第37章

    皇帝下罪己詔后的第七天，于寰丘祭天，民心大定，自日食后傳于街頭巷尾的各種流言終于慢慢止息。次日召見入京等待多日了的盧嵩。半日后盧嵩回來，正在平郡王府里忐忑等著消息的雙魚得知，她不日便可隨盧嵩離開京城了。

    在王府里住的這幾天，不但王妃待她親厚，郡主與雙魚處的也很好。

    郡主杏眼圓臉，模樣很是可愛。年后滿十六，比雙魚才小了一歲，但論性情嬌憨，雙魚遠不及她了?；实圪n婚有些時候了，盧歸璞這小半年也在京，但她卻一直沒見過未婚夫婿的樣子，只從王妃口中得知盧家的這個兒子儀表堂堂很是勇猛，心里有些歡喜。后來又聽說鹿苑狩獵時他在皇上跟前露了臉，但卻受傷的事，當時擔心了好一陣子，苦于以自己現在的身份，也不好去探望。這幾天雙魚被接到王府里小住后，郡主對她自然刻意接近。

    雙魚瞧出了郡主的女孩兒家心思，知她臉皮薄，心里明明想知道，卻不好意思問出口，便主動告訴她許多關于表兄的事，兩人關系很快便親密了。正好也是前幾天，郡王邀盧嵩到王府賞析文玩，盧歸璞送父親過來，順道來探望表妹雙魚?？ぶ鞒眠@機會躲在一旁，終于遠遠地窺到了未婚郡馬的廬山真面目，見他笑容明朗，英氣勃勃，心里十分歡喜，一顆芳心立時便系到了未婚夫婿的身上。

    ……

    雙魚離京的前一日，被允回宮，去向皇帝拜辭。

    她等了一個下午，遠遠地看著大臣進進出出，然后是太醫，最后終于見著皇帝的時候，日已將暮?；实郯肟吭陂缴?，眼皮闔著，仿佛瞌睡了過去，神色萎靡。

    等著的時候，六福悄悄告訴她，皇帝祭天回來后便再次病倒了。這兩日的早朝也停了。說著這話時，他那張無時不刻看起來總帶了點笑勁的臉，也顯出了憂心忡忡的樣子。

    雙魚在龍榻前跪了片刻，皇帝才仿似突然從瞌睡里醒了過來，睜開眼睛，動了動身子，說，來了？聽說你明兒就要離京了？

    雙魚磕了個頭，說，是，是故求見，想給皇上磕幾個頭，拜謝皇上此前對臣女的諸多照拂。

    宮里娘娘們那里去過了？都給你備置了帶回去的東西了吧？哪個小氣的，你跟朕講，朕說她們。朕知道她們手頭上有的是好東西，這會兒還不拿出來，藏著掖著就不像話了?；实坌呛堑卣f，語氣聽起來甚至帶了點頑皮。

    雙魚笑道：各宮都去過了。娘娘們先前對臣女就諸多愛護，賞賜更是豐厚，臣女愧不敢受。

    有什么不敢受的?；实壅f。朝徐令招了招手，徐令便端來一個鋪了黃緞的托盤，盤里放了面打著瓔珞的玉佩。

    朕也幫元琛的母親給你點東西吧，皇帝說，這是她從前很喜愛的一面玉佩，上頭的瓔珞還是她自己親手打的，常年戴著。她去了后，朕留了下來做個念想，如今就送了你吧。

    雙魚急忙磕頭，說不敢受。

    皇上既然賞你，你就收下。徐令說。

    雙魚不敢再辭，雙手接過了。瓔珞年深日久，顯出陳舊之色，玉佩卻細膩潤滑,通體透亮，觸手溫潤，猶如美人之膚。正面兩童子笑顏相對，背面鏤刻了喜相逢三字。

    雙魚叩頭拜謝。

    皇帝嘆了口氣，說，上回咱們那盤棋還沒下完，朕讓徐令留著。你明日要走，原本這會兒和你下完最好。只是朕這身體不頂用了，你這丫頭又不肯讓朕，朕沒精力再和你斗。先放著吧，等下回什么時候有機會，朕精神好了點，再和你走完它吧。

    雙魚心里忽地涌出一絲酸楚，卻微笑道：臣女必定恭候，隨叫隨叫。

    皇帝點了點頭：那就這樣說好了。其余事也沒了。朕有些累，想瞇一會兒。你走吧。

    他在徐令的扶持下，慢慢地躺了回去。

    雙魚深深叩拜，從跪墊上要起身時，聽見榻上的皇帝忽又悠悠地道：“丫頭，你是不是一直還在等朕做一件事？”

    雙魚心一跳，悄悄抬眼看了過去。

    皇帝躺在那里，眼皮依舊合著，神色平淡，仿佛方才那句話，不過是隨口而發。

    雙魚的心里，確實一直還在等著一件事。

    從皇帝發罪己詔，太子被廢遷離宮之后，那個多年來一直縈繞在她心頭、但她原本連設想都覺得是種不可能奢望的期盼，忽然如同被三月春雷喚醒了的驚蟄，一夜之間便蘇醒過來。

    但這個希望，依然很快便破滅了。

    太子是倒了。但皇帝似乎已經徹底忘記了，直到這一刻，她父親的身上依然還背著那個本不該由他來承擔的罪名。

    遲遲未至的那個公義，她已經等待了十年。

    雙魚沉默著。

    “這件事，你再等等吧……”

    皇帝翕動嘴唇，用喉嚨里發出的含糊不清的聲音喃喃地說道。

    雙魚最后拜了一拜，站了起來，朝外退去。退到門檻前，她停了下來，慢慢轉過頭，朝里望了一眼。

    暮色從那面西窗里斜射而入，透過一面深重屏風，光線便黯淡的近乎影影綽綽了。燈卻還未掌起，于是最里的那個角落，顯得便朦朧了起來。

    皇帝便安靜地臥在那里，一只手沒有放進被衾，搭在了床沿上。分明已經枯瘦，手背觸的分明的青色縱橫經絡，還有凜冽如同刀斧削鑿的骨節。

    這便是這位大興朝在位了三十四年的武帝留給雙魚的最后一個印象。

    ……

    次日，還彌著淡淡薄霧的深秋清早，雙魚和舅父同坐一輛馬車，不疾不徐地出了神華門。

    舅父在荔縣的任期已滿，皇帝也準了他的告老。

    這一趟離京，雙魚將隨舅父一道回范陽老家定居。

    范陽是舅父祖籍。范陽盧氏，幾百年來，本就曾是名滿天下的高華之門。從此種菊東籬，田家桑麻。

    朝中許多人都來送盧嵩出京。除了平郡王，還有從前舅父在朝中的許多故交，包括劉伯玉，當然，還有雙魚的伯父沈鈺。

    沈鈺對雙魚的去處有些訕訕，曾提出讓雙魚回歸沈家。舅父問了聲她，見她不語，便婉拒了沈鈺的提議。理由是自己身邊無女，早將雙魚視為親女，如今已經舍不得放她回去了。沈鈺當年理虧，提出這話，本也沒抱指望，不過就是出于套近乎的目的，自然也勉強，今日前來相送，滿臉帶笑，十分客套，也虧的他臉皮夠厚才能一副若無其事的樣子。

    盧嵩立于道旁作揖致謝，再三請眾人止步歸去。挑擔進城趕早市的菜農行經，見一群紫袍綬帶的達官們圍著一個清瘦的青袍老者作揖道別，未免好奇，忍不住也多看了兩眼。

    送行之人漸漸終于散去。盧嵩上了馬車，盧歸璞和隨行繼續相送，行出十余里時，忽聽道旁一個聲音大喊：“盧大人，暫留步！”

    雙魚立刻便辨了出來，這是六福的聲音。急忙讓車夫停下來，卷起簾子往外張望看去。

    他們出行趕早，太陽此時方初升到了樹梢。秋日的晨光中，田野上的白霧漸漸散去。路旁一座殘破石亭，有兩匹馬系在了近旁一棵枝杈掛了幾枚紅彤彤殘果的老柿子樹上。

    一個年輕男子正立在路邊。六福跟在側旁。

    那個人，分明竟然就是段元??！

    雙魚呆住了。怔怔望著他朝聞聲下了馬車、朝他迎過去的盧嵩走來。

    他面上帶著微笑，目光明亮，迎著猶帶深秋露意的晨風快步而來。漸漸走的近了，雙魚看的分明，他的發鬢眉梢處仿佛沾了些被晨霧所潤的濕意。也不知道在這里，已經等了多久了。

    第38章

    段元琛箭步到了近前，雙手托起正要向自己下拜的盧嵩，說，聽聞老大人今日離京，故來相送，豈敢受老大人的禮。樂文小說網盧嵩被他雙手穩穩托住，行不了禮，只好作罷。

    老朽致仕歸田，不過一田舍翁耳，豈敢勞煩殿下遠步至此。盧嵩說。

    老大人名重天下，在朝廷為國之重器，在地方為民之所望，一身傲骨，兩袖清風，元琛早存敬于心。前些天在郡王府偶遇，惜乎錯過當面承聽老大人教誨的時機，今日老大人歸鄉，元琛前來相送，乃是理所當然。

    段元琛恭恭敬敬地說道，反而向他一揖至底。

    盧嵩忙反手相扶。

    這是十年之后，盧嵩終于再次見到了段元琛的面。他的心里生出了許多的唏噓。他說道：“多謝殿下有心了。說起來，離京之前，老朽也曾想過先向殿下致一聲謝。只是唯恐擾到殿下，思前顧后，還是作罷。機緣巧合，既然在此得遇殿下，便請殿下先受老朽一拜?！闭f完便要向他行禮。

    段元琛再次阻攔，露出不解之色，問所為何事。

    盧嵩回望了一眼身后不遠處停著的那輛馬車。

    方才那面被撩開了的車簾已經低垂了下去。

    段元琛的目光越過盧嵩，投在了那面青色的車簾之上。清風拂過，簾子晃出了水波樣的幾道褶皺。他微微出神之時，聽盧嵩已經在說當日他于戈壁里救回雙魚的事，立刻回過了神，道：“當日原本就是我不是在先，才會令她身處險境，僥幸挽回。老大人不加怪罪，便是元琛之幸，還談何致謝！慚愧！”

    盧嵩搖頭：“殿下此說，更見仁厚。恩德無以為報，往后唯愿殿下諸事順遂，福澤深厚?！?/br>
    段元琛微微一笑，回望了一眼，六福便跑到那匹棗紅馬的近旁，從馬鞍上解下一雙黃泥封口酒壇，飛快地送了過來。

    段元琛道：“我聽聞老大人好一口青曲米釀，今日老大人離京歸田，往后再見亦恐遙遙無期，別無可贈，附上一對薄酒，稍助老大人解路上風塵，愿早日抵鄉?！?/br>
    一旁盧歸璞代父親接了，向段元琛連聲道謝。

    段元琛向盧嵩最后一揖，便退到了路旁，等著盧嵩返身上車。

    盧嵩望著面前這個有著劍般神采的青年皇子那雙清明而沉靜的眼睛，不禁又想起了那日外甥女被自己提點到最后，終于顯得有些失去光華的眼睛，一時沉默了。

    他猶疑了片刻，終于還是狠心說道：“如此老朽恭敬不如從命，收下殿下的一番心意。老朽這就上路了。殿下保重！”

    他轉過身，大步往馬車走去，須髯飄飄，最后在兒子的扶持下，上了馬車。

    外甥女安靜地坐在車廂簾后，見他上來了，起身扶持。

    盧歸璞向仍立于道旁的段元琛作了個揖，便命車夫繼續前行。

    馬車越駛越快，漸漸地將那座有著巍峨城墻的皇城拋在了身后。

    盧嵩暗暗地嘆息，道：“小魚，你心里可怪舅父？”

    雙魚搖頭，微微笑道：“怎會？我知舅父一切都是為了我好?！?/br>
    她說著這句話，思緒卻有些恍惚，慢慢地飄回到了方才靜靜立于石亭道旁的那個天青色的身影上。

    ……

    “殿下，真的不留下她？殿下要是說不出口，奴婢替殿下追上去！反正皇上原本也是——”

    六福望著視線里越來越小，最后在官道上縮的快要成了一個黑點的馬車，倒是一臉的焦急，終于忍不住催促。話說了一半，忽然意識到這似乎不妥，慌忙抬手捂住自己嘴巴，略微不安地飛快看了一眼身旁的人。

    他實在是不解。

    天未全亮，田野里還霧重露深時，七殿下便已來到這里，等著盧老大人馬車的到來。

    七殿下的心里是喜歡沈家小姐的。這一點，在六福那日于鹿苑楓林邊偶撞到他二人相對立于湖畔時的那一刻，便分明了。

    六福雖是太監，但并非完全不知人事。

    七殿下既然喜歡她，皇帝也曾有過賜婚之意，現在她人都要走了，他原本以為，七殿下這會兒至少應該會有所表示。

    怎么也沒想到，在露霧里等了這么久，等到了人，最后竟然真的僅僅只是為了送走盧嵩盧老大人？

    段元琛一語不發，慢慢地收回了遠眺的目光，轉身回到那棵老柿樹旁，撫了撫馬鬃，解開馬韁翻身上馬，迎著朝陽，回頭便往城內方向疾馳而去。

    ……

    這個冬天，皇帝一直纏綿于病榻，病情反反復復，終于熬過了冬天，太醫和朝臣們才剛剛松了一口氣，一場倒春寒，打蔫了御花園里剛剛盛開的桃花，也令皇帝再次倒了下去。

    接連幾日，皇帝睡睡醒醒，醒醒睡睡，意識仿佛也有些渙散。

    太醫的口風，皇帝應該是熬不過這個春天了。

    ……

    傍晚，城北下了一場淅淅瀝瀝的冷雨。到了這會兒，將近半夜，雨終于停了。

    劉伯玉解去身上的雨笠蓑衣，頓了頓腳上沾的泥水，隨即跟隨前頭那個提著燈籠的太監，快步往里走去。

    百官和諸多皇子以及皇子身后的那些人，現在最關切的，除了皇帝的病體之外，無疑，就是皇位可能的繼承者了。昭德宮外，每天從早到晚，跪滿了一臉憂心的人。