余娘感慨地說：“當年我的家鄉渭州被西夏兵洗劫，是世子把父老鄉親們救出水火，他是我們的大英雄。三年前若是沒有他挫敗西夏的大軍，西北那一塊恐怕都沒有了，也許我們現在都是西夏人的奴隸了?！?/br>
    “哎，我偷偷聽到了一件事?！眿赡锇醋∮嗄锏氖直?，神秘地說，“當年世子派去突襲西夏軍營的前鋒軍一萬五千人，是被人害死的！那些可都是勇冠侯帶出來的親兵那，各個驍勇善戰。你記得吧，世子為了這件事，斬了當時的兵部侍郎蕭遷，惹得群臣非議，皇上差點要把世子召回京問罪?！?/br>
    “朝堂的事，你可不敢亂說！”余娘捂著她的嘴，把她拖走了。

    林勛負手從陰暗處走出來，于坤提著滅掉的燈籠跟在他身后，兩個人一時之間都沒有說話。借著月光，于坤看到林勛背在身后的手，緊緊地攥著，整個人繃緊就像一根弦。戰場上勝敗乃兵家常事，死傷也在所難免，但前鋒軍一萬五千條人命卻是枉死的！他不會忘記肖副將帶前鋒軍出發的時候，在馬上回頭，朝他高高舉起的那把白纓槍。他們曾圍著篝火，暢談過理想，在最艱難的時候，一口干糧舍不得吃互相推讓，冬夜抱在一起取暖，年長的兵偷偷地卸下自己袍子里的棉花，塞給年幼的兵。他們是同袍，是出生入死的兄弟父子，可他們，卻一個都沒有活著回來。

    “世子，劉芳在朝中經營多年，深得皇上寵幸。這老狐貍的警覺性極高，身邊有很多高手，自己的身手也很好。萬一事敗被他逃了，事情捅到皇上面前去，對我們很不利?！?/br>
    林勛周身透著一股寒氣：“我已經等了三年，那狗賊必須死，為此不惜一切代價?！?/br>
    于坤嘆了口氣，不再勸什么。

    林勛轉身，看到偏殿里還亮著光，問道：“這里住著什么人？”

    于坤笑著回道：“公主請回來的朱家小姐，好像是為了給世子的生辰編舞的。三娘不是寫信告訴您了嗎？前陣子紅透京中的桃夭舞就是她編的，那舞裙和頭飾也是她設計的，很多小姐還去首飾鋪定做同樣的款式呢?！?/br>
    林勛徑自向偏殿走去，看到門外有禁軍把守，便繞到后墻，一個縱身躍了上去。

    于坤可是個書生，半點武功不會，著急又不敢大聲：“世子？”

    墻那邊傳來一個聲音：“在這等我片刻?！?/br>
    林勛輕輕走到橫風窗外，看到里面點著燭火，橘黃的光線照著那個正在翻閱書籍的年輕女子。她的神情很專注，不時提筆在紙上畫什么，連拿杯子喝水時目光都沒有挪動。宮女走到她身邊說：“姑娘，早點歇下吧?！?/br>
    她抬起頭，微微一笑：“你先去休息吧?！?/br>
    宮女高興應是，打著哈欠出來，林勛忙側身閃到一旁的角落里。等宮女走遠了，林勛再往里面看，人卻不見了。他走進去，拿起書桌上的紙張，上面畫著密密麻麻的圓點，每一章標注的位置都不一樣，右上寫著《蘭陵王入陣樂》。他原以為三娘是故意抬高這丫頭，沒想到真是有模有樣的。他本來猜測她會編文舞，沒想到居然是入陣樂……他正需要一場武舞。

    一陣清香傳來，林勛放下紙張，尋著香氣找到了小廚房。綺羅正在煮面，鍋里下著面條，冒出蒸騰的霧氣，她一邊嗆著一邊燒火，又卷起袖子在旁邊的案板上切靑蔥。蔥切得長短不一就算了，還大呼小叫的，總以為她切到手了。瞧這笨手笨腳的樣子，哪里像是下廚房的？

    他走過去，綺羅嚇了一跳，手中還舉著菜刀：“你……怎么進來的？”

    林勛沉默地從她手中拿走菜刀，三下五除二地就把蔥切好，又添了些柴火，攪了攪鍋中的面，蓋上蓋子。綺羅在旁邊看得目瞪口呆，見他又在廚房里翻找了一下，回頭問她：“要添些葷的么？”

    綺羅輕輕地點了點頭。今日一整天都在忙，著實沒有好好吃過東西，此刻饑腸轆轆的。

    林勛把熏rou拿過來，切成薄片備著。等在碗里調好底料，撈上煮熟的面條放進去，又淋了湯，廚房里瞬間飄滿了香氣。他把做好的面拿到小桌子上，對綺羅說：“好了，吃吧?！?/br>
    綺羅坐下來，看著賣相極好的面條，迫不及待地吃了起來。她都沒時間開口說話，只顧埋頭吃。沒有想到堂堂的勇冠侯世子，面居然做得這么好吃？！他不是應該錦衣玉食被人伺候著嗎？

    林勛坐在她對面，看到她頃刻之間就把他做的面吃干凈，連湯汁都不剩，眼里有了點暖意。他居然也有心甘情愿為人洗手作羹湯的一日。

    “這些事為何不叫下人來做？”他問道。

    “這么晚了，沒必要興師動眾的……我以為一碗面而已，難不倒我的?！本_羅小聲說道，“對了，你怎么會煮面的？”而且這么好吃，她小聲在心里補了句。她是絕對不想夸他的。

    林勛的目光沉下去，聲音仿佛很遠：“行軍的時候，一個兄長教的。他比我做的好?！?/br>
    “那你這位兄長的手藝，足夠在京里開一家面店了，保證生意興隆?！本_羅笑道。

    “他死了?！?/br>
    綺羅驚?。骸皩Α瓕Σ黄?。我不是故意提起……”

    林勛站起來說：“我來就是告訴你，公主要你編的舞，選武舞。不過我剛才看過你畫的東西了。告辭?！?/br>
    綺羅也站起來，目送他離去。她能隱隱感覺到他的情緒在刻意壓制著……他跟那個人的感情應該很好吧？不過，除了前世的父親，第一次有個男人親手做東西給她吃，雖然只是簡單的一碗面。這種感覺……很奇妙。

    ☆、第33章 權謀

    要說揚州城中，最有名的地方應該就是陵王府了。陵王府原本是前朝的大鹽商耗費巨資修建的，后來輾轉到了老陵王的手中，便傳了下來。主體建筑幾深幾縱，屋宇有數十座，可容千人同住。它的花園是典型的江南園林建筑，講究造景。湖池是全園的中心，湖中有綠蔭小島，島上建有觀景堂，北岸是蔥綠的小山，南岸是四并的氣派堂屋。無論是從湖岸望湖中，或從湖中望湖岸，皆有景致。

    湖區開闊，小山里頭自有曲徑通幽。竹林小徑直達山上的環翠亭，不僅山下之景一覽無遺，并且周圍綴以花木，鳥語花香。亭前有人正在對弈，石幾上擺著棋盤，棋子為翡翠所制。一玄袍錦衣的男子執深翠色棋子，容貌俊朗，目光有一股歲月累積的成熟深邃，正研究棋盤上的走勢。坐在他對面的白衣男子年輕俊美，側面看就猶如泛光的珠玉，剔透得驚人。他的手放在烏木棋盒里，有些心不在焉。

    玄袍男子放下棋子，很自然地說：“曦兒，該你了?！?/br>
    白衣男子不悅道：“王爺，我叫陸云昭?！?/br>
    玄袍男子抬起頭，微微一愣，隨即笑道：“好，云昭?！?/br>
    “王爺找世子來陪你下棋吧。我有事，先走了?！标懺普颜酒饋?，玄袍男子不急不緩地看著棋盤說：“你可是要去城外行宮？我勸你最好別去?！?/br>
    陸云昭停住腳步：“我有重要的人在那里?！弊詮某婆軄砀嬖V他，綺羅被公主帶到行宮去，他就坐立難安?？闪晖醪环潘?。若是從前他倒也不怕，只是現在綺羅長得實在是太招人了……他一刻都不想再等。誰知，他剛往前走了幾步，立刻有人伸手攔在他面前：“公子留步?！?/br>
    “讓開！”陸云昭皺眉。

    陵王趙琛抬起手，那些人立刻退了下去。他走到陸云昭的身邊，兩個人是如出一轍的挺拔秀姿。

    趙琛抬手按在陸云昭的肩膀上：“年輕人做事不要沖動。暮雨不是在行宮外頭護著那丫頭了嗎？朱明玉怎么說也是朝廷三品大員，靖國公府雖然大不如前，但府里的人也不是誰都敢動的。你身為朝廷命官，沒有得到皇室的通傳就隨便跑到那里去，會壞事?！?/br>
    陸云昭冷冷地說：“王爺不就是要幫著林勛把劉芳給除去么？我只要綺羅平安?！?/br>
    趙琛道：“我那個外甥行事果決利落，從來不會牽連無辜。朱家的丫頭肯定會沒事的……但你怎知我要除掉劉芳？”

    “劉芳告老返鄉，只是途徑揚州，王爺就使計把他騙到行宮去。你多年不問朝政，只知道享樂，他對你自然沒有戒心。劉芳這些年仗著皇上的寵幸，結黨營私，沒少做排除異己之事。林陽在軍中斬了他的義子，還在皇上面前彈劾過他。他懷恨在心，便私下串通嫉妒林陽的蕭遷，害死了林陽和他的親軍。劉芳自認做的天、衣無縫，事后還把罪名全推到了蕭遷的身上。蕭遷罪犯通敵賣國，滿門被斬，沒想到蕭遷的小兒子卻拿著證據逃了出來?！?/br>
    趙琛負手看著陸云昭，饒有興致道：“說下去?！?/br>
    “我知道的就這么多，大部分是我的推測。劉芳已告老，對你沒什么威脅，但你樂于賣林勛一個情面。以他的戰功和能力，將來能回饋給你的好處太多。更別說，他還是你的外甥?！?/br>
    “不愧是我的兒子??！”趙琛朗朗地笑起來。

    陸云昭悶悶地不發一言。

    趙琛看見他的神情，轉身走到能夠眺望湖景的平臺上，手扶著欄桿道：“云昭啊，你不愿認我這個父親，我隨你。你不愿公開身份，我也隨你。你不走我給你在京城鋪好的路，沒關系，為父便幫你另外鋪路?？删退阄野侔氵w就你，婚事卻不能由你胡來。娶朱明玉的女兒對你有什么好處？靖國公府上上下下都是明哲保身之輩，難成大事。若你非要娶，也得娶個將來對你有幫助的才行。仕途上，沒有比聯姻更穩固的聯盟了?！?/br>
    陸云昭冷笑道：“不公開身份難道不是王爺想要的？恐怕王爺也不想被世人知道，我是你酒后強、暴我母親，所生下來的兒子吧？若我不是薄有名氣，勉強還能入你的眼，你會愿意認我？我的婚事，不用王爺cao心。我和綺羅青梅竹馬，我很喜歡她?！彼f完，便拜了一下，徑自沿小路下山去了。

    “王爺，要屬下去攔著公子嗎？”王府的侍衛統領玄隱從暗處走出來，望著陸云昭離去的方向。

    “不用，他會有分寸?！壁w琛欣賞著底下的湖光山色，心情似乎沒有受影響。

    “屬下看公子對朱小姐用情很深，恐怕很難放手?！?/br>
    趙琛抬頭望著蔚藍如洗的天空，笑著說了一句完全不相關的話：“不急。這季節，還沒到最好的時候呢?！?/br>
    ***

    綺羅把跳舞的百來個人分成十幾個橫排，每天上午只讓每一排領頭的人到偏殿里排練陣型，下午讓他們各自回去訓練自己那一排的人，等最后兩天再合起來一起看效果。

    從二樓看下去，余娘和嬌娘領著十幾個人在花園里排練得有模有樣，綺羅只是坐在閣樓里畫畫，喝茶。夏日炎熱，她還讓阿巧在屋里放了冰塊消暑。畢竟她前面的準備工作已經做足了，嬌娘對林勛又是那樣的心思，絕不會怠慢，她可以偷點懶。否則被烈日曬黑了，曬傷了，還不知要怎么補回來。她這些年真的是被朱明玉夫妻寵得有些嬌氣了。前世父親雖然也疼愛她，但不過分寵溺，她還是能吃些苦的。果然是由儉入奢易，由奢入儉難。

    這三年，她跟葉季辰沒有見過，只書信往來。因葉季辰在會稽做縣令忙得焦頭爛額，聽說堆了幾年的卷宗無人處理，所以根本沒時間回京。他是商戶出身，在朝中毫無門路，堂姐也只是靖國公的妾。所以同科及第的前十名，只有他的官位最低。但好在葉季辰在任上政績非常好，文昌頌親自給他寫了推薦信，恐怕年底便會升遷。而且他書信間提到了一位有婚約的女子……很可能就是綺羅前世那素未謀面的娘親。算算時間，離前世綺羅出生只有一年多了，等葉季辰回京，她一定要去看看那名女子。

    趙儀軒不知什么時候進來，一把拿走她畫的那些稿子，問道：“怎么，你還會設計首飾？我瞧瞧?！?/br>
    綺羅無奈，只得起身道：“跟三娘練舞的時候，從她那兒學的。只是些皮毛，臣女還在練，畫得不好?！?/br>
    “畫工嘛，是拙劣了點，但款式還不錯。還有名字的？蝶戀花，觀滄海，一斛珠……”趙儀軒滿意地點點頭，“都給我吧。我拿回去叫宮里的工匠打出來?！?/br>
    趙儀軒都這么說了，綺羅豈有拒絕的道理，只能笑了笑。離開國公府以后，朱明玉還是請了秀庭居士來給她上課。起初，秀庭居士聽說她讀了那么多書，自然是大吃一驚，很快就教她琴棋書畫那些了?？上x書，是因為有兩世為人的智慧，藝術方面實在天賦平平。她倒是因著跟三娘跳舞，幫著設計了些首飾和舞裙，很感興趣，想著勤能補拙，這才常拿出來練練手。哪知道剛畫了個初稿，就被趙儀軒霸占了，跟公主真是沒什么道理可講。

    阿巧忽然在門外高聲道：“四殿下，您不能進去！”

    “阿巧，你越來越不懂事了。四殿下是什么人？公主讓你攔著閑雜人等，可沒讓你攔著殿下吧？”一個太監尖細的聲音傳來。

    趙儀軒猛地站起來，奇怪道：“四哥這么快就回來了？”

    她話音剛落，一個穿著深藍色繡金絲麒麟錦緞長袍的男子便跨進門來，身后還跟著幾個隨從，領頭的是一個太監。男子長得清俊，身量跟林勛這些人比只能算中等，面相柔和。綺羅連忙站起來行禮：“臣女見過四皇子?！?/br>
    “四哥！”趙儀軒走過去，嘀咕道，“你回來怎么也不提前跟我說一聲？”

    “提前跟你說，好讓你把惡行都毀尸滅跡了？”趙霖笑了一下，目光落在綺羅身上，“表妹不用多禮?！睅啄昵八骄竾畷r，曾遠遠地看過綺羅一眼，當時她年紀還小，是個圓滾滾的胖子，不怎么引人注意。沒想到女大十八變，如今竟出落得這般姿色了。他撩起衣擺坐下來，他身后的太監桂圓馬上諂媚地拿起桌子上的水壺倒茶給他，賠著笑臉：“殿下您一定渴了，您喝水?！?/br>
    綺羅沒見過趙霖，但她知道趙霖是宮中最得寵的郭貴妃所生的兒子，應該算是她血緣親近的表哥。說起來郭貴妃跟郭雅心雖是親姐妹，但兩人的關系并不好，郭貴妃跟整個郭家的關系也淡，平日里都很少往來走動。

    趙霖年方二十四，在政事的表現上平平，但出了名的好脾氣，又因為母親在宮中受寵，格外地左右逢源。別的皇子為皇位斗得水深火熱，他卻好像漠不關心，今天跟太子出去打獵，明天跟某位皇子出去喝酒。所以他倒是跟誰都合得來。

    綺羅前世對幾個皇子的事情不熟，天家的事也不是她一個縣令女兒能打聽得了的。說白了，普通百姓更關心的是衣食住行，對誰當皇帝沒多大興趣。而且真宗皇帝在位的時間很長，綺羅死的時候，真宗還在世，太子也沒有換。

    “聽說你們正在給君實排舞？排得怎么樣了？”趙霖低頭喝茶，聲音也是和和氣氣的，半點沒有天潢貴胄的架子，很容易就讓人產生想親近的念頭。不過綺羅覺得有點好笑，趙儀軒要排一出舞給林勛，不僅本尊知道了，好像這行宮里每個人都知道。禮物不是應當小心收藏，到了當天給對方一個驚喜嗎？只能說公主的作風跟常人不太一樣。

    “好著呢。喏，四哥先看看這個?！壁w儀軒把綺羅畫的稿子遞過去，綺羅都來不及阻止。她那拙劣的畫技，哪里入得了堂堂皇子的眼？偏偏趙儀軒像是炫寶一樣：“是不是很別致？”趙霖仔細看了看：“你幾時對擺弄這些個物件感興趣了？設計是挺漂亮的，但畫工么，還有待提高，你多多努力?！彼f話的意思，已經儼然把這些都當做是趙儀軒畫的了。

    趙儀軒沒否認，興高采烈地把畫紙收到袖子里去了。

    趙霖又說：“儀軒，等君實過完生辰，我就把他押回京去，省得到時又沒處找人了。你在揚州還有什么要買的，趕緊置辦了?！?/br>
    趙儀軒可是巴不得林勛回京的，用力地點了點頭：“好。到時我幫四哥，他拿我最沒辦法了?！?/br>
    趙霖坐了坐就走了，并未久留，仿佛就是特意來這里露露臉。綺羅也沒太把他放在心上。

    只不過離林勛的生辰越來越近，她不自覺地緊張了起來。

    ☆、第34章 十面埋伏

    到了林勛生辰這一日，綺羅從起床開始眼皮就老跳，跳了整整一天。原本安靜廣大的行宮，像是個大悶罩子，今天卻難得地有了人響樂聲，熱鬧起來。

    傍晚的時候，綺羅換了身衣服，想去看看嬌娘她們準備得如何了，沒想到趙儀軒派了女官過來，告訴她可以離開了。

    綺羅無奈，她知道趙儀軒不想她在人前露面，更不想大家把那支舞的焦點放在她身上，可這樣過河拆橋，也實在是過分了些。怎么說綺羅辛苦了半天，還是想看看自己的勞動成果的。但公主有命，綺羅不敢不從，簡單收拾了一下東西，就跟著女官走了。

    走到花樓的前面，竟然看見一個穿著青綠云雁箐綠錦交領長袍的男子，領著一對人馬過來。說那人是男子可能有些不對，他的眉毛和兩鬢皆白，皮膚清透，目光陰鷙，翹著蘭花指，更像是個宦官。綺羅連忙低下頭，跟女官一起讓到路邊，正想等他們走過去。那人突然停下來，仔細嗅了嗅：“嗯……”他的尾音拖得很長，是那種粘膩的花腔，聽起來很不舒服。

    “這香氣兒，雜家似乎在誰的屋里聞過?！彼D過頭，借著天邊最后一抹余光，打量了下綺羅，“這位是……”

    女官連忙說：“稟劉公公，這位是公主前些日子請來的客人，奴婢正要帶她出去?！?/br>
    劉公公？綺羅那天在林勛的房間，也聽到林勛叫來人劉公公。莫非是同一個人？看女官恭敬的態度，看來這個劉公公的身份很不簡單。

    劉芳嬌俏地笑了笑：“哎，聽說公主排了一支舞，正四處叫人過去欣賞。既然是公主的朋友，何必這么著急出宮呢。一起過去湊個熱鬧?！彼洸磺辶?，依稀想起應該是在林勛的房中聞過這女子身上的香氣，當時床帳是放下來的，他看不見里面的人，這女子又戴著面紗，因而不能確定。不過這么好的機會，不能放過。

    女官要推辭，公主本就不想讓這個朱家小姐露面，可劉芳雖然已經告老還鄉，朝中也還有些勢力，更別說經營多年的內宮中也還有人脈。女官不敢輕易得罪他。綺羅更不想與這個陰陽怪氣的公公攪在一起，沒想到劉芳用兩指捏了她的手腕道：“快些，晚了就來不及了?！?/br>
    宴會安排在行宮正中的瓊林閣，還沒走近已經聽到了鼓樂之聲。劉芳到了門口，讓宮女領綺羅去竹簾后面的女賓席位。都到了這份上，綺羅也不可能轉身走掉，只能跟著宮女過去入座。

    女賓的座位這邊是比正堂高一段的小方臺，上面鋪著竹席，有清清竹香。整齊擺放的矮案后面擺著繡蘭草的嫣紅圓墊子。后面還連著一個小小的露臺。這里沒有多少人，只三兩個不知道身份的夫人坐在一起說話，因著綺羅進來，都安靜了下來。綺羅微微朝她們點了點頭致意，就提起裙子坐下。

    她穿著杜若色的薄綢交領高腰襦裙，系著水綠的絳帶，外面披著透明輕薄的香云紗，上面繡著淺淡的梅花紋。她坐姿端正，脖頸修長，猶如一尊燒制完美的玉瓷寶瓶。容貌雖被面紗遮掩，但霧里看花分外俏。那長長的睫毛，又濃密又卷翹，眼睛像是涌入的千波春水，靈動有神。幾個夫人都是官員家眷，素日里也不是沒見過場面，但側影和背影這么迷人的姑娘，也實在是少見，于是一邊低聲品評她的穿衣，一面在議論她的相貌，只不知是個怎樣的妙人兒。

    瓊林閣的正堂很寬闊，可同時容納數百人，樂工正在賣力地吹奏歡樂。殿內舞娘們身姿曼妙，彩袖翻飛，猶如流連戲蝶。趙霖和林勛等都已經入座，旁邊還坐著一些此次隨侍下江南的官員，觥籌交錯，宴飲甚歡。林勛身量高大，坐在一群男人之中猶有山岳之勢。他穿著紺色大窠馬大球圓領衣袍，五官俊如刀削。只是他面無表情陡然生出了一股距離感，官員們都不太敢跟他說話，氣場倒比趙霖這個皇子還大。

    于坤走過去，在林勛耳邊稟報了一番，林勛不動聲色，眼睛從竹簾那邊一掃而過，便抬手要他退下去。于坤有些功敗垂成的懊惱，虧得他給公主出主意，讓公主早早把朱家小姐送出去，哪知道人算不如天算。林勛拿酒壺給趙霖倒酒，趙霖喝得有些多了，手支在桌子上，按著額頭說：“儀軒那丫頭再不來，我都要醉過去了?！?/br>
    劉芳拿手帕點了點嘴，柔聲道：“前些日子看世子都是宿醉的模樣，今日倒精神了?！?/br>
    “正式場合，不敢儀容不整?！绷謩谆氐?。