“我十五歲便隨父親上戰場。本想，只要在戰場上用命，做個攻無不克的大將軍，便是為國盡忠，對父母盡孝了，誰知父親總是對著我生氣?！睉翦\憶起這些年與父親的磕絆，苦笑，“我在戰陣上橫沖直撞慣了，因著從無敗績，養得倔脾氣，不羈得緊。對身周的事，甚至對父親也全不懂曲意求全，我從來都是怪他苛責，現在想想，其實他是見我如此不成器……著急、生氣?！庇谡?，自己從無興趣，父親與梁相密謀，他雖知道，但具體事宜上，也是能避就避。一直以來，光任著性子，不愿摻合這些勾心斗角，全沒想，一旦遇危局，戶家該由自己擔起。如今因著私兵的事，戶家同梁相一同陷入危局，離開了戰陣，失去了戶家的庇佑，自己才驚覺于很多事情的有心無力。他腦中浮現出驛站告別時父親的臉，自責、心痛、悔恨，一齊涌上心頭，

    藍墨亭靜靜地聽著。戶錦此刻眼中含著霧氣，嘴角的笑也溫婉感性。卸下南軍名將的面具的戶錦，便同天下的兒子一樣，父母高堂滿懷的都是一樣的感激和愧悔。

    戶錦出了半晌神，轉頭堅定地看著藍墨亭，“大人提點得對。唯有把握住眼前，才是戶錦補過的唯一機會?！?/br>
    藍墨亭吁出口氣，幸而這小子并不拗著。給點時間，他便能想明白了。這不僅是劉詡大齊之幸，于戶家，于梁相，都是大幸。關鍵是陛下在此回剿叛一事上，并不想留下戮害老臣的名聲，那么戶錦若能回頭，甚至能建一二分功勛，日后在朝堂上都是給陛下添了幾分周旋的余地了。

    “當初便怎樣？”藍墨亭沉了一下，又覺得哪里不對。他皺眉看著戶錦，執著追問。

    戶錦微挑的眉尾揚了揚，探手把鎧甲披在身上，轉過身，挽帶束腰，利索地系緊，“還能怎樣？或是勸著父親和外公放棄野心，或是同他們一道悉心籌謀，誰能知道會是怎樣的？”轉回頭，他深深地吸了口氣，壓抑住胸中起伏的氣息，“但有一點，戶錦卻篤定。無論怎樣，父親的謀劃，父親的愿望，我都必要親身參與其中，做到個全心全意?！?/br>
    藍墨亭驚了下，探問，“就沒了自己了？”

    戶錦臉色白了白，笑意反倒張揚，“自己？戶錦想明白了，在這朝堂上下，前殿后宮，唯有留存個自己，才是最奢侈的念想?！彼兆⌒σ?，卻收不住從心底溢滿的落寞，“戶錦這前二十五年，就因著要留存個自己，才誤國誤家，誤了父親，現今便是要用自己贖罪，再不敢妄想?！?/br>
    “戶錦呀……”藍墨亭心里發疼。

    戶錦擺擺手，“我家中唯一的男嗣，這些都是該受的?！彼負P起笑意，昂揚道，“戰陣上死人堆里都摸爬過幾回，不該這么自怨自艾的，大人見笑?！?/br>
    藍墨亭與他相視，久久，會心而笑。

    戶錦起身，修身長甲，玄色戰衣，襯得他英氣勃勃。他伸長手臂，與藍墨亭在半空中擊掌相握。

    過往，不愿放棄自我，是不甘；現在，不愿留存自我，是不想。心灰莫過于意冷，國與家的責任，交織纏繞，如影隨形的，永遠是，身不由已。不過，境遇也不是糟糕透頂。備感幸運的是在這困頓間，竟得遇這位如大哥般的知已，細心呵護，精心提點，就像是烏云中的一隙金色，和煦的關懷，已經照進了他最深的心底。

    戶錦彎起唇角，轉過身。身后，藍墨亭有力的大手，正幫他抽緊束條。鎧甲沁涼，卻燃著希望，溫暖又灼熱地炙烤著他年輕的的。獨拘數日的他，終于可以重新躍然馬上，重新走進他熟悉的天地。

    夜。

    劉詡翻著送上來的信報，眉微皺。

    “墨亭，你這么信他？”她擲下字紙，抬目看著蹲跪在案前同她一同處理信報的藍墨亭。

    藍墨亭向來少做這些文書工作，有些吃力。他遲了好一會兒，才從一份信報里抬起頭，“是?！毖劬€未離字紙，頗心不在蔫的神情。

    等了半晌，沒下文?？粗匦侣耦^回文案奮斗的人，劉詡失笑。這些日子拉著藍墨亭辦公，實是為難他了。

    劉詡拉他坐在椅子上，揶揄，“看藍卿手法，估計這一疊要到漏夜才能批完，還是坐著吧?！?/br>
    藍墨亭看看怡然自得地靠著暖籠喝茶劉詡，苦著臉又埋頭。

    耳邊就聽劉詡嘀咕，“揚兒的戰甲，朕還沒瞧瞧呢，你就直接給了他？”

    “呃？”藍墨亭聽著話音不對，抬頭看她神色。當時不是太急了嘛，再說，揚兒那甲有啥好看？人不都歸了你？但他還是明智地把這話咽了回去。

    劉詡探頭，“你就這么信戶錦？”

    聽了兩遍的問題，終于讓藍墨亭警醒起來。他認真地看著劉詡，“臣瞧著陛下，也是知人善任，用人不疑的?！?/br>
    劉詡抿唇笑笑，哪聽不出藍墨亭話里含著的意思，不禁想試試自己的鐵衛副統領，笑道，“墨亭呀，你相信赫赫有名的南軍名將，會如你所見的那般感性脆弱？會像是一個不經事的毛頭小子，要籍著此回磨勵才成熟，才能把諸事想明白嘍？”

    藍墨亭訝異地張大嘴巴，“陛下怎知臣就全信了？”

    “那你還把揚兒戰甲借與他？”這不擺明了就是希望此回運糧來的云逸能看在你贈他甲的情誼上，在他萬一落難時，伸手照拂一二嗎？

    藍墨亭默然，半晌，“陛下，他在屬下面前，示弱更多，屬下雖魯頓，但也不是看不出來?？伤伺e目的卻是分明……屬下看得著他的本心?！?/br>
    于萬難困境中，他只接觸得到一人，就是自己。象溺水的人抓著根稻草，他渴望的，不過是一線生機。何況為的是父親，為的是南軍百萬生靈，示弱也罷，使計也好，都是為著這個目的。他是武將，雖說不善工心計，但一軍統帥，卻也不是不能。他使了計，但卻也滿腔赤誠。這樣的本心，自己強烈地感受到了。

    劉詡張張口，無言。

    藍墨亭有些郁郁，埋頭回文稿中。與戶錦相交，眼前幾次三番顯現的，都是這幾回萬般困頓中，云揚或懇求或愧疚的神情。他承認，自己心軟了，于戶錦，他是惜才，是欣賞，還有些憐惜。贈甲一事，是過于著了痕跡，就算此刻回營，大哥怕也是饒不了自己。但做也就做了，自己心里也是一片赤誠，不怕陛下見疑。何況，此回出征，變數太大，戶錦，真的不能出現意外。將在外，君令難達。能真正就近照拂的，也只有云逸了。

    劉詡重新打量了她的副統領，欣慰點頭。自己沒看錯藍墨亭，為人正直，敢做敢為，行動力強，卻不魯莽。雖然不適合做信報工作，但平氏交上來的那支暗影勢力，要想棄暗轉明，交給藍墨亭，是再好不過的了。

    兩人都不再說話，室內一時寂靜。劉詡重新靠回暖籠，心里卻有些空落。一個她從未想過，亦或是有意回避的問題，強烈地襲上心頭。前線戰事，血雨腥風，形勢瞬息萬變。戶錦出身南軍，但此回他領出去的，是皇城鐵衛，去會合的，是北軍精銳，要對付的是南軍在邊境的游勇。他恐怕千難萬難吧。何況還有一柄尚方劍，捏在別人手中，架在他的頭頂。

    大齊的長勝將軍，困頓淺灘，萬難中，只得用示弱一招向他的君王陳情，如此艱難，這全皆因于自己討厭大選，繼而先入為主，先厭了他。若自己能換個角度想想，那個早就與曲柔紅私訂了終身的年輕將軍，于大選，是否一樣抗拒？難道就因著自己是他的主君，就得壓得他逆來順受，曲意求全嗎？

    劉詡長嘆口氣。不得不承認，一向堅持知人善任，用人用信的自己，于戶錦，是苛難了。

    一個突發的決定，讓劉詡撩衣而起。

    “大軍幾時出發？”

    藍墨亭聞聲抬起頭，不明所以地看著他。

    “半刻后?！庇腥嗽谕忾g應。

    劉詡轉頭看著藍墨亭，“墨亭，隨朕一道送送去?！?/br>
    “……是?！彼{墨亭怔了一下，繼而驚喜。他跟著起身。

    外間有內監宮娥和明衛暗衛，一大堆魚貫相跟。

    劉詡揮手止住這浩浩蕩蕩的一群，“藍卿護衛即可?！?/br>
    ☆、面圣

    作者有話要說：　　這章文改得，瀟灑眼花繚亂。

    三百名鐵衛精騎在月色映照下的演武場上集結。馬背上林立的是鐵衛玄黑的盔甲、冷森森的兵器，極輕的幾聲馬蹄刨地的躁動，給人一種極具震撼的壓力。這就是即將出征去南邊境接糧草的皇城鐵衛精銳。

    圣上親命的接糧官，一出現在大家面前，就被這眾人熱切的的視線聚焦。這就是赫赫有名的南軍名將驍勇上將軍戶錦，凡是習武男兒，誰不盼在戰場上建功立業，對能力和決斷的崇拜，是與生俱來的血性。

    戶錦身后，高高的點將臺上是悄悄出現在演武場的劉詡和藍墨亭。

    藍墨亭在劉詡身后低聲稟，“他正排陣形呢。他將三百名將士，擇出箭法高明的五十人，編作后隊，再擇出騎術高明的五十名，做先鋒。其余的，按二十人一組，編做小隊，各選一名隊長，直接聽命于他……”

    劉詡披著長長的斗蓬，遮住了滿頭華發和大半張臉。她默默地看著下方，未語。

    場下，三百鐵衛們的分組進行得如火荼。間或有些鐵衛熱烈地爭論起來，還有不服氣的，奔到場邊現場比試箭法……場面熱鬧且有序。而場邊上，馬上的那位將軍戶錦卻穩如泰山。遙遙地看戶錦，只有夕陽下的一個剪影，身形高大，動作沉穩。從他緊繃的肩背感受到他此刻并不平靜，從他微動的盔纓不難猜測，此刻他的眼睛定是一刻不閑，不斷掃視場下情況，將各人表現一覽無余。

    劉詡觀察了片刻，不得不承認，戶錦不下場參與分隊，是明智的。戶錦出身南軍，成名于南軍。而這些鐵衛，從地區上講，還屬北軍。對他，存有戒心和排斥，這是領兵者大忌。他的弱項還在于對于這些手下們的一無所知。但他聰明地有利用鐵衛們彼此熟悉的事實和男兒們互不服輸的心理，放手讓其自行分組。這樣，兵士們的心思一下子全投到編陣上，再沒人糾結領兵的是不是北軍的人了。劉詡暗嘆，戶錦年紀輕輕，已深諳無為而治的境界了。

    鐵衛們開始有人走過來試探著漸向他征徇意見。凡有人近前，戶錦皆在馬上微傾身，認真傾聽來人稟報，適當指點兩句。離得遠，雖聽不清他說了些什么，但看得出來，領了建議的人，都很信服。他們再返回場內，分組情況便又迅捷了一些。隱隱的，有分好組的鐵衛，也來稟他，于是，戶錦很自然地翻身下馬，同他們一起走入場中……當三百余人，結成戶錦要求的陣形時，他們再看向戶錦的目光，便多了實質的內容。

    “這小子領兵是有一套的?！眲⒃傸c頭?！斑M可統百萬兵，守可拒虎狼敵?！卑兹绽锼哪切┦炝暷宪娷妱沾蟪紓冊鴮翦\的評價又映在腦子里?？磥碇活I三百人，是委屈了他。

    下面已經在傳令演練陣形了。鐵衛們積極性又高漲起來，場面熱火朝天。

    劉詡望望已經完全暗下來的天際，沉聲，“傳吧?！?/br>
    有人領命奔下高臺。

    遠處場上那人，得了傳召，似震了一下，迅捷地回頭看向身后高臺。

    驚鴻一瞥間，劉詡看到一道深邃的目光，含著幾分驚喜，亦有幾分震動。如此如炬的目光，于夕陽漸暗的余輝下，璀璨得竟耀目。

    “集結，面君?！睉翦\朗聲傳令，率先大步向這邊來。邊走邊隨手卸下身上大小兵刃，拋給身邊的小校，另只手接過玄色的外氅，借著風一抖一揚，便在肩上穩穩地披好了，隨手挽了個扣。一連串整裝，身形灑脫，流暢自然，連看的人也覺得暢快淋漓。

    轉眼人已至點將臺下。

    “參見陛下?！甭曇舾删毲逶?。

    劉詡于臺上前行兩步，單手扶欄，看清臺下已經集結了三百鐵衛，率先一個高大的年輕將軍，皆跪在沙塵地上。人已經率眾叩畢了禮。

    場下鴉雀無聲。

    “前方糧緊，圣上欽點諸位前去接糧。望大家此行，不辱使命，為大齊解燃眉之急?！彼{墨亭替劉詡做了陣前動員。

    于眾人山呼萬歲的當，早備好的御酒遞次端上來。劉詡撤了風帽，露出面龐，“此去路途艱辛，任務繁重。朕今日親來踐行，與諸君約定，高奏凱歌之日，定再親來犒軍?！北婅F衛“嘩”地伏跪下身，激動叩謝圣恩。場面可謂振奮人心。

    鐵衛軍們三跪九叩，禮便成了。有親衛引領眾人撤回場地自去演練了。

    戶錦跪在原地，沒有人上前引領。隨著眾人悉悉索索地后退聲，他垂頭深深吸了口氣，知道馬上便是圣上賜與獨對了。

    滯了好一會兒，上面沒有聲音。戶錦不禁抬目光向上看了一眼，高高的點將臺上，看不真切。只見一個清麗的身影，正單手憑欄，居高臨下看著自己。

    戶錦怔了怔，又垂下頭。

    場面一時冷了下來。

    藍墨亭站在劉詡身后，不禁替戶錦著急，“戶將軍不是有話要對圣上稟？”

    戶錦咬唇。藍墨亭的意思他明白，圣上的確不會賜予自己過多的耐心，隔著高高的點將臺，戶錦叩道，“陛下容稟，末將……”

    “近前?！币粋€清越的女子聲音打斷他，不高，卻含著不容忽略的威嚴。

    戶錦被愕然打斷，“近前？”他打量了一下眼前，臺子頗高，怎么上前，也不能“近”了。他想了想，還是膝行兩步，算是全了禮儀。

    “……”

    “近前。朕看不真，也聽不清?！眲⒃傇俅未驍嗨?，這分明含著別樣含義。戶錦語塞。

    滯了片刻，劉詡沉哼一聲，重戴上風帽，轉身欲走。跟在身后的藍墨亭惋惜地跺了下腳。

    戶錦立刻有了感應，他費心才換來的獨對，不能這樣草草結局。他果斷揚聲，“陛下，請留步?！?/br>
    劉詡站下，轉頭看他。

    戶錦垂在身側的手，悄悄握緊。機會稍縱即逝。他一咬牙，“陛下，您高高在上，又怎看得清？”

    藍墨亭嚇了一跳。心道這小子還真是敢想敢干。莫不知這位女皇陛下自居上位，就算是腹背受敵時，也未有人敢這樣硬撞。

    戶錦一句話頂出來，全身都緊繃。他緊了緊垂在身側的手，堅持著抬目，隔著幽暗與劉詡對峙。

    臺上一時寂然無聲。

    若是此刻天明，戶錦定會詫異地發現，此刻，被頂撞了的那位，并無怒意，她正瞇起眼睛，玩味地看著下面長跪的身影。

    只過了此許時間，戶錦卻汗濕了手心。

    “罷了，傳他上來回話吧?！眲⒃傒p輕拂袖，將方才的緊迫一下子消彌于無形。轉回頭，先瞟了藍墨亭一眼。藍墨亭看見她眸子亮亮的，嘴角亦微挑起。他就明白了，這小子的硬氣，到底是入了皇上的眼。

    “傳戶錦見駕?！庇腥诉^來宣口諭。

    “呃？”戶錦愕住。再抬目，劉詡已經不在欄桿后面了。身側已有人過來引自己起身。他茫然起身，不知劉詡何意。

    “戶將軍，快請上去吧，莫要圣上久等?！鄙韨鹊娜溯p聲催促。

    戶錦劍眉微鎖，隨著走了兩步，才跟上劉詡思路。原來接下來的，才是真正的獨對。

    “大人請?！币返娜送Ｔ谂_口，示意他自己上去。

    戶錦抬目望向臺階盡頭，天色暗得很快，連月亮也躲進云層里，前面一團迷蒙，仿佛似他心情，蒙昧不清。

    戶錦深吸了口氣，心下堅定，不管怎樣，自己能爭取到與圣上的獨對，就會全力爭取到戶家最好的結局。所以，縱使此刻走進去的是黃泉，他也沒有回頭的余地。

    他不再狁豫，邁大步，拾階。