慎言未留意到劉詡的神情變化，他一邊應“是”，一邊膝行兩步，把文件奉到暖榻前的矮幾上。

    劉詡目光沉默地掃過案上厚厚的一疊紙片。那上面，記錄的，都是最隱密也是她最急需知道的消息，而得來這消息上的每一個字，都無疑浸著面前這個鐵衛艱辛的汗水。

    慎言是個能干的人，半年來，屬于陛下自己支配的情報網，在他的主持上已經規模初具。各種訊息，通過隱秘的途徑，源源不斷地擺在她的案頭，就很能說明問題。只是給慎言的時間尚短些，最大的困難，應該是他手下可用的人明顯不足。從他明顯瘦下來的身形，可想見他在很多時間辦事時，人員上都捉襟見肘，而不得不事事躬親。

    “你那邊的情形還沒好轉些？”劉詡摩娑著紙片，轉低聲音，含著關切的情緒。

    慎言停住手，他馬上明白圣上指的是什么，惶惑地伏下身，“是臣不力?！比耸稚系牟蛔?，是他最大的軟肋。進而耽誤了許多急務的進程，是他不可推卸的責任。

    他愧疚地補充，“目前正加緊培養可用之人，估計再過半年，才堪用?！?/br>
    “半年？”劉詡訝然。

    “臣不力?！甭曇粼桨l低了下去，含著自責和無措。

    劉詡頓了頓，終于失笑，“半年已超出朕所想像，慎言果然是能干的?！闭檫x人員，考核培訓，還要試用斟酌，這么多的事，這么廣的人選，有半年，就能規模初具，已經是令人刮目相看了。她真是得了個能臣。

    慎言疑惑地抬目，對上劉詡的眼睛。新皇的目光中，透著暖暖的笑意，還有，對自己不加掩飾的欣賞和贊許。慎言怔了片刻，習慣性地抿緊唇，又垂下眼簾，不同的是，目光中，多了些濕意。

    劉詡掩住話題，指了指那些文件，“來，看看都給朕查到些什么？”

    提到正題，慎言明顯松了口氣。

    “戶海是先皇時期早年的武狀元，后投入梁席廷門下，尚梁氏謫女為妻。后又經梁氏保舉，到南軍任尉官。經幾次大戰役，一路升遷順遂，十年前，封侯，拜南路大元帥?！鄙餮院啙嵉貐R報，一邊用修長的手指在紙上指點著。

    仿佛共處多年般，劉詡居然很適應慎言辦事的簡潔，她邊聽，邊快速地翻撿著。戶海的資料很全面，她翻了翻，心中已經有了計議。

    “這份是什么？”翻撿了半天，她掂起一份，疑聲。

    慎言停下侃侃而談的從容，有些遲疑，掃了掃劉詡的表情，小聲，“呃……屬下順便……收集了一些戶錦的資料……”

    劉詡唇邊的笑僵住。

    慎言也屏息垂頭。畢竟沒讓他碰的人，他就私自動了手，細究起來，揣度圣意的罪，還是可小可大的。

    頭頂，劉詡嘩嘩翻紙的聲音。良久沒有聲音。

    半晌，她擲下資料，唇上掛起冷笑，“先查查也好，早晚也得面對?！?/br>
    慎言不著痕跡地舒了口氣。

    丟開戶錦的資料，他又開始從戶海，到秦國，一路介紹開去。劉詡唇邊的冷笑越盛。南路元帥，鎮南侯戶海，圍著秦打了這么多年，都沒有成功。卻偏偏在自己登基后的這個時機，一舉破了秦的都城，并且恰好趕在臻選后宮這個時候，挾不世軍功入京，這一環環一扣扣，戶海和梁相在里面打的什么主意，她不想也能知道。而慎言帶來的材料，更是對這群權臣們的野心的有力佐證。劉詡一邊翻，一邊在心里籌劃著。

    末了……

    “咦？這份又是什么？”劉詡探目，最后一份資料，合著封頁，靜靜地躺在面前的幾案上。她拿起來，好奇地問。

    “呃……”一直侃侃而談的慎言，突然語塞。

    “秦國的儲君……屬下，順便也……查了秦儲的資料，他單名洛，國姓楚?！?/br>
    “楚洛？”劉詡凝著眉，不記得自己要慎言查過這個人。

    “他……是秦國王子。今次隨同戶海一同前來……秦國國君特獻與陛下的?！鄙餮孕睦锶f分后悔。劉詡明顯是不愿意提及大婚的事，他卻一而再地觸碰這一個禁忌。但這一份已經握在圣上手中，他萬萬拿不回去。只得據實回稟?？粗鴦⒃偫湎聛淼难凵?，慎言伏身。

    劉詡捏緊資料，怒氣頓生。慎言外出已經月余，可大選是前幾日才定下來的。他卻已經查到了兩位候選侍君的資料。這也就是說，大選的事，自己同不同意，梁相他們已經實際cao作起來了。梁相一伙人是明晃晃地欺君。臣強主弱，自己這個傀儡，看來是名符其實了。

    窗外月光正寒。盛怒的劉詡騰地起身，“怦”地推開窗子，冷風呼呼地灌了進來。她渾身機靈靈，腦子也越加清醒。從封地只身一人趕回來，不就是已經預知了這樣的境地?，F在和從前，都是這樣過來的，為什么一提到大婚，就沉不下氣呢？是不是傀儡，那得需要用實力來說話。難道指望著掌慣了權的臣子們，賜給無權無勢的君王尊嚴和機會？

    劉詡咬牙。好吧，既然情勢發展得如此不堪，就讓劣勢再明顯些。須知月滿則虧的道理，再強的人，也有轉弱的一天。她所需要的，只是沉下氣，培植自己的實力，然后，就是靜靜地，耐心地，等待時機。

    她“啪”地關攏窗子，轉回頭來，幽深的目光已經回復平靜。白玉般的面龐，不帶一絲波瀾。

    緩步走回暖榻，把自己深陷進那片溫暖里。那暖暖的熏籠，卻暖不過她遍體的生寒。

    許久，她呼出口氣。

    垂目，見慎言仍僵著背跪在幾前。

    劉詡緩了緩氣息，郁郁地笑道，“對不住，你做得很妥帖，倒是我嚇到你了?！辈⑽从谩半蕖?。

    慎言震了一下，心情復雜地叩謝皇恩。

    倒是真嚇著他了。劉詡苦笑，探手把慎言拉起來。入手，那修長的手指一片冰冷。

    “進殿也有一會兒了，怎么還沒暖過來？”劉詡喃喃地握了握他的手，仿佛試圖將自己指尖也并不溫暖的溫度傳遞過去，“教你養身的法子，可是沒堅持用？”

    慎言剛從方才的緊張中放松下來，這一握，全身又都僵住。腦里緊接著就映出那日在四合院的情形，他張了張嘴，卻沒答出聲音。

    感受到他的異樣，劉詡停住動作。

    探頭想看他神情，可似乎從進殿起，她的鐵衛就一直垂著頭。劉詡嘆口氣，伸手抬他下巴。

    慎言明顯驚了一下，而后，極順從地仰起臉。

    只隔著一個小小的矮幾，兩人一坐一跪，浮動的氣流在中間涌動。

    是瘦得明顯。下巴優美的弧線在光影下欲加分明。羊脂樣的肌膚上，添了淡淡的麥色。英氣內斂，風流，仍舊自然天成。

    燈光明滅，劉詡捏住他下巴的手指略加力，迫他膝行兩步靠近自己。她繡金的暗紋睡袍的長襟，同他的長衫絞在了一起。慎言仰著臉，目光被新皇緊緊禁錮，全身都僵住。兩人挨得如此之近，溫熱的氣息，輕輕徐徐，染紅了彼此的鬢。慎言的心開始突突地跳。某種熟悉又陌生的感覺，如潮水般襲遍全身。

    劉詡收緊手指，久久沉滯。慎言就著她的手指，順從地仰著臉，明顯不習慣直視主上的眼睛，卻不得不迫著自己保持這樣的情形。那神色，仿佛那日在四合院里的情形。緊張，卻不抗拒，無措，卻又順從承受?？墒?，這里畢竟不是那個四合院，自己也不再是那個無足輕重的小小皇儲，無人問津的邊地宗親。

    劉詡心內五味雜陳。

    良久，她放開他下巴，輕倚回靠枕上，閉目不語。

    慎言全身微震了一下。方才那浮動的氣流，隨著劉詡的放手，一下子煙消云散。他垂頭想了一下，就全明白。退后兩步，謹守鐵衛本份，端正了跪姿。只是垂頭間，眼角，多了些澀澀的濕潤。

    半晌，兩人未說也未動。

    “屬下，告退?！钡偷偷穆曇?，慎言首先開口，靜靜地叩拜，慢慢起身。

    劉詡倚在枕上，看著他，看著那片溫暖，一步步，離開她的視線。

    “主上?！钡搅碎T邊，慎言停下。仿佛鼓足了勇氣，又在回眸間釋了心懷般，他在原地跪下，展顏笑笑，明亮的笑意，讓劉詡晃了晃眼睛。

    “主上，慎言還有一事要稟?！?/br>
    同方才的沉郁拘謹完全不同，明亮的目光，流溢著堅定的光彩，讓劉詡一下子想到了春日的艷陽，撥云見日的豁然在心中一寸寸洋溢。一年前，那大漠艷陽下，那黑色戰袍覆甲的小將，同樣明亮的笑意，不經意，又闖進她的腦海里。劉詡眨了眨眼睛，濕潤。

    “主上?！鄙餮赃h遠看著她，大殿里浮動的氣流，讓她的面容有些朦朧，但他已經不愿意再如一貫的察顏觀色，小心揣摸，只愿這一次，豁出去，只隨自己心意，“主上，慎言查出一事，只是沒有實證?！?/br>
    “什么？”劉詡沒跟上他思路。

    “楚洛，秦國國儲?！鄙餮岳砝硭悸?，“十年前，秦國中宮被絞死，相傳太子也被鳩殺。十年間，太子從未以真面目示人，而今卻突然就能帶出來獻出您，這其中，屬下以為，必有詐?！?/br>
    “屬下懷疑，只是遍查不得實證。報與主上，請您裁斷?！鄙餮砸豢跉庹f完，心緒更加平靜，他靜靜地等著劉詡發話，是罪是罰，他都不再忐忑不安。

    劉詡未語，玩味地看著他澄澈的眼神。

    慎言與她遠遠對視，目光里不含一絲雜質。

    自己就是圣上的耳朵和眼睛，任何疑惑，都要憚精竭慮查清，方可不擾亂圣裁，這是自己行事最基本的準則。未經查實，就報備，是莫大的失職。若按往常，就是掉了腦袋也不為過的大罪，何況，他懷疑的人，還有可能是未來的侍君，陛下的枕邊人?？墒?，就在這一刻，他猶豫了很久的心意，斷然拿定。即使獲罪受罰，他也要把心中的疑慮，報給面前這人。

    不只是因為她是給予自己賞識與信任的主上，更在于，此事，牽著大齊后宮的命運，牽著大齊國君，即將不遠的大婚，牽著面前這位纖弱又堅強的女子，她未來幸福所倚的另一半……

    “慎言……”半晌，劉詡澀澀地嘆氣。

    面前這人，是鐵衛營里一等一的高手，是男苑忍辱負重才得脫穎的人，卻能如此赤誠，那血淚中滾爬出來的歲月，都沒能蒙昧住一顆純熱的心。能得慎言悉心輔佐，于她，于大齊，該是多么幸運。

    “我知道了?！眲⒃偺羝鸫?，暖暖笑意。

    慎言釋然一笑，叩拜出門。

    殿內，恢復肅靜。

    劉詡躺回榻上，久久未動。

    手中還握著那未來兩位侍君的資料，自己卻一眼也不想看。那含著陰謀，帶著齷齪的聯姻，讓她從心底里煩惡。本還想逃避著不去理會，但慎言的盡職和忠心，讓她不得不重新審視自己的情緒。

    一國之君，進退皆有萬人矚目，國婚，更不能由已，早就知道的結局，為什么自己一再執著。她再次手撫微痛的心前，心內越加明晰。心動，情動，自己真正動了情，才會如此心緒不定。果然，真情，于政治，于皇家，于這內宮，是萬萬不可動的禁忌。

    她心中煩惡難耐，卻也只有藉由揮手掃倒燭排，來發瀉心內的郁積。

    燭淚灑了一地，星星點點的斑紅，就好像滴進她心里。劉詡滯了半晌，突然傾身，把自己蒙進厚厚的被子里。窒在一片黑暗里，頰上，冰涼，滑落。

    只許自己虛弱一回，過了今夜，就要把一切掩得干干凈凈。

    劉詡握緊被子，緊咬的唇角微腥。

    ☆、戶錦

    云逸坐在書房里。手里正拿著一疊畫紙出神。

    細線勾勒，淡色暈成，五個彬彬如生的人，躍然紙上，讓人望之，不僅知形樣貌，更透著那生動的表情，感知畫中人的心性。

    這就是初見一次面的人，畫就的嗎？云逸感嘆，云揚吾弟，兒時為兄親把你小手，教你書畫，十年間，也未見你用很多時間修煉技能，可怎么一出手，就能畫得這么傳神？

    憶及云揚小時候，被自己無意中救回。初入府，就被也是剛入府做侍君的藍墨亭發現是個練武天才，那些日子，母親病重，藍墨亭還小，所以并未要他隨侍侍奉湯藥。藍墨亭也免了跟府中教習學習侍君禮儀的繁瑣規矩。于是，閑來無事的藍墨亭，就天天捉云揚去練武，其實，若說是藍墨亭授了云揚一身武藝，倒不如說是小小的云揚，陪伴了藍墨亭寂寞的侍君生活。后來，還把揚兒直接扔進了鐵衛營。揚兒練得很苦，卻從沒怨言，而且，在十四歲年紀，就率先出營。此后，就一直隨自己在軍中效力。鞍前馬后，兢兢業業，任勞任怨，十五歲初次率領一小隊士兵去敵營刺探，誤打誤撞，就收了敵帥的腦袋……

    垂頭看看手里的畫紙，筆跡干凈，細節生動，仿佛就像與那幾人面對面。云逸摩娑著紙片，嘆息。揚兒可是員武將呀。除了上陣殺敵，他似乎還在自己的肩上，壓了好多擔子。因著兄長教的畫，就下足苦功，在這十年間，在我看不見的地方，不知這孩子多練習了多少。就像是因為老父是朝中大儒，揚兒就發著狠地把文章練好，一筆行書金鉤鐵劃，讓父親也點頭贊嘆，幾篇詩賦曾傳到京中，據說翰林圈子里，都甚為推祟……

    可再怎么能干，也是個半大的孩子，怎么就沒見云揚有什么自己愛好的東西呢？云逸支起頭來細想，喔，十二歲時，好像發現他愛看閑書，志異奇聞，秘技古方，他都愿意涉獵，自己曾為這事，還狠責了云揚一頓。以后，就再也沒捉到過他懺逆自己的意愿，一次也沒有。云逸想到這些，心里又抽痛起來。

    小心候在一邊的趙甲，偷眼細打量自家元帥的神情。自他馬不停蹄把三爺熬夜畫就的畫送到元帥面前，元帥就這樣，拿著畫，反復沉吟。

    “元帥……”趙甲小心開口，“三爺……他……”

    云逸收回思緒，看著他最得力的暗衛，“揚兒怎么了？”

    趙甲知道自己要說的話有些逾距，但這些日子跟在云揚身邊，所見所想，讓他心中，無形中把云揚，也當成了自己的子弟。云揚現在的情形，他實在無法陌視。他躊躕一下，“元帥，三爺他心里挺苦，這些日子，屬下跟在身邊，看在眼里，也為三爺心疼?！彼氲皆谇呖h老宅，夜夜長跪祠堂的身影，那徹夜作畫，直到最后嘔出血，仍一再囑咐自己不可讓元帥擔心的蒼白面容，不禁有些唏噓。

    云逸心里微動，他垂目看著案上，又抬目逼視趙甲，沉聲，“收到信后，三爺可聽本帥的話，休養得可專心？”

    趙甲驚了一下。若是照實相告，說三爺仍夜夜長跪祠堂自省，說三爺為畫畫，嘔出好幾口血，元帥肯定會遷怒，若是替三爺遮掩，那病勢沉重的孩子，也太可憐了。

    云逸掃了一眼自己的暗衛，他對趙甲的了解，不亞于對云揚的熟悉，看趙甲的神情，他就什么都明白了。

    云逸推開桌案，起身。趙甲忙躬身。

    負手踱到窗外，幾抹新綠正從院中幾株大樹的梢上萌生，幾個丫環和奶娘，正帶著小娃娃，在院中曬太陽。若是揚兒還在這，多好。云逸想著，也濕了眼睛。

    “你回去，告訴揚兒……”良久，云逸嘆氣，緩緩開口。

    “是?！边€是不肯原諒三爺，不肯回去看一眼嗎？趙甲眼睛一暗。

    “每天按時進補，飯食不可少吃一口。晚間準時入寢，不可再無端勞累。日間，不可動筆、讀書，徒勞心神，把身體將養回來，如果……”云逸頓了一下，“如果我回沁縣時，發現他還是任性不聽話，隨意糟蹋身子，定罰不饒?！?/br>
    “咦？”趙甲沒反應過來。