“荒唐是荒唐，但你應該知道小心自己的嘴巴了吧？別什么不該說的都往外面說?！蓖跛哪锏?。

    “知道啦?！蓖鯋偰锿祥L聲音道，“不過四姐，你看到沈萃那小人得志的模樣沒有？不就是贏了一次么，至于她高興成那樣兒？真叫人瞧不起?！?/br>
    王四娘撇嘴道：“比起沈芫和沈蕁，她可差遠了，眼界又小，跟她那娘一個德行，小地方出來的人就是這樣?！?/br>
    “只是也太討人厭了點兒?！蓖鯋偰锏?，她就是氣不過沈萃刺她的話。

    “嗯?！蓖跛哪飸艘宦?，“今年中壇選藝過不久就要開始了，沈萃肯定也要報名，你到時只要當著大家的面兒漂漂亮亮的贏她一次就行了，看她以后還敢不敢在咱們面前賣弄?！?/br>
    王悅娘點點頭，今年的中壇選藝她是成竹在胸。

    所謂的中壇選藝其實就是挑選馬球賽季的決賽時登上中壇獻藝的人。每年能登上這個臺子的人無一不是才華橫溢之輩，走到哪兒都受人羨艷，王四娘自己就是得益者，不然她在京師的姑娘里有如今的地位。

    對王四娘來說，她人生里唯一的不順就是親事。當初王淑妃沒進宮之前，王家不過是個破落戶，王四娘是訂了親的?？赏跏珏M宮后，不到一年時間就封了妃，很快就有了身孕，王家也跟著水漲船高，重回了世家的行列，而以前給王四娘訂的那么親事，她們家就看不上了，想盡了辦法逼得對方悄無聲息地退了親。

    但天下沒有不漏風的墻，王家退親的事情還是有人知道的。所以長公主那兒一直沒松口允諾她和沈徹的婚事，即使淑妃娘娘出面也沒用，正是王四娘退親的事兒堵住了王淑妃的口。

    想到這兒王四娘不由又怨上了沈徹，真是個冤家，若他肯主動點兒，跟長公主說一說，他們的親事一定能成。

    王四娘的心思何嘗又不是王悅娘的。王悅娘私心戀慕沈徹，卻又不敢開口，還得對王四娘隱者藏著，這一次的中壇選藝她一定要贏，這樣她jiejie因為退過親不能嫁入沈家，但是她自己卻是可以的。

    兩姐妹各藏心思，聊了一會兒便散了。

    六月的天氣，人即使什么也不做地靜靜坐著，也會汗流浹背，所以但凡能躺著乘涼的時候，沒有人會愿意多動。

    可是京師的姑娘們，尤其是到了說親年紀的姑娘，六月卻是她們最忙的時候，都在準備六月二十六的中壇選藝。因著中壇選藝是不拘一格的，不管你獻的是什么藝，只要能得到七寶盟的盟主和四位司事的全票通過就能登上中壇。

    可千萬別小看了這個規則，自七寶盟成立以來，有兩年世家姑娘們里都沒有一個人能脫穎而出拿到全票的。這可是丟了所有閨秀的臉。

    因為世家的女子不能登壇獻藝，但是人家的馬球決賽中場卻不能沒有人獻藝，于是那兩年登壇獻藝的便是青樓花魁和隱藏在民間的高藝之人。眾人一看只覺得這些人的獻藝更有可看性，就年年叫嚷著要看。

    如今中壇獻藝已經過了初期的摸索階段，現在中壇獻藝共有三場獻藝，每一場的時間雖然都很短，甚至不超過盞茶功夫，但是競爭性和可看性卻大大增加了。

    這三場的資格一場是為京師閨秀準備的，一場則又民間大家獻藝，還有一場是由各地花魁中脫穎而出之輩獻藝。

    若是放在平時，要讓這些大家千金同青樓粉頭在一起獻藝，她們肯定是寧死不從的，可是中壇不一樣，這里有每個人都熱衷的馬球賽，也是每個人的圣壇。你能上去就是一種榮耀，是對自己的最高肯定，早已不能拘泥于身份的限制了。

    當然好事者無處不在。每年中壇獻藝之后，總有那多嘴之人要品評三場獻藝，所以不管是大家千金還是花魁心里頭都叫著勁兒呢，誰能在中壇稱王，那天下都會奉之為大家的。

    王四娘么，自然只能算是當年的閨秀中的佼佼者，但和別的大家一比可就差遠了，畢竟那些人沒有別的辦法只能靠一身本事吃飯，時時刻刻不忘苦練，但世家閨秀可不會如此，她們又不是賣藝人。

    原本今年沈家報名參加中壇選藝的只有沈萃一人，但如今蘇筠、盧媛都來了，還有一個紀澄，那可真是太熱鬧了。

    “澄jiejie也要報名么？”沈萃揚了揚手里的帖子問紀澄。

    紀澄搖了搖頭，“我又沒什么才藝，就不去獻丑了?！眲e看紀澄此時回答得快，但其實答案她是想了很久的，不可否認中壇獻藝對姑娘家的吸引力太大了。

    不過在一時頭熱之后，紀澄清楚地知道，中壇獻藝對正經人家出生的女孩兒只能錦上添花，并不能雪中送炭。

    如沈芫、沈萃這樣的家世，能登上中壇，說親時的確會有很大的助力，別人本就看重她們的出身，若是這兒媳婦德才兼備那就自然就更討人歡心了。

    然而于紀澄這樣不上不下的出身，去參加中壇選藝，指不定還會給人留下輕浮狂浪的印象，其實世家夫人眼里哪能不清楚她去參加中壇選藝不就是沖著說親去的么？這本就落了下乘。一個出身低又愛出風頭的姑娘，很難討得未來婆婆的歡心。

    再則她這樣的出身即使成功登壇獻藝，可被好事者拿去和花魁娘子一比，就難免讓人產生不好的聯想。而沈萃的出身就注定了大家是不敢輕易拿她碎嘴的。

    “你不去？！”沈萃十分驚訝，“你到京城來不就是……”后面的話不用說出來，大家都心知肚明。

    紀澄苦笑道：“不是我不想去，而是我實在沒有拿得出的才藝?！?/br>
    沈萃上下掃了紀澄一眼，接受了這個理由，她的確沒看出紀澄有什么特別出彩的地方，唯一出眾點兒的就是那張臉。

    至于蘇筠和盧媛兩人，她們都出自世家，自然沒有紀澄的顧慮。只是盧媛于那些慣常的琴棋書畫都不怎么擅長，報了名之后差點兒沒把腦袋撓破，都不知道該獻什么藝。

    其實沈萃也有這個難題，她雖然什么都會點兒，但想在中壇選藝里出頭那幾乎就是奇跡。連紀蘭都對她不抱期望，倒是她自己看不清自己，反而顯得信心滿滿。

    “也不知王悅娘用什么參選？蕁jiejie，你和她們最好，可知道消息？”沈萃閑來問沈蕁道。

    沈蕁搖搖頭，“她神秘兮兮的，怎么問都不肯說的?！?/br>
    “哦，那豈不是和筠jiejie一樣？”沈萃嘟囔道。

    大家都不是傻子，當然不愿意提前讓自己的對手知曉自己的底細，這也實在怪不了蘇筠。

    沈蕁聽沈萃嘟囔就不說話了，她知道沈萃心里還在埋怨沈芫呢。因為蘇筠在忙什么是一點兒沒有瞞沈芫的，沈芫幾乎每天和她膩在一起，幫她出謀劃策。

    沈萃自然就不滿了，她雖然沒有主動去找沈芫，可她覺得沈芫是自己堂姐，該和自己最親才是，怎么能還沒問過自己，就全心全意地幫蘇筠去了。

    為了這事兒，沈萃在紀蘭面前沒少發脾氣，剛開始的時候還氣得掉眼淚珠子哩。

    紀澄對沈萃的事兒是半分不敢碰的，你幫她若是結果好還行，但凡有個差池，她一準兒得怪在自己身上。

    當然沈萃也絕對沒有請教紀澄的意思。只是靜園本就不大，雖然沈萃一直藏著掖著，但只要紀澄有心，還是能看到沈萃在練習什么的。

    第44章 抱佛腳

    紀澄的心性兒其實也不算太定，她自然也是極好奇的，所以悄無聲息地從假山后爬了上去，那假山頂上有一處半月小洞，洞下山腹中有一潭水，月上中天時從半月洞中可以投印到潭水里，也算是別致小景。

    而此刻那小洞正好讓紀澄能夠隱約看見假山腹中沈萃的在做什么。紀澄細細聽了會兒，才知道沈萃是在練習唱曲。

    沈萃的聲音明媚里帶著一絲天生的磁啞，說話時還不覺得有多特別，但此刻聽她唱歌卻多了幾分額外的味道，初聽時覺得不怎么樣，但是聽進去之后卻覺得余味悠長，也難怪她要選擇唱曲了。

    不過紀澄暗自搖頭，沈萃在山腹里唱歌，效果可是要很多的，雖然紀澄不懂什么回音、混響之類的道理，但是卻知道在山腹里唱歌和在平臺上效果是不一樣的。

    而沈萃除了聲音好聽之外，無論是詞還是曲，在紀澄看來都十分的尋常，只能算是尋常的好聽，若真是拿去中壇選藝，恐怕得勝的幾率幾乎為零。

    不說別人，就是蘇筠排的那支霧都比沈萃不知好上多少。

    對于紀澄來說，這一次中壇選藝無論是沈萃贏還是蘇筠贏，都跟她半點關系沒有，只是對一直在尋找機會的人來說，每一件事的背后可能都隱藏著契機。

    紀澄來回捋了捋垂在耳畔的頭發，很快就定下了計來。

    這日沈萃剛練完嗓子從假山出來，就見紀澄在林子那邊躡手躡腳地不知在做什么。她好奇心起，輕輕走到紀澄身邊拍了拍她的肩膀。

    紀澄嚇得差點兒沒尖叫出聲，回頭一看是沈萃，這才輕聲道：“五meimei，怎么是你？”

    “你在干什么？”沈萃問。

    紀澄朝沈萃比了個噤聲的手勢，將聲音壓得更低的道：“我剛才看到筠jiejie和芫jiejie瞧瞧出門，跟著她們過來的?！?/br>
    沈萃和紀澄對視一樣，就知道兩個人都想到一塊兒去了。

    沈萃再也不說話，從紀澄的肩頭探出半個腦袋，盯著林子里看。只是這處林子濃密，除了偶爾看見一片衣角之外，根本看不出全貌，自然也不知道蘇筠是排的什么。

    “什么都看不到，不看了?！鄙蜉驼玖税肷瓮榷妓崃擞谑情_始發脾氣。

    紀澄踮起腳四處看了看，然后以手掩嘴地在沈萃耳邊說了一句，沈萃立即就點了點頭。

    原來那片林子離靜園的玉勾草堂不遠，雖名草堂但其實是以瓦遮頂的，過一段時間就有家仆去翻檢屋瓦以防漏雨。沈萃回頭就吩咐了丫頭，將他們翻檢時用的長梯抬了出來。

    紀澄和沈萃小心翼翼地從長梯上爬到玉勾草堂的屋頂上，這下視野就寬闊許多了，居高臨下可觀全貌。

    看了不過片刻，本來還嘰嘰喳喳的沈萃已經陷入了沉默，眼珠子瞪著遠處的蘇筠都不轉了。

    說實話，蘇筠這一次絕對是有備而來。手中兩條白練，被她拋舞得如同云中游龍般，穿梭自如就像是活的一般。到最佳時，甚至舞出了一個球影將她整個人都包裹了起來，這份本事可不是一兩個月能練就的。

    從屋頂下來回到自己住的院子時，一路上沈萃都沒說話，第二日也不見她練嗓子了，只自己關在屋子里誰也不見。

    紀蘭還沒察覺到沈萃的異狀，卻聽紀澄道：“姑母，五meimei還沒起身么？她可是有什么不舒服？”

    紀蘭這才驚訝地問道：“你五meimei還沒起么？”紀蘭原本還以為她已經去了老太太的屋里。

    紀澄搖了搖頭。

    紀蘭這才火急火燎地去尋沈萃，沈萃果然還在捂著被子睡大覺，聽紀蘭喚她，她還不耐煩地踢了踢腿。

    “你這是怎么了？可是哪兒不舒服？”紀蘭伸手去摸沈萃的額頭，“沒有發燒啊，你這是怎么了？太陽都曬屁股了，你還不起來？”

    “別管我?！鄙蜉蛺瀽灢粯返氐?。

    “這是怎么了？誰又惹你了？”紀蘭扶額地想，她這女兒真是什么都好，就是有時候太小氣了，動不動就容易生氣。

    沈萃抱著被子坐起身，“誰也沒惹我，我不想參加中壇選藝了，反正去了也是丟人現眼?！?/br>
    紀蘭心里咯噔一下，“這是為什么？出什么事兒了？”

    沈萃低頭不語，被紀蘭問急了，這才吞吞吐吐將她偷看蘇筠跳舞的事情告訴了紀蘭。

    “這有什么，就值得你氣得床都不起的？”紀蘭道。

    “娘，你這是什么意思??？”沈萃急了，“連你也覺得我就該贏不了她們是不是？”

    其實沈萃也是個小可憐，從小就生長在各個jiejie的陰影里，她總是最不出眾的那個?，F如今又來了紀澄和蘇筠，她依然還是那個最不打眼的。

    沈萃一心想在中壇選藝上讓所有人眼睛一亮，叫他們知道沈家還有位五姑娘，可惜錯誤估算了自己的勢力，被蘇筠給打擊慘了。

    但沈萃一直都以為自己娘親肯定是支持和肯定自己的，哪知道紀蘭卻這樣說話，明顯就是沒把中壇選藝的事情當真。

    紀蘭趕緊拍了拍沈萃的手背，“我不是這個意思，只是蘇筠怎么能跟你比？蘇家早就沒落了，如今不過一個空架子，她自然得用心準備中壇選藝，可是我們家萃姐兒何須如此辛苦，你想要什么娘都會想辦法滿足你的？”

    其實紀蘭也是為了沈萃好，她以前為了能高嫁費盡了多少心思，吃了多少苦？現在紀蘭哪里舍得沈萃吃苦，她只要安安心心等自己給她籌謀就行了，將來紀澄進了宮，自家老爺的官位再進一進，沈萃的親事還不是隨便挑??？

    可是小姑娘不會這樣想的，加之沈萃又是個好強的性子，早就受不了成日生活在陰影中了?！安?，我就是要贏她，還要贏王悅娘，娘，你不知道王悅娘看我的那個眼神，我討厭死她了。這種的中壇選藝我一定要贏！”

    這天下少有做父母的能拗過兒女的，紀蘭又寵愛沈萃，只得應承她來想想辦法。

    紀蘭找來紀澄問道：“你和阿萃一起都看過蘇丫頭的舞了？”

    紀澄點了點頭。

    “阿萃一個勁兒地說蘇丫頭的舞跳得太好了，自己跟她沒法兒比，你覺得呢？”紀蘭又問。

    “我瞧著筠jiejie那一身舞藝，沒有個五、六年的功夫是練不出來的?！奔o澄道，她也不明說好壞，但紀蘭肯定能聽得懂。

    其實紀澄就不明白了沈萃既然要參加中壇選藝，怎么不早幾年就開始準備，現在基本已經來不及了。她哪兒知道紀蘭的心思，從來也不督促沈萃去準備，沈萃自己就懈怠了，等到了當口了，沈萃卻又開始火燒眉毛地抱佛腳，這哪里能行。

    “你可有法子幫一幫阿萃？”紀蘭試探地問道，其實她對紀澄也沒抱什么期望，畢竟連她自己都沒什么法子，自己的女兒自己清楚，沈萃有幾斤幾兩紀蘭還是知道的。

    紀澄垂眸想了想，“如今離二十六的太近了，已經來不及練習了，若是五meimei能進得中壇選藝，正式登場那一日的獻藝我倒是還有些辦法?！?/br>
    紀蘭眼睛一亮，她原本就擔心即使自己想法子讓沈萃拿到中壇選藝的資格，可是到了正日子一上臺就顯形了，那才是丟臉丟大了。

    “你有什么法子？”紀蘭道。

    這之前紀澄曾經向沈芫和沈蕁都仔細打聽過歷屆中壇獻藝的具體情況。既然是獻藝，自然是希望能突出自己，好叫別人知道自己的能耐，所以獨自登臺的情況是最多的。

    而在紀澄看來，如果她來組織中壇的選拔，這些千金閨秀們觀賞性不太高的獻藝她都不會選的。而如那日皇家馬球隊中場時宮中舞姬的舞蹈就是極不錯的，既調動氣氛，看臺那么遠也基本能看個囫圇。

    馬球賽的場地十分大，一個人孤零零地在中壇上獻藝，除非是火眼金睛的人，否則誰看得清她是誰??？

    按照紀澄的意思，沈萃本身不算太出眾，可是找來一群綠葉襯托一下，把舞編排得好一些，既吸人眼球又揚長避了短，即使下來有人嚼舌根，可只要她的中壇獻藝成功了就行。

    紀蘭聽紀澄一分析，不由點了點頭。說起來這道理實在簡單極了，也不是沒人做過，但為何這幾年都沒人這么辦了？還不就是綠葉太多，怕顯不出那紅花來。你一個人表演，別人還問一句，那是誰??？若是許多人，誰又會問你是誰？