葉季辰擺了擺手：“便這樣叫吧?！?/br>
    離開始還有一陣子，葉季辰說他在等人，提議先玩個猜詞牌名的小游戲，綺羅和朱景舜都點頭同意。

    綺羅前世跟父親，林勛在家中也玩過猜詞牌名，一般是父親和林勛出謎題，她來答。當時大部分都沒有猜出來，她還挺不好意思的。后來她勤練了一陣，想等林勛再來的時候，叫他刮目相看。但終是沒有等到那個機會。

    葉季辰敲了敲碗出題：“聽好了，先來個簡單的：七夕相會?！?/br>
    朱景舜應道：“鵲橋仙。換我來出：霸王嬌妻?！?/br>
    綺羅回答：“虞美人。我來說個難點的，要用題來解題：十年生死兩茫茫?！?/br>
    朱景舜和葉季辰都已經猜到了詞牌名是長相思?？梢妙}來解題就有點難，他們輪流說了幾個，綺羅都搖搖頭，表示不滿意?？吹剿麄儍蓚€似是被難住了，綺羅開口道：“謎底是此情可待……”

    “此情可待成追憶?！遍T外傳來低沉的聲音，幾乎與綺羅同時說完。

    綺羅愣住，葉季辰已經跑去開門，把門外的人讓了進來。林勛穿著一身普通的湛藍色襕衫，什么人都沒帶。若不是他氣質高貴，身量高大，別人只會當他是個普通的書生。

    綺羅沒有想到林勛會來，一時之間有些心慌。這個謎題和謎底是前世的林勛教的，謎底此情可待成追憶，詞牌是長相思和意難忘……她努力望向窗外來掩飾自己的緊張，他不會看出什么來吧？隨即她又安慰自己，這一世他們從未有過什么交集，就算這題是他出的、他解的，也頂多算是湊巧罷了。

    “十年生死兩茫?！饲榭纱勺窇?，原來如此?！敝炀八词芙贪愕仡l頻點頭。

    林勛只看了綺羅一眼，便神色如常地坐下了。這個丫頭總對他視若無睹，避之猶如洪水猛獸，卻能與他心意相通至此……他們是不是曾經在哪里見過？否則如何解釋她如此強烈的討厭和他莫名其妙的……在意？

    一聲銅鑼響，樓下的表演正式開始。

    朱景舜坐在林勛旁邊，戰戰兢兢地與他說話。他做夢都想不到自己有機會跟林勛同席而坐。綺羅把葉季辰拉到角落里，低聲問道：“舅舅，你跟他是怎么認識的？！”葉季辰咧開嘴笑：“多虧你提醒，我格外留意了這個人，還去他府上拜訪了?！本_羅氣結，猛翻白眼。葉季辰拍了拍她的肩膀笑道：“騙你的。他救過我性命?！?/br>
    綺羅看著葉季辰年輕俊朗的面容，想起前世最后一次在牢里看見父親時，他披頭散發的憔悴模樣。她哭著說林勛不肯救他們，問父親怎么辦。父親只平靜地說：“不怪任何人，這都是命?！笔裁疵?？那個人根本是冷血無情！她坐回位置上，扭頭看樓底下的表演，不發一言。

    雅間里一時之間非常安靜。葉季辰接觸到林勛的目光，跟著他走到門外。林勛負手說道：“那日追殺你的人，應是朝中大臣派去的，目的是為了除掉你們這些支持革新的試子。我能力有限，且你我立場不同，只能查到這里?！?/br>
    “若不是林兄出手，我已經成為刀下亡魂。你的恩情，我記在心中?！比~季辰恭敬地拜道。

    林勛看著他：“你整日躲在這么鬧的地方，雖然可以避開他們下手，但也無法靜下心看書。我買了一處莊子很隱蔽，或者我可以派些人手給你?！?/br>
    葉季辰大大咧咧地笑道：“多謝林兄美意，但不敢再麻煩你?！?/br>
    林勛微微點了下頭：“今日來便是告訴你調查的結果，不打擾你們的雅興，我先走了?！?/br>
    “這么急？那我送你下去?！比~季辰抬手做了個請的動作。

    雅間里，朱景舜好奇地問綺羅：“六meimei，你可知道剛剛那個人是誰？”

    綺羅點了點頭：“知道啊?！?/br>
    “知道他是誰……你，你還這樣？”朱景舜覺得不可思議，“你剛剛的態度已經不是不恭敬，而是完全無視他了?！?/br>
    綺羅鄙視地說：“他勇冠侯世子生來就眾星拱月，高高在上，難道人人都要喜歡他，捧著他嗎？我就是看他不順眼?！敝炀八聪肫鹁┲嘘P于林勛的種種傳言，還有朱惠蘭和朱成碧看到林勛時的巴結，再看看這個六meimei……果然是很有個性啊。

    外面走廊上忽然有人大聲喊到：“來人啊，抓小偷！快抓小偷，他偷了我的錢袋！”

    綺羅和朱景舜走出去，看見一個人影從他們面前閃過，跌跌撞撞地下樓去了。而那個喊著抓小偷的，綺羅竟然認識，是輔國公的小女兒周敏君。

    幾個護院模樣的男人追了下去，周敏君跟著下樓，絲毫沒有看見綺羅。樓下大堂里吵吵嚷嚷的，那小偷像是被人拿住了。綺羅從雅間的窗戶看下去，一個人把錢袋交還給周敏君，拜道：“小姐受驚了?！?/br>
    周敏君看到眼前俊秀儒雅的公子，一時之間愣了神。身旁的丫環拉了拉她的衣服，她才反應過來，連忙伸手拿過錢袋，低頭道了聲謝。

    綺羅認出那個公子是多日未見的陸云昭，欣喜地站了起來?？蛇€沒等她叫出聲，周敏君已經把人帶走了。

    葉季辰這時返回雅間，頗為神秘地問：“你們知道剛剛樓底下那個人是誰嗎？”

    朱景舜配合地問道：“誰??？”

    “鼎鼎大名的陸云昭！我在曹州牡丹大會上見過他，那詩才……”葉季辰伸出大拇指。

    朱景舜微微張開嘴巴：“那竟是陸希文！他在發解試上寫的策論《三冗陳弊》都已經被人印出來賣了！唉，我竟然沒有跟他說上話！”

    “人家哪有空跟你說話？輔國公周海生本來是這次科舉的主考之一，因兒子要考試才避嫌。若是能攀上輔國公這棵大樹，陸云昭倒也不用怕禮部試有人為難他了……我朝歷來有榜下擇婿的傳統，你們知道的吧？”

    朱景舜一拍掌：“我想起來了！六meimei，他應該算是你的表哥吧？你們可曾見過？”

    ☆、第21章 夢醒

    綺羅點了點頭。何止是認識，簡直是熟悉。所謂榜下擇婿，就是科舉放榜的時候，高官在及第者中挑選女婿，當日便舉辦婚事的也不在少數。表哥是要娶那個周敏君嗎？

    “六meimei，他是怎樣的人？真的像傳聞說的一樣，才高八斗，不愛與人親近嗎？”朱景舜追問道。他對陸云昭實在是太好奇了，他們同樣是卑賤的出身，后者這幾年卻如天上云一般受眾人追捧。朱景舜雖然沒有陸云昭那樣的蓋世才華，但也夢想有一日能帶著娘脫離國公府這個苦海。

    綺羅不知道怎么說。表哥對外人一向很冷淡，對自己卻總是很溫柔的。大概因為有小時候的種種牽絆，還有因為她知道他日后身居高位，總是下意識地巴結著？

    “陸云昭那么傲的性子，就算綺羅認識也未必熟悉。景舜你就別問了，快點菜吧?！比~季辰探頭看了看樓下的菜牌，“你們想吃什么？”

    “我，我想吃蟹?！敝炀八疵蛄嗣蜃齑?。國公府的每個院子都是分開用膳的，在朱景舜童年的印象里，只有每個月父親來的那次，娘才會準備大魚大rou，平常他們都吃得很清淡。

    “好。綺羅呢？”葉季辰隨口問道。綺羅回答：“我喜歡吃蝦?！?/br>
    葉季辰“哦？”了一聲，笑道：“竟然跟我一樣?！?/br>
    綺羅幽幽地嘆了口氣，腹誹道：我是你生的你養的，口味當然跟你一樣了。

    街上熱鬧繁華，林勛沉默地坐在轎子里，摸出了懷中的一抹白毛，放在手里細細把玩著，緩緩閉上眼睛。有一只渾身白毛的狐貍忽然躍入他的腦海里，沖他搖了搖尾巴。

    那狐貍他養了兩年，剛開始只會咬他，齜牙咧嘴地兇。后來他耐心地喂它，給它的傷口涂藥，把它抱在懷里同睡，它便越來越喜歡他了。他走到哪里，它便跟到哪里，甚至連在軍帳中議事，它都要窩在他懷里。左右的副將都說，他再這樣寵下去，小狐貍會散失在野外生存的能力，再也回不到森林里去了。

    他明白，它終歸是屬于自然天地的，他養它是會害了它的。

    他有意放它走，它卻不肯走。他把它擋在帳外，它便在外面“嗚嗚”地叫一整夜。后來他沒辦法了，讓人把它帶到深山中放養，可沒想到過幾天，它滿身是傷地找了回來，可憐巴巴地望著他。

    連士兵們都心軟了，讓他索性一直養著它，就當是養只寵物了?？伤阅苡浀玫谝淮卧诹肿永锟匆娝鼤r，它還小，有一雙狡猾機靈的眼神，雖然腿受傷了，卻有獸的氣質，豎起渾身的毛與他對峙。他希望它回到自己的世界去，保持那份天性，而不是變得不像只狐貍。

    所以他不再理它，甚至下令不給它東西吃，不許它近身。它每日趴在他的帳邊，一點點地瘦下去，別人偷偷給它食物它也不肯吃。后來有一天，它發瘋了一樣過來咬他的褲腳，拼命把他往軍營外面拖。他剛好有緊急軍情要處理，怎么喊它都不肯松開，便狠狠地把它踢開。它在地上翻滾了一圈，再抬頭看他時，眼里是滿滿的哀傷和恨意。

    小狐貍一瘸一拐地離開了。它的身影剛消失，便發生了地動。軍營背山駐扎，山上的大石紛紛滾落下來，砸壞了不少軍帳，還砸死了不少人。他這才知道，它是在救他。

    后來他離開那個軍營的時候，副將在山澗里找到了它的尸體。沒人知道它是怎么死的，只是當他看到副將把瘦得只剩皮包骨的尸體抱到面前的時候，分明感到自己的心在抽痛。從小他就在父母的爭執中長大，他們給他最好的一切，卻獨獨沒有給他愛。這是第一次被深深地依賴眷戀，他不是不開心的。若他自私一點養著它，不把它趕走，它是不是就不會死了？

    轎子晃了一下，林勛睜開眼睛，從容地把那團白毛放進懷中。護衛在外面說：“世子，我們被人攔住了?！?/br>
    ***

    郭雅心仍是每天去松鶴苑給長公主請安，有時哪怕坐著不說話或者長公主根本不見，她也從沒有間斷過。

    趙阮的禁足取消后，也是每天都來松鶴苑，只是從不跟郭雅心說話。她討厭郭雅心那副溫柔謙恭的模樣，看起來楚楚可憐，實則是博取男人的同情，狐媚得很。自從被朱明祁治過之后，她這段時間安分了許多。京中勛貴圈多少因為那天壽宴的事在背后嘲笑她，連邀請拜訪的都少了許多，但隨著朱明祁榮升侍郎，很多貴婦人還是恢復了跟趙阮的往來。

    趙阮把朱成碧的婚事想到蘇家和曹家去了。

    蘇家的四個公子不是已經成親就是有了婚約。大公子的原配雖然死了，但畢竟是續弦，而且年紀也有些大了，趙阮肯定不愿意把女兒嫁過去。

    曹博的職位雖然還沒有定下來，但憑他這些年的功績，還有與蘇行知的交情，三品以上官是跑不掉的。而他夫人慣是個低調，趙阮至今為止都沒有見到她的面，反而是郭雅心收到了帖子，曹夫人請她過去一敘。

    許多人家想跟曹家結親，可都巴結不上。趙阮有些著急，聽到林淑瑤已經看中了輔國公庶出的兒子，自己女兒可是國公府嫡出的小姐，還能比一個庶女嫁差了去？

    為了朱成碧的婚事，趙阮“屈尊降貴”地到了鹿鳴小筑，拐彎抹角地表明了想和郭雅心一起去曹府赴宴的心思。她以為郭雅心肯定不會拒絕，誰知道郭雅心為難地說：“大嫂，不是我不愿意。但曹夫人性子喜靜，她只請了我跟綺羅過去?！?/br>
    趙阮一聽不樂意了，“騰”地站起來：“我肯去曹府，是給你們面子，不識好歹。既然你不愿意便算了！”說完她便趾高氣昂地扶著李mama走了。

    徐mama搖了搖頭：“大夫人這性子，難怪國公爺不喜歡她。好歹像林姨娘一樣，肯做做表面功夫也是好的。她不肯服軟又目中無人，總覺得好事都得她的人包攬了似得。哪有這樣的？”

    玉簪道：“可不是？上次玉觀音的事情，肯定是她動的手腳，弄得長公主越發不喜我們夫人。說什么不祥人，我都懷疑當年那個道士是她搞的鬼！”

    “好了，你們別抱不平了?！惫判恼酒饋?，“玉簪，你去把皎皎帶來，我們準備去曹府了?！?/br>
    綺羅這幾天心情很不好。陸云昭明明到了京城，卻不來找她，一定是忙著追求輔國公家的小姐去了。憑良心說周敏君五官靈秀，又是正兒八經的國公府嫡小姐，陸云昭若娶了她，只會離將來那個位置越來越近?？蛇@些年綺羅依賴慣了陸云昭，若有人把陸云昭搶走了，她會很難受的。

    曹夫人親自在府門外迎接郭雅心，兩個人見面，分外高興地寒暄了一番。曹夫人好像有事要跟郭雅心單獨說，吩咐曹晴晴帶綺羅去玩。

    曹晴晴當然不會違背母親的意思，裝作跟綺羅熱絡地手拉著手。綺羅很有默契地配合她，畢竟兩家大人的交情很好。等到無人的地方，曹晴晴便松開了綺羅的手。

    “云昭哥哥到京城了，你知道的吧？”曹晴晴坐在廊下看著綺羅。

    綺羅皺著眉頭不說話。

    “怎么，他沒找你？也難怪……”曹晴晴頓了下，一臉嫌棄地說，“朱綺羅，換做你是男人，會愿意娶一個大胖子做媳婦嗎？你三姐朱惠蘭美名在外，很多嫡子都不介意她的出身，甘愿娶她為妻。女人的美貌就是她的資本！你現在年紀小，人家會說你胖得可愛，但等你長大一些，到了待嫁的年紀，還是這么胖的話，根本沒有人會要你。到時候有你哭的！”

    曹晴晴說的話雖然不好聽，卻有一語驚醒夢中人之感。綺羅這輩子雖不指望嫁給什么了不得的大人物，可她也不能做個沒人要的老姑娘，那樣爹娘該多傷心??？她這貪吃的嘴巴，胖胖的身子，是得好好管管了。

    “我還得去繡嫁衣，你若是不嫌無聊，就跟我一起去繡房吧?！辈芮缜缯f完站起來，抬腿就往前走了。

    綺羅垂著頭跟在她身后，兩個人經過曹夫人和郭雅心談話的花廳，曹晴晴忽然停住了腳步。綺羅差點撞上她，連忙也停了下來。只聽里面郭雅心說：“嫂子說云昭……”

    “是啊，云昭恐怕要娶輔國公家的小姐了?！辈芊蛉宋竦卣f，“官人說，他與輔國公一次吃酒，輔國公吃醉了親口說的，這婚事應該是板上釘釘了?！?/br>
    曹晴晴回頭看綺羅，見她一臉震驚的模樣，忙扯著她的手臂說：“走吧，別聽了?！?/br>
    綺羅被她拖著往前走了兩步，抬頭看到光影里站著一個人。

    ☆、第22章 承諾

    曹晴晴驚詫地叫道：“云昭哥哥！”

    那人從光影里走出來，穿著灰色的精布襕衫，身量高挑，五官俊美出眾。綺羅往后倒退了兩步，轉身就跑。她也不知道自己為什么要跑，滿腦子都是他要去做輔國公的乘龍快婿了，他甚至為了巴結周敏君，都不回她的信。也是，現在的她對他來說，已經沒有什么利用價值了吧。

    “綺羅！”陸云昭追過來，拉住她的手臂，她狠狠地甩開。她也不知道自己為什么這么生氣，甚至有種自己在無理取鬧的感覺。

    陸云昭按住綺羅，蹲在她面前，口氣里帶著一絲懇求：“你聽我說好不好?！本_羅別過頭，但沒有再掙開他。

    “為什么生氣？”陸云昭問道。

    “我給你寄了信，你沒有回！你知道我有多擔心你嗎！可是你呢，你早就來了京城，卻忙著巴結輔國公的女兒！那天在豐樂樓，我都看見你了！”

    陸云昭愣?。骸澳銢]收到我的回信……我明白了。綺羅，我們心平氣和地談談，你覺得我要娶輔國公的女兒？”

    綺羅低頭看他，濃密的眉毛，纖長的眼睫，陽光照耀下，整張臉好似都泛著光。從小她見慣了的，無論別人說他長得如何好看，如何有本事，她都覺得尋常。她嘆了口氣，慢慢地說：“你早晚會娶妻，我也明白你不得不為自己的將來籌謀。不過是我現在沒有利用價值了，你找到更有用的人了。你算計這個，算計那個，到底有沒有真心？”

    她知道他是日后的權臣，所以一開始沖著這個才去親近他。后來隨著點滴的相處，她打心眼里喜歡這個哥哥。她何嘗不知道他當初接近她，是因為爹和娘。她以為他跟自己一樣，在這幾年的相處中，動了真感情，卻沒想到當另一個利益擺在眼前的時候，她就被毫不猶豫地舍棄了。

    陸云昭聽了，不怒反笑，白皙明凈的臉龐飛上兩朵紅云。笑完之后，他拉著綺羅的手說：“我知道這些東西你都懂。綺羅，你生在顯貴世家，自小有父母寵愛，衣食無憂。你不會明白，如果當一滴水，一粒飯都要靠自己的雙手去爭，善良啊，單純啊，那些都太奢侈了?！?/br>
    綺羅的心里頓時不是滋味，陸云昭接著說：“我說這些，并不是為了博得你的同情。我從出生，便是名不正言不順的私生子。父母連正式的婚禮都沒有辦過，而且雙雙早逝。我如果不爭，那么我就只是被人狠狠踩在腳底下的賤種。如果我不知道自己要什么，永遠只能做一個一事無成的廢物。我抱怨過命運不公，但我只能接受，去抗爭。所以我做不到你想的那么干凈啊?！彼目跉夂芷届o，眼里卻像翻滾著暗潮。那些黑暗的過往，一直是他刻意隱藏的傷疤，現在卻揭開來給她看。

    綺羅本不想見他難過的。

    “我承認最初接近你，確是刻意為之。但這些年下來，我對你，自問無愧于心?！标懺普褟男渥永锬贸鲆粋€紅色的錦袋，放在綺羅手里。那個袋子很沉，不知道裝了什么東西。陸云昭笑著說：“這是補給你的生辰禮物，我親手做的。你現在不想理我也沒關系，等你想通了寫封信給我?！闭f完，他摸了摸綺羅的頭，便起身走了。

    綺羅把紅色的錦袋打開，里面是用紅線穿著銅錢做成的一只小兔子，難怪沉甸甸的。郭雅心不知道什么時候走過來，看著綺羅手里的東西問道：“云昭送你的？”

    綺羅點了點頭。

    郭雅心不禁贊道：“好別致的東西，銅錢是用來壓歲的，可以去兇除殃。若是親手做的，很花工夫?！币娋_羅不說話，郭雅心尋了一處石凳坐下來，語重心長地說：“皎皎，有件事我要告訴你。在來京城之前，我私底下問過云昭愿不愿意娶你，他當時說你年紀還小，沒有立刻答應。但剛才他跟我說，他愿意照顧你一輩子。你可知道這句承諾的意義？”