皇帝道：“細說由來?！?/br>
    方浩稱是，“當日，長平郡主設法進到蕭府，是存著讓蕭夫人一尸兩命的歹毒心思——她隨身攜帶著迷香、劇毒，若是得逞，蕭夫人必然毒發身亡。這一點，林順、江夏王世子和崔大人都可作證，當時他們都在場。若不是因著這樣大的罪孽，臣怎么可能對郡主下那樣的重手。之后臣仍是滿腹火氣，不允許郡主再回府中。還是崔夫人見長平郡主可憐，將她帶回了崔府?！?/br>
    崔耀祖接道：“長平郡主到了崔府之后，因為難以忍受傷勢的劇痛，每日服食隨身攜帶的含有罌粟的藥粉?？蓱z賤內不知她的底細，每日陪伴在她身側，不知不覺中被她下毒，身患重病，如今已是形容枯槁，神思恍惚?！?/br>
    方浩跪倒在地，“臣治家不嚴，請皇上降罪?！?/br>
    沒有一個人實話實說，但是因著對事態的敏感，不自覺地形成了默契，把假話說的幾乎比事情還要合情合理。

    裴羽心生笑意，面上卻是不動聲色。

    江夏王聞言非但不慌，反而冷笑連連，抬手指向蕭錯、崔振，“蕭府與崔家不睦一事，我遠在封地時便有耳聞，倒是沒成想，今日你們兩家竟聯起手來顛倒黑白！富貴榮華的確是太過誘人，讓以往的血性男兒放下往昔恩怨、握手言和，倒也是情理之中?！彼θ堇镉辛藥追终鎸嵉挠鋹?，“前幾日聽聞二位來往頻繁，常把酒言歡，今日看來，果然屬實?！闭Z畢，他轉身望向崔毅，笑得意味深長。

    是何用意，昭然若揭。江夏王是有意挑撥崔振與崔毅。

    皇帝悠然一笑，“江夏王的意思是，朝臣聯手污蔑長平？”

    “臣正是此意?！苯耐醯?，“他們人多勢眾，臣與長平又無蘇秦張儀之才，實難還自己一個公道。只是，臣愿以身家性命擔保長平是無辜被害，若如此的話，皇上能否念在叔侄情分、兄妹情分，還長平一個公道？臣是皇室宗親，若非滿腹冤屈，又何至于如此？”

    “凡事都要講個真憑實據?！被实鄣?，“若是單憑你的一面之詞便責罰朝臣，豈非讓朝臣心寒？”

    江夏王道：“可是，臣將話說到了這個地步，皇上也不予理會的話，就不怕皇室宗親心寒么？”

    挑撥完崔家兄弟，繼續挑撥皇室中人。

    皇帝的笑容宛若春風拂面，魅惑人心，“晉王，你怎么看？”

    晉王笑道：“皇叔未免夸大其詞了，護短兒也不是這么個顛倒黑白的法子。長平品行如何，在場眾人大多見識過?！闭f著話，對皇帝端杯，“元宵佳節，皇上不需為這等事情煩心?！?/br>
    江夏王望向晉王，又環顧周圍，“楚王難道還不曾回京？該不會是在外出了岔子吧？”

    “皇叔這是怎么了？好端端的咒我家王爺?！背蹂倘恍Φ?，“楚王奉命離京辦差，還未回京而已，我與幾個孩子前幾日才收到他的報平安的信件?；适逯斞?，不要嚇到我的兒女才好?！?/br>
    皇帝喝完一杯酒，道：“朕索性把話與江夏王說明白，朕在位期間，皇室中人犯法與庶民同罪。你江夏王與朝堂的有功之臣，并無高低貴賤之分。同樣，你的兒女，與朝臣命婦也無高低之分?！?/br>
    “好，好?！苯耐躏@得很是哀傷，“皇上果然與先帝不同，若是先帝還在，多少都要顧及本王的情面……”

    “江夏王，”皇帝出言打斷他，“朕看你心緒不佳，面帶病容，想來也沒閑情與朕共度佳節?；赝醺蒙鷮B吧，痊愈之前，不必出門走動?！?/br>
    很委婉地將江夏王禁足了。

    “再有，江夏王府不可沒有主事之人，朕已命江夏王世子返回封地，代替你打理諸事?！?/br>
    江夏王身形僵了僵，“那么，臣只有最后一個不情之請，請皇上允準長平與方浩和離……”

    “也對，長平那性情，委實不成體統，擔不起一府主母的職責。眼下又病成了這個樣子，便與你一同在王府將養?！被实垡粨]手，“退下?！?/br>
    師琳瑯與劉側妃隨著江夏王一同離開，前者神色平靜，后者則是羞惱不已。

    江夏王終究是落得個得不償失的結果，但奇怪的是，神色間并無不悅、沮喪。

    旁人只當是他喜怒不形于色，蕭錯與崔振卻是明白因何而起。

    之后，宮宴上再無風波，在喜樂融融的氛圍中進行，晚間看完煙火，眾人行禮辭了皇帝、皇后，各自打道回府。

    蕭錯與裴羽回到家中，快步去往小暖閣看瑾瑜。

    還未進門，便聽到了瑾瑜稚嫩動聽的咿咿呀呀的小聲音。

    “看起來，阿瑾心情很好呢?！迸嵊鹦φf著，走進暖閣。

    瑾瑜躺在大炕上，玩兒著自己的兩只小胖手，唇角噙著開心的笑容。

    吳mama給夫妻兩個行禮，又笑道：“二爺、三爺剛走沒多久，大小姐今日一整日都挺高興的?！?/br>
    蕭錯和裴羽一左一右挨著瑾瑜落座。

    蕭錯俯首吻了吻瑾瑜的小臉兒，“想爹爹了沒有？”

    瑾瑜安靜下來，大眼睛忽閃著看他，隨后將右手伸到嘴邊，津津有味地吮著自己的大拇指。

    蕭錯失笑，“手就那么好吃？”說著話，手勢溫柔地握住女兒的小手，送到唇邊輕吻一下，又用冒出胡子茬的下巴摩挲著。

    不知是因為父親的親吻，還是胡茬帶來的微癢感觸，瑾瑜彎了唇角，繼而咯咯地笑出聲來。

    再不會有比孩童的笑聲更悅耳的聲音。

    蕭錯與裴羽都隨著女兒笑起來。

    “爹爹抱抱？”蕭錯一面柔聲詢問，一面將瑾瑜連同包被抱起來，一手輕柔地托住瑾瑜的后脖頸。

    滿三個月之后，瑾瑜不困的時候，喜歡被豎抱著。

    “這么晚了還不睡，是不是在等爹爹娘親回來？”蕭錯用力地親了親女兒粉嫩的小臉兒，又用下巴輕輕蹭了蹭，“阿瑾怕癢？”

    瑾瑜再度笑出聲來，小腦瓜扭向別處，伸出小胖手去推父親的面頰。

    “有爹爹在，娘親就成擺設了?！迸嵊鹦χ鹕硐碌?，到了父女兩個跟前，親了瑾瑜一下，“你們玩兒，我找個地方傷心去?！?/br>
    蕭錯哈哈地笑，“你去更衣洗漱?！?/br>
    這晚歇下之后，裴羽說起江夏王的事情，“白日里一直都覺得奇怪，江夏王應該能料到這個結果，可他還是這么做，目的到底是什么？”

    “他的目的就是要個禁足的情形?！笔掑e道，“如此一來，他在府里安坐，不與外人接觸，那么外面出了什么事，都不會有人疑心到他頭上?！?/br>
    “那么，”裴羽聽出言下之意，“你與崔四公子——”

    “他總無所行動的話，才是壞事?！笔掑e輕輕吁出一口氣，“總這樣僵持著，我還真耗不起?！?/br>
    “有苗頭之后，還是要繼續耗著?！迸嵊鹈枘≈蓊伒妮喞?，“江夏王一日不離京、不獲罪，你和崔四公子就得專心應對他，不然有害無益?！?/br>
    “只要事情開了頭，就能速戰速決?！?/br>
    “反正，你得好好兒的，不準出岔子?！?/br>
    “一定?！笔掑e緊緊地抱了抱她，“你信我?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    過完年，百官如常上朝，去衙門處理公務。

    年初并無大事，蕭錯與崔振又是處理公務最為迅速的人，看起來便格外清閑。

    兩個人得了空還是會去醉仙樓用飯，偶爾會連韓越霖一同邀請。

    正月二十二，他們一直在等待的事情，終于發生。

    這晚，夜靜更深時，兩個人走出醉仙樓，便察覺到了寧靜的氛圍之中，有著一絲不同于平日的異樣。

    不是殺氣，只是能夠感覺到有人在暗中對自己矚目。

    這是類同于野獸的一種預感，只可意會不可言傳。

    蕭錯看向崔振，“去我府里坐坐，嘗嘗我珍藏的陳年佳釀？”

    “當真？”崔振問道。

    “自然?！笔掑e道，“等會兒跟你再多喝幾杯?！?/br>
    “行?！贝拚裆像R，“讓你的馬車走快些?！?/br>
    “急什么？”蕭錯一笑，“我現在是慢性子，你慢慢跟著吧?！?/br>
    崔振牽了牽唇，“看出來了?！?/br>
    兩個人、四十名護衛，只蕭錯一人乘坐馬車，其余人等騎馬，一行人慢悠悠地走過醉仙樓門前的長街，轉一個彎，去往濟寧侯蕭府。

    行至較為僻靜的路段，蕭錯與崔振察覺到了輕微的腳步聲由遠及近、急速而來。

    “停?！贝拚竦吐暦愿赖?，“應戰！”

    隨行的無塵一面拔出腰間的軟劍，一面將一個口哨放在嘴邊，隨時準備吹響哨聲。

    其余人等按照先前的安排，各自摘下掛在馬鞍橋的刀或劍，無聲無息地跳下馬，輕拍一下馬背，讓馬兒走去不遠處。

    蕭錯慢悠悠地下了馬車，繼而偏一偏頭，“先在一旁看看?！闭f完，負手走去別處。

    崔振頷首，策馬隨他走出去一段。

    這時候，有數十人自遠處的暗影中極速而來，出現在蕭府、崔府的護衛面前。

    蕭錯與崔振俱是迅速地點了點人數。四十個人。

    這些人真是行事很奇怪的人，俱是一身黑衣，黑巾蒙面，直刺刺地沖了過來。觀察別處，并無埋藏在暗處準備接應的人。

    做的分明是見不得光的事兒，行事的方式卻是光明正大。

    正如他們傷人、殺人是狠辣至極的刺客所為，招式、手法卻非尋常刺客的陰詭毒辣。

    短兵相接，八十名身手絕佳的人戰在一處，刀劍的光芒在夜色中閃爍著幽暗的森冷光芒。

    蕭錯打了個呼哨。

    片刻后，一匹通體漆黑的駿馬跑到他近前，它背上馱著兩副弓箭。

    蕭錯取下一副弓箭，拋給崔振，自己飛身上馬。

    崔振抬手接過弓箭，視線還是不離兩家的護衛和刺客交戰的場面。

    他手里應戰的人，是他精心選拔出的身手最好的護衛。

    蕭錯那邊應戰的人，并非身手絕佳，但是精于一同列陣應敵，自開始便將二十余名刺客迅速包圍在刀陣之中。

    交手將近一炷香的時間之后，有刀劍刺入人身體的聲音、人發出的悶哼聲接連入耳。

    雙方各有損傷。

    崔振不由蹙眉，受傷之人是刺客和他手里的護衛。

    刺客到了此刻，已無心戀戰。再怎樣也看出來了，蕭錯、崔振早有準備，戀戰的話，他們怕是都要血濺當場。

    “走！”有人低喝一聲。

    被困在刀陣中的人情急之下，竟有一人拼上性命挨了蕭府護衛一刀，死之前，雙手竭力握住刀身。是因此，刀陣的格局被打亂。

    余下的刺客便利用這間隙迅速脫身，隨同伴沿著來時路撤離。

    蕭府崔府的護衛并沒追趕。

    無塵吹響了哨聲。

    蕭錯與崔振同時用力一拍馬背，兩匹駿馬如同離線的箭一般沖出去，全速追趕撤離的刺客，與此同時，彎弓搭箭。

    夜風之中，十支鳴鏑箭先后破空而出，聲音清亮悅耳。

    十名刺客先后頹然倒地，其余人等則四散開來，分頭逃離。