一村的鄉民皆在遠處張望著，因衙役護衛他們也不能近前，心中卻十分惴惴不安。但既已算過了帳，如今天時漸晚，公布糧稅要等明日。伏盛自安排了住處給車賢與鄉書，他們起身收了帳本走了。

    婁氏拉住了車氏問道：“可真的是七分？”

    車氏道：“聽說是?！?/br>
    婁氏一屁股坐到了地上，拍了地道：“那可叫我怎么活？”

    高氏也捂著嘴嚎了起來。

    車氏雖給婁氏求了情，卻不想叫她呈這份情，轉身自歸家去了。

    晚晴也湊了回熱鬧，才走到自家門上，就見方才還帶了車賢與鄉書往上伏村去了的伏盛正負手站在自家門上。她抱緊了孩子走上前走了聲：“族長大人?！?/br>
    伏盛拿了一張紙展在晚晴面前，輕聲問道：“可瞧見上面寫的什么？”

    晚晴雖不識字，數字卻還認得幾個。她念道：“八石?！?/br>
    伏盛道：“這就對了。同樣的田地，你可知道高山家要納多少糧？”

    晚晴搖頭道：“不知?！?/br>
    伏盛道：“二十一石?！?/br>
    晚晴倒抽了口冷氣道：“怎的那么多？”

    伏盛收了紙遞給晚晴，等她接了才道：“你這小子也大了，不該常這么抱著?！?/br>
    言罷十分深意的上下打量了晚晴一眼，才轉身走了。

    伏盛的意思是，她原本也該納二十一石的稅，如今卻只需要納八石，意思再明白不過，這是他從中搟旋的結果。晚晴抱著鐸兒歸了家將幾處門都閂緊了，這才打水做晚飯，哄孩子睡覺，然后點了盞豆燈，繼續納那未納完的鞋底。

    次日一清早，不用雞打鳴，高氏與婁氏驚天的哭嚎聲將晚晴從夢中驚醒。她見孩子還未醒，起來給自己燒了碗湯又蒸熱了干餅嚼了幾口，趁著清晨的秋露將院子灑掃干凈，這才開了門往外走來。

    她早拿到了稅單，車氏并高氏和婁氏幾個是今早才拿到的。車氏與春山倒還罷了，拿了稅單悄悄回家歇著，高氏與婁氏兩個拿著稅單伏在磨盤上哭。高氏家的公公伏泰璽與伏泰印是遠房兄弟，只他一個兒子，所以家里地多，但地多稅也多，他家的糧稅足有三十五石，刨了糧稅，一家子一年到頭的糧就只剩了十五石，厚子與換兒皆是半大長骨子的孩子，正是能吃飯的時候，高氏又一直食腸寬大，這點糧食是支撐不到明年麥黃的。

    第三十三章 家法

    婁氏就更慘，她種了伏泰印的地，算下來兩家也得三十石的糧稅，一家五個孩子并兩個大人，只剩十幾石糧食更是不夠吃。晚晴才過去，馬氏便迎過來問道：“晚晴，你家攤了多少糧稅？”

    晚晴不敢說自己家只得八石，搖頭道：“我還不知道?！?/br>
    馬氏道：“我才不信，昨夜我就見族長大人替你送了糧稅單子?！?/br>
    婁氏和高氏齊齊止了聲，盯住了晚晴問道：“你攤了多少？”

    晚晴囁嚅道：“大概與你們的差不多?！?/br>
    高氏拍了大腿道：“守著豐年鬧饑荒，天下那里有這樣的公理?！?/br>
    婁氏搖頭道：“我得把玉兒和蓮兒兩個尋地方發賣了去，實在是沒糧食能養活她們了?！?/br>
    玉兒和蓮兒兩個已經聽了許多日子若田糧稅高，就要發賣她們的活，此時躲在院墻外也是嚶嚶的捂了嘴哭著。鄉書與理正既已核算完伏村的糧稅，就要出發去伊嶺中那些獵戶家了。伏盛陪著從上伏村送了出來，一群人經過下伏村路口時，高氏咬牙切齒指著車賢道：“都是這個惡吏害的。去年也不過五分稅，今年他才一上任就漲到了七分，可見他是個黑心的惡吏?！?/br>
    偏車賢還遠遠拱了手笑問晚晴：“青山家娘子也在？”

    高氏蓬頭垢面滿臉淚痕，起身呼的一下從晚晴身邊掠過，倒把晚晴的膀子打的生疼。她到院墻邊回了聲：“里正大人慢走?！?/br>
    車賢點了點頭，往前走到春山家院門口，高叫了聲：“春月meimei！”

    車氏抱著個包袱快步自院中走了出來，塞給了車賢道：“聽聞你還要到山里去收稅，只怕那些獵戶家沒有什么可口的東西，我給你烙了些餅子下茶，山里人的粗食，千萬不要嫌棄?！?/br>
    車賢屏止了身后眾人，上前低聲說：“你到八月初五那日再來交糧稅，到時候只帶五分的稅糧即可，糧也不必太細，我會看著替你遮掩過去?！?/br>
    車氏遙指了高氏與婁氏家道：“她們孩子比我多，更是苦瓜瓤子，能不能你也替我遮掩一番？”

    車賢皺眉苦笑，低了頭道：“既是meimei開了口，我總得想辦法遮掩才對?！?/br>
    車氏也低聲笑道：“這就對了，聽聞你的親事還未定下，若不是實在有中意的就先緩著，meimei這里有好的給你?！?/br>
    車賢聽出些意味來，遠遠瞧了眼伏銅家院墻上站著的晚晴，見車氏也在微微點頭，心中有些明白她的意思，但又不是很明白，還欲要多問一句，車氏推了道：“快些去吧，我納完糧稅要回車家集，到時候咱們細言?！?/br>
    車賢這才拱手別過，慢慢往村口轎子那里走去。

    晚晴本也在伏銅家院墻內看著熱門，忽而見高氏衣襟里兜著些爛蘿卜皮之類的東西紅著眼一路滴著水往外走著，她心中突感不妙，追上前拉了高氏手問道：“好嫂子，你要干什么？”

    高氏身胖力壯，使勁甩開了晚晴道：“反正沒有活路，我先好好臊臊這些錦衣羅緞的老爺們再說?！?/br>
    言畢高喝一聲沖了過去，衙役們正與伏盛等人熱情告別，還未反應過來，高氏已經沖到了車賢身邊，將滿衣襟的臟東西潑撒到了車賢身上。

    車賢一低頭，連那軟幞上都沾了臟水，眼睛叫臟水蒙住睜不開，挑了兩根手指揩著。這些衙役皆是縣公派來又兇又狠的高手們，專門就是為了威嚇治服不服稅的刁民的。他們立時抽了佩刀就將高氏踢倒打翻在地，刀壓進了高氏的脖子里。

    晚晴方才沒有拉住高氏，這會兒也嚇的捂嘴發抖，過去拉了一位衙役道：“官差大人，奴家這jiejie有些瘋病，全然不是故意的，我給你們陪罪，好不好？”

    她是年輕媳婦，又生的漂亮些，是男人都會給些方便。那衙役也不踢她也不上刀，惡聲道：“都滾遠些，這樣的刁民我們見多了，若里正大人有個三長兩短，就拿她頂命?！?/br>
    晚晴見車賢仍在揩著自己的眼睛，忙從掖下抽了帕子來遞了過去，車賢取了帕子揩凈眼睛，也不說話，徑自進了晚晴家大門。伏盛還要跟進來，幾個衙役拿刀止了，伸刀尖指著晚晴：“你進去替里正大人收拾干凈，其余人都人我在這里等候大人發落?！?/br>
    晚晴進了院子，見車賢自己在墻角大缸里往外打水，忙取銅盆過來放了帕子道：“里正大人請在廳房里安坐，奴家替你溫些水來?！?/br>
    車賢端了盆道：“也不必熱水，這樣就很好?！?/br>
    他說著解了自己袍子遞給晚晴，就著銅盆中的涼水洗了把臉，問晚晴：“你瞧這能擦凈否？”

    晚晴試著拿帕子擦了幾把，搖頭道：“奴家看是擦不凈了。奴家丈夫有些舊衣存在家中，若大人不嫌棄，就請先穿了去，等回來的時候再來取衣服也使得?！?/br>
    她話音才落，一個衙役已經抱了包袱進來，遞給了晚晴道：“這是里正大人的衣服?！?/br>
    晚晴見車賢已經進了廳房，忙抱衣服跟了進來。他畢竟是外面的男子，換衣服自己不方便看的。晚晴遞了衣服退到外面，在屋檐下站著，不一會兒就聽車賢喚道：“青山娘子，你進來?！?/br>
    晚晴進了屋子，見他在八仙桌旁坐著，斂衽行了個禮側到一旁站著，就見車仙伸手指了凳子道：“你也坐，我有心與你說說話，你這樣站著倒叫我有些難安?！?/br>
    晚晴上次去過他家，知他在女子面前十分有禮數，也不推辭，側身坐了。

    車賢笑問道：“你家要納多少糧稅？”

    晚晴在他跟前不敢撒謊，取了昨日壓在八仙桌上的糧稅單子道：“八石?！?/br>
    車賢道：“伏戶長替你求了情，你可知？”

    晚晴心里擔憂的正是這件事情，咬牙橫心道：“其實奴家有十八畝地，種了十五畝麥田，收成也有三十石，但是不知為何只收八石糧稅。奴家不是不肯納稅，或者想要脫滑。今早起來聽聞鄰家糧稅都要比奴家這里高，奴家有些慚愧，請大人重新算過?！?/br>
    伏盛年輕的時候就風流，如今也還風流。這下伏村他總共照應了兩家，一家是個寡婦，另一家便是晚晴，這樣年輕漂亮的小媳婦，他以族長戶長之便，勾搭起來想必很順手。車賢雖知晚晴有主，心有些欲。望想要探息的，恰是伏盛是否勾搭上了這小媳婦。

    聽她一番話，顯然伏盛是正在勾搭，而這小媳婦或者不想呈他的情，或者也嫌他太老了些。畢竟伏青山少年英俊，又在外考取功名，有那樣的丈夫，晚晴更不該去勾搭個半老的伏盛。車賢思到此笑了笑道：“糧稅的事情我是知道的，你就按八石來納即可?！?/br>
    言畢起身出了屋子，見昨兒見過的小子在院子里頑著，指了問道：“這是你家的小子？”

    晚晴道：“是?！?/br>
    車賢嘆道：“好相貌，看著性子也乖?！?/br>
    晚晴有些感慨，伸手撈起來抱了道：“他爹常年在外，奴家一個人照應一個家，孩子也懂事，否則真是難以維持?！?/br>
    車賢笑而不言，拱手謝過晚晴就要出門，晚晴幾步趕上來道：“奴家那嫂子是個實心人，沒有惡意，還請大人從輕發落?！?/br>
    車賢回頭苦笑道：“我這一路走來，把鄉鄰都惹完了，也不在她一個。也罷，即你求情，我就放過她?！?/br>
    果然他一出門就對那衙役耳語幾句，衙役收刀放了高氏。待車賢與王鄉書一同上了轎子，護衛著出村，往山里去了。

    伏盛遠遠送走了車賢，回頭揚手一揮叫幾個本村的男人將高氏捉了，過去冷冷盯住陰鷙了目光寒聲道：“我才跟里正大人說咱們這里只有良民沒有刁民，你這個賤婦就給我鬧得好大一場?！?/br>
    言罷吩咐了高山道：“去，開祠堂，上家法?！?/br>
    伏銅湊了過來不住揖首道：“族長大人，她是個豬油蒙了心的混貨，您又何必如此大勸干戈？”

    伏盛不理伏銅，徑自往祠堂走去。經過晚晴家門口時，見晚晴抱著孩子也在門上站著，他忽而走過來問道：“你說要不要發落高氏？”

    晚晴背上惡寒，萬悔自己不該在此看熱鬧，退了兩步道：“奴家不懂這些?！?/br>
    “你若不愿意，我就放過她！”伏盛仍舊盯著晚晴。

    她若開口求情，就又欠伏盛一個人情了。所以只假作自己是根木頭，并不言語。

    伏盛一笑：“孩子心氣?！?/br>
    晚晴叫他當著這么多人的面說這種含著調戲的言語，又是臉紅又是臊，心中更有股說不出來的恥辱感，也顧不得什么禮節不禮節，抱了孩子回身進門，關門下了閂，坐在院子里靜靜的聽著。

    第三十四章 正巧

    上家法是件熱鬧事情，一村的人都聚在一處看熱鬧。也不知高氏是叫他們脫了褲子打板子，還是抽沾了水的藤條，她的嚎叫一聲高比一聲。鐸兒都不頑了，倚在晚晴身上問道：“娘，族長老爺在打大嬸嬸嗎？”

    晚晴道：“沒有的事情，他們鬧著頑的?！?/br>
    等到傍晚外面鬧消停了，人都走完了。晚晴才自缸里剜了一海碗rou出來，捧了自伏銅家后院溜進去看高氏。厚子與換兒兩個在院子里蹲著，見晚晴進來，起身叫了聲：“四嬸?！?/br>
    晚晴端了碗進屋子，就見高氏伏趴在炕上哀聲嘆氣，伏銅亦坐在她身邊哀聲嘆氣。

    她將rou遞給了伏銅，問高氏道：“打了多少板子？”

    高氏見伏銅出了門，自己掀了被子道：“你自己看?！?/br>
    晚晴捂著嘴一路看下去，就見高氏自腰到屁股到大腿上皆是一寸厚的紫印，有些地方破了皮絲絲滲著血。高氏冷哼道：“三十板子。還是厚子爹求了情，勝子下棍子輕些，不然照著族長的意思，只怕是要打癱了我?！?/br>
    晚晴替高氏遮上被子道：“嫂子性子也太爆了些，最后還是要落個自己吃虧?！?/br>
    高氏拍了炕鼻涕眼淚齊流了哭道：“憑什么，一樣多的地，馬氏就只需納十五石糧，我卻要納三十五石糧。就憑她和伏盛那老東西睡過？她的x就那么值錢？”

    伏銅在外高聲道：“你小聲些。我看就該叫人打爛你的嘴，叫你少給我惹些禍?！?/br>
    高氏揚了脖子道：“難道我說錯了？天下那里有公理，公理在那里？他們本就是一起子的禍害，狼狽為jian的瞎貨。我這一年吃什么，喝什么……”

    晚晴正皺眉坐著，高氏忽而一把拉住了她手低聲道：“我昨天聽到個不好的風聞，說你家青山真考上狀元要休你，你找高山兄弟問一問，看有沒有這事?！?/br>
    晚晴聽了后背發涼，跳了起來道：“怕不可能?！?/br>
    雖這樣說著，她自己心里也發起虛來，別了高氏出來，見鐸兒在門外等著，一把撈抱了沖到高山家，進門也不問婁氏就往廳房里沖。婁氏一路呼喊站要拉晚晴，晚晴狠命掙開掀了簾子，就見廳房里高山與伏盛兩個對坐著，不知在說些什么。

    她有些怔住，又不好往外退，鼓足了勇氣問高山道：“二哥，我聽聞人傳言說我家青山考中了狀元，可有此事？”

    高山看了伏盛一眼，見他微微皺著眉頭輕輕搖頭，冷聲道：“那里的事情，我不知道?！?/br>
    伏盛指了張椅子道：“晚晴先坐。我知道你心急，給你好好說一說這件事情?！?/br>
    言畢指了高山道：“去把孩子抱出去?！?/br>
    晚晴抱緊了鐸兒道：“他不慣叫別人抱，奴家抱著就很好，族長大人就話盡管說?！?/br>
    高山見伏盛仍冷冷盯著自己，一把奪過了鐸兒道：“去外間和你jiejie們頑去?！?/br>
    伏盛看著高山出了門，才道：“今年春闈改了秋闈，只怕過幾日就是考期，是個什么結果，頂多半月也就有音訊了。八月十五前后，他的準信就能來，到時候只要信來，我就趕去告訴你，如何？”

    晚晴心思繁亂，到底辯不清伏盛這話的真假，但是看他說的十分誠懇，只得點頭道：“如此就多謝族長大人?！?/br>
    從次日起洗曬糧食，淘凈曬干之后裝糧入石，就要去車家集納稅糧了。

    晚晴足足裝了八石糧，等春山趕了大車來，自己背著往車上裝。她家的石皆是伏泰印生前編的，與春山家的長的不太一樣，很好區辯。高氏被打傷了還爬不起來，婁氏卻是好的。她過來指著數了許久，才高聲道：“晚晴家竟然只有八石?！?/br>