這少年名鐘銘之，是容華長公主的兒子，長寧侯府的世子。

    鐘銘之問道：“孫大人何故在此踟躕？皇宮禁內，可不是大人抒發憂思之地?！?/br>
    “世子說笑了?！睂O員外郎滿臉憂慮，“本部杜尚書名下官前來送折，誰料……”

    “哦，原來如此?！辩娿懼腥淮笪?，好心道：“孫大人，你看不如這樣，我幫你把這折子呈上去了，你先去前邊盯著吧，若是前邊除了什么岔子，那可就事大了?！?/br>
    孫員外郎乃是新上任的，對京城諸方勢力并不了解，只聽說這世子是長公主之子，如此算來，可不就是女帝的表弟么？親戚一家，孫員外郎便安心了，恭恭敬敬地將折子遞上，道：“有勞世子?！?/br>
    “不必客氣?！辩娿懼Φ?，“快去前邊看看吧?！?/br>
    “是，下官告退?！睂O員外郎一揖到底，忙不迭地跑了。

    鐘銘之看他跑遠了，隨手翻了翻折子，走到紫宸殿旁的池塘里，隨手一丟，拍拍手走了。

    登極大殿都是午時，但巳時四刻開始便要忙碌前邊的諸多流程。謝凝巳時便開始更衣，登極時喪事暫停，新帝要換上龍袍，表示已經是九五至尊。謝凝一看那龍袍便想笑，新龍袍想必是按照成年男子的身材準備的，她連夜要內務府的人改，內務府只好將男式龍袍改小了送過來。謝凝穿上去以后仿佛偷穿大人衣服的孩子，十分不像樣。

    “這可怎么好？”謝凝撫著臉道，想了想，說道：“取些胭脂水粉來，給朕上個華嚴的濃妝?！?/br>
    服侍她的宮女太監們登時慌了手腳，好一會兒才有個沒見過的宮女提著妝奩盒子進來，跪道：“奴婢長秋宮司妝女史蘭橈，叩見陛下?！?/br>
    長秋宮？他們這是把如今準太后的女官給叫來了。謝凝一笑，“起身吧，快來幫朕上妝?！?/br>
    “是?！碧m橈不敢有違，迅速給她上了妝，跪著舉鏡子讓她看。

    謝凝左右端詳一下，點頭道：“嗯，不錯，行了，走吧?！?/br>
    已經巳時三刻，終于還是沒見到禮部送來流程的奏折，這情況已然不妙了，那就去看看吧，兵來將擋水來土掩，她這一生還有什么難堪是不能過的。

    謝凝被祿升扶著，施施然走出了紫宸殿。紫宸殿門口已經下了簾子，表示喪事暫停，夏侯淳一身甲胄站在臺階下，正要行禮，一個聲音便道：“臣，恭請陛下起駕?！?/br>
    第5章 登極

    “陸太尉？”謝凝叫道，著眼看去。

    臺階下站著個身材頎長的男子，一身紫袍。地上鋪著一層薄薄的雪，白茫茫的一片，越發襯得那人如白玉上的一顆紫珍珠，光華流轉，奪人眼目。

    謝凝不覺看呆了，不住地贊嘆道：“朕還是第一次看到陸卿穿這一身太尉朝服，當真是貴不可當，只怕旁人看了還以為登極的是太尉呢?！?/br>
    “陛下莫要開臣的玩笑?！标戨x拱手做禮，態度恭敬?！俺寄耸亲o送陛下來的?！?/br>
    謝凝便又是一笑，叫道：“夏侯卿？”

    她今日穿著龍袍戴著金龍冠，一身男裝，然而眉含黛如遠山，口點脂如含朱丹，嫵媚流轉中別帶華嚴之色，恰如女帝這個頭銜一般。這一笑，盈盈流光，將臺階下的人都炫了一下。夏侯淳的臉唰的一下就紅了，俯首應道：“臣在?！?/br>
    “太尉身為三公之一，如何能為朕護衛？去準備步輦，由你騎馬護衛朕?！?/br>
    “是，末將遵旨?！?/br>
    謝凝對陸離一笑，由祿升扶著，直接上了龍輦。夏侯淳一旁策馬，羽林軍十人一隊、一共十隊簇擁著龍輦，將陸離隔在隊伍最后。

    “太尉？”宮女輕聲詢問道。

    陸離看著遠處的明黃色鑾駕，一陣頭疼。這丫頭是真不知天高地厚！

    想到方才她璀璨一笑以及夏侯淳的臉紅，陸離又是臉色一沉。

    謝凝這小丫頭，不會真的

    謝凝在龍輦里遙遙地看去，心里默默地說：太尉，莫怪妾身不給你面子，若是給了你面子，別人的戲怎么唱呢？

    “陛下?！钡撋邶堓偱?，輕聲問道：“這是要擺駕何處？”

    “你怎么還來問朕呢？”謝凝笑道，“難道你連登極也不知道么？”

    祿升的頭皮一麻，忙道：“陛下恕罪，奴才服侍先帝時，先帝已登基啦?！?/br>
    總之就是一問三不知了，謝凝吩咐：“去含元殿?！?/br>
    登極、登極，不過就是去皇宮中最尊貴的地方，整個皇宮，外朝、內廷、后宮，紫宸殿是皇帝寢宮也常朝之處，宣政殿是初一十五大朝之處，含元殿是元日大朝的地方。除了含元殿，還能去哪里？

    到了含元殿，謝凝只當什么都沒發生，按照流程走了一遍。鴻臚寺卿宣讀先帝遺詔，丞相率領百官請新帝登極，新帝卻之，如此三請三卻，新帝升寶座，登極，大學士代表群臣上奏賀文，新帝受之。禮部呈上草擬的詔書，新帝以傳國玉璽蓋印，禮部受詔，負責一紙詔令傳告天下——

    新帝登極。

    做完這一切本該禮官奏樂，但因國喪期間而免去。隨后，新帝回到紫宸殿，重新穿上喪服，撤下紫宸殿大殿門口的布帳，繼續先帝的喪事。

    謝凝依舊在西暖閣里處事，她換了喪服出來，在西暖閣里的等著的重臣們忙齊齊行禮。

    “眾卿平身吧，也勞累了一天，都賜座賜茶?！敝x凝在寶座上坐下，舒了口氣，笑道：“禮部尚書呢？”

    被點名的禮部尚書忙出列：“老臣在?！?/br>
    謝凝溫和道：“朕還未認全眾卿呢?！?/br>
    禮部尚書忙道：“回陛下，老臣杜瑞?！?/br>
    “哦，是杜卿吶?！敝x凝笑道，“杜卿，你今日可差點把朕害苦了?！?/br>
    杜瑞還以為她在開玩笑，也賠笑道：“陛下聰慧過人，天命所歸，自然一切順意?！?/br>
    “是呀?！敝x凝將手上的參茶放下，笑吟吟地說?！白蛲黼拮屇銈兌Y部把流程奏上來，結果今日朕是一張白紙都不曾等到，杜卿，若非朕知道些門路，今日你是要朕到紫宸殿先帝靈前登極吶？”

    這話說的意思不甚明白，往輕了理解是禮部瀆職，沒將登極的流程奏折給呈上來。往重了說，那就是罔顧圣言，抗旨不遵。

    西暖閣里一下寂靜如死，杜瑞嚇得臉色唰的一下就白了，七十歲的老人顫顫抖抖地跪下了，哽咽地說：“老臣……陛下明鑒！老臣絕無抗旨之心！老臣確實寫了奏折，讓員外郎孫墨釋面呈陛下……老臣……”