畫卷的兩頭綁著綢帶，又細又短，花生站在下頭覷見他系了兩次那個活扣兒都沒打上，忙躬著身子上前半步，說：“奴才……”

    蕭瀾橫他一眼，冷不丁將幾副卷軸抄起來劈頭蓋臉砸到他身上，罵：“滾！”

    花生一邊顴骨被砸了個正著，忙不迭磕個頭，胡亂撿起畫卷低頭退到門外去。

    霍氏臉上的笑意減了些——在她跟前兒對個奴才發脾氣，這是沖誰？

    但她沒有發作，只看著蕭瀾道：“皇上不滿意？這幾個出身確實低些，不過也有好處，但凡你布施點兒君恩，于她們來說就都是天大的榮耀了，回頭你想偏疼誰一些，也能由著性子來。出身高的，納進宮來自然位份也高，這皇后就做不得主了，得皇上親下旨意?？赡赣H還是得替皇后說句話，在她能做主的事情上，她是盡了心力的，日后無論誰得寵，都不該越了皇后去，阿瀾，此事你心里頭得有分寸?！?/br>
    霍氏說這話時，像極了幼年蕭允和蕭瑛拌嘴吵架，她教訓兒子護著女兒時的模樣。

    蕭瀾瞇了瞇眼，聽霍氏又道：“還有一事，你眼下得正兒八經放在心上——那便是皇嗣。從前沒有，母親能明白，形勢不明，有了子嗣反而是掛礙和拖累?？涩F今不同了，你已登大寶，皇嗣便是國本，是眼下最首要的，這也是為何母親與皇后都cao心納妃的緣故?；仕脧V茂，國運則必然昌隆?！?/br>
    蕭瀾心里頭一動——延湄這些天說到子嗣便眼中發亮，他本以為是閔馨在那兒亂說話，現看來是錯怪了人，“母親與皇后也說了這話？”

    霍氏看他，卻笑道：“這話哪里用得著我說？皇后為國母，深明白這個道理。即便一時還沒適應自個兒的身份，宮里頭有女官、女史、還有女賢人，歷朝歷代后宮里頭的事都是要與她講的，以做前車之鑒，她自然曉得于皇家來說子嗣有多重要，納妃也再正常不過。有了子嗣，皇后的后位能坐得安心，旁人也能絕了不該有的念頭?！?/br>
    蕭瀾心頭一陣翻滾，有點兒坐不住了，這段時日前朝事情太多，他把女史這一茬給忘了。

    可稍一尋思他就明白，之所以忘了，是因為根本沒當回事兒——他太清楚，依延湄的性子，絕不會輕易被這些離她八丈遠的事情左右。

    除非，她自己也認為是對的。

    ——該給他納妃，該廣茂皇嗣。

    甚至旁人也成。

    霍氏輕輕抿了一口奶茶，不再言語，這總歸是她身上的一塊rou，她了解，蕭瀾打小便有個習慣，越是動了氣，面色就壓得越平靜，可你要細看，他肩膀和腰板都緊緊繃著，是隨時要發狠的征兆。

    霍氏心里有點兒復雜，她將他生在王府，給他吃的是珍饈，穿的是錦緞，用的是金銀，養出了他一身好氣度，如今更扶著坐上了皇位，可這兒子也不過才成婚一年多，納妃這種尋常事她就要繞這么大一個圈子，也是累。

    此刻倒略略懷念蕭瀾幼時了，她甩個臉子蕭瀾便小心翼翼，哪如現今這般不聽話？

    一口羊奶茶沒有咽下去，霍氏捂著心口嗆咳起來，手也開始發抖，蓮姑忙端了痰盂，一面拍背一面道：“太后，叫太醫來瞧瞧吧?！?/br>
    “死不了”，霍氏漱了漱口，“傷風而已，太醫來了又要喝頂黑頂苦的藥湯，我不愛?！?/br>
    她剛咳得厲害，蕭瀾往前一步，本能地彎下腰要幫她拍背，半路頓住，抿抿唇，“母親咳了幾日了？怎能不瞧太醫，藥雖苦，卻是能治病的?！?/br>
    霍氏搖搖頭，靠在蓮姑身上，說：“皇上去忙吧，不礙事，歇一歇就好了?！?/br>
    蕭瀾沒動，蓮姑扶著霍氏起身要到內殿去，蕭瀾跟了幾步，忽停住步子喚了一聲：“母后?！?/br>
    霍氏側身看他，蕭瀾把目光從她并不虛浮的腳步上移開，問：“母后可還記得清楚兒子的年紀？”

    霍氏一怔，道：“母親自然記得，你去歲弱冠，今年余一?！?/br>
    蕭瀾點點頭，又問：“那母后可知，最晚親政，要待到何時？”

    霍氏自然知道，最晚的也不逾弱冠，而大多數十六歲便可，甚至有更早的，她蹙眉道：“皇上要說什么？”

    蕭瀾背過手，聲音稍稍大了些：“朕已過弱冠，前朝的事能自己做主，后宮也能。母親既身子不好，便莫cao心了，多將養。今日給母后撂句敞亮話——朕不納妃，誰說也沒用?！?/br>
    霍氏一下轉過身，喝道：“荒唐！你往前看看，那個皇帝不納妃？”她憋得滿臉通紅，剛才是咳的，這回是氣的。

    她凌厲慣了，指一指內殿，意思要訓話，可蕭瀾已經抬步往外走，蓮姑看霍氏氣息不穩，忙叫：“皇上……”

    宮人們戰戰兢兢，蕭瀾掃一眼步子也沒停，花生這下懂了圣意，忙用浮塵抽了下旁邊的小太監：“愣著作甚么！還不快去請太醫！診完了脈速來回稟?！?/br>
    蕭瀾出了殿門，花生忙朝里頭躬身打千說：“前頭有朝臣候著，等不得，陛下心里記掛，姑姑晚些可千萬記得讓太醫來回一聲?！闭f完他也小跑跟著走了。

    “你瞧瞧！你瞧瞧蓮姑！”霍氏恨道：“他眼里還有哀家這個母親么？沒有哀家當初忍辱生下他，他何以有今日？”

    蓮姑聽她后邊的話要不對了，忙將人都趕出去，往內間里攙扶，小聲道：“太后快莫想這些，身子要緊?！?/br>
    霍氏先前的頭疼有三分真七分假，這下成了實打實的。

    ……

    另一邊，蕭瀾從昭明宮出來直奔赤烏殿，路上停腳掃了眼太監，花生被主子一看差點兒熱淚盈眶，忙道：“奴才丁點兒事沒有，謝皇上?！?/br>
    他顴骨被砸那下挺狠，可他知道皇上心里窩著火呢，太后和皇后……不罵他這個奴才罵誰？

    蕭瀾斜他一眼，繼續往前走，他臉沉得似要滴水，進赤烏殿時，花生死命地朝桃葉擠眼睛，可惜桃葉一時明白不了，只能將請安的聲音喊得更大些。

    虞氏帶著沈如蘭剛走，延湄喝碗熱湯，換過衣裳，正想躺一會兒——天冷，小日子一來她又心煩又發困，剛坐到榻上就見蕭瀾沉著臉進來，耿娘子要說話，蕭瀾斥道：“出去！”

    大家伙都不知怎么了，花生在后頭使勁兒擺手，耿娘子看看延湄，只得也掩門退到外面。

    延湄抬頭，她心里頭也有氣，旁人她都沒在意，為何把吳氏記了個清楚？那是因為她看畫像的時候，發現另外四人都是規規矩矩的正面像，只有這個吳氏，畫的是回眸一笑的樣子，等再遠看近看，她覺得眼熟了。

    ——吳氏溫婉而笑的樣子，像極了宸妃。

    不，不但笑起來像，剛剛一見，就是不笑的時候也像！

    她看見了，自然認為蕭瀾也看見了。

    而且吳氏怎么那么快就進了宮？

    蕭瀾冷冷盯了她一陣兒，霍氏說的話他一句也不信，可是到了延湄這里，心不由自主就提了起來，生怕有些事和自己想的不一樣。

    他不說話，延湄也不說，不但不說，還伸手推了他一把，蕭瀾毫無防備，被推得晃了下身子，他氣得轉身把那幾幅畫像拿過來，往床榻上一扔，幾乎是咬牙切齒地問：“你要給我納妃？嗯？”

    自兩人成婚以來，蕭瀾從未對延湄發過脾氣，即便在他們還未生情愫之時，也不曾這樣冷過臉，延湄著惱，把畫往前推了一下，煩躁道：“給你！都給你！吃吃吃！”

    蕭瀾知道她這是氣話，可是聽了還是忍不住心里一堵，道：“母后與你提納妃一事，你既知道了，為何不與我說？人你都選好了，給誰納妃？你怎不問問我喜不喜歡？”

    延湄還真是想問這個事情，于是跪坐到榻上，把幾幅畫展開，端端正正地擺好，認真問：“你喜歡么？”

    蕭瀾看她竟還真一本正經地問，簡直氣得說不出話來，點點頭，袖子都在抖，說：“行，長本事了你?！?/br>
    延湄不知他在氣什么，想知道答案，手指在那幾張畫上溜一遍，問：“哪個？”

    蕭瀾實在是氣極了，他想起前幾日延湄總稱“皇上”，那會兒還以為她是因為他當日回來晚了鬧氣，原來不是。

    她已經有了當皇后的自覺，他想著怎么疼寵她的時候，她也沒“辜負”了，正想著給他納幾個妃子呢。

    還有綿延皇嗣，路上延湄就在問，他當時聽了這話，一想到他們會有孩子，心里頭熱乎得不行，現在看看，延湄想的可能根本不是這個。

    蕭瀾指指她，臉色有點兒發白，一腳踹開門，轉身出了內殿。

    第90章 等著

    蕭瀾腳下生風，一路上沒敢停，生怕自己停一下就忍不住折返回去，可等到了武英殿，他立時又后悔了，覺得自己走得太快，萬一延湄在后頭追出來了呢？

    他抿抿唇，在殿門口打個磨腳，又背著手踱出來，眼睛四下一掃，沒看著人，他咳兩咳，沿著漢白玉的丹陛一階階往下走，走得慢，一面走一面暗暗瞇著眼睛望。

    直到一級級級石階走完，半、個、人、影、也、沒、有！

    蕭瀾咬咬牙，轉身蹬蹬蹬沿著丹陛又上去。

    花生在后跟著，有點兒蒙圈，一邊爬石階一邊沖后頭的小太監指了指，意思讓擦洗丹陛的宮人們都仔細著，千萬別撞到皇上眼里，小太監提心吊膽地哈著腰點頭。

    蕭瀾進了武英殿，一屁股坐在龍案后，冷眼盯著殿中的金磚出神。

    花生張張嘴，想提醒，又不敢出聲——這武英殿之前遭了火，殿內損毀不輕，正命工匠修葺，批折子、召見朝臣等都臨時換到了后面的敬思殿，眼下這里什么都沒有，殿中的金龍柱昨兒才剛上過頭遍漆，充斥著一股刺鼻氣味。

    然而主子都沒說什么，他這個做奴才的更沒資格嫌，只擔心待久了蕭瀾會頭暈，正搜腸刮肚地想著拿什么由頭勸，有小太監來報了一聲，花生可算找找了救星，忙稟道：“皇上，陸文正陸大人前日述完職，今兒進宮，正在敬思殿等著面圣，寧王殿下剛剛也來了?！?/br>
    蕭瀾瞥他一眼，左右看看，這才反應過來自己剛剛氣急，跑到武英殿來了，黑著臉起身，花生忙給他找臺階下，說：“皇上是想親自察看察看這殿中修葺的進度，奴才瞧著，怎么也還得個把月?！?/br>
    見他像是還憋著火，又小聲說：“興許娘娘已遣人來了，但去的是敬思殿，沒見著您?！?/br>
    這話也不知是不是說對了，蕭瀾臉上不顯，繃著的唇角卻稍松了些，虛踹他一腳，“閉嘴?！?/br>
    敬思殿就在武英殿正北，中間連了座丹陛橋，蕭瀾打北門過去，寧王蕭真和陸文正都在殿內候著。

    ……外面暫時沒見著旁的、赤烏殿的人。

    蕭瀾臉又沉了，幸而此刻有正事，再氣也暫且拋開些。

    這陸文正也是個妙的，當初在濮陽侯府，他求見圣駕被攔，蕭瀾以為他定還得求見第二回，沒準就得血濺侯府，可這人不但沒有，回去在太守府靜悄悄憋了幾日，給蕭瀾送了兩張他歷任縣的地圖，以及當地官員、財政、民況的詳細述報。

    在他未成事之前就押寶的，文官里陸文正是頭一個。

    事實證明，陸文正押對了。

    蕭瀾打量他一圈，點頭道：“回京就好?！?/br>
    陸文正按規行了大禮，把濮陽的大概情況又給他回稟了一通，正好蕭真也在，蕭瀾便沖他一抬下巴，“尋個人給你打下手，如何？”

    蕭真今兒有一半兒就是來訴苦的，他現今被派到了吏部，吏部里面大部分官員都是世家出身，旁人去了受氣，蕭真到底有個王爺頭銜壓著，面上大家都得客氣些，可辦起事來，吏部的人可就沒那么配合了，他們大多依附沈家，有人撐腰，蕭真發了兩回脾氣，畢竟孤掌難鳴，正想來跟蕭瀾要人手，陸文正就到了。

    陸文正以前倒是遠遠見過蕭真一兩回，但蕭真沒留意過他這號人，此時打量幾眼，瞧著是挺穩重，因也不訴苦了，笑道：“多謝皇上體恤?！?/br>
    “先別急著謝”，蕭瀾隨手扔給他幾道折子，說：“看看，都是參你的?！?/br>
    蕭真哈哈樂，他剛進吏部不久，實權還沒摸著呢，能有什么好參的？不過是礙了旁人的眼，最多也就是拿些不上道的事情做文章，他也不著急，一封封慢慢看。

    蕭瀾又問了些穎陰的事，陸文正回來時韓林讓他帶了封信，說的主要是那邊的鐵器和一些雜七雜八的，蕭瀾看完，陸文正頓了頓，道：“臣回來之前也去了穎陰一趟，隨韓大人運了批鐵器送到濮陽軍中，軍中正在趕制兵器，叫臣代問問工部是否有新圖樣？”

    此事他剛剛在折子里已稟過一遍，現下再提應是有旁的話，蕭瀾示意他說，陸文正道：“臣對兵器之事不大懂，但族中有一長輩，小有研習，皇上若是不棄，臣可舉薦?！?/br>
    蕭瀾笑笑，他心里知道，濮陽那邊真正想問的應該是延湄，但如今身份已大有不同，他們自然不敢提，只能繞著彎子問工部。

    “舉賢不需避親”，蕭瀾眼下最缺的就是能往各部安插的人手，因道：“陸家本就是名門，便是無人舉薦朕也有意請幾位名士入宮論政?！?/br>
    陸文正躬身，又道：“只是臣族中這位長輩，腿腳不大方便?！?/br>
    蕭瀾這陣子做的最多的事情，就是摸京中世家的底，因而陸文正這般一說，他大約就知道了，略微詫異道：“你說的是肅敬伯府的陸二老爺？”

    陸文正眼中現出些許驕傲神色，道：“回皇上，正是?！?/br>
    ——這位陸二老爺名陸潛，就是當年“隴西雙壁”之一，太和帝在位時，曾有不少人舉薦過，陸潛那時還不及弱冠，進京面圣，可后來不知怎么就沒了聲息，及至陸家遷入京中，也一直深居簡出，蕭瀾讓人查時才知，原是換了腿疾。

    這些年雖沉寂，偶也有論作流出，有不少世家子弟想拜訪，但聽說陸二老爺都閉門不見，蕭瀾有幾分興趣，因道：“不妨，工部亦可掛職。等那日得閑，朕也正想見見?！?/br>
    陸文正一禮，他要稟的事情已經說完，稍立片刻，便先行告退。

    蕭真的折子也看完了，其實沒甚能拿出來說的事，言官們沒事尋事，說寧王府中一個妾室在東街肆馬狂奔，驚了百姓，從而說到整個寧王府恃寵生嬌、仗勢欺人，反正把蕭真從前那些事又都拿出來罵了一遍。

    蕭真無奈道：“我從前沒發現自個兒干過這么多不著調的事兒呢?！?/br>
    蕭瀾說：“你才知道？”

    蕭真嘿嘿嘿，蕭瀾斜眼睛睨他，意思事情都說完了，還不走？蕭真撓撓頭，半晌道：“臣……還有個不情之請?！?/br>
    蕭瀾：“說?！?/br>
    “府里的側妃病了”，蕭真一臉“我沒說謊”的樣子，“想請皇后娘娘身邊的閔小太醫去給瞧瞧?！?/br>
    ——他指的自然是閔馨。