雖然表面上滿足林寒提出的條件，打開城門，不對出城之人進行盤查，但他怎么可能完全不管林寒去向，放任他帶走無雙。

    四個城門皆早有斥候潛伏，暗中跟蹤。

    楚曜得知林寒帶無雙出海，立刻調動了戰船前來追捕。

    此時，在他心中，平安救回無雙遠比捉到林寒更重要。

    犯事之人逃走這次，還有下一次可以圍捕。無雙的小命卻只有一條，若有閃失，便不可能重新來過。

    是他一時興起，硬將她帶了來，若是她出事了，他賠上命也不能挽回。

    楚曜手握千里鏡，在甲板上來回走動，試圖從一望無際的海面上找出無雙小小的身影。

    天光漸亮，薄霧越淡，視野跟著開闊起來。

    rou眼可見南邊海面上漂著一件大紅色的事物。

    楚曜調整千里鏡倍數至最大，清晰地看到那是離京第二日，在投宿的城鎮他買給無雙的新斗篷。

    “吩咐下去，往南開?！背椎?。

    掌舵的海軍將領很快傳話回來：“那一帶暗礁密集，戰船不能靠近?！?/br>
    “既然大船不能靠近，就把小船放下去?！背滓贿呎f，一邊沖下上層甲板，來到放置救生船的下層，“五十個陵光衛，隨我來，其余人繼續追捕林寒?！?/br>
    說罷，一馬當先跳上小舟。

    無雙努力憋氣，但一個人能憋氣的時間到底有限，她漸漸有些支持不住。泡在冰冷海水中的身體也開始麻木至失去知覺，完全感覺不到海水冰冷。

    所以，她最后究竟是溺水而亡，還是被凍死？

    因為太過絕望，無雙已不覺難過，甚至自娛自樂，在心中自嘲起來。

    白色的身影忽然從她身后游出。

    “楚曜？”無雙驚喜下喊出聲，腥咸的海水立刻灌進口腔。

    纖長的手臂托住無雙脖頸，帶動她向上游。

    那人雖然很有力氣，可是肌rou柔軟，應該是個女人。

    無雙不知為何有些失望。

    那女子水性極好，兩人很快浮上水面。

    毫無預兆地，無雙對上一張刀疤縱橫交錯的面孔。

    “啊……”她短促地驚叫一聲，隨即醒悟如此對待救命恩人實在太不禮貌，立刻強制自己住口。

    “娘，在這兒！”男孩子清亮的喊聲從他們背后傳來。

    女子返身游到一條漁船旁，先將無雙舉起送至船上。

    一個七八歲大的男童俯身來接，無雙認得他是賣早點的陸安。

    那個刀疤臉的女子是老板娘？

    難怪她會以白紗蒙面。

    無雙伏在陸安膝頭吐出嗆入腹中海水的短暫功夫，老板娘已穿回外衫，戴好面紗，將她接過來抱在懷里，柔聲問：“剛才嚇著你了？”她聲音溫潤宛轉，分外動聽，與可怖的面孔形成極大差異。

    無雙顧慮對方心情，盡量表現得自然些，道：“爹爹教過我，觀人觀其言談行止，最忌以貌取人。您剛才救我于危難，自是懷德濟世的善人，我不怕?！?/br>
    “小小家伙懂得那么多，跟陸安一樣人小鬼大?！崩习迥锩碱^輕揚，應是在笑。

    無雙也想回以微笑，可是她全身衣衫濕透，再被寒風一吹，冰冷直入骨髓，全身發抖，連牙關都咯咯打顫，笑容自然說不出的古怪。

    老板娘看著那扭曲的笑臉，歉意道：“我們母子兩個多年來就是這樣出海，習慣了，船上實在沒什么能給你御寒的東西。你且忍一忍，很快就靠岸，屆時到我們家里去，給你洗熱水澡喝姜湯怯寒?！?/br>
    陸安十分機靈，聽著話音，也不用母親吩咐，自動自覺開始搖槳。

    大家同是孩童，可常年出海人的就是不一樣，別看陸安個子小，力氣卻堪比成年人，劃船技術又熟練精巧，原本看著似乎遙不可及的岸邊，竟然很快抵達。

    老板娘抱起無雙上岸。

    只聽身后號角聲聲，轉身去看，十余艘小船破浪而來，船上人人身穿官服，要配彎刀，威風凜凜，好不嚇人。

    陸安何曾見過如此陣仗

    “楚曜！”無雙看到為首那船上身穿湛藍曳撒的男子，拍著小手歡呼起來，活了兩輩子，她沒有一次聽到、想起或是見到楚曜時如目下這般興奮。

    她從老板娘懷里掙扎下地，不顧陸安的阻攔，踩著淺灘的海水沖上去迎接楚曜。

    楚曜俯身抱起無雙，也不嫌棄她全身濕漉漉的，揚起大氅便將那打著哆嗦的小圓身嚴嚴實實地裹起來。

    無雙抱著他的脖子，嬌聲嬌氣地訴說心聲：“我還以為再也見不到你了呢！”劫后余生，見到故人自然欣喜，全然不記得當初曾發愿再不想見到他。

    這話楚曜非常受用，肅板的面孔露出淺笑，緊蹙的眉頭也舒展開來，低首以臉頰與無雙小臉相貼，輕輕磨蹭。

    小船一直沖上沙灘才停下。

    楚曜手中有千里鏡，自是將之前情形全看在眼里。

    他徑直走到老板娘身前，致意道：“老板娘，多謝你救了……她，送上小小謝禮，不成敬意?！?/br>
    身為侍衛，盧鵬永遠不離楚曜身后，聞言適時遞上裝滿銀錠的荷包。

    “不不不，我不能要?！崩习迥飻[手道，“我們母子兩個天天出海，今日不過碰巧撞見她，當然不能見死不救，沒什么大不了，當不起你們大禮?！?/br>
    “天寒地凍，海深浪大，您不顧自身犯難涉險，”楚曜堅持，“得人恩果千年記，不過是一點銀兩，與性命相比，才真是不值一提?！?/br>
    誰知老板娘看起來纖柔瘦弱，脾性卻比楚曜更固執：“我自幼靠海為生，下海潛水對我來說比常人在地上行走還容易?？傊?，我救人時沒想過要什么報酬，現在自然不能拿你們的銀錢，否則不是成了狹恩圖報，我不做這種事?！?/br>
    楚曜見她堅決推拒，便使了個眼色叫盧鵬將荷包收起。

    既是欠下人情，自當設法償還，明面上的銀錢謝禮不肯收，他還可以想辦法暗中幫助這母子倆。他們生活拮據，又經營小本生意，可以插手的地方很多，不愁不能還報。

    “既是如此，我也不勉強你?！背椎?，“我姓楚，單名一個曜字，家住上京青龍大街，將來如有任何事情需人援助，不論是您親自前來，還是差人送信，我必然鼎力相助?！?/br>
    老板娘眼中閃過一絲驚詫，但她很快收斂眼波，并未被人察覺：“多謝楚大人，我會記下的?！庇值?，“小女子隨夫姓陸，小字珍娘?！?/br>
    楚曜頷首告辭道：“陸娘子，幸會。她急需沐浴更衣，我們先告辭了，改日咱們再見?！?/br>
    “且慢?！标懻淠锍鲅宰钄r，“我家就在前面，雖然簡陋逼仄，但洗個熱水澡，煮碗姜湯，再烘干衣服還是能夠的，總好過如此濕漉漉地一路回城里去?！?/br>
    她邊說邊側身指向不遠處房屋錯落的漁村示意。

    楚曜看看懷中牙關打架的小姑娘，稍一沉吟便答應下來：“如此便叨擾了，煩請陸娘子帶路?！?/br>
    海邊漁村，條件艱苦。

    眾人一路走來，只見一家一間小屋，連院落也無。

    陸家茅舍外用樹枝做成的籬笆圈出一個三尺見方的雞舍，里面養著兩只蘆花雞，北邊靠墻用磚砌成大灶，灶臺對面立著石磨，想來無雙喝過的甜豆漿便是在此制作。

    盧鵬與跟隨而至的陵光衛都守在屋外，只有無雙與楚曜隨陸珍娘進屋。

    屋內是一間沒有隔斷的大敞間。對門擺著櫸木方桌，桌前一橫一豎兩條板凳，桌上堆有碗碟。右手靠墻砌起土炕，左手靠墻則立著木柜，旁邊木箱上倒扣著豁口的澡盆。

    家具簡陋破舊，但收拾得十分整潔，顯然陸珍娘勤快又手巧。

    陸安快手快腳地燒好熱水提進屋來，陸珍娘放下澡盆，在木柜前三步遠的地方拉起一道簾子，形成一個雖然狹小卻有遮擋的獨立空間，使得無雙不必當眾泡澡那么丟臉。

    既有女子在，自然不需要楚曜出面幫忙洗。

    他大馬金刀的在板凳上坐下，回身看，注意到門邊窗下，還有一張竹制邊桌，桌上擺著與小小漁家全不相稱的文房四寶和數本書冊。

    楚曜還記得前一日與陸安對話時，小小少年用詞文雅，此時回想，顯然因為讀書識字的緣故。

    他招手叫來陸安，問道：“你已經上學堂了？上了多久了？”

    陸安道：“五歲上開始到城里私塾讀書，今年正好滿三年?！?/br>
    “你喜歡讀書識字嗎？”楚曜又問。

    陸安先是點了點頭，然后猛地大力搖頭，像是下了什么決心似的道：“我不喜歡，束脩特別貴，如果不是為了攢束脩，娘也不用起早貪黑的捕魚蝦磨豆漿，挑著擔子進城去賣早點?！?/br>
    布簾不能隔音，他們對答自然全傳入陸珍娘耳中，只聽她微有些不悅的聲音從簾后傳來：“和你說過許多回，做人不能目光短淺。你只看到我們現在辛苦，卻不想想你讀好了書，考上秀才有功名在身后，咱們家能免苛捐雜稅與徭役，做官那么大想頭我不提也罷，但那時你還能在城里受雇做私塾左先生，或去富戶人家當西席。就算你本事不濟，考不到秀才，識字會算數，還能去做賬房?？傊还茏詈筮_成哪一樣，都比如今要強，還能益及妻子兒女，難道不好？是辛苦幾年，之后小有所成，生活相對安穩輕松，還是一輩子靠天吃飯，三餐不濟，該怎么選，你都八歲了，難道還不明白？”

    想不到一個漁家貧女，見識倒是不俗。

    楚曜心念轉動，投其所好道：“陸娘子，家父與京城西山書院許山長有些淵源，早年曾得對方許諾，書院內永遠為我家中子弟留一席位，免去束脩與雜費。我已入仕途，家中又無兄弟，那席位空在那兒也是白白浪費，不如送給陸安小兄弟?！?/br>
    這番話說得半真半假，免束脩只是對陸家母子而言，楚曜打算替陸安繳納費用，資助其學業，既是回報陸珍娘今日對無雙的救命之恩，亦是助人善事。

    陸安聽到能讀書又不需交束脩，本就生得漂亮的一對鳳眼瞬間明亮幾分，將信將疑地確認道：“大人，真的……真的一文錢都不用交？”

    陸珍娘抱著洗得白白凈凈、軟軟綿綿的無雙從簾后走出，經過陸安時順手在他腦后拍了一掌：“男人大丈夫豈能為幾文錢折腰？”

    “束脩可不是幾文，是好幾兩呢！”陸安一邊揉著被打疼的后腦，一邊撇嘴嘟囔。

    陸珍娘不再理他，放無雙在榻上，又拉過棉被給她蓋好，才對楚曜道：“楚大人，您的一番好意我們娘倆心領了。畢竟咱們非親非故，不能這樣厚著臉皮占您的便宜。況且，就算我們能厚下臉皮來，書院是做大學問的地方，可不是陸安這樣的娃娃能去的?！?/br>
    楚曜等得就是這句話，不由微笑道：“許山長德高望重，京西有間私塾也是他所創建，他許與我家的免費席位，自是包含啟蒙的?！?/br>
    陸珍娘哪算得到他還留著這么一句，一時不知如何往下接，張了張嘴卻沒發出聲音。

    無雙先前凍壞了，什么都顧不上，熱水盆里泡過一遭，恢復了精神，也有心情插話了。

    “陸嬸嬸，不是非親非故，你是無雙的救命恩人。帶著陸安哥哥去上京吧，他讀書，你……你可以去我娘的嫁妝鋪子做大廚?！睙o雙踢蹬著小腳探起半身，小手攀住陸珍娘的肩頭，十分親熱道，“那我們大家就可以經常見面啦?！?/br>
    小沒良心的什么時候變得有良心了？

    他也救過她命，還不止一次，怎么不見她對他這般親熱，哥哥哥哥的叫個不停。

    不是叔叔舅舅氣到人吐血，就是直呼大名半點禮貌也無。

    楚曜心中酸溜溜地，嘴上不著邊際地接道：“咳，對，鴻運來馳名大江南北，在許多地界都有分店，生意極好?！本故乔笆罒o雙說過的話語。

    “鴻運來……”陸珍娘瞬間失神，喃喃自語般念了兩遍食肆名號，忽然醒過味來，“哦，鴻運來，我聽說過的，那么高級的食肆，掌勺必定得是能人，我不過會磨個豆漿，煮碗云吞，都是家常小食，上不得臺面?！?/br>
    “可是陸嬸嬸做得味道很好啊，而且鴻運來以后也會賣早點的?！睙o雙歪著小腦袋，努力撒嬌道，“來嘛來嘛，回上京以后吃不到陸嬸嬸的云吞，我會想念的。要不然到我家，掌管我的小廚房也行?！彼闹∈值?，“每天專門給我一個人做，想想都流口水呢！”

    無雙看得出陸家母子對讀書的事更動心，可那是楚曜提供的機會，她的救命恩人，她自有辦法報答，才不要楚曜越俎代庖。

    陸珍娘似乎有些心動，神色不定地沉吟半晌，忽地搖頭道：“還是不要了。我一輩子生長在這兒，從來沒去過旁的地方，聽人說到上京得車馬不停地走上小半年，不行不行，我害怕，我不去?！?/br>
    楚曜面色微沉。

    漁家女到底還是漁家女，終究見識有限。陸珍娘想得到督促兒子讀書改進將來生活，卻想不到陸安隨他們進京，或許會有大造化，竟然因為不愿遠離故土而拒絕。

    “既是如此，我們也不勉強陸娘子，將來若是你們改變主意，隨時可以到上京找我?！背椎?。

    無雙本想再說點什么，卻因為楚曜一番結語而不得不作罷，不由失望地垂下小腦袋，鼻中微微發癢，控制不住地連續打了兩個小噴嚏。

    “哎呀，別是受涼了?！标懻淠镙p聲道，“都怪我，光顧著說話，忘了給你煮姜湯，我這就去?！?/br>