而，明明他那里已經擺明了這避諱的架式，卻不知為什么，只隔了一日，那鎮遠侯府的大管家竟親自給雷家送了封請柬過來，卻原來是那府上要為江葦青辦十五歲的生辰宴。

    那請柬上，請的是雷家全家——就是說，包括雷寅雙。

    這非常時刻，接到這樣的請柬，花姐和雷爹立時就是一陣沒好臉色。他們并不希望雷寅雙過去的，可雷寅雙卻是對那鎮遠侯府好奇已久，且她從來不是個畏懼人言的，所以便是花姐和雷爹那里百般不愿，她則明確表示，她要去。

    *·*·*

    以前在鴨腳巷時，江葦青假裝失憶，雷寅雙便大方地把自己的生辰“借”給了他，算是兩人同一天生辰的。直到他這把戲被拆穿后，雷寅雙才知道，原來他真正的生辰是在三月份。

    三月初三。

    三月三，女兒節。

    偏小兔打小就生了個唇紅齒白的模樣。因此，雷寅雙曾毫不客氣地把他給嘲笑了一番。

    所謂春雨連綿，進了三月后，京城就一直在下著蒙蒙細雨，不想到了初三這一天，天空竟意外地放了晴。

    雷寅雙跟著花姐來到鎮遠侯府時，就只見侯府門前排著長長一列馬車。男賓們都在正門外下車入府，女賓們則被從側門引進車馬院里，然后由那里入二門。因來的車多，雷寅雙她們的馬車便在府門外等了一會兒。

    看著一臉興味盎然的雷寅雙，花姐忍不住道：“原只要我來就好，你不該來的?！?/br>
    雷寅雙一邊抻著脖子往那正門處迎賓的人群里找著江葦青的身影，一邊答著花姐道：“我知道您擔心什么?？墒聦嵣?，不管我來不來，有心想要傳話的人，肯定還是有話要說的——我來，說我果然想巴結他們家；我不來，只怕又要說我做賊心虛什么什么的了。既這樣，我干嘛管別人怎么說！再說了，被人硬跟小兔扯在一處的，又不止我一個?！?/br>
    確實，如今京里有關江葦青婚事的各種謠傳里，被提到的女孩可不止雷寅雙一個。包括安遠侯府大姑娘石慧、江葦青的表姐孫瑩，還有他那死黨陸山的雙胞胎meimei陸月，甚至包括長寧長公主家那個才九歲的蘇瑞……幾乎可以說，京里所有有份量的人家里，只要有年滿十歲還未嫁的女兒，都被人拉出來跟江葦青配對過。也因此，雷寅雙才覺得雷爹和花姐是反應過激了。

    她一邊說著一邊向正門外張望著?？蛇€沒等她找到江葦青，她們的馬車已經被人帶進了車馬院。

    一進那車馬院，只隔著那車窗，雷寅雙就已經體會到，這侯府的氣派果然和她家這種新貴人家不同，人手多了不知凡幾。這會兒那馬車院里伺候著各家女眷們下車的丫鬟、并引路的婆子，林林總總，竟足有三四十人之多。加上那些雖然下了馬車，卻因各種原因暫時沒有進二門，只站在車旁呼朋喚友的女眷們，竟是把個寬敞的車馬院擠了個滿滿當當。

    雷寅雙和花姐這里才一下車，便引得那些寒暄著的貴婦們都扭頭看了過來。而雖說雷寅雙進京都已經有小半年了，可因花姐和雷爹尚未在京城站穩腳跟，他們怕她在那些不熟的應酬場合里吃虧，所以一般都不帶她出去的。因此，竟是除了那有資格參加宮宴的幾位曾見過她外，那些品級略差的，今兒還是頭一次見到雷寅雙本人。

    更何況，如今因著選妃之事，還有她和江葦青之間的流言，叫她“風頭正勁”。

    若換作別人，被這么多懷著各種心思的眼看著，不定就得怯場了，虧得這是雷寅雙，只目不斜視地跟著花姐，由江家領路的婆子領進了二門。

    那婆子在前頭領著路，卻總在自以為沒人注意的時候，拿眼角脧著雷寅雙。嫣然和春歌見了，便不以為然地對了個眼兒，卻是更加提起精氣神兒，拿出馮嬤嬤親授的規矩，竟是行不動裙，笑不露齒，好一派宮廷級別的禮儀規范！

    只可惜她家姑娘弱了些。從車馬院出來時，雷寅雙還是目不斜視地走著，可出了車馬院后，她便開始好奇地東張西望起來。

    二門旁有一道花墻，花墻上開著一個大大的月亮門，月亮門外，便是侯府的正廳了。這會兒那里正人聲鼎沸。雷寅雙有心想往那邊廳上看一眼，卻□□歌和嫣然一左一右扶住她，暗暗提醒著她規矩禮儀。雷寅雙只得從那月亮門上收回眼，跟在花姐身后進了二門。

    進了二門后，便只見眼前一座氣派的花廳?；◤d旁一道角門出去，可以看到后面層層疊疊的屋宇，以及郁郁蔥蔥的花木，卻是叫人看不出來，到底哪里才是江葦青的院落。

    雷寅雙正想著這個問題時，那領路的婆子已經退了下去，一個年約三旬左右的婦人迎了上來，向著花姐屈膝一禮，口稱“程氏”。雷寅雙那東瞅西瞧的眼，立時收回來，落在這程氏的身上——這府里的老太君就姓程，偏此人做著婦人打扮，卻只自稱程氏，沒有說出夫家姓氏……就是說，十有八九，這位就是那位江大公子的生母了！

    而雖說一般這種正經宴客的場合里，講規矩的人家是不可能把一個妾給拉出來主事的，可到底鎮遠侯沒個正妻，且府里又只有一個老太太，讓這程氏充作管家娘子迎一迎賓，倒也不算是壞了規矩。

    何況，所謂“寧叫人知莫叫人見”，這府里對外可是一直都說是由老太太掌家的，至于內里乾坤，別人誰又管得著呢。

    雖然眼前的婦人生著一副知情達理的面孔，雷寅雙卻因著江葦青的關系，對她生不出半絲的好感來。偏這程氏還裝著個大家奶奶的氣度，看著花姐的眼神里帶著一抹不易為人所察覺的輕蔑。

    于是“護犢子”的雷寅雙立時就惱了，雖然明明聽著別人都稱呼這程氏為“程娘子”，她卻故意叫著她“程姨娘”，直叫得那程氏的笑臉立時就僵住了。

    且說自江葦青的母親故去后，程老太太和程氏就有心想要叫那鎮遠侯將她“扶正”，可侯爺總借口說會惹宮里不高興而推托著。漸漸的，程氏也看明白了，侯爺是不可能為了她跟皇家決裂的，于是她只得歇了那心思。不過，江封倒也允諾了她，此生他再不續弦。因此，雖然對外說，這侯府里是老太太當家，其實真正的當家人一直都是她。這在京城，原就是個公開的秘密，也因此，不管是府里的下來，還是京里那些貴婦們，提起她時，都刻意忽略過她那妾室的身份，不稱呼她“姨娘”，而以“娘子”稱之。

    直到這鄉下來的野丫頭，當眾喊出她好多年都不曾聽到過的“程姨娘”三個字，程氏才赫然驚覺到，便是她自欺欺人，以為自己是這府里的女主人，其實她一直都不是……不過是個女管家而已……

    程氏內心悲憤不已時，臉上卻仍是不得不堆著笑，把雷寅雙母女引進了花廳。

    侯府的花廳極大，幾乎是雷家花廳的一倍還要大一些。她們進來時，就只見侯府的老太君程老太太正坐在上首，和一些同樣花白頭發的老婦人們說著話。在這些老婦人們的身后，各自圍繞著她們各家的女眷們。除了這一圈人外，東側一圈八仙椅里則坐著一些貴婦們，正由江葦青的姑媽順寧伯夫人招待著；西側的窗下，則是江葦青的表姐孫瑩招待著一群女孩子們。

    雷寅雙和花姐進來后，那報唱的婆子一聲通稟，立時叫堂上眾人也和那車馬院里的女眷們一樣，紛紛扭頭向雷寅雙和花姐看了過來。

    雷寅雙也抬眼往四周掃了一圈，卻是立時就看到了好幾個熟人，比如那臨安長公主，還有獨眼的長寧長公主、德慧郡主、以及蘇瑞、石慧等人。

    看到同樣也身處流言圈中的石慧，雷寅雙不由就得意地沖著花姐挑了一下眉梢。

    花姐看著她無奈地搖了搖頭，便帶著她上前和程老太太打了聲招呼。

    程老太太眼里含著股叫雷寅雙分辨不清的深意，笑盈盈地和花姐應答了幾句，正要扭頭來跟雷寅雙說話時，兩位長公主過來了，卻是只三言兩語，就把雷寅雙和花姐給帶到了一邊。

    看著老太太略含不滿的眼，雷寅雙學著江葦青微瞇了一下眼，心里想著老太太這是在打什么主意，可到底因她跟老太太不熟，一時也摸不清老太太的思路，加上蘇瑞看到她后纏了過來，于是她便從老太太身上轉開了注意力。

    只是，雖然她被蘇瑞拉到西窗下，離著老太太挺遠的，雷寅雙仍能時不時地就感覺到老太太的眼向她身上掃來。

    那蘇瑞原正跟一個女孩子翻著花繩的，看到雷寅雙來了，她立時拋開那花繩就向著雷寅雙撲了過去。那被蘇瑞冷落了的女孩，便一臉委屈地過去拉住德慧郡主的衣角。德慧郡主見了，便帶著她過來，給她和雷寅雙做了個介紹，雷寅雙這才知道，原來這小姑娘是德慧姑媽家的女兒，叫馬鈴兒。

    這馬鈴兒只比蘇瑞大了一歲，和活潑跳脫的蘇瑞不同，她是個靦腆內秀的小姑娘。雷寅雙正被蘇瑞鬧得頭痛，這會兒看到個安靜的小姑娘，心里著實喜歡，便刻意去逗著這小姑娘說話了。

    正說著，石慧過來了，拍著她的肩笑道：“怎么就你一個過來了？王家jiejie和姚家jiejie呢？你們三人不是一向焦不離孟的嗎？”

    雷寅雙還沒答話，定遠伯府五姑娘，陸山的雙胞胎meimei陸月就從她背后擠過來搶著道：“你竟不知道？前兒姚家jiejie訂親了，哪還好再隨便出門呀?！?/br>
    去年千秋節的時候，這陸月曾在雷寅雙的手下吃過一個大虧的。不過從那件事上就可以看得出來，這陸月和雷寅雙一樣，都是那種有點魯莽的性情，加上又有江葦青的一番周旋，事后，兩個小姑娘倒是極讓人意外地冰釋前嫌成了朋友。只是，她倆和好的事，別人卻是不知內情的，那陸月的母親見她湊過去，只當她又要去招惹雷寅雙，生怕她再像上一次那樣遭了雷寅雙的算計，便趕緊派人過來叫她過去。

    那陸月原正要跟雷寅雙和石慧說會兒話的，偏她母親那里連聲招喚，她只得無奈地沖著雷寅雙和石慧翻了個白眼兒，又叮囑著她倆：“等一下入席的時候我們三個坐一處，你們記得給我留個位置?！?/br>
    見她風風火火地跑了，雷寅雙這才回頭對石慧抱怨道：“真想不明白，為什么訂了親就不能出門作客了？”又壓低聲音道：“三姐也就罷了，小靜jiejie則是被最近那些流言鬧的?！薄翘靻⒌塾研§o和十皇子湊作堆的事兒，只三家大人知道，卻是都瞞了他們這些孩子，因此雷寅雙并不知道。

    雷寅雙拿肩一撞石慧，悄聲笑道：“還是我倆膽子大，你可也是那榜單上的人呢?！弊鳛榈洛挠H侄女，這選妃的熱門人選中，自然也少不了石慧一個的。

    石慧斜眼看看她，也拿肩撞了雷寅雙一下，輕聲笑道：“彼此彼此?！鳖D了頓，卻是一歪頭，再次拿肩撞了雷寅雙一下，道：“你還不知道吧，京里也有人把你和今兒的壽星公拉在一處說事兒呢?！?/br>
    “我知道啊?！?/br>
    雷寅雙大大方方地笑著，卻是叫石慧驚異了一下，問著她道：“那你還來？”

    “你不也來了？”雷寅雙拿肩頭反撞了她一下，笑道：“我可也聽人說，你們兩家也是有意聯姻的呢?！?/br>
    石慧神色古怪地看她一眼，忽地湊到她耳旁，輕聲道：“真的?！?/br>
    “什么？”雷寅雙沒聽明白。

    石慧看著她點點頭，一臉正色道：“我姑姑，還有我爹，是打著這主意來著?！?/br>
    “咯噔”，雷寅雙的心跳驀地抖了一抖。

    她瞪大著眼看向石慧。

    石慧則仿佛是強調一般，沖她用力點著頭。

    雷寅雙猛眨了兩下眼才回過神來，卻是趕緊拉著石慧鉆出人群，又匿在墻角處，見四周沒人注意著她倆，她這才低聲問著石慧：“真的？！”

    石慧點點頭，唇邊不由露出一個譏嘲的笑，道：“我娘偷偷問我意思來著，好像我能自己替自己做主一樣?！?/br>
    雷寅雙忍不住又是一陣眨眼。偏這會兒她腦子里一陣混亂，竟都不知道自己該想些什么才好了。半晌，她才喃喃道：“你、你，你可想嫁他？”

    “這種事可不是我們想不想的問題?！笔鄞竭呍俅温冻瞿欠N冷笑，道：“所謂‘父母之命媒妁之言’，你聽聽，這八個字里面哪一個字提到了我們？所以我們愿不愿意根本一點都不重要，只要他們愿意就好?！?/br>
    雷寅雙一陣沉默。半晌，看著她道：“這么說，你是不愿意了？”

    石慧看看她，卻是避過這個問題，伸手握住她的手嘆道：“知道我頭一眼看到你時怎么想？我覺得，能像你那樣肆意活著真好，偏我再不可能像你那樣。我爹娘雖疼我，卻是在我必須聽話的基礎上，我若忤逆了他們，他們是再不可能還這樣疼我的。打小我就知道，我這一輩子是他們的，不是我的，所以，與其去奢望一些什么我注定不可能得到的東西，倒不如守好自己，他們愛如何就如何吧?！?/br>
    她這悲觀的模樣，不禁叫雷寅雙一陣沉默。當初石慧提出要跟她做朋友時，她就覺得很稀奇，可后來見她是真心愿意跟她做朋友，她便也真心拿她當朋友了。只是，她再想不到，人前看著挺開朗的石慧，心里的想法竟是如此的灰暗。她不知道她到底經歷了什么，才叫她如此認命，但她卻一點兒也不能認同她這樣的想法和做法。

    雷寅雙有心想問得再仔細一些，可這會兒四周亂糟糟的全是人，叫她想問也沒辦法問個清楚。她正想著要怎么避開人時，就聽得程老太太在那里吩咐著孫瑩，讓她帶著在廳上無聊坐著的女孩子們去花園里散心。雷寅雙一聽，立時拉著石慧跟在孫瑩等人的身后。

    進了花園，找到一處無人的所在，雷寅雙吩咐著春歌和嫣然，還有石慧的兩個丫鬟守住路口不許人靠前，便按著石慧的肩，將她按在那石凳上，問道：“你為什么認為你爹娘不會聽你的？”

    石慧沉默半晌，才道：“你大概也聽說過，我有一個得急病死了的小姑姑。不過，她不是得急病死的……”

    卻原來，石慧有個小姑姑，只比她大了幾歲。因爹娘早年死于戰亂，便一直跟著安遠侯夫婦長大。后來，侯爺和宮里的德妃娘娘給她選了戶人家，石慧的小姑姑不樂意，偏如何抗議都無用，那時候石慧已經有十歲了，很是同情她小姑姑，便也幫著一同求情，結果她倆都被安遠侯罰了。當晚，她小姑姑就懸梁自盡了。

    石慧嘆道：“小姑姑死后，我爹一把火把她化了，如今也不知道葬在哪里，反正沒許她入石家祖墳。我爹對我說：恭順孝悌，恭順為先，做不到順從，死不足惜。那時候我就想，于家長來說，子女大概就只是他們手中的提線木偶吧，許說時才能說，許笑時才能笑，不許動時，就不能動?！?/br>
    看著滿臉悲哀的石慧，雷寅雙一陣沉默。她隱約記得，似乎夢里也曾看到過類似的故事，甚至于夢醒后，她還曾想像過，如果是自己落在那樣的處境里，她會如何做?！叭绻俏?，”她撐著下巴，皺著眉頭道：“我肯定不死的，我大概會想盡辦法逃跑吧?！?/br>
    “逃？”石慧輕笑一聲，“能往哪里逃？我們又不是男子，便是逃出家門，將來又靠什么為生？”

    雷寅雙忽地一揚眉，站起身道：“這也是我不明白的一個地方，為什么學里很多人都覺得，我們女孩子就只能靠別人養著？我們也同樣有一雙手啊，你們都沒試過，怎么就知道自己養活不了自己了？”說著，卻是又坐了回去，把那年跟江葦青等人結伙在街上賣涼粉的事說了一遍，道：“想掙錢養活自己，原也沒你想的那般困難，只不過是你從來沒試過罷了?！?/br>
    說到這時，她頓了頓，猛地一搖頭，道：“扯偏了！我想跟你說的是，你自暴自棄也就罷了，可你這樣一來，江葦青怎么辦？這對他也忒不公平了！”

    石慧一陣不解。

    雷寅雙又道：“你若同意了，不過是你對你父母的妥協，可他呢？萬一他是真心喜歡你才要娶你的……”

    話說到這里，雷寅雙心頭竟忽地又“咯噔”了一下，卻是不知從哪里來的一股別扭。于是她猛地一陣揮手，又道：“所謂兩情相悅，就是你喜歡他，他也喜歡你，這樣才能做夫妻的。如果他喜歡你，你卻不喜歡他，對于他來說，這豈不是太不公平了？而且，明明你不喜歡他卻嫁了他，不是就叫他沒法子再娶到他所喜歡的人了嗎？”

    石慧抬著頭，那眼神，就跟看個怪物似的。

    “怎、怎么了？”雷寅雙一陣不自在。因為她忽然想起來了，某人好像跟她說過……喜歡的是她來著……

    石慧搖頭笑了笑，道：“平頭百姓家里或許如此，我們這樣的人家，結親從來就不是看兩個小輩是不是能看對了眼，而是看兩家能不能互惠。不然你當今兒這府里的老太太招了我們這么多女孩子來是做什么的？不過是‘待價而沽’四個字罷了?！?/br>
    雷寅雙不由又是一陣猛眨眼。

    石慧則看看那邊被春歌等攔下的婆子，站起身，笑道：“這件事，無關我和他，我們的意見從來都不重要。重要的，是兩方家長的意見?！彼龥_雷寅雙伸過手，“好像前頭開席了，走吧?！?/br>
    作者有話要說：

    ☆、第108章 ·待價而沽

    第一百零一章·待價而沽

    待價而沽。

    這四個字，立時叫雷寅雙眼前一陣豁然。直到這時她才醒悟到，江家老太太看她的眼神里那估量的神色是個什么意思。

    緊接著，她卻是才意識到，最近京里有關江葦青的謠言多少有些古怪了——要說市井百姓拿各世家姑娘們跟那些正在選妃的皇子們配對，這還算是有個情由的，偏如今這些閑話里竟又夾帶上個江葦青，又算是個什么意思？他又不是皇子，且今兒才是他十五歲的生辰而已，更甚者，那些閑話里硬被拉來跟他湊成一對的，多數還都是如今市井間頗為看好的皇子妃人選……便是他家里真拿他“待價而沽”，也不至于挑在這時候跟眾皇子們搶媳婦兒吧？

    忽然間，雷寅雙就從這些閑話里嗅到了一絲陰謀的氣息。

    雷寅雙今兒來，原是想著找機會看一看江葦青日常生活的地方來著，偏如今因著石慧的那些話，以及她忽然間醒悟到的事，叫她一下子分了神。直到前面開了席，她都沒想起來她原是打算來“參觀”侯府的。

    入席時，石慧坐在雷寅雙的左手邊，蘇瑞則拉著馬鈴兒搶占了她右手邊的座位，叫來遲一步的陸月沖蘇瑞瞪了好一會兒的眼。

    陸夫人只當自家女兒是要過去挑釁雷家姑娘的，死活拖著女兒去跟自己坐了一桌。陸月無奈，便舉著根手指，隔著桌子遠遠地沖著雷寅雙點了兩點。雷寅雙則一臉無辜地沖她撇了撇嘴——她倆的意思，一個是責怪雷寅雙沒能幫她看好座位，一個是表示自己的無辜?？蛇@番動作看在別人的眼里，卻是成了一個挑釁一個回應了。加上之前在花廳里，陸夫人叫陸月過去時，陸月不好沖她娘表示不滿，便扭頭把那翻起的白眼拋到了雷寅雙和石慧的身上，于是其他人都和陸夫人一樣，竟都誤會了，只當這陸月和雷寅雙間的矛盾愈發不可調和了。

    雖然雷寅雙很少出席這樣的場合，她多少還是知道的，這富貴人家的酒席可和江河鎮上的酒席不同，往往中午開席，等到散席時，竟是略歇一歇就到晚飯時間了。今兒鎮遠侯府的這頓酒席看來也是如此。因如今才三月初，且最近陰雨連綿，天氣里還帶著寒涼，眾人便都坐在花廳里吃著酒，那戲班子則在庭院里搭起的戲臺上演著小戲。

    不過，其實也沒多少人認真看戲，酒過三巡后，一個個便都端著酒杯呼朋喚友地四處亂竄了。

    一般來說，這種請客吃酒的場合，客人與主家間的交際只占了一成，客人與客人間的來往倒是占了九成的。因此，這會兒趁著酒酣耳熱，那些女眷們有相互走動聯絡感情的，也有于暗處謀劃子女姻緣的，更有甚者走“夫人外交”替丈夫在朝廷上拉外援的，竟是不一而足。

    雷寅雙支著下巴看著熱鬧，一邊在腦海里腦補著誰和誰湊在一處說話到底是為了什么時，忽然就聽得那邊傳來一陣吆喝聲。扭頭看去，就只見長寧長公主一只腳踩著那座椅，花姐則高挽著衣袖，二人如兩個土匪婆一般，竟在那里吆五喝六地劃著拳。二人的身旁，臨安長公主笑瞇瞇地拿筷子敲著酒杯，幫二人判著勝負——卻是都喝高了。

    要說花姐原還想裝個矜持的夫人模樣的，誰知叫兩個長公主聯手多灌了幾杯，幾人便這么現了原形。虧得安國公夫人因當年受了重傷，直到如今都碰不得酒，不然那一桌子只怕更加叫人看不下去。

    雷寅雙看看那邊的熱鬧，又轉著眼珠看看在場眾人的反應，卻是忽然就發現，在場的眾人看到這一幕時竟分作了涇渭分明的兩派。一派，是頗為鄙夷地撇著嘴；另一派，則是有樣學樣地也找人斗起酒來。而叫她覺得有趣的是，那豪邁的“斗酒派”，卻并不是像她所以為的那樣都是武將家的女眷，竟也有不少文臣家的女眷在斗著酒，不過她們斗酒的方式比較文雅一些而已。而那“撇嘴幫”也不是清一色的文臣家眷，如那程老太君和石慧的母親安遠侯夫人則也都是擰著眉頭的。

    顯然花姐和長公主那邊的“有辱斯文”，很快叫這二位達成了共識?？粗嵌藦牟患s而同地撇著嘴，到漸漸不再注意花姐那邊的動靜，專注地說著她們自己的小話，雷寅雙立時就腦補出她倆這會兒怕是在說著江葦青和石慧的事。