延湄硬生生剎住腳步，一雙眼睛看著傅長啟，沒發出聲兒來。

    傅長啟朗朗一笑，沖她揚揚眉：“怎么，連二哥也認不出來了？”

    延湄上前幾步，略微別扭地說：“二哥來了?！?/br>
    傅長啟心下笑得不行，眼神卻仔仔細細地打量，見她挽了發髻，個頭還長高了些，臉上也比走時圓潤，可見旁的不說，至少衣食上是舒心的。

    蕭瀾道：“莫站著了，進屋說話?！?/br>
    幾人進了院，延湄路上問：“阿爹阿娘好么？”

    “都好”，傅長啟道：“阿娘本是想來，奈何她坐不了船，這一路也是遠，只得留在家中。大哥大嫂，還有元兒也都好，來時叫我悄悄看你有沒有欺負了侯爺?！?/br>
    話是這么說，實則是反著問。

    蕭瀾笑著看看延湄，眼神帶點兒揶揄。

    延湄本來站在傅長啟旁邊，聞言便繞過去，到了蕭瀾身旁，抿著嘴不說話。

    傅長啟與傅長風不同，打小就總愛逗她，延湄幼時被他戲弄過兩回，雖然明白他只是鬧著玩，但日子久了，總覺分不清他話里的真假。

    傅長啟笑起來，心里卻嘖了聲，不過仨月，怎對蕭瀾比對哥哥還親近了？尋常女兒家自是應當這樣，可延湄的性子這般對人可就稀罕了。

    他一路行來，昨夜因想著就快到了，也沒有歇腳，這會兒客院已收拾停當，蕭瀾便帶著他先過去收拾一番。

    延湄想了想，帶著桃葉去了廚下。

    她面上不說，但等坐到飯桌旁時，傅長啟就知道，延湄心里頗高興他來。

    ——桌上的菜一半兒都是他愛吃的。

    香珠豆，芋頭煨白菜，茭白炒rou，蝦油豆腐，雖不比廚娘備做的大菜，但貴在他愛吃，貴在是延湄親自下廚做的。

    不說她眼下的身份，便是從前在家里傅母也不叫她時常上灶。

    傅長啟吃得挺滿足，不枉他大老遠跑過來，蕭瀾也算跟著沾了光，最后桌上的唐雞、油灼rou、燒鵝等都沒怎么動，反是延湄做的這幾道家常菜被吃了個光。

    飯畢，傅長啟取了好些東西來，只桃子是沒有的，因金陵的毛桃已經過了季，但有傅母給她晾的兩大罐子的碧桃干，還有兩盒子杏酪，這是把杏仁捶碎做漿，然后拌進米粉、羊奶，再加上飴糖熬的，吃起來香，但做起來麻煩。

    除此之外還有幾樣糕餅，幾桶甜酒，自家做的一些清醬，甚至還有一床厚厚的被褥。

    可見阿娘雖沒能來，但一直沒閑著，生怕延湄思鄉熬不住。

    她對著滿地的東西看一陣兒，默默地全部搬回屋里。

    延湄自帶人回去拾掇，蕭瀾與傅長啟坐在廳里說話。

    傅長啟走時正是宸妃出事的第四日，他倒不知蕭瀾與宸妃是相識的，只是他身份在這，京里的事自要與他說說。

    蕭瀾也沒問旁的，只道：“宸妃薨逝，皇上可還好？”

    傅長啟搖搖頭，沉聲說：“父親眼下忝居侍郎一職，偶爾能幸見天顏，宸妃娘娘薨了的隔日，皇上在御馬場騎了大半日的馬?！?/br>
    皇帝心中到底哀不哀痛旁人無從得知，不過他那個年紀，騎上大半日馬也是夠消受的。

    蕭瀾默一默便轉了話題：“二哥好容易來一回，多待些日子?！?/br>
    傅長啟笑道：“多謝侯爺盛情，但此次來，可能還真耽誤不得多少工夫，來時侯爺也瞧見了，我還有幾個兄弟與我一并。實則此次過來，一是來看望侯爺與小妹；二是有趟貨要跑，八成得到烏孫境內，想向侯爺取取經?！?/br>
    蕭瀾略一琢磨，問：“二哥可是要販皮貨？”

    這個時節販皮貨最是好，蕭瀾去過于闐、烏孫等地，知道這些西邊小國里實好東西尤其多，只是商路未曾形成，加之有戰患，一般行商之人也不敢去。

    傅長啟笑瞇瞇說：“還帶些馬具一類的小玩意兒?！?/br>
    “這一道可不好走”，蕭瀾道：“二哥真準備去？”

    傅長啟還是那副萬事不變的樣子，“跑貨的路都不好走，但俗話說富貴險中求，咱盡人事，路上真有個什么的，那也是命?！?/br>
    蕭瀾眉峰一動，道：“這樣，行商一道我不在行，我遣兩人護送二哥前去，回頭我寫個帖子，二哥拿我一件信物，若到了烏孫，便尋一個叫烏屠的人?！?/br>
    傅長啟嘿嘿笑著沒說話，他是個走南過北的商人，最知曉互利的道理，雖與蕭瀾沾著親，但他不愛白受人好處。

    蕭瀾道：“二哥想說什么？”

    傅長啟道：“侯爺莫怪我話直，受這么多好，您得叫我回點兒什么，或是我給侯爺算干股？”

    “那倒不必”，蕭瀾笑了下，“那我也直說，正好想請二哥幫個忙，帶批東西回來?！?/br>
    看，在這等著呢吧，傅長啟問：“甚東西，侯爺說就是?！?/br>
    “五百匹馬，還有幾箱贅物，二哥尋到了那叫烏屠的人，東西便寄放在他那里?！?/br>
    傅長啟：“……直接帶回來就成了？”

    “五百匹馬我早前同人說好”，蕭瀾道：“但價錢還未講托，此事便托與二哥，烏屠那存放的東西里自有銀錢能付，到時二哥全權決斷就是?！?/br>
    傅長啟抽了口氣，“侯爺這般信得過我？”

    蕭瀾喝了口水，笑笑沒說話。

    等二人出了堂廳，傅長啟回到客院在嘖了聲，心說我怎么像是把自個兒給賣了？

    這邊蕭瀾回房時，延湄東西都收的差不多了，正一邊看烏龜一邊吃她的碧桃干，蕭瀾也過去捏一片吃了，上頭裹了桂花蜜，延湄問他：“好吃么？”

    蕭瀾說：“好吃這些都給我么？”

    延湄看看碧桃干，再看看他，難住了。

    蕭瀾樂道：“舍不得了？晚上莫吃太多，牙疼?！?/br>
    延湄“嗯”了聲，猶豫一會兒，將小碟兒中最后一片桃干留給他，自去洗漱了。

    蕭瀾故意等她回來才吃，延湄直勾勾地看著，嘴里還給自己找話說：“我叫耿娘子和桃花去二哥那里伺候?！?/br>
    一片桃干被蕭瀾吃了好半晌，延湄的眼睛便跟著他的嘴唇轉，蕭瀾忍不住點點她手背，說：“總瞧著我做什么？”

    延湄大概明白他是故意的了，轉身坐到塌里不說話。

    蕭瀾等了一會兒，看她還沒聲兒，不由想去撥弄繩子，一抬手才想起來繩子已經沒了。

    他稍有點兒不自在，他不知延湄有沒有，之前他病著倒沒覺什么，現今方覺那繩子真似一道屏障，乍一除下好似手腳放的地方都不對了。

    可延湄不說話他也不大知道怎么開口。

    半晌，延湄躺下來，斜眼瞪他一下，蕭瀾理虧，便就此尋個臺階下，伸手在她指頭上握一下，說：“方才逗你呢，睡吧?！?/br>
    延湄說：“哼”，不過她今兒吃了最愛的東西，不與他計較，反手抓住他的大掌，閉眼睡了。

    第28章 未料

    傅長啟在濮陽只待了兩日便準備起行。

    走的前一天下午，蕭瀾特意沒在，留出空兒讓他們兄妹兩個單獨說說話。

    傅長啟好容易見meimei一回，急匆匆地又要走，心里也是惆悵，他問延湄：“小烏龜還活著么？”

    延湄把瓷缸抱過來給他看，二烏腦袋伸一下又縮回去，傅長啟暗暗嘆口氣，說：“侯爺對你好不好？”

    延湄想了想，要說很好那也還不夠，畢竟她一直惦記的那個大雪桃蕭瀾都沒給他，但也不能說不好，因為蕭瀾陪她說話，陪她呆著從沒有不耐煩，她愿意這樣，且蕭瀾還幫她種了桃核。

    于是她選了個折中，道：“還成，嗯……比還成更好一點?！?/br>
    傅長啟幾乎是驚異的，延湄以前說話丁是丁卯是卯，極少有這樣隨意的情態。

    “侯府里的侍妾，或是奴婢有沒有欺辱你？你跟二哥說實話，別瞞著?！?/br>
    延湄最先就想到了允大娘，允大娘那樣應算不上欺辱，但存了壞心，比欺辱更厲害，可她下意識就覺得這件事不能與旁人說，因看看傅長啟，說：“現還沒有?！?/br>
    傅長啟有些不信，怕她吃了虧自己也不知道，因把桃葉和桃花兩個丫頭也叫進來，細細問了一遍，兩個丫頭也沒說出什么，他這才罷了。

    又打袖子里摸出一串東西給延湄：“吃的用的阿爹阿娘都送了，那些小玩意兒大哥記著，二哥只能送你點兒俗的，收著吧?！?/br>
    延湄一瞧是串小魚，數數有一十二條，對口兩條黃澄澄，是金的，余下十條是銀的，沉甸甸壓在手里。

    她稍稍瞪大眼睛，遞回給傅長啟說：“你用?！?/br>
    “二哥自己有”，傅長啟道：“給你便收起來，家里人都不在跟前兒，想幫也幫不上，你……自個兒顧著自個兒些?！?/br>
    延湄被他說的有點兒難過，耷拉著眼皮應了一聲。

    第二日起了個大早，蕭瀾和延湄一并把他們送到城外，傅長啟帶了五人，另有幾個做腳力的，蕭瀾挑了兩百兒郎，由韓林帶頭，隨護傅長啟等人。

    他昨晚已經將信物等交給傅長啟，此時便拱手道：“一切有勞二哥，路上多多保重?！?/br>
    傅長啟沖他一頷首，轉而看看自家妹子，延湄嘴緊抿著，如小時候般望著他，直到他即要轉身方輕輕喚了聲：“二哥?！?/br>
    傅長啟依舊笑瞇瞇道：“過不了多久，二哥還來瞧你呢。侯爺請回吧，咱們這就走了?！?/br>
    兩廂作別，秋風一起，樹上的葉子打著旋往下飄。

    進城時，正碰見常敘帶著副將自城樓上下來，一邊走一邊自言自語。

    蕭瀾在馬上喊了一聲，走近了調侃道：“將軍這是想什么呢，抓耳撓腮的?！?/br>
    常敘哈哈一笑，遙遙沖延湄施了個禮，旋身上馬，稍稍壓低了聲音道：“今早軍里探子回報，汝陽城里的匈奴兵正小股小股地往外撤，嗬！這下我倒弄不懂了，匈奴這是要做甚？”

    蕭瀾倒還沒這消息，他因估摸著至少半年內臨近幾城都是太平的，前些天派程邕等人到穎陰去了，眼下有軍中的探子也就夠了。

    “此事有幾天了？”蕭瀾問。

    “兩三日了”，常敘道：“匈奴使團八成覲見完了，怎么著，這是被我大齊國威所攝，害怕啦？他娘的，朝廷談朝廷的，我這里沒接到旨意，仍舊能打?！?/br>
    蕭瀾一下也吃不準，便道：“將軍不妨讓人將所陷的其余三城也探一探，若只是汝陽如此，多半有詐，若全部是這樣，咱們再做計議。不過我聽聞匈奴此次的主使是其小王子伊邪，恐怕沒那么容易退步?！?/br>
    常敘拍拍大刀，“也只能先如此?！?/br>
    然而，這回卻是他們多慮了，除了汝陽外，之前被攻陷的其余三城內的匈奴兵也在分批撤離。

    “嘿！”常敘皺著濃眉道：“這是咋個意思？費勁巴拉攻了城，眼下是又不要了？匈奴人這是打著玩兒！”

    常敘好容易嘴欠一回，不料竟成了真。

    十月初一，包括汝陽在內的四城，匈奴兵全部撤出，退到洛水以北，同時常敘接道了朝廷旨意，讓他分遣一部分濮陽兵馬，暫守汝陽。

    常敘親眼看到旨意時都以為是眼花了，不過這也同時意味著很長一段時間內，北線和東線都可安守太平。

    總的來說，這是好事情。

    劉太守已然在打點下月進京的行裝，常敘那里也沒太大的事，蕭瀾跟他在西北大營里練了幾日兵，程邕回來報說已給穎陰縣令瞧了文書，也尋清楚了那幾塊地方，但到底如何還得請蕭瀾親自去一趟。

    蕭瀾本想自己走，但晚間時還是與延湄道：“我后日需得去趟穎陰?！?/br>