“且在梅園后院，擇個小院落，圈禁吧?！鄙餮詡饔嵵?，也提到過戶錦想見她的事，她覺得還不到見的時候，也有不想見的心理，倒是圈起來，眼不見為凈。

    “是?！卑敌l退出去。

    宮娥為劉詡罩上最后一層絞金盤龍的外袍，她起步向外走。外間已經候著幾位新進提拔的大臣，見她出來，紛紛見禮。

    這幾員武將，都是精心挑選出來的中層將領，頗有能力，也忠心。這幾日京中戶海被圈禁，梁相一黨不出意料，并沒有因此事而發難，倒是越發慎重。分散在幾處囤兵，都被劉詡方的兵馬隱隱圍住，卻沒有刀兵相向。

    劉詡聽罷匯報，頻頻點頭，還是他們之前分析的準確，那幾處私兵，怕是除了少數幾個高級將領，其余的人，都以為自己是大齊在編的軍士呢。畢竟謀反之名，梁相一黨還是不愿意背負的。只是為了抗衡平氏才準備下來的?，F今自己繼位，這一支軍事力量，反而不好自處了。若能處理得當，倒真能像云揚他們所料，兵不血刃，或以最小代價，便可完全收編。

    想到遠在西山大營的云揚，劉詡心意又轉了轉。不過，沒容她多溜號，一撥撥大臣們，開始進來議事了。劉詡十分勤勉接見，這些新近提拔的大臣，干勁充足，想法也新穎實際，只是初上手，還有些工作不太熟悉。不過她相信，再過些日子，便可一一培養成熟，到時自己便不用這么辛苦了。

    這倒是與慎言初建隱營時的情況很相像。手底下一窮二白的慎言，拼著一股子勁，到底是把遍及全國上下的情報網建立起來了。想到此，劉詡干勁也更足了些。她打點起精神，朱批的御筆更加遒勁有力。

    ☆、試探

    西山一處山坳。前后有密林遮掩，后面只有一條野獸踩出的彎曲小路。先鋒營從今晨開始，駐在此處。云揚就在此中。

    此時已經是黃昏，正是埋鍋造飯的時間。云揚當風半蹲半跪在一塊天然的石桌前，把看了許久的地形圖合卷上，又展開早上收到的書信。

    一隊巡哨正經過，遠遠地沖他打招呼，有相熟的，還湊過來與他打趣，“參軍讀家信呢？”有人哄笑，“莫不是相好的傳來的情信？”

    大家見云揚也不惱，就有人呵呵笑著，玩鬧著搶信。

    一個副將一手隔開他們的起哄，粗聲大嗓，“搶啥搶，是情信呀，金貴著呢，弄壞了可要耽誤云參軍找媳婦?！北娙宿Z然大笑。

    云揚也同他們笑在一處。他從小便在軍營打滾，幾天來他很自然地融入在這些人中。參軍職位不高不低，軍士們對他也毫無抵觸與戒備，而云揚行事間的果敢和細致，很快就在軍令上得到了軍士們的敬佩和響應。就連劉肅老王也不得不承認，當初云揚的堅持還是對的。

    眾人說笑幾句，就巡哨去了。目送他們的背影，云揚出了會神。目光又調回手中。薄薄的幾頁信紙，是今天中午傳給他的。那是遠在行宮的那人親筆和的一篇賦。初見這篇文章，眼睛就濕了。

    他回想著方才眾人的玩笑話，不禁也笑了。若說這是情信，可是連一個情字都找不見，看起來，就像是神交已久的文友，互通作品鑒賞?？删鸵驗槭遣患映C飾的情誼，才讓人愈加動容。云揚珍視地捏緊那薄薄的信紙，抬目凝望天邊火紅落日，眼底，心上，映出的，都是劉詡漏夜不眠的，對自己的——掛念。

    營中炊煙裊裊，戰馬低嘶。云揚垂頭，在這落日下怔了好長一會兒，又重新蹲跪在石頭前。

    回信。

    手已凍僵，硯也成冰，墨跡亦含著冰凌。云揚呵了呵冷得不太聽使喚的手指，提筆，一氣呵成。

    行宮。

    凌晨，藍墨亭帶著一隊人在行宮巡哨。遠遠看見偏殿已經升殿了。議事的大臣們按序依次進去面圣，出來時，都是神色匆匆地去辦差了。藍墨亭凝望了一會兒，心中嘆氣。想到云揚走時，時間太急，甚至無暇和他辭行。自入行宮以來，藍墨亭負責近侍陛下。從他的角度看，若說前方戰事緊，急遣云揚奔赴，倒更像是因為這一班圣上新進的心腹重臣的到來，圣上有心把云揚藏起來一般。想到當時云逸也是這樣藏人，藍墨亭不禁有些氣悶，難道云揚這樣一個光彩的孩子，卻是這樣見不得光嗎？

    繞過正殿，順小路，曲曲折折地來到偏靜的一處，正是梅園。這會梅花都凋了，只有虬枝在風中倔強伸展。藍墨亭站在梅林邊，掃目巡視了一番明衛、暗衛的所在。整個梅園，倒是隱了不少人，卻靜得風聲可聞般。

    梅園，正是秦主淮墑幽禁處。

    有暗衛飛身過來，無聲地單膝跪在藍墨亭身前。藍墨亭擺擺手，身后巡哨的鐵衛皆無聲退出林子，別處巡哨了。此處幽閉，圣上嚴旨，除了他和圣上暗衛及少數禁衛，其余人是不準靠近的。別人只當圣上嚴謹，藍墨亭卻明白原因。初見秦主時，那肖似某人的面龐，讓他也吃驚不少。那一刻，藍墨亭也不得不承認，知道云揚是秦國皇子和親眼見到云揚父皇所帶來的震撼，后者明顯大于前者。二人放在一起，不用別人介紹，便也猜出他們的關系了，這大概也是劉詡為什么要把云揚藏起來的原因吧。

    “秦王如何？”藍墨亭詢問。

    “回大人，秦王倒安靜?！蹦前敌l簡潔應，“戶錦將軍每日仍晨起練功，平日只在房中看書，不曾有異動?！卑敌l抬起頭，頓了一下，“他……仍請見陛下?！?/br>
    藍墨亭眉頭亦皺了皺。

    兩人相對片刻，藍墨亭終是嘆了口氣，“我去吧……”

    暗衛似是松了口氣，瞬間飛遁而去。

    藍墨亭頓了頓，心里罵了句臭小子，便折返方向，向梅林幽深處走去。

    梅林幽深，有早春的殘雪，灰蒙蒙地，在地面上留下一塊塊印跡。藍墨亭踏著半濕的殘葉，緩步前行，耳邊，劍氣聲愈清。他駐下步子，眼前一片小小開闊地，當中，一個素色的身影，裹著銀白色的劍影，在風中舞得正盛。藍墨亭抿唇站下，劍影紛飛下，他緩緩閉目，耳邊仿佛聽見金戈鏗鏘，戰馬低鳴。

    劍聲一頓，藍墨亭倏地睜開眼睛。那舞劍的人已經收勢，一手倒扣著劍，背在身后，轉過身來，朗眉星目，挺直的鼻梁，澄澈的面龐，漾著蓬蓬的英氣。正是初至行宮，便被解兵權，禁獨院的南軍將軍戶錦。

    “大人?！睉翦\見到藍墨亭，眉不經意地挑起。他的眉尾微微上揚，飛揚中又帶著柔和，此刻，那含著希冀的澄澈神色，讓藍墨亭一下子想到了自家的云揚。

    想到要對這樣的戶錦說些什么，藍墨亭神色暗了暗。

    戶錦瞟了一眼藍墨亭神情，便瞬間明白了今天希望的落空，他頓住笑，歉然點頭，“倒是有勞大人了，在下明白了?！?/br>
    藍墨亭心里擰了擰，不禁又暗罵方才那個暗衛臭小子，戶錦每每這樣知情懂禮又通透，倒叫人心中時時不忍。

    “將軍且緩緩心情，陛下此刻不動戶老侯爺，便是暫時無事了?！彼{墨亭似有所指地看著他。

    這話似是安慰，實則私授了訊息。被禁此處，除了一兩名仆役，戶錦能見到的，也就藍墨亭一人。外面消息被封得鐵桶一般,突聞此話，戶錦先是一愣，繼而中規中矩抱拳，“謝大人良言?！?/br>
    藍墨亭笑笑，心道好一個機警的戶錦。便也不再接話，只笑著看他。

    戶錦僵了僵，垂頭片刻。再抬頭，“父親……安好？”這話終問出口，雖逾矩也入情。

    藍墨亭暗點頭，自己只用話輕輕一點，他便警覺，還用話反來試探。果然謀定即動，習慣反守為攻，不拖泥帶水，不愧南軍赫赫有名的人物。

    “安好，現在京中圣上賜的宅子里?！彼{墨亭笑著點點頭。

    戶錦眉動了動，“驛館南軍？”

    探問軍機？不過也正是目下最關鍵的問題，“移往皇城禁衛大營，目前安好……未得將令沒有異動?！彼{墨亭知無不言，

    戶錦松下口氣。兩個問題，除了讓他了解外界情形，更加證明了他方才的大膽推測。不禁慨嘆圣上好籌劃?？圩「赣H，卻召即將入宮大選的自己先入行宮，想動身當日，自己甚至還穿著大選的禮服。此舉，讓他們無論京中還是行宮里都不得動作。入了行宮，卻又晾著不見，囚得鐵桶一般。待自己焦慮難安時，卻才遣來藍墨亭權當使者。這逼到絕路上后閃現一線生機，可是最熬人性情。圣上把握人心的手段，還真是深不可測。

    戶錦心中反復計議，不禁凜然握緊拳心。若是今日自己魯鈍不察，怕是明天連怎么死的，都不知道呢。

    他凝眉半晌，緩緩道，“大人，戶錦自幼便隨父親在戰陣中歷練，所以……”

    “所以，戶錦自小便明白，若處于不明的危險中，坐以虛待，不如起而奮爭?！甭曇羲剖亲窇?。

    藍墨亭知他意有所指，淡淡笑道，“果然是奮爭了?！?/br>
    戶錦一震，“戶家并無不臣之心，外祖父梁相他也是一心為了大齊……”

    “朝堂上與梁相之事，圣上會有定奪?！彼{墨亭輕聲打斷他。

    戶錦怔了怔，也意識到自己情緒的失控，歉然垂頭。

    藍墨亭見他為難神色，心中亦替他著急，此刻，圣上肯對他用半點心思，便是日后戶家十分的機會，戶錦若仍猶豫，于圣上那，便是再難挽回?！皯魧④??！彼{墨亭低聲喚他。

    戶錦抬目見他焦灼神情，哪會不明白藍墨亭心意，低聲，“大人，戶錦……是想窄了?！甭曇衾飵е⑽⒌念澮?，倒像一個委屈的弟弟。

    藍墨亭忍不住拍拍他手臂。家國事，是男孩子該當的，為難也是責任。戶錦無論多年輕，也是南軍成名的將軍，戶家唯一男嗣，陛下寄希望的臣子，該當得起也必須當得起。

    戶錦緩緩閉目，沉了好一會，艱難咬唇，“好吧，……五處私兵，是早年留下，并無叛國勾當。如今……外祖父也是騎虎難下?！睉翦\鄭重，“大人，那數萬子弟，也都是大齊子民呀……請代稟陛下，戶家，兩代為國鎮邊，南軍上下亦都是大齊軍兵，我們愿為大齊興盛，盡心力，獻生命，求圣上給予三分信任，兩分眷顧，臣只得一分機會，會用生命去證明戶家的忠誠?！?/br>
    藍墨亭亦動容。戶錦終于給出了陛下要的答案。他為戶家，甚至為梁相爭取到的東西，恐怕比他將付出的代價，要大得多。果如陛下料定，傳言戶錦狂傲不羈，內里卻是至孝至信的人。寧陷進自己，也要救父親；寧虧待了自己，也不愿身邊的人受牽連，這樣的性子，在戰場上便會成為戰功卓越的名將，可是若說在這勾心斗角、互為利益的政事上，恐怕每一步，都難行。

    藍墨亭安慰地沖他點點頭，“戶將軍的話，在下必轉陳圣聽?！?/br>
    戶錦感激施禮，“謝大人?！边@話，真心實意。

    藍墨亭扶住他。又躊躕。

    戶錦不解，“大人還有事？”

    藍墨亭笑笑，“在下只是好奇，你怎知梁相不會成功？”

    戶錦一愣，“先帝積弱，平氏當政，政事混亂時，外祖父都未動，如今新帝即位，勵精圖治，又手握兵權，亦尊外祖父為帝師，一品首相，他又怎會有不臣舉動？”

    藍墨亭目光閃了閃，戶錦當即明白自己的失言，“在下未敢批評陛下戳害老臣，只是想表明戶家心跡而已?！?/br>
    藍墨亭握住他肩，示意他勿驚，“方才已說了，是在下好奇，并不是陛下要問。只是……”藍墨亭深深地看著他，“這‘戳害老臣’四個字，太重，莫說嘴上，就算是心里，也不能存半點這樣的念頭?！?/br>
    戶錦明白藍墨亭好意，咬唇重重點頭。

    藍墨亭悉心提點，和暖包容，與他相談，竟恰如父兄般溫暖。他感慨雙手回握住藍墨亭手臂，眼圈已微紅。

    出了梅林，藍墨亭亦舒了口氣。與戶錦相處，他舉手投足，總會讓自己想到云揚。都是二十剛出頭的孩子，卻為何總是被壓得喘不得氣？藍墨亭轉頭看向梅林深處，那仍立在風中的修長身影，雖遠，自己仍能感受到戶錦起伏的氣息。藍墨亭并不后悔今日最后多說的那句話。自己近侍陛下多日，最了解陛下性情，戶錦這樣直來直去的性子，若在君前應對時，一個失查，恐遭陛下疑棄。

    ☆、欽使

    在一個明媚的正午。西北戰報，擺上天子案頭。

    劉詡午膳也未及用，就坐到案前。那戰報寫在西部地區居民常用的厚重的毛邊紙上，古樸，仿佛沾染著未盡的硝煙。天子閱了片刻，眉頭便舒展。

    候在一邊的軍務大臣們，都看她神情，見她豁然開朗，俱都笑了。

    前線大捷！

    這一役，拿下了叛軍中最大的一支。更可貴的是，雙方皆損員不多，可謂是奇襲。不過，廳堂內，并無過多歌功頌德之詞，眾臣們都低聲商議以后對敵事務。劉詡不禁點頭，畢竟她親自選定的這些重臣們，都不是浮夸之輩。

    “陛下……”軍務司新進的侍郎戴忠信出班進言，“臣有些想法?！?/br>
    戴忠信是前科武狀元出身。因無根基，又不愿依附權貴而被擱在閑職上。此回被劉詡欽點，進入行宮，委以重任。他站在同閱戰報的眾臣中，身形挺拔，眉宇端正，年輕又英氣，煞是搶眼。

    劉詡用目看他，“卿有何意見？”

    戴忠信環顧一下眾人，大家都噤聲。劉肅老王初戰大捷，此刻風頭正盛，誰人敢在后方數說他？戴忠信沉穩的面容現出堅定，“陛下，臣有一慮?！彼鹕淼?，“乃是軍需問題。臣自幼家境貧寒，便是為官后，也不寬裕，家慈常為柴米油鹽事為難，臣也不得不為此奔波。大軍陣前，每天耗費頗多，我們卻無錢無糧，所以，臣推測，劉肅老王軍中此刻莫不是已經斷炊了？”他再次環顧眾人，大家都垂著頭，但他敢肯定，很多人都有此想法?！?/br>
    果然有人提出來了，劉詡目光微閃。

    “卿的意思是？”劉詡瞇起眼睛。

    戴忠信見劉詡并無驚詫，以為她不知其中厲害，細細分析道，“陛下，劉肅老王的戰報中，并未提到糧餉問題。臣推測，劉肅老王解決問題的方法有三：一是耗用自己封地的錢晌忝為軍資，但曠日持久以后，那并不足以支撐這次戰爭。二是搶敵錢糧為已用，但難免部下將領有縱兵搶奪的行為，之間滋生各種腐敗貪墨，更不利于后續對叛軍的招安。三為征用周圍府縣糧晌，但多擾民，且易失民心。臣想，叛軍能在那里存留多年，定已經與當地人民融合得很好，估計在當地，民心向背還不好判斷。所以，臣認為，現下我們要做的最緊要事，是派給足夠軍餉?！弊詈笠痪?，明顯意有所指。

    眾人都頜首。

    “好一個狀元公?！眲⒃傇谛闹匈潎@。這戴忠信分析得極是，難得的是敢諫言，話中隱隱指王爺征糧的不當行為，真可當為諍臣。

    遣散眾人，獨留下戴忠信。

    戴忠信說了這話，并不見懼色，獨自留下來，凜然正氣地筆直立在書案前。劉詡愛他耿直，便直言相告，“卿方才所慮，亦是劉肅老王出征前與朕反復商討過的?！?/br>
    戴忠信愣了下，見劉詡面色和藹，不似責備，不禁臉色微紅，“臣方才言語有些冒犯了?！?/br>
    劉詡親自伸手扶起他，鄭重，“朕只等有見識的臣工能與朕共同分憂，卿很合適?！?/br>
    戴忠信恍然，不禁心潮澎湃，知道今時今刻，正是自己仕途最關鍵的轉折，也是能一展平生抱負的開始，他激動地撩袍跪下，“臣愿回京為陛下組織軍餉?！?/br>
    劉詡探手拉起他，笑問，“京中各部尚書、侍郎都是梁相門生，卿官微言輕，人頭又不熟，如何能成功？”

    戴忠信憤然，“普天之下莫為王臣……”

    “錢糧，我們可以南調北用?！眲⒃倲[手止住他。王權大不過軍權，誰手里有人有錢有糧，誰就能做得天下的主，這道理，她從小就懂。