看這頑劣之人總算正了顏色，葉從夕緩了緩心燥，這才又道，“這你只管放心。寧老伯是個開明之人，我若好言相告，他該不會為難你。只要齊府肯收回婚書，咱們便能把事辦得妥妥當當。只不過，我擔心府上，你該如何周旋？”

    “周旋？”齊天睿長吁一聲，“照直說唄，不能娶就是不能娶，還能怎樣周旋？橫豎也沒過門?！?/br>
    “那又是為你惹下罪了?！?/br>
    “不妨，”齊天睿反安慰他道，“我從來也不是什么好東西，多這一樁也不多什么?！?/br>
    葉從夕聞言心生歉疚卻亦無話，一顆心稍稍落定。

    兄弟二人又說了半宿話，商議妥當葉從夕方才告辭，臨走又叮囑，“天睿，宜早不宜遲?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    夜里躺在床上，齊天睿琢磨這一日多少事，心里倒生出幾分意思來。這小丫頭，娘親那邊迫著他未娶先休，這還不曾怎樣，又成了義兄的女人。葉從夕不是個凡夫俗輩，遠行千里、四海為家，什么人物不曾見過？如此欣賞千落，也不過是贊個“不俗”二字，今次竟是如此動情，言語之中如那懵懂情初的少年一般難以把持，怎能不讓人稱奇？只是這般儒雅獨世之人又是如何隔著窗，隔著墻，與那丫頭詩來畫去的彼此生意？從那話中不曾贊她如何美貌，只一句“一顆玲瓏心，滿是俏心思”，齊天睿想不出圈在那小家宅院里，是怎樣的“玲瓏”、如何的“俏”？倒還真想見見她，只可惜，上一輩的恩怨尚有化解之期，唯這義兄嫂，萬不可欺。

    他與她，看來只得緣盡于此……

    ☆、第6章 事出意外

    這幾日一向平平穩穩的齊府里人們低頭沉面，行色匆匆；應著入冬的陰冷，花園小徑上沒了人跡，戲園子里不聞鑼鼓，就連說話的語聲都被捂在棉簾子后頭悶悶著。高高的院墻里頭瞧著井然有序一如從前，實則來來去去，人們忙活著卻似無頭蒼蠅似的不知該往哪兒使勁。

    家有千口，主事一人。齊老太爺乃道地金陵人世，當年高中狀元被先皇欽點留任翰林院。一生行端坐正，一房正妻、膝下三子；官場行走，清水淡泊，不曾高居也不曾受壓，七十高齡方告老還鄉。大兒子齊允壽一直隨奉父母，從京城到江南；二兒子齊允康早年中舉之后便回到金陵在科考上謀職，后統管江南鄉試；齊家最后便只有老三齊允年留在京中。

    如今的齊府是在老宅之上擴建，為的便是長子、次子都能隨在身邊。豈料天倫共聚不過一年半載，老太爺便撒手而去，一大家子自此便供著老太太活，一則自是為孝道，二則老人家在，底下的兒孫們都似有個主心骨，況老太太跟著老太爺在京里為官幾十年，見得多，聽得多，于那各府場面上的行事和暗中關節頗在行道，便是向來行素自在的齊二老爺齊允康亦常在跟前兒討主意，不全為著哄老人說話，亦為自己這一介小官做得平安。只是在攆齊天睿事上，二老爺主意極正，掐在老太太往廟里上香尋了個由頭“勃然怒起”，不待下人趕往廟里去回稟，已然將兒子掃地出門。遂背里也有人說，齊二老爺早算計好了，生米煮成熟飯，回過頭即便是自己挨了家法也枉然，且那睿小爺倔得很，老太太派人去死拖硬拽也是叫不動，亦道是：父子不親便是仇，這一盤棋才算下完了。

    這一回出事的正是這位老太太。老太□□籍山東，又多少年陪著老太爺在京中做官，一身的北方習氣，便是歸鄉多年亦不曾改。這一入冬之后連了幾天陰雨，江南的濕冷最不耐，老人家又偏是個愛說笑熱鬧的，前幾日收到小兒子齊允年的家信，說是不日要放外任到西北，恐西北風沙苦烈，故想送膝下兩個女兒來金陵陪奉老祖母。老太太甚是歡喜，當即將兩個兒媳找了來親啊近的囑咐了一番，又吩咐將自己住的福鶴堂后頭的一座小畫樓騰出來給兩個孫女兒住。一折騰就是大半日，起了宴又吃了酒，一躺下便鬧了病，上吐下瀉一整宿。幾副湯藥下去竟是不見起色，莫說好轉連腹瀉都止不住。古稀之年本就身骨虛寒哪里經得住如此瀉火，不幾日的功夫，便是一點力氣都不剩，脫沒了型。

    這一來大老爺齊允壽慌了神，老母親平日里雖說看著還硬朗，實則內里藏著舊疾，眼看人干黃枯瘦，所有的病癥都發了出來又都不明了，熬了兩日，請遍金陵名醫都是搖頭，不敢下藥，口中亦不過是些安撫之言。齊允壽再不敢擔著，派人連夜快馬往京師齊允年處報病危，囑他速速歸鄉侍母。

    老太太這一躺倒，大太太阮夫人和二太太閔夫人自是寸步不離守在跟前兒，孫輩們除了長孫齊天佑將將升了新職不敢怠慢依舊每日往府衙去，其他孫輩們都早起就候在正院廂房，隨時侍奉；只不過早就是府外之人的齊天睿頭幾日還常進府請安，問醫問藥，后來幾日便不見了蹤影，家人習以為常，亦不曾有人問一聲。

    老人這一病，閔夫人自是不想老人家當真有個好歹，畢竟這些年齊二老爺于她雖不冷不熱，婆婆卻是待她不薄，只是守在病榻旁，老人也一時半刻地不睜眼，難免有自己的心思。琢磨著若是老太太真過去了，這府里一孝三年，天睿的婚事該是又拖下了，寧家那女孩兒怕是也耽擱得歲數大了，倚著這個，托人說些好話不知可能就勢將婚退了？到時候便是一個府里住著，東西兩院畢竟各房是各房，大老爺大太太又如何能強人所難？這比進門再休了她便宜得多，這么想著，竟是嘆老天果然自有安排，不至薄待她如此。

    老太太的病就這么一日拖著一日，眼看著出氣比進氣多。齊允壽每日早早守在堂屋，親奉湯藥，不敢走動，用幾口粥幾塊點心便是一整天。莫說年過半百的身子，便是這心里頭也有些撐不住。倒并非久病床前不耐，只是齊允壽應著名兒是齊府大老爺，實則是做了一輩子的公子。自小聰慧異常，十月開口，三歲識千字，六歲便在翰林院中與老學究們辯駁，世人皆嘆文曲再世。齊老太爺自是最為得意，實指望他博覽群書能博古通今，卻不曾想越長大越成了書癡，終究讀成了書蟲，只認得書。當年十四歲一甲一名高中會元，先皇聽說是翰林院齊師傅的大公子，十分贊賞，本是要欽點狀元委以重任，誰曾想殿試之上，齊允壽拙口笨腮、木訥不敢言，全然不如文章上的錦心繡口。先皇大失所望，惜才之心不得已，點做榜眼，放到翰林院下的書院編書。

    一個榜眼，一個閑職，齊允壽算是給老父做了交代，從此魚兒歸水，只鉆書堆，再不曾在世上露面。曾經是凡事倚著老父，只要有書，萬事足以；老父走后，有老母親掌家坐鎮，并有二弟幫持，遂齊允壽從不曾當真為著什么事煩惱，做過什么主。誰曾想，二弟罹患惡疾先走一步，三弟遠在他鄉，如今老母親又病危在床，真真是一樁接著一樁。

    夜里齊允壽長吁短嘆，不成寐，一坐就是大半宿。姨娘方氏瞧在眼中不免心疼，為他披衣奉湯，軟聲開解。因勸道：老太太年過古稀已是高壽，如今亦盡了人事，兒孫們只能求福。與其空坐著發愁嘆氣，不如張羅身后之事，沖一沖，若是沖好了自是大家的福，若是當真不好了，亦不至手忙腳亂，弄得不好給人瞧了去，不說兒子傷心不支，倒似不懂事、不夠尊重。齊允壽不覺悲從中來，仿佛天地四面坍塌，哽咽難言。

    方姨娘瞧著臉色，又道：雖說三老爺說話兒就到了，可他畢竟不曾在金陵久住，人生地不熟，凡事還是得咱們府里cao持。場面上的應酬自是有老爺您和天佑，剩下的事不如交給天悅，一來橫豎祖墳早就派好，外頭的雜事由他張羅，里頭自然有大太太二太太，我在一旁也幫持著，再不會有錯；二來孩子大了，也該歷練歷練。齊允壽聽了，無他法，又覺安排得極是，便道：明日我與你太太商議便是。

    次日一早，齊允壽便來到大太太房中。阮夫人將將起身，正撿著衣裳，一聽這話，心中不大痛快。這姨娘原是家學一位師傅的女兒，因著一手漂亮的小楷書常為書本做批注，一天入了這書呆子老爺的眼，便勾了魂兒，又約了幾篇文章來去，木訥之人按捺不得竟是未見人就到父母處去討要。巧不巧的當時阮夫人自己身子不濟，便只得應了，將她納進了門。原以為窮酸書生家出身必是中規中矩，誰曾想這女子極會撩人，哄得這呆老爺千好萬好。到今日，自己膝下只有兒子天佑，雖說是長房長孫占盡勢頭，可那邊卻是一個又一個地生，先是兒子天悅，又添了女兒秀筠，老了老了前幾年竟是又生了個小的天旭。原先還知道收斂從不插手府中事，如今兒子大了，知道動手了。只是這如何是爭得的？卻如今天佑忙，分不了身，當下計較也計較不出什么，不如就給天悅，老太太喪禮事大，不出岔子才怪！遂阮夫人賠笑道，也好，就依老爺的。見夫人應允，齊允壽更覺此事甚周到，放下心來。

    齊允壽又往前頭去瞧過老太太，這便將天佑天悅兄弟二人叫到了自己房中商議。天佑一聽皺了眉，這是大事，天悅一人如何撐得??？天悅倒似平和，只道，大哥放心，這不是還有二哥么？二叔的喪禮不就是他一手張羅的。天佑擺手道：不提倒罷。二叔是官中人，喪禮是有例的，天睿不循例辦得如此張揚，如今官中尚有微詞。老太太身上有誥命之封，又是咱家老祖宗，他又要折騰得怎樣？老太爺身為翰林師傅，一生清廉，如今朝中同僚仍在，差池一分都使不得！更況，三叔將將領了圣命外任西北，此時再張揚生事，不知深淺，壞了事誰擔待得起？齊允壽聞言嚇得一身冷汗，趕緊道：天佑所言極是，此事不必牽扯天睿，還是你兄弟二人cao辦，一定要小心行事。天悅掙了掙眉，沒再做聲。

    而后父子三人傳了早飯，邊吃邊議。眼下最當緊的一是壽衣裝殮，二就是擺布道場。有傳道，道場器樂一起，經文廣誦便陰陽相通，來索命的無常被拖延，為一口殘息的人與閻王再通融幾年陽壽。壽衣一事老太太早有預備，至于棺木，天佑道待他今日辦差后親自去尋，齊允壽攔了，說也交由天悅去辦。天佑應下，只又囑咐：先循例，去年轉運使韓大人家老太夫人是如何cao辦，咱們要更收斂，切莫逾矩。

    三人正說著，就聽院子里吧嗒嗒急匆匆奔來的人聲帶著哭腔：“大老爺！大老爺！”齊允壽大驚，猛起身，一陣頭暈腳軟。天佑天悅趕緊扶了，便見簾子外撲進一個人，三人定睛瞧正是老太太身邊的丫頭雙玉，天佑緊問：“出什么事了？？“

    “大老爺！大爺！三爺！”雙玉連哭帶喊，“大太太讓您們快去瞧瞧，睿二爺帶了個瘋癲老和尚來要給老太太下火針呢！大老爺……”

    ☆、第7章 貴人相助

    雙玉的哭喊攪得齊允壽一股急火，推開兩個兒子拔腿就走，天佑天悅趕緊跟上。

    這一路，齊允壽心里火燒火燎。二弟允康家的這位小侄天睿打小就是個惹禍的猴子，家學里的師傅被他氣走無數，便是圣典經書在手也能把出一副浪蕩的樣子！一府上下簡直是無孔不入，折騰得神鬼皆愁！想來當年二弟亦是忍無可忍，畢竟在官中統管江南鄉試，是一眾書生的父母，若是自己的兒子都不學無術，如何服人？只是，千不該萬不該將他攆出門去，原本在府中好歹有約束，這一出去，竟似放虎歸山，不幾年便名聲大噪。齊允壽自認并非清高不屑商賈，只是典當與古玩，此等肆人之奢欲與苦困行“辯”“詐”之術，怎該是讀書人家子弟當為的？二弟撒手而去卻偏偏把這小爺招了回來，如今落在他肩頭，如何招架得??？

    提起齊天睿，齊允壽心中似堵了一團亂麻，連那傳話中的細癥都不及琢磨，腳下只趕。三人匆匆來到福鶴堂，石階上已是傳來房中爭執，只聽得大太太阮夫人的聲兒不知是挑得太高還是氣得發抖，顫巍巍地變了調：“你倒不必與我擺你那小爺的架子！老爺們都還在，哪里就輪到小輩來指派！你當是你在外頭那三尺的鋪子？！”

    一家子再不睦和總還顧著大家的體面，雖說偌大的齊府幾年前便由阮夫人當家，威嚴自是，可平日里隔著房又有老太太在，遂與西院二房從來都在面子上鋪得平平整整、多有照顧，便是妯娌不親也斷不會去招惹齊天睿。這一聽竟是語不擇言，甚而有些氣急敗壞，讓門外的三個男人不由得三步并作兩步趕緊進了門。

    老太太的臥房綿簾緊掩，堂屋上一眾人，一邊是阮夫人，一邊是齊天睿和閔夫人，方姨娘帶著小兒子天旭夾在中間，不知所向。眾人身后的太師椅上一團東西入眼，定睛瞧，與其說是坐著倒不如說是蜷縮著一個干瘦如柴的小老兒，一頂斗笠破爛不堪、氈片兒似地扣在頭上，又破又舊的和尚袍子早已污得瞧不出顏色，一雙草鞋赤著腳，粗筋黑甲，簡直不堪入目。此刻這小老兒似與堂上全無瓜葛，端著白玉瓷碗咂咂地嘬著茶，熱氣熏得眉毛胡子濕噠噠的粘在臉上，猥瑣至極，莫說佛氣，便是一點正經人氣都不見！

    齊允壽即刻皺了眉，沉聲道：“何事吵嚷？”

    “老爺您可來了！”阮夫人瞪著眼，一臉的怒氣，“天睿不知從哪兒撿了個瘋和尚來，要他給老太太瞧病施針！”

    “天睿！此話可當真？”

    齊天睿心平氣和，沖著阮夫人賠笑道，“有病請醫，大娘不知何故火起？”

    “請醫？？”阮夫人喝道，“醫在何處？金陵城掛了名號的郎中藥家咱們哪位沒請到？你不見蹤影不得知倒罷了，如今竟是從外頭撿了這么個腌臜之人來現世！”

    “大娘，”齊天睿一挑眉，“橫豎能治病便是，倒管人腌臜光鮮做什么？”

    “能治??？你怎的知道他能治??？憑他一張嘴說？”都跟你是一般混世的人物不成？！阮夫人噎了一下，硬是把后頭半句咽了回去。

    “天睿，”天佑上前道，“瘋癲襤褸之人，口中天花亂墜不過是江湖討口飯吃，你竟是當真。他為的是活命，咱們卻是要救命，此事豈可兒戲！”

    “大哥，敢問您在哪個江湖上行走，見過此人到處混飯吃？”

    “你！”

    丟下天佑，齊天睿只管走到高幾旁，雙手捧起一盤果子奉給那小老兒，“可認得這是九華山普救寺上下來的赤腳游僧方濟師傅，深山遠澗，我是如何請了來的?！?/br>
    “聽你這么說，是有十足的把握？”天佑譏道。

    “他又不是神仙?！饼R天睿頭都不抬，只管伺候那小老兒，“哪來的十足把握?！?/br>
    眾人聞言真真是哭笑不得，一旁的天悅趕緊打圓場，“二哥定是費了不少精神尋了來，此人既是名聲遠播必該有些真本事?！?/br>
    “天悅說的是，大老爺，睿兒也是一片孝心?！遍h夫人這半日又是心疼又是急，真真是不知該如何為兒子開解。眼看著老太太就是不幾日的事，怎的還要尋上來淌這個渾水？齊家個個頂著孝子賢孫的名兒，但凡有個好歹如何能饒得了他？“都為的是老太太，睿兒尋醫找藥，也是心急?！?/br>
    “這份孝心倒是難得?！饼R允壽應下閔夫人，只又道，“天睿，你口中這位高人，我等都不曾聞得更識不得，他是如何妙手回春亦不過是坊間傳聞，是否當真比得過一干大夫也未曾見得。老太太如今……需待將養，請回吧?！?/br>
    “大伯，”齊天睿起身，正色道，“如此說來，您是執意不肯老太太就醫？”

    “話怎能如此狡辯？”阮夫人道，“不讓他瞧就是不就醫？”

    “天睿！”閔夫人也喝道，“眼里可還有這些長輩？”

    “怎的？”齊天睿巡視眾人，“老太太如今進一口氣，出兩口，一天湯水難進，哪個能告訴我還能撐幾日，嗯？大伯，您說，三日？五日？大娘，您呢？七日？八日？有逾十日的么？心里都知道老太太不中用了，陪著跪著熬日子，橫豎不睜眼也不曉得你們盡心不盡心，又給誰瞧？若是當真心誠，眼下有這一轍，就該當一試！我是不曾得見這位師傅的手段，卻能打包票尋來的是真人！如今，試，有三分能活；不試，一分都沒有！”

    “老爺，天睿的話雖狠些卻也有理，”半天不開口方姨娘終是忍不住，“話都不敢說，可老太太這光景咱們心里都有數，何不一試？成了，大家的福；不成，也……”

    “不成怎樣？出了事誰擔著？”阮夫人瞪著她怒道，“你又哪個眼睛瞧見咱們心里的數？老人福壽都有定數，兒女但盡人事，怎敢做這賭命的勾當？老太太的身子本就有陳年舊疾，如今每日有藥，多多少少總能進去一點，慢慢緩過來也未可知，怎敢不明就理、胡亂尋醫就藥？一旦有失，早去了，兒女子孫如何擔待得起！”

    “太太，太太……就讓二哥哥試試吧?！毙√煨裨谶@一通吵嚷中早紅了眼睛，哭著兩手攙了齊允壽：“老爺，老太太興許就好了呢……”

    憑是孩子的淚，齊允壽依然不能把握，兩番話都有些道理，卻究竟該如何？若當真如天睿所言眼前這位是再世神醫，耽擱了，豈非兒女罪過？可這混世之子行事實在不在他眼中，如何能拿老母親的命來賭信他這一回？一旦閃失，老人撒手而去，身為長子當家之人還如何有顏面茍活？真真是左右為難。

    “原來是怕沒人擔著?！辈淮R允壽開口，齊天睿將話接了過來，“若當真出了事，只管往官衙送我。告我齊天睿不遵長訓，悖逆倫理，妖言誤診致人殞命。是監，是斬，我一人扛?！?/br>
    “你一人扛？”天佑駁道，“鬧到官府，齊家的顏面何在？！”

    “齊家顏面？”齊天睿冷笑，“那是大哥你的顏面，你要如何涂如何抹，關我甚事？我只瞧得見眼前，眼前老祖宗命在旦夕，耽擱不起！”說著，齊天睿目光巡向所有人，“今兒我把話撂下，讓我醫，還則罷了；不讓醫，即刻舉官報案！一告供養有缺，二告匿病不醫，三告忤逆不孝！我齊天睿奉陪到底！”

    “你放肆??！”齊允壽大怒。

    “睿兒！”閔夫人大聲呵斥，“反了你了！怎敢如此同大伯說話！還不跪下！”

    “老爺！大老爺！”正是劍拔弩張，就聽外頭小廝大聲回道：“回大老爺，眾位爺，并大太太，二太太：三老爺回來了！“

    齊允壽一怔，大喜，隨即丟下眼下這一團亂，沖著外頭喊：“快請??！”

    ……

    當年老太爺歸鄉，老三齊允年將將調任戶部，躊躇滿志，只把一大家人送到了城門外便掉轉馬頭。那一時，都不曾回頭再看一眼，不知道白發老父在風中遠送，直到馬蹄揚起的煙塵散干凈，留下黃土的路……

    父子一別成永決，兩年后齊老太爺歸天，齊允年大痛之下丁憂回鄉，靈牌前長跪不起，不知該如何告慰老父，曾經的光耀祖宗在一抔墳土前實在不如木訥大哥的朝夕相伴。一腔愧疚都化作極盡的孝來侍奉老母親，豈料三年后，一紙公文又將他急招回京。當時齊允年曾暗下決心，要盡早辭官回鄉。怎奈家國兩重，宦海沉浮，開弓焉有回頭箭，這一別，老母親的安康又變成兄弟間的筆墨來往。十多年里，不過是為著做壽匆匆回來過兩次。這一回放外任主政西北，西北邊境常年sao擾不斷，匪患猖獗，齊允年接任后不敢一刻怠慢，拿著一切安好的家書便心思坦然快馬奔赴邊境。誰曾想半月前尚報平安，這一時三刻老母親竟是病重危急！

    人在危時方知珍重，一路風塵仆仆，日夜兼程，一進門撲面來的寒氣應著那鐵青的臉色，讓人不覺倒吸涼氣。齊允壽趕緊上前招呼，女人們也吩咐下人速速伺候更衣奉茶，卻見齊允年撇開眾人一把打起內室的簾子，撲通一聲雙膝砸地，年逾半百的老兒子撲跪著來到床邊。但見老母親如燈紙般慘白、枯干，不覺嚎啕出聲：“母親！母親！兒子不孝，兒子不孝！”床上人牙關緊閉，靜得已似往生，一盞油燈真真燃到了最后……

    齊家這三位老爺，齊允壽和齊允康都做了一輩子的書生，書中來，書中去，雖都不茍言笑可脾氣秉性都甚是溫和，而齊允年常年行走官場，曾領欽差出京為戶部查過幾樁大案子，手段狠厲，鐵面無私，文官竟是做出了武將的氣勢，齊家人上下亦都以此為榮，常炫耀，私底下也都懼怕這位齊三老爺。此刻這一呼號，沙啞的粗聲竟是比哭聲更震，似生生要叫開閻羅殿的門尋了老母親歸來，嚇得大氣都不敢出。

    眾人正懵怔，齊天睿悄悄走到齊允壽身邊使個眼色，齊允壽這才回過神，抬步走進房中陪在兄弟身邊。齊天睿緊跟其后，天佑瞧了瞧便和天悅也跟了進去。女人們不敢造次，候在堂屋，內室中除了貼身丫頭翠喜守在床里，伺候的下人們也都悄悄退了出去，遮了簾子，只留下齊家的男人們。

    此時此景人們都垂首肅立，面對這遠道而來之人，誰也不想頭一個開口說大夫已經說了不中用，瞧那掙紅的眼睛，甚而都不敢勸一聲節哀順變。這一房中都是悲愴的老聲，正都尷尬，一旁的齊天睿有些耐不住，走上前，單膝下跪，“三叔，莫太過傷悲，老太太還在，也聽著您來了。這不又請了人了，趕緊著正是要瞧呢?！?/br>
    “天睿！”天佑抵喝一聲正要拉齊天睿，不想卻被齊允壽悄悄攔了。

    齊允年埋頭半晌，方沙啞著嗓音問道：“人呢？”

    齊天睿扶他直起身，回過頭，齊允年的目光隨著他走，天悅打起了簾子。外頭的女人們趕緊分散開，這便正露出堂屋里還在閉目品茶、身置桃源的小老兒。

    齊允年抹了一把眼睛，沉聲問，“哪兒來的？”

    一旁的天佑皺了皺眉回道，“說是……是位高僧?！?/br>
    “我是問，”齊允年扭回頭看著與自己一同跪在地上的人，沙啞的語聲聽來十分之重：“是誰，尋來的？”

    “是我，”齊天睿接住他的目光，“三叔?！?/br>
    一屋子靜，瞧那目光掙著血絲、利劍般似要將人劈開，男人們連帶齊允壽在內都掏空了心思想尋了由頭來為齊天睿開脫，豈料齊允年看了一刻，回頭依然守住床上的老人，半晌，啞聲吩咐道：“請老師傅?！?/br>
    “是！”

    ☆、第8章 作繭自縛

    ……

    腌臜老和尚腌臜針，一扎躥火，嚇得左右兩旁不敢留人。多大的風險，人人都是一手心的冷汗，只是不再似先前那般亂麻尋不著由頭。畢竟，如今府里做主的是三老爺齊允年，凡事他一手撐著，連帶那訓不服的睿二爺此刻也服服帖帖在他手底下摁著，府里便難得地有了這上下一心、同甘共苦的場面來。

    推拿施針，老和尚枯瘦如柴的身子倒有一股子驚人的力道，將老太太推起、翻轉，掌中游珠般自在。一旁親自服侍的只有齊允年帶著齊天睿，期間叔侄二人只對了一句：你個混賬東西！彼時齊天睿正握著老太太的腳腕子，低頭在胳膊上蹭了蹭汗珠，回道：是。

    兩日后的一大清早，老太太睜了眼，齊府上下又是哭又是笑，燒香敬佛。老和尚成了再世活佛，開方下藥，依舊猥瑣地貪一口茶香，此刻卻怎么瞧都是世外高人的架勢。

    齊天睿一夜沒合眼，早起被閔夫人灌了一碗參茶，再咽不下什么，趁著長輩們說話，悄悄出了福鶴堂。今兒又是個陰天，日頭埋在云層后頭，抹出一天烏突突的灰白。院子里兩株老青桐葉子已經掉光，圍了一圈矮冬青墨綠的顏色，枯樹青枝，頗是應景。齊天睿深深吸了口氣，冷颼颼，依然嗅得草木的清爽，只是心中一團雜亂怎樣都疏解不開……

    “天睿，”

    正一個人煩躁，聞得身后有人喚，齊天?；仡^，原來是方姨娘，微微一低頭，“姨娘?！?/br>
    “天睿，我瞧你將才臉色不好，可是有什么難處？”

    “哦，不妨?！甭湓谂匀搜壑械氖B，齊天睿無意遮掩，“不過有些意外?！?/br>
    “也是，”方姨娘點點頭，“誰能料到老太太一睜眼，強掙出一句話竟是要你成親?！?/br>
    將才房中的情景也果然是尷尬，老太太醒來合家大喜，瞧著滿堂兒孫老人虛弱得唯有唇語，閻羅門前走一遭淡然生死、別無他求，只要親眼看著孫兒成親。旁人聽來都道喜上加喜，可正經這母子二人一個登時驚在當場，一個像雷劈了似的，險是不支。落在外人眼中只當是犯了什么要緊的罪過，哪里想得到是要他們娶新媳婦。此刻瞧著這依然不回神的人方姨娘只得勸道，“事雖倉促，也可見老太太是如何牽掛于你?！?/br>
    齊天睿咬咬牙，沒做聲。這事真真是寸！老父仙逝，將一樁早就定下的親事生生拖了三年；葉從夕又偏偏在這個時候尋上門去與那待嫁的丫頭生了情愫；將將答應他要退親，老太太就病倒，好容易請來老神仙醫得稍有起色，這一睜眼，怎的又繞到這親事上來！這可真是不是冤家不聚頭，難道那幾十年前的恩怨當真如此陰魂不散？？

    難得見這霸王似的小爺皺了眉，方姨娘又道，“天睿，若當真有難處早些說出來，趁著你三叔在，一家人好商量?！?/br>