但依然有消息在不斷來回。

    當初的黑街大佬斯派克如今是保安公司的頭兒，立場中立，手底下的人干著保鏢和雇傭兵的活計。瘸腿街中依然住著灰色地帶的小人物，出自這里的情報販子與間諜比老鼠更加靈活。德魯伊的靈寵渡鴉安靜地停在路燈桿上，暗褐色的眼睛倒映著奔跑的士兵。

    于是，雙方都知道，戰爭將在第二天清晨打響。

    最大的那艘飛艇打開了船艙，門占它身軀的三分之一這么大。從中飛出來的不是那種機械鳥，而是比鯨魚型運載飛艇小上許多的輕型飛艇。

    這些輕型飛艇沒有柔軟的白色外形，氣囊被包裹在一層凹凸不平的金屬外殼中，看上去猙獰而怪異。它在天空中沒有保護色，一目了然，但速度比大飛艇快了很多倍，三十幾只一起飛來，如同一群巨大的甲殼蟲。

    它們飛向了東南角，東南方的居民早就躲進了地下防空洞（有地精時要挖掘防空洞實在相當方便），而塔砂不打算等待飛艇飛到地方再迎戰。龍騎士率領的龍騎兵已經迎了上去，務必要將這群輕型飛艇解決在根據地外面。

    作為地下城造物，龍和幽靈一樣受到距離的限制。巨大的飛艇群飛向瑞貝湖、停留在瑞貝湖遠郊時，地下城的空中部隊鞭長莫及，但到了這個距離，要想開戰綽綽有余。瑞貝湖外十幾公里的荒野便是選定好的戰場，戰斗在此爆發。

    道格拉斯的巨龍一頭扎進了飛艇群中，像一支箭，輕易貫穿了飛艇的陣型。輕型飛艇與巨龍差不多大，重量似乎比巨龍還要輕，被撞上的那些全部向旁邊飛了出去，像被海豚頂到的氣球。只是被撞飛出去的那些看起來并沒有受到嚴重損傷，那層金屬看上去防護力不錯。

    但現在巨龍在飛艇中間了。

    龍騎兵的飛龍還在一定距離外，如今正是不會誤傷的絕佳時機。紅龍的深深吸氣，火星冒出它的鼻子，熾熱的龍息隨之噴吐而出。

    輕型飛艇迅速地散開，作為飛艇，它們已經靈活快速得不可思議，可依舊沒能從范圍攻擊中幸免于難?；鹧嬲诒瘟颂炜?，其中炸開幾朵火花，等它散去，足有十只飛艇不見蹤影。

    “漂亮！”道格拉斯嬉笑道，很快沉下臉“咦”了一聲。

    明明消失的飛艇足有十只，卻只有半數冒著黑煙掉了下去。

    當龍騎士抬起頭來，他看到了空無一物的天空。

    不能說空無一物，龍騎兵還在。飛龍與騎手茫然地向前飛行，東張西望，不知剛才的敵人去了哪里。那些輕型飛艇在他們眼皮子底下隱形，不是隱形飛機那種多雷達的把戲，也不是迷彩，它們完全從視線中消失了。

    道格拉斯很快反應過來，指著他們來的方向命令道：“第三陣型，全員沖鋒！”

    迷惑的龍騎兵迅速履行了命令，他們排成一字陣型，彼此間隔不到一條龍的距離，猛然向前沖去。開始一小段路毫無反應，數秒之后，一條龍的身體停滯了一下。

    “我撞到了！”那個龍騎兵歡呼道。

    空氣波折了一下，仿佛水中無色的玻璃被推動。其他龍騎兵振奮起來，紛紛向那個方向襲去。

    變故就發生在此刻。

    明明是萬里無云的好天氣，天空中卻發出了閃電的噼啪聲。塔砂透過道格拉斯的眼睛，看見了一片跳躍的電弧。

    線狀閃電驟然遍布了這一片的天空，一瞬間生出的枝杈編織出一片燦爛刺眼的光網。蒼白的閃電在晴空中難以看清，但電弧的噪音與慘叫聲，還有那彌漫開的焦臭，卻清晰得讓人作嘔。輕型飛艇在此刻現形，每個小點之間有銀蛇亂舞，這舞姿狂亂而致命。

    連有著巨龍屬性加持的龍騎士道格拉斯都在電擊中發出悶哼，他的肢體麻痹了一瞬間，險些從巨龍背上滑落。龍騎兵的狀況更加凄慘，連飛龍都從天空中墜落，這些只比普通人強上一點的龍騎兵像被閃電擊中，全都掉了下來。從地面向上看，他們就像撞上電網的飛蛾。

    地面上的植物在德魯伊催化下生長，這片選定好的戰場有足夠護墊，只是不少騎兵在跌落前已經失去了呼吸。

    只是短短幾秒鐘而已，天空中只剩下一條巨龍。第二口龍息還沒到能噴吐的時候，而放完電的輕型飛艇毫無纏斗之意，它們在下一刻再度融入空氣。

    一條龍要如何封鎖一片天空？

    輕型飛艇比巨型飛艇難對付多了，它們雖然沒有巨鯨飛艇的容量，卻有著遠勝于此的數量和速度，最防不勝防的是能夠隱形。塔砂不認為它們可以一直保持隱形（否則來的時候就可以神不知鬼不覺），可天空如此廣闊，哪怕知道大方向也難以判定它們所處的位置，等它們冷不丁再度出現，她很難在第一時間阻止它們對東南角使用攜帶著的武器，無論那是什么。

    現在就是最好乃至最后的時機。

    “道格拉斯，回來?！彼罢f。

    選定的戰場上站著許多德魯伊，其中不止是樹語者。

    樹語者能提供植物護墊，獸語者和化獸者在此處幫不上忙，但除了這三種之外，當自然之心的能量掃過每一個德魯伊的軀體與靈魂，第四種分支油然而生。

    橡木杖杵地的聲音響起來了，這群德魯伊法杖上系的并非橡果鈴，而是槲寄生。這種生長在橡木枝頭的球形植物像橡樹一樣與德魯伊的力量相容，和橡果不同，通過這種法杖溝通的對象，不是植物也不是動物，而是自然的另一部分。

    晴朗的天空中，云朵在聚集。

    德魯伊的吟唱流入風中，不可見的風精靈將他們的祈禱帶入云層之中。濕氣從四面八方聚集而來，快過飛鳥，快過飛龍，當然更快過飛艇。巨大的云朵比巨鯨飛艇更大，這一片天地以rou眼可見的速度昏暗下去，清晨變作黃昏，繼而快要遁入黑夜。一道驚雷在云層中炸開，像一個開始的號角，這場突如其來的暴雨驟然落下，天地轟隆作響。

    “德魯伊天候cao縱者：自然之心的能量沖刷過自然信仰者，為本來只有三個分支的德魯伊提供了第四種選擇——或者說，這將傳奇大德魯伊才擁有的技能經過弱化后教到了普通德魯伊手中。向這種分支進階的德魯伊更加貼近大自然本身，他們能夠呼風喚雨?！?/br>
    字面意思上的呼風喚雨。

    限制諸多的雞肋求雨技能被新人物卡本身合并，最受自然之心鐘愛的寵兒不會再給塔砂提供技能加成，然而他們本身的力量足以彌補這一點。要是對“天候cao縱者”這個稱呼沒有概念的話，這個職業進階后的名稱便很能說明問題。進階到大德魯伊的天候cao縱者，被稱作“天災德魯伊”。

    能隱形、能放電、靈活機動的輕型飛艇群并非毫無缺點，比如說，它們很輕。

    密密層層的狂暴雨點中，輕型空艇搖搖晃晃地現形——開始只能從雨幕中空的部分判斷，不久隱形完全失效?？耧L暴雨讓飛艇在空中劇烈地旋轉搖晃，仿佛被臺風扔上半空中的塑料袋。驟雨撕扯著它們的外殼，自然界的閃電在空中嘩啦啦炸響，而后所有飛艇中亮起了電火花，像在與它共鳴。

    這可不是之前自發自覺的放電，那些電弧混亂、斷斷續續但相當持久，它們纏繞在飛船上面，舔舐著外殼與內部，像接觸不良的電線圈。終于，一艘飛艇上越來越大的白色電弧中透出了火光，下一刻，火光從飛艇的內部炸裂開來，像在云雨中點燃一團烈陽。

    轟??！

    半空之中，雨云之下，開出了一朵蘑菇云。

    第66章

    火焰在天上燃燒，輕型空艇的碎片在半空中翻騰不止，一些大的碎塊時不時發生著小規模的爆炸。天空一時間仿佛世界末日，雨云低沉，星辰自燃。無論它們來時攜帶著什么，那些武器都與飛艇一起粉身碎骨，再無威脅。

    地上的樹語者發出喃喃的歡呼聲，他們當中許多人在事后需要去治療一下眼睛，看著爆炸的光芒更勝過直視烈日。自然cao縱者們依然低著頭，握著手杖，從他們身上落下的汗水甚至比雨水更密?！俺晒α?！”當同伴們轉達了勝利的消息，每個人的身軀都搖晃了一下，有一些扶著手杖滑落下去。

    何等的力量才能cao縱天候？

    這可不像人工降雨那樣輕易，這些自然信仰者溝通云層，以人類的靈魂引導水汽的路徑，仿佛用一只木槳轉動河流的方向。他們引導，他們說服，他們哄騙，這場暴雨是無中生有的奇跡，盡管可以達成，可以復制，成功也會讓他們大傷元氣。

    雨云在有人倒下時散開，它就像夏天的暴雨，來得快去得也快，全部雨水都在短暫的數分鐘內傾瀉一空。天空中頑強的星屑還燃著若有若無的火，被雨水澆滅大半，剩下那點火星哪怕落到了地上，也不會點燃這片被澆透的土地。藤蔓托住自然cao縱者德魯伊的身體，自然的氣息包裹住這些虛脫的同伴，他們很快要被送進地下城去，休息或接受治療。還有人心心念念著要調理這片被攪動過的天氣，在戰爭結束后，他們會有那個機會。

    天空之上沒有任何遮擋，這一場戰爭的過程與結果，也在同時傳到參戰另一方的眼中。

    指揮室的軍官們噤若寒蟬，沒有人膽敢回頭去看將軍大人的臉。被寄予厚望的空艇部隊在初戰之中全軍覆沒，當那道光芒在天空上炸開，遠方偵查飛鳥傳來的圖像變成一片空白，那個開始提議讓輕型空艇全部打頭陣的中校咽了咽唾沫，汗如雨下。

    一只戴著皮手套的手搭在中校肩上，讓他彈射般從座位上跳了起來?！拔液鼙?，將軍大人！”他立正高聲回答道，聲音因為恐懼緊繃，“我的誤判導致了……”

    “你是應該感到抱歉?！睂④姳涞卣f，“第二部隊進度如何？”

    “預計這周可以到達瑞貝湖！”中校連忙回答。

    “很好?！毕Ｈ馉枌④娬f，“完成后的突襲就由你領兵?！?/br>
    “是！”中校腳后跟一撞，舉手行軍禮，語氣很難說是苦澀還是如釋重負。

    輕型飛艇只留下一點點殘骸，它們在天空中炸得如此支離破碎，連手藝最好的能工巧匠也無法將之復原?？梢曰厥盏牟糠种挥行〔糠肿鳛轱w艇能源的魔石，這種堅硬卻又脆如玻璃的晶體大部分已經炸成了rou眼難見的碎屑，鼻子最靈的阿黃都不能將之找出來。

    “可惜，魔石是魔力結晶，不穩定到一定程度就會還原氣化?！本S克多感嘆道，“所以以前的法師最討厭矮人工匠，那群熱愛爆破機關的家伙能把每個小心翼翼施加和剝離魔力的法師氣得吹胡子瞪眼?！?/br>
    但這也并非浪費。

    塔砂能感覺到某種微妙的改變，就像沙漠里的動物敏銳地感覺到了水汽堆積。這種程度的“水汽”還不足以制造一場降雨，卻能讓干燥的空氣變得舒適宜人。魔石的碎屑失去了形態，卻沒有真正消失，它們被爆炸四散到了這片天地當中。

    巨龍在地下睜了睜眼睛，它金紅色的眼眸中，倒映著其他飛龍。

    “巢xue”坐落于史萊姆儲藏室的下方，距離魔池與地下城核心很近。這是地下城魔力最為濃郁的地方，地上的生物會為此感到些許不適，地下城造物卻能在這里快速地恢復。龍吞吐著魔池外溢的魔力，破碎的鱗甲在一次次呼吸之間愈合。地精將地上撿回的魔石碎片直接帶到巢xue當中，應巨龍的要求——它在這方面有著類似于受傷動物尋找草藥的敏銳直覺。

    那些曾擔任輕型飛艇核心的魔石碎片被堆積在飛龍身邊，魔石上攜帶的些許閃電屬性輕微地、rou眼不可見地影響著這些回復中的飛龍，就像在修補石像的時候，某些材料或色彩同時被封入其中。它們破損的翼膜緩緩修復，焦黑的鱗片與壞死的肌體漸漸恢復活性，而等到下一次，相同規模的電擊不會再次將它們擊落。

    龍騎兵有半數死傷，但他們有兩倍量的替補人員——地下城的龍有數量限制，cao練出的龍騎兵卻沒有。只要飛龍能繼續飛行，不同面孔的龍騎兵部隊就將繼續在天空中翱翔作戰。

    所有人都在兩場戰斗的間隙忙忙碌碌，等待著下一次開場。

    瑞貝湖的夜晚寂靜無聲，所有歡場陷入了不定期的停業當中。再沒有觥籌交錯、舞姿搖曳的不眠之夜，所有富貴人家仿佛幾日之間恢復了百年前的日子，大商人對那個時代心有余悸，但他們不習慣也得習慣，比起毫無娛樂，他們更不愿接觸酷刑與死亡。

    叛徒的頭顱依然被掛在中心廣場上，全副武裝的士兵把守著那幾根高高的木桿，將軍宣稱這是為了引出耐不住性子的余黨，而其他人知道這更是對他們的殺雞儆猴。他們在馬車路過那里時放下窗簾，閉上眼睛，但倘若要從旁邊走過，每個人卻要強迫自己面色如常地看上幾眼，以一副完美的唾棄表情來與之劃清界限。小心，小心，將軍的眼睛到處都是。

    離開瑞貝湖根本不是一個選擇，無論你要回國都投奔親戚，還是去鄉下養病，那些守衛著交通要道的軍人不會放任何人通行，提交申請只會讓你登上將軍的注意名單，沒人想出現在那張名單上。人們傳說希瑞爾將軍有一本備忘錄，上面記滿了敵人的名字，而其中絕大多數都已經被他親手除名，以死亡的形式。無人想親身驗證傳言的可信度。

    “這很好??！”最開始不少人高興地說，“那群仗勢欺人的有錢佬早該受到管束，他們浪費了多少東西，臟錢下有多少人受苦！”

    只可惜，富人不是唯一受到影響的人群。

    普通市民的生活因此發生了更大的改變，只是人們往往對此閉口不言，日子還能過得下去的時候，誰會真的把意見戳到軍官大人的鼻子底下呢？街道變得越來越空曠，雇工埋頭干活，裝作看不見街邊關閉的建筑物。

    不少學校暫停授課，在確保每一個孩子都不會說出什么要命的蠢話（“那些厲害的大jiejie、帶著大狗狗的人怎么不來上課了呢？——是啊，我們都上過他們的課?！保┲?，大家都能享受假期了。大量店鋪無限期地停業，公告上貼著各種無傷大雅的借口，比如停業整頓，店鋪裝潢，店員休假，諸如此類。

    歡場的大老板只為賺不夠錢發愁，這些停業幾周就可能吃不上飯的小商戶在家里愁得掉頭發。當然他們毫無怨言——誰敢有怨言？半數人都經手了東南角的商品，在各種交流越來越頻繁的如今，除了那些極端憎惡異種的人以外，很少有人敢說自己和東南角毫無關系。你的店鋪里買了東南巧匠制造的家具，你的窗臺上擺著來自那里的盆栽，即便沒有東南商會商標的東西，沒準也裝著來自那里的零件，要是士兵真的前來徹查一遍，你確定自己能平安無事么？店主們看著自己的廚房和櫥柜抓耳撓腮，想不出哪個部分絕對清白，所以把店門關上吧。

    再然后，又有不少自認絕對清白無辜的店鋪也不得不關上了。當整條街只有一家還開著店，負責巡邏這條街的士兵一天來上十次，難能可貴的客人在聽見軍靴的聲音時溜之大吉，他們是地地道道的本地人、人類、安分守己好居民，只是不想在盤查中掏空每一只口袋。一級戰備中的士兵有權盤問任何可疑人士，沒收任何可疑物件。

    如果根本沒有客人，關門大吉還能省點錢。

    “但為了我們的安全，這一切都是值得的?！比藗冇终f，也不知真心實意還是在自我安慰。

    有一部分人真心實意地興高采烈：那些強烈地憎惡著異種、其中有不少曾打算（或已經）為驅逐異種“出過自己一部分力”的人。打砸搶燒過異種商品的人被放了出來，過去他們被稱作罪犯，現在他們被贊為“不畏強權的偉大英雄”。這些人受到了英雄般的歡迎，還得到了將軍的接見，每個人的面孔都在將軍的勉勵下激動得通紅。

    “我就知道會有這么一天！”他們興奮地喊道，“正義必將被主持，那些腐化的叛徒必須被肅清，為了埃瑞安！”

    希瑞爾將軍給他們頒發了代表軍隊授權的勛章與臂章，此后他們與軍隊一起來到大街上。按照舊例，這支在戰爭時期為了人類自發自愿組織起來的小隊被稱作衛國軍，土生土長的衛國軍們知道瑞貝湖每個角落長成什么樣。他們封鎖每一條小道，沖向他們所知的每一個叛徒，比真正的軍隊更加狂熱幾分。

    “可那只不過是一籃子菜！”被搜查走晚飯食材的主婦憤憤不平地說，“幾個雞蛋能做什么呢？”

    “少說幾句吧?！彼恼煞蛳⑹聦幦说刂貜偷?，“那只不過是一籃子菜?！?/br>
    本可以有比一籃子菜多得多的損失。

    關閉的畫廊被砸開，藝術家的聚會與住所被闖入，“就是他們，長官！”提供了情報的小胡子得意洋洋地對衛國軍說，“這里的每一個畫家都與獸人串通，他們的畫作就是證明！這些人的資助人是寡婦羅拉，那個叛國者已經在正義之師到來前聞風而逃，躲進了異種的地方！”

    “如果我們通敵，我們怎么會還留在這里？！”畫家瓦爾克氣憤地說，他的確收到過資助人的暗示，但他拒絕了一起離開，“我們沒有賣國！我們每個人都深深愛著埃瑞安，愛著人類！”

    “你們嘲諷征服獸人的軍隊，還敢說愛著人類？”搜出畫來的衛國軍說。

    “就因為愛著埃瑞安，我們才希望它變得更好，就像想讓親兄弟改掉惡習！”

    “好哇，你竟敢將埃瑞安比作你的兄弟，還說我們偉大的帝國有惡習？”小胡子抓住把柄地喊了起來，“你們就算沒有叛國之實，也有叛國之志！”

    一半畫家已經燒掉野性呼喚展會中的畫，另一半卻沒有，他們像瓦爾克一樣堅稱自己沒有通敵叛國，認為身正不怕影子斜。他們被帶走了。

    “大人們，會不會弄錯了？”房東太太小心翼翼地說，在圍裙上擦著手，“他們都是很好的小伙子、小姑娘，從沒做過壞事，就是畫畫兒而已，畫張畫片能傷害到誰呢？都是些年輕人，不知天高地厚的……”

    “你也跟獸人有所勾結嗎？”衛國軍虎著臉問。

    房東太太連連搖頭，驚慌地躲了回去。

    開始是畫家，后來是詩人、小說家、編劇和報紙撰稿人，衛國軍從他們的文字中尋找蛛絲馬跡，認為這一句在暗示對異種的同情，那個故事影射了對將軍、軍隊和衛國軍的不滿?！熬退銢]有叛國之實，也有叛國之志！”他們重復著小胡子的話，覺得這話對極了。另一句常見的口號是“為了埃瑞安！”，這口號如此崇高，如此正確，沒人膽敢指摘以此為名的任何行為——難道你不贊成這句話？那你一定是個叛國者。

    希瑞爾將軍站在高樓之上，聽著各處傳來的呼喊，臉上愜意的笑容如同煙癮者深吸一口煙草?！奥牥??！彼麧M足地說，“這是人民的呼聲?！?/br>
    或許到了士兵不夠用的時候，可以遵循過去的戰時舊例，全民征兵。

    第二部隊在這一周的最后一天到達了瑞貝湖。