幾位將官驚愕了一瞬，便即寬慰他道：“駙馬是治國的大才，文質彬彬，這等武夫的粗事，不會也罷！”

    “依你們的意思，本宮是個武夫了？”徐斂眉眼角微挑發了話，眾人立刻噤聲。

    她走上前，將他手中的弓箭扔掉，道：“你不喜歡，我便不玩?！?/br>
    這話說得有些蠻橫，好像片刻前她不是在逼著他“玩”似的。但無論如何，她用這種小孩子般的語氣把他的難堪遮掩了過去，而沒有露出那種失望的表情，這讓他松了口氣。

    她帶他走出了演武場，自去將戎裝換下，穿上一身月白襕袍，發冠未解，手搖折扇，便換作了翩翩佳公子模樣。他看著，溫和道：“殿下如此男裝打扮，倒能將岑都的公子王孫都比下去了?！?/br>
    她笑道：“但教你在我身邊，女人們便不會看我?！?/br>
    “殿下要去都城里么？”他問。

    “你不想去看看？”她眨了眨眼，“看看本宮治下的徐國，是什么模樣?！闭f著又拿折扇拍拍腦袋，“本宮忘了，那四個月里，你大約早已看夠了?！?/br>
    他的神色微微一僵。她卻握住了他的右手，雙眼笑得瞇了起來，像一只明明在耍賴卻仍讓人不忍斥責的小狐貍：“冷了吧？再過些日子，便要降霜了?！?/br>
    “柳先生，我們已認識四年了?！?/br>
    ***

    今年的天氣冷得也太早。走在干燥的街道上，撲面的空氣都似挾著寒光的刃。柳斜橋出門時未及多想，此刻才發覺穿得少了，冷風襲來，逼出他一連串的咳嗽。她不說話，只是將他的手捂在了手心里。

    拐過幾個彎，道路變得空廓，地勢低下，是臨近岑河了。她熟門熟路地走進一家臨街的茶樓，他跟在她后邊半步，倒像個小廝。

    “是梅公子！”小二看到她來，笑著回頭朝掌柜的喊了一聲，“梅公子可有日子沒來小店啦！還是二樓的雅間？還是鐵云根？”

    徐斂眉頷首道：“近來忙于俗務，真是慚愧?！?/br>
    小二道：“梅公子忙的俗務，想必都是大事，我等升斗小民哪里想象得出呢！”一邊說著一邊領他們上了二樓，頓時清氣撲面，原來二樓四面軒窗大開，江上云氣穿窗來去，直如神仙之地。不過也因為天冷，雖然放下了隔簾，仍是寒風肆虐，是以二樓不見幾個客人。她停了步子，深呼吸了一下，回頭朝柳斜橋一笑：“這茶樓位置選得巧妙，江上風云對沖，都在此間化為具象了?！?/br>
    他衷心道：“表獨立兮山之上，云容容兮而在下。怪不得此地題名‘容容閣’，鬧市之中，乃有此山人之野趣?！?/br>
    她愕然：“我只記得容容是此間老板娘的閨名?！?/br>
    一旁的小二忍不住悶笑出聲。柳斜橋難得地臉紅了，連著咳嗽了幾聲，直到兩人在雅間里坐定，還不肯再說話。

    雅間是由嵌著珠箔的竹簾隔開，江風來去，便聽見珠箔交擊的清貴而和悅的聲響。從窗邊望去，一條長河在底下蜿蜒而過，河的兩岸俱是炊煙人家，河上橋梁處處，河下小舟停泊，云霧垂落，將眼底萬事萬物都點染得有些縹緲。

    “岑河是岑都的母親河，也是徐國的母親河?！彼粗纳袂?，微微一笑，“當然它不夠大，也不夠長，到了冬日里，還會結冰的?！?/br>
    “足夠了?！彼吐暤?，“岑河貫通徐之南北，一年四季商旅來往河上，是殿下的大功臣?！?/br>
    “先生慧眼。我曾說過，都城首要是四通八達；譬若東南邊上的梓城，通往岑都的陸路郵驛最快要走五日，而水路只需兩日半?！彼氐?。

    “少了一倍的時間?！?/br>
    “所以徐國十八年前敗給莒國的那一場戰事，莒國便是在冬日進攻梓城，岑河結冰不通，消息傳到岑都時，梓城已然陷落?！彼哪抗夂芾?，窗外的風吹起她鬢邊的發絲，將她的肌膚吹得剔透。

    他點點頭，“原來如此。不過今非昔比，如今莒國已滅，似莒國那樣的侯國，殿下也不再放在眼里了吧？”

    她轉過頭來看著他，許久，開口：“不錯。如今我連王爵之國都不再放在眼里了?！?/br>
    他的手顫了一下。就在這時，小二在竹簾外吆喝一聲：“鐵云根——”奉上了一壺清茶。

    “這茶名，總得有些名道吧？”他移開眼光，換了話題。

    她笑了，“你嘗了便知曉?！?/br>
    他執起茶杯，飲了一口，當即皺起了眉，“好澀?！?/br>
    她悠悠然品了一口，“這茶葉極硬，須長久泡在水里才稍微見軟，氣味苦澀枯涸，卻是提神的絕佳好物?！?/br>
    “云根乃山上之石，鐵云根，是說這茶堅如鐵石？”他微挑眉。

    她笑道：“先生是南人，想必喝不慣這樣的茶吧？據說這茶喝得多了，人的心腸也會變硬?！?/br>
    他的眸光從容，“原來殿下披靡列國，法寶都在此杯中?！?/br>
    這話像是投機的稱贊，又像是平靜的反諷，她靜了片刻，輕輕地道：“我總希望這說法是真的?！?/br>
    他不言語了。

    時至近午，日隱不出，天際壓下冷漠的陰云，秋風清峭，河水沉滯。他忽而望見一艘小船從岑河上游而來，船上人披甲執戈，溯流而下，而下游一座旗亭旁正站著幾個兵士，要待接過這小船上的人。

    她順著他目光看去，語意微妙：“就如先生所言，這條河對徐國太過重要，是以守河的將士每日須輪崗三班，巡邏十二次?！?/br>
    他低頭寥寥一笑，“原來岑河上自有崗哨，在下還多此一舉地提醒您?！?/br>
    她大度地笑起來，“這類事情，自然不能隨意讓人知曉，軍船都須掩蔽起來?！?/br>
    柳斜橋看了她一眼。她絢爛的笑容里仿佛帶著鉤子，誘惑著每一個不慎望了進去的人。他收回了目光，手指在衣襟上擦過，“那您便不應當讓我知曉?！?/br>
    她的笑容漸漸地隱去了。

    “我不是徐國人?！彼值?。

    “那你是哪國人呢，先生？”她一瞬也不瞬地盯著他。

    “豐國人?！彼卮鸬煤芸?，也許有些太快了。

    她點頭，“說的是。我險些都要忘了?！?/br>
    ***

    此后她便再沒有說過這樣試探的話。她笑著給他挾菜，向他介紹岑都風物，帶他在岑河邊悠閑地走了一遭。陰天的河流另有一種攝人心魄的美，云層堆積之下渾濁的水浪裹挾著塵埃緩慢流動，不遠處云靄之中偶或探出一方徐國的旗幟。他想，這條河大約是被鮮血漂染過無數次了，才會這樣淡漠而克制吧。

    而就這樣和她平平靜靜地談天說地，好像也是不錯的。他咳嗽的時候，她拉著他的手就會緊一些，目光投注過來時，當真懷著緊張。最后她好像再也無法忍受，到近黃昏時，帶他走進了一家醫館。許是因天氣的緣故，醫館里病人略多，她還耐心地拉他坐下等候了一會。他問她：“為何來這里？”