就那么沒用?！彼窗斯媚锖桶哺绺笆毯虻难绢^年紀輕，煎藥沒什么經驗，掌握不好火候，影響藥效。

    傅書言拿個小板凳，坐著看著煎藥，夏季，天氣炎熱，晚上沒風，茶水房生火，溫度升高，傅書言被熱氣熏得小臉紅潤，傅書錦過意不去，拿過團扇也拿個小板凳坐在她旁邊給她搖涼，傅書言側頭看她笑笑，“八meimei，你回屋看著安哥，我其實沒有看著那么熱?！?/br>
    傅書錦在她幾次催促下，不放心安哥，把手里的團扇遞給她的丫鬟靈兒，“你給七姑娘搖涼，我進屋看看?！弊呋貣|間守在安哥床前。

    靈兒是個話多的，邊替傅書言搖涼，替自家姑娘抱屈，“我們姑娘不是沒錢的，先頭太太死了，留下一大筆嫁妝，娘家也沒來討要，四房現在的太太當家，先頭太太留下的東西，都在太太手里管著，老爺說以后等姑娘和哥兒長大了，給姑娘做嫁妝，安哥娶親用，這些不動的且不說，先頭太太會持家，積攢下不少銀錢東西，老爺都交到太太手里，姑娘和哥兒一文錢也花不著，太太當著老爺說姑娘和哥兒開銷大，老爺一個男人，信任太太，不怎么管屋里事，偏姑娘受了委屈也不說，一味忍著，為家和睦，替太太遮掩……”

    傅書言心疼八姑娘的懂事，這些事要是跟四老爺學了，四老爺的脾氣剛硬，眼睛里不揉沙子，夫妻鬧起來，感情就生疏了，像傅家這樣的人家，又不能休妻，現在柴氏又懷了身孕，柴氏名分上是八姑娘和安哥的母親，得罪柴氏，八姑娘和安哥以后的日子更不好過，明里柴氏不能怎樣，吃暗虧。

    傅書言知道其實每月二兩月例銀子，杯水車薪，府里的姊妹多，八姑娘又是要強的，這個過生日湊份子，那個請客回禮，姊妹們走動，互贈禮物，逢年過節，打賞下人，人情往來，一個月里頭若有那么一兩件事，那點錢就沒了，也是難為八姑娘。

    “我們姑娘每月還要拿出錢來給哥兒，哥兒在自家私塾念書，中午這頓點心自己掏腰包，太太是不管的，姑娘寧可自己苦，也不讓安哥受委屈?！膘`兒不滿都跟七姑娘說了，知道七姑娘跟自家姑娘要好，不會傳出去。

    靈兒說完，傅書言正色看著她道：“這些話，到我這里打住，跟任何人不能提起，要是傳到你太太耳朵里，你還想留在姑娘身邊嗎？”

    靈兒打了個寒顫，有些害怕道：“靈兒知道七姑娘是幫我們姑娘的，為我們姑娘好，靈兒才大膽跟姑娘說?！?/br>
    湯藥煎好了，傅書言手里墊著兩塊布，把瓦罐里的藥汁倒到細瓷小碗里，靈兒放到托盤里端著，二人沿著抄手回廊往上房走，經過西屋窗下，傅書言看屋里黑著燈，難為柴氏竟能睡得著，真看出不是自己身上掉下來的rou，一點不擔心。

    傅書錦坐在床邊上，看見她二人進來，對傅書錦道；“七jiejie辛苦了?！?/br>
    靈兒把藥碗放到桌上，傅書言對靈兒道；“這湯藥苦，你去我屋里，跟你檀香jiejie要一盒蜜餞?！?/br>
    傅書錦羞愧，連這種普通的小吃食自己都沒有，還是七jiejie想得周到。

    傅書言取個空碗，用清水洗干凈了，把藥來回折了幾次，舀了半勺，放在舌尖上，試試，不燙嘴，端到床前，給安哥喂藥，傅書錦接過藥碗，“七jiejie，還是讓meimei來吧！jiejie坐窗邊涼快?！?/br>
    傅書言心里想，八姑娘是聽了自己說傳染的話，不讓自己靠近她弟弟，八姑娘心思細膩，過早懂事，知道體諒父親，愛護弟弟，隱忍繼母。

    傅書錦坐在床邊上，拿著小勺給弟弟喂藥，安哥嘗一口，皺皺眉，沒說一句苦，把大半碗藥都喝下去。

    傅書言看著姊弟二人，眼睛酸澀，背過身，安哥才五歲的孩子，喝了這么苦的湯藥，一聲不吭，這要是親生母親在跟前，不定怎樣嬌慣。

    靈兒手里拿著一盒蜜餞回來，傅書言打開，用干凈繡帕托了一顆放在安哥嘴邊上，安哥含在嘴里，發燒漲紅的臉，浮起一抹虛弱的笑容，幾不可聞說了句，“真甜?！?/br>
    安哥吃了藥，迷迷糊糊睡了，傅書言在湯藥里加了安神的藥。

    傅書言放下帳子，看傅書錦好像很疲憊的樣子，怕她身體吃不消，道；“八meimei，你睡一會，我看著?！?/br>
    傅書錦一直緊張，心里一根弦緊繃著，道；“我不困，jiejie回房睡吧！有事我派人去找jiejie?！?/br>
    傅書言搖頭，“今晚我陪著你?！狈畔麓矌?，打發靈兒和安哥的兩個小丫頭下去，然后拉著傅書錦坐在炕上靠一靠，傅書錦沒再客氣，七jiejie在這里她還有個主心骨，七jiejie若走了，她沒來由心慌。

    三房，檀香放好被褥，左等姑娘不回房，右等姑娘不回來，走來四房看看，傅書言看見她道；“我今晚睡在這里，你回去別跟太太說，省得大半夜鬧得闔府都知道了?！?/br>
    傅書言知道傅老太太一向不喜歡四房的兩個孫子、孫女，兒媳為生兩個孩子而死，認為兩個孩子克死生母，命硬，四太太的喪事單趕老太太壽日辦，現在若讓老太太知道她壽日，安哥病了，心里犯膈應，今后對八姑娘和安哥更加不喜。

    安哥病癥明顯，傅書言自信不可能診斷錯，藥方萬無一失，折騰在多的人幫不上忙，擾了安哥養病清凈。

    盡管有十分把握，傅書言不敢闔眼，傅書錦緊張了一日，實在累了，靠在墻壁上迷糊了，傅書言拉過炕上的枕頭，“躺下好好睡?！?/br>
    傅書錦頭一挨到枕頭，就呼呼的睡著了。

    半夜，傅書言困意襲來，她下地，走出屋子，站在門口，夜風帶著微微涼意，頭腦清醒許多。

    走回東屋里，來到床前看安哥沒什么異樣，放心，東屋里點著一盞燈，傅書言看安哥和傅書錦熟睡，把桌上燈罩子移開，把燈芯撥暗，頓時，屋里光線暗淡下來。

    她靠墻坐在炕邊，夜已深了，萬籟俱寂，傅書錦太累了，兀自睡著，沒有醒來。

    當天邊出現一抹亮色，傅書言迷瞪一會，醒了，剛一動，傅書錦也醒了，迷迷糊糊中腦子不是很清醒，記起安哥病著，赤足跳下地，走到安哥床前，看安哥睡著，面上暗紅退了些，松了一口氣。

    回頭看傅書言眼眶隱有烏青，道；“jiejie一晚上沒睡？”

    “我不困，睡不著?！备禃园参克?。

    靈兒上來，跟兩個小丫頭準備好了洗臉水，兩個小丫鬟起早，直打哈欠，傅書言跟傅書錦洗臉。

    傅書言的丫鬟檀香走來，接過靈兒手里的帛巾，替姑娘掩住衣襟。

    洗漱完，檀香出門口倒水回來，傅書言道：“你去大廚房，告訴做幾樣可口的粥，下飯的小菜弄兩樣清淡的送來?！?/br>
    安哥病著，食欲不振，三太太管家，大廚房看人下菜碟，趕著巴結三房，畢竟國公府三房是正主。

    安哥醒時，大廚房已把飯菜送來，四樣粥和四樣小菜，還有兩樣點心。

    傅書言對傅書錦道：“讓安哥吃點東西，好喝湯藥?！?/br>
    傅書言跟檀香去茶水房煎藥，傅書錦喂安哥吃粥，安哥昨日沒怎么吃東西，早膳吃下大半碗粥。

    傅書言剛煎好湯藥，柴氏的陪嫁丫鬟哈氣連天走進來，早起燒水備柴氏洗臉，捂住鼻子，不滿，“什么味？這么難聞……”

    看清楚是傅書言，沒敢說別的，好奇只道；“七姑娘親手煎藥?！?/br>
    傅書言打開茶水間的門，散一散屋里草藥味，檀香端著托盤，上面放著一小白瓷碗黑褐色的湯藥，主仆二人往上房走，傅書言經過堂屋時，聽西間里沒動靜，天還早，柴氏想是還睡著，安哥這里病得七葷八素的，她還真能睡得著，安哥好歹叫她一聲母親，要是真出點什么事，她怎么能安心？

    安哥喝藥時，傅書言對檀香道；“你回房，取些銀子，一會府門開了，叫小廝去請大夫?！备禃郧笆览砉た?，不是學醫的，這回是被逼無奈，趕鴨子上架。

    檀香問：“姑娘，取多少？”

    “有多少現銀？”傅書言的錢都是貼身丫鬟檀香管著，平常傅書言不過問，花時就取，剩下的檀香收著。

    “二三十兩銀子?！逼匠６攀吓绿澲畠?，二兩月銀，就買個胭脂水粉，賞賜下人，哪里夠，總明里暗里添補她。傅書言手頭寬綽，對人大方，姊妹間走動從不計較吃虧占便宜，在府里人緣極好。

    “取十兩銀子?！备禃蚤_口就很豪氣。

    傅書錦忙攔住，“請大夫不要jiejie拿錢，meimei有錢?！闭f到最后，聲音很小，兩手絞著，慚愧地低下頭。

    傅書言對檀香道；“快去！錢算什么，安哥的病要緊，不能耽誤了?！?/br>
    傅書言做主請大夫，不想讓母親參合里面，母親跟柴氏是妯娌，礙著柴氏這一重，過分插手管四房的事，引起柴氏不滿，她一個孩子，柴氏不能認真跟她計較。

    檀香回房取銀兩。