月亮突然從天邊探出臉，瑩亮的光灑了下來，劉詡眼前一花，眨眼間，一個身形修長的年輕將軍，已跪在七步遠的距離。長衣獵獵迎著風，玄色戰甲，在月光下，閃著耀目光華。

    “抬頭無妨?！眲⒃偵焓痔撘?。

    面前的人緩緩直起腰身。

    于朗月光華下，兩人目光正面相對，看清對方后，都愣住。

    “末將戶錦，參見陛下?！睉翦\先回過神。再拜。行的是正式的大禮，全身的鐵甲，隨他動作，清越微鳴。

    方才看到戶錦的眼睛。眸子清澈銳利，仿佛只掃了一眼，便能看透人心。神情堅定，大氣泰然，這于危難中的冷靜，該是來自在無數兇險中浴血重生后的積淀吧。劉詡長長嘆口氣，這，就是南軍的戰神，大齊的長勝將軍，是自己未見就先厭了，戶錦。

    晚風漸烈，于高臺上，三人長衣都被風卷起。劉詡緊了緊外袍，心里下了一個決定。

    “方才朕是看不真，其實那三百勇士，朕一個也未看清?！彼蛔忠活D，目光如炬，“卿說得對，朕是站得太高了?！?/br>
    戶錦驚愕。他猛地抬起頭，直面劉詡的眼睛，顧不得犯駕失儀的繁禮羈絆，他需要用心消化這句話的意思，更要讀懂她眼中的意思，只為印證心中迅速騰起的希翼。

    “打斷卿，不為別的，只是朕以為，說辭，從來不是武將風范，朕料想卿心中的話，恐怕也幾經輾轉，不知從何說起?！眲⒃傄嗟皖^看他眼睛，“朕既與卿直面，就要聽得，真切?！?/br>
    戶錦被一語道中心事，震動。

    “朕許你這三分信任，一分機會，也正是日前你所求，希望卿牢記自己不僅是南軍的戶錦，戶侯的獨子，更是天子臣下，大齊的上將軍?！?/br>
    “陛下……”萬沒料，自己日間的話，陛下竟能一分不差地記下來，他心頭劇震，既然話盡于此，他也略掉了中間的環節，咬牙橫下心，叩道，“陛下言出必踐，末將亦有肺腑之言上稟?！?/br>
    劉詡看著氣息微亂的戶錦，“好，趁今日，有話便講在當面?！?/br>
    “是?！睉翦\朗聲，“陛下說的，也是臣心中所想，將士們無論南軍北軍，皆征自大齊，全軍一心，才換得國強民安。我們南軍上下也是背井離鄉，拋灑熱血，馬革裹尸。多年戍邊未敢有怨言，皆因我們知道自己付出的，不僅是為了大齊，更為了自己的親人的安居樂業?！?/br>
    “卿所言恐怕還沒說盡?！眲⒃偝谅?，“你是要說不要因為南北差異，地域遠近和朕的個人好惡，就削南強北，疑南軍忠誠，抹南軍功勛，讓南軍百萬將士心寒，更動了國本，是不是？”兩人都是爽利人，一上來，便直入主題。提到國本，話題頓時凝重，連后面的藍墨亭也屏息。

    戶錦抿唇，沒辯，顯是默認。

    還真如傳言，倔強不羈，傲氣難馴，是個強硬的。劉詡不覺重了語氣，“南軍守家衛國，功勞不淺。但到底也是包藏了一些有心人，他們不僅忘了這守家護土的初衷，還縱容膨脹了的野心，若是放任，這才是傾覆國本的大禍?！眲⒃偰汲谅?。

    戶錦不贊同地搖頭，“陛下是指梁相私兵？外祖父人有私心，卻也只限于此，私兵之事，事出有因，陛下也是知道的……”他語氣一頓，看了一眼劉詡身后瞪著自己的藍墨亭，終于把后面的話咽了回去。

    劉詡看到他小動作，一抖長衣下襟，冷笑，“卿不必看著墨亭。你也料錯了。朕要開刀，也不會拿帝師下手?！?/br>
    “陛下，末將……”戶錦大急，可話出一半，卻不得不承認，自己曾有一刻，就是這樣認為的。

    果如藍墨亭在梅園里所言，提及梁相和父親，提及南軍，自已便有萬般的貿然。這便是關心則亂。若是關心到了大過自身的地步，那就是先自亂了陣腳。這道理他從帶兵起，就明白?？纱嘶仃P系到父親性命，他不能不亂。其實是自己想得太過簡單，朝堂政事矛盾，是另一個他陌生的戰場。那里遠不是靠一刀一劍，一人一馬拼殺，就可以突出重圍的。正如父親和祖父的事，又豈是一次獨對，幾句話便能說清的?？v使能說清的，這位陛下怕早已經洞悉，那么其他的，便沒有自己再說什么的余地。戶錦瞬間想得透徹了，垂在身側的手顫著握緊。心中說不出的悲涼。

    戶錦挫敗地握緊拳，身心俱冰。

    突然，一只素手伸至眼前。戶錦眼前一花，下巴便被抬起。

    劉詡探尋的目光，正落到戶錦朗目中，那幽深銳利的眸子，不知何時，已經掛上點點晶瑩。

    若不是說到心坎里，逼到絕境里，鐵血的戰將，會被一句話逼得這樣脆弱？劉詡心頭有些酸軟，亦感嘆于戶錦這般不加掩飾的赤誠，于南軍，于戶海，他是仁至義盡，于大齊，也是仁至義盡了。不禁軟下語氣，“正如卿所言，他們都是朕的子民，損一分，則傷朕一分，朕不能不下重手，防患于未然中?！?/br>
    這番話，誠懇中掛著感性，最后一句，仿佛向自己解釋，又似讓戶家放心。戶錦于錯愕間，沒追上劉詡思路。

    “梁相是朕恩師，戶侯為大齊半輩戍邊，過雖有，只要不動及國本，不足以獲大罪，九族亦安?！眲⒃偺羝饝翦\面龐，探看他眼睛，“朕料想，你接得圣旨，便知朕的意思了吧?！?/br>
    戶錦目光被禁錮，眼底的痛，被劉詡一覽無余。

    “朕也知，那些弟兄皆與卿出生入死過，勝過手足至親。但凡事須有輕重，分對錯，不可一味任性?！眲⒃偰笾鴳翦\下巴的手指不自覺用力，

    戶錦痛心地閉上眼睛。

    劉詡松開手，看他深垂下頭，沉聲，“派卿此回接糧，攔路阻截的，若是出自軍中敗類，還是由將軍親自清理，才不辱南軍軍風。這也是彌消兵災最好的辦法。卿戰陣上走過無數遭，這其中道理，你比朕懂?！?/br>
    滯了片刻，終見戶錦艱難點頭。

    劉詡不見戶錦抬頭，便又探手過去。

    臉龐再次被人抬起。戶錦于心情大起大落間，終于有了些感覺。下巴上的手指微冰，卻并不冷厲。指尖透出些力量，仿佛是對話語的延伸，要把意思印在他心底。戶錦遲了好一會兒，低聲，“末將領命?！?/br>
    “好，朕等著看?！眲⒃傄蛔忠活D。

    兵士已經集結，開拔的號角在演武場響起。劉詡索性探手親扶起戶錦。入手甲片沁涼，讓她一下子憶起當日大漠夕陽下，云揚貫甲單槍，挑了敵將的身影。都是一樣的英武，不同的際遇。命定的糾纏卻不可逃避。本應飛揚肆意，無畏無懼，但她眼中看到的，皆是這些少年將軍們宿命樣的身不由已。

    劉詡心底有些憐惜。順手，替戶錦理了理吹散了的外袍，

    “好好去吧，回來，朕再召見你，有話可再說?！彼途徬抡Z氣。

    戶錦目光還有些濕，若有所思地看著劉詡，夜起的冷風，吹打著她的長衣，風帽亦被吹到背上，露出青絲如瀑在風中纏繞。戶錦盯著散開的頭發愣了會神，后退兩步，撩甲衣，重跪倒，“末將……拜別?！?/br>
    ☆、情苦

    戶錦心事重重地翻身上馬。

    有小校跑過來，把他的兵器和先前解下的隨身武器遞過來。

    “將軍哪里不舒服？”小校關心地問。

    戶錦緩過神，搖頭，傳令，“出發?！?/br>
    隊伍開拔。他策馬經過高臺。忍不住又抬頭望了一眼。天色已經完全暗下來，他除了一個高臺的剪影，什么也沒望見。

    戶錦停了一下，夾緊馬腹，沖了過去。

    玄色的隊伍，疾馳出了行宮。

    “將軍，戴大人過來了?！毙⌒Ｔ谒呡p稟。戶錦在馬上回頭?？吹揭恍≈ш犖閺男袑m北側的護衛營馳過來。距離本不遠，馳得近了，甚至看得清為首一名著五品武將官衣的人，他亮甲外罩墨綠色嶄新官袍，身后背著一柄劍。劍身上明黃的穗子分外鮮明。

    戶錦沒見過戴忠信，只是在圣旨上知道有此人。他掃了掃那柄背在戴忠信身后的寶劍，“停止行進，列隊吧?！?/br>
    三百鐵衛駐了下來，就當官道，戶錦帶領他們翻身下馬，跪迎。

    戴忠信快馬馳到，見官道上已經跪了一地的人，黑壓壓一片玄色，分不清誰是誰。他提韁，心里焦急，劈頭就問，“聽說皇上來過？”

    “回欽使大人，皇上已經回去了?！庇腥朔A。

    “哎?！贝髦倚虐脨?。若不是他方才去外營選隨行兵士，也不會錯過圣上親來踐行。要說，還得怪這些鐵衛軍。他是武舉出身，出仕即封六品，在兵部做個小官，熬了三年，因無錢無勢又不慣奉迎，也沒升任。此回任欽使，皇上怕他官微言輕，才破格封了五品。沒有軍功在身，一貫崇尚實力的鐵衛們都瞧不上他。此回藍墨亭點兵給戶錦，自己竟連手也插不進去。他心中一下子有了危機感，也是憋著股勁，思來想去，硬是到外營選了幾個得力的大兵作親隨。誰知竟錯過了圣上親臨校場。

    戴忠信臉色有些不好，人在馬上也不作聲。跪在下面的鐵衛們有些不滿地小聲議論。別的不說，論官銜，此刻他們的主官是上將軍戶錦，那可是比戴忠信高了幾個官階的。鐵衛們中也不乏有品級的。大齊官制，等級嚴謹，高一個官階，道迎都得跪禮。若不是尚方寶劍代表的是皇權，見劍如見君。平時見這么一個小小的武官，他們是連假以辭色也欠奉的。

    戴忠信后面的親隨見勢不對，小小動作捅了他一下，“大人？”

    戴忠信回過神來，揚聲道，“諸位，在下蒙圣上賜尚方寶劍，忝居欽使一職，此一去邊境接糧，愿與諸位同心同德，方不辱圣命?！?/br>
    鐵衛們俱都臉上變色，心道這小子好大官威，竟讓他們跪著聽訓。

    戴忠信不為所動，于馬上向人群中找了找，問，“接糧官何在？”

    戶錦抬頭，“末將戶錦?！?/br>
    “……”戴忠信聞聲投過目光?？匆娨晃荒贻p將軍長身跪在官道上，沒著武將官衣，一身與鐵衛同款的玄色長甲，卻越顯得挺拔出眾。他抬頭正望向自己，眉目俊朗，面色沉靜，一雙銳利的眸子就像含著一柄龍泉劍，干練清明。

    看清戶錦，戴忠信不覺愣住。

    “大人？”親隨在后面又捅他。

    戴忠信神色復雜地掃視眾鐵衛的怒容，轉而質問戶錦，“戶將軍，三百鐵衛交于你手，他們都是此回接糧的重要人選。本欽使且問你，為何精銳們隊型不整，軍紀不肅？”

    戶錦輕皺眉，身后鐵衛們已經轟地一聲炸開了。

    “你罵誰是一團散沙？”有幾個軍官服色的鐵衛直接站起來質問。

    “可有軍紀？本欽使只與你們主官說話?！贝髦倚拍樕料聛?，轉頭質問戶錦，“戶將軍怎么說？”

    戶錦眉皺更緊。欽使發威，該是新官上任三把火，只是自己與他素不相識，不知第一把火為何燒到自己身上了。身后嘈雜起來，戶錦回頭掃了一眼，鐵衛們都覺一道目光銳利逼人，不自覺都噤聲。

    戶錦收回目光，皺眉道，“末將失職?！?/br>
    倒還沉得住氣！戴忠信狹長的眼睛里精光一閃，咬牙沉聲，“既是如此，戶將軍久在軍中，自己且說說，主官不力，該當如何？”

    戶錦銳利的眸子猛地抬起。兩人目光交鋒。他這才注意到，戴忠信身后的親隨馬上，竟赫然掛著幾根紅木杖。原來是有備而來。戶錦心里冷笑，聲音卻不帶波瀾，“回欽使，按律杖責?！?/br>
    “好?！贝髦倚艛[手，“如今看在重任在肩，便不深責。二十，杖脊?！?/br>
    鐵衛們都愣住，鴉雀無聲。

    戶錦心中冷笑，面上卻越發沉靜。戴忠信的兩個拿杖的親隨萬沒料到要打的是戶錦，已經開始發抖。他倆用目光一再征詢戴忠信，見那人板著臉，表情不見一絲縫隙，只得硬著頭皮站到戶錦身后?？扇元q猶豫豫地不敢舉杖。

    戶錦不耐抿唇，不過是戴欽使要拿人立威吧。他久在軍中，縱使是南軍少當家的，初入軍中時，這等事也沒少經歷。軍中就是這樣，身在其中就不能說受不起。戶錦到底想著軍情緊急，讓蔣趕緊鬧騰完了，好開拔。

    “行，快開始吧?！彼患营q豫，霍地扯開外袍，甲衣束帶一抖，前襟便敞開了。

    戴忠信眉梢一跳，一個“打”字還示及出口?！扒衣??！焙鋈簧砗箨犖橹械囊幻睂⒎蔫F衛出聲阻止，在這靜肅的環境里，顯得尤為突兀。

    戴忠信大怒，“何人擾刑？”欽使辦人，也敢攔，這皇城鐵衛們當真是驕橫得緊。

    那名副將上前一步，“欽使大人，在下鐵衛營副將陳順。戶將軍之罰……請您三思?！?/br>
    戴忠信怒極，“放肆，你是鐵衛，規矩里也帶求情的？”

    陳順不為所動，堅持道，“欽使大人，在下違了規矩，鐵律在上，自當領責?？蓱魧④姟饲Ы鹬|，不可加刑?！?/br>
    “呃？”這話從何說起？一句“千金之軀”不僅戴忠信，連戶錦也詫異。

    “一派胡言。行刑?！贝髦倚艆柭?。

    “不可?！蹦歉睂踉趹翦\身前。

    戶錦被眼前暗影一擋，不覺更詫異，不過這樣遮遮擋擋，實在不象樣，“陳順！”戶錦沉聲警示。

    陳順回頭，猛見戶錦大敞開的前襟，忙錯開目光。

    戶錦也看清他長相，一下子回憶起，這陳順該是那日隨圣上暗衛一起去驛站接秦君的，怪不得方才練兵時就瞅著眼熟。想到驛站，自己當日一身水紫色廣袖長襟的樣子，伴著自己的另一個身份，一起闖進腦子里。戶錦頓時尷尬。

    戴忠信已經擎出尚方劍來，厲聲，“大膽，再不閃開，本官要治你欺君大罪?！?/br>
    “慢著?！睉翦\急聲阻止。

    戴忠信瞇起眼睛。

    “陳順你先讓開?！睉翦\沉聲。

    “將軍！”陳順回頭，“恕在下不能從命?！?/br>
    未料他這樣執拗，戶錦也急了，立起眼睛。

    陳順忽地踏回一步，彎腰湊近他低語，“請將軍莫要輕忽了自己了身份，待選的貴人，自有典儀，若是您有失格，便是失了國體，于陛下顏面不好?！?/br>
    “大選”二字一出口，便撩拔到戶錦心內最不能碰的隱處，他一下子白了臉色。這陳順定是身負使命夾在接糧隊伍中的。只是派他來的人，是否是陛下自己？戶錦腦中映出高臺上那迎風的清麗身影，一時心亂，理不出頭緒。

    戴忠信眼見陳順和戶錦當著他面做小動作，怒得眉毛都立起來了，剛要發作，卻見戶錦聽完陳順的話臉色大變，心里不禁又轉了個彎。略沉了沉，他緩緩收起尚方寶劍，沉沉地看著戶錦，“戶將軍，陳順是你屬下，你說此事如此了局？”