楊英招敲了敲門，何湛將手縮回，應聲請人進來。

    楊英招對兩人點頭：“嵐郡王自盡了，就在我去提審的時候?！?/br>
    她將牢獄中的情況說了一遍，提到“故友重逢”四個字時，將目光定在何湛身上，問：“指使嵐郡王的那個人是三叔的朋友?！?/br>
    朋友？何湛都要笑了。他哪有什么朋友？

    何湛說：“叫嵐郡王留下這番話，是想看我自亂陣腳？這個尚且不提，嵐郡王好端端死在大理寺，看來是要有人為此事擔責了?！?/br>
    楊英招說：“秦方說他會處理此事?！?/br>
    “他？”何湛挑眉，“換了旁人，或許會讓牢頭頂罪。讓秦方去做，他只會自己頂罪?！?/br>
    楊英招蹙眉。寧晉側過身來，看向何湛：“嵐郡王一死，皇上可能會對你有疑心，現在形勢對你非常不利，叔考慮一下辭官的事？”

    之前何湛一直未表明態度，但凡寧晉問一次，何湛就攀上來親他一次，這樣的手段…寧晉從來都招架不住。

    何湛想著寧晉的話…辭官什么的…

    就算了吧。

    何湛花了十年才走到這一步。他這副身子，還能不能有下一個十年都難說。讓他致仕乞??？那還不是直接砍了他的腦袋，重頭來過呢！

    當然，他自不會跟寧晉說此番話。

    萬千主意在他腦海中轉了轉，何湛點頭道：

    “明日臣就進宮，面見皇上?！?/br>
    說是進宮，進宮之前，何湛繞道去了鐵匠鋪。早些時候他托鐵匠打造一把短劍，很早就做好了，一直擱在這里，未曾來取。

    何湛拿著這把短劍，掂在手中試了試分量，輕巧靈便，做得很是精致。

    入宮按例行查時，何湛言此劍是四皇子寧恪心愛之物，御林軍一聽是那個混世小魔王的東西，哪里還敢再查，即刻放了行。

    再去面前皇上之前，何湛特地來淑妃宮中一趟，找到正在騎著宮人脖子玩的寧恪。

    淑妃娘娘不在，寧恪在宮中瘋得更厲害，見何湛來，他叫宮人背著趴到何湛的身上，死死勒住他的脖子，說：“騎小馬！”

    何湛蹲下身來將寧恪放下。寧恪不甘休，興著眉眼說：“師父，這次你教我騎馬，怎么樣？”

    何湛說：“殿下，臣要走了?！?/br>
    寧恪不滿地皺起眉來：“何湛，你已經好久都不來宮中陪我玩了！你再這樣，我可饒不了你?！?/br>
    何湛笑著將短劍遞給寧恪。寧恪得了一把量身定做的小劍，別提叫何湛哄得多高興，熟練地挽了個劍花：“你可真會討巧呀?！?/br>
    何湛說：“拜您頭上的那位所賜，臣要退官了。以后再也見不著殿下，是臣的福氣。這算作臣留給你的禮物，以后殿下可以自己練劍了?！?/br>
    何湛沒有多說，轉身就離開宮殿，朝著御書房走去。

    寧恪追出來，喚住何湛，將劍指向他：“你這是什么意思！本殿下還沒玩夠，你就想走？何湛，你怎么連狗都不會當了？”

    何湛撇著嘴看向寧恪，一臉的嫌棄：“臣不陪你玩了，再見吧您?！?/br>
    何湛晃悠著步子往御書房去，景昭帝正與內閣大學士議事，何湛只能在外等候，這一等便是一上午。

    大學士陸續出來幾個，言語間談論的皆是昨夜嵐郡王自殺的事。聽皇上的意思是，嵐郡王未審身亡乃是大理寺失職，大理寺卿秦方首當其沖，皇上下旨將秦方貶去撫衢，當個七品縣令。

    皇上貶職秦方，實則是在向睿王示威。

    當初鳳鳴王對睿王很是看好，兩人之前又在清查前朝余黨和符系一脈中通力合作，明眼人都知道鳳鳴王是偏向睿王。當初鳳鳴王力薦秦方，秦方得大理寺少卿一職，如此自屬于睿王一黨。

    此次嵐郡王的事一出，秦方彈劾嵐郡王，可謂是一呼百應，幾個大員都要求皇上厲懲嵐郡王。秦方不是個會周旋的人，他沒有這樣的本事。往深里想了想，皇上才意識到他的老三不知在何時之間已經有如此威望。雖然他對寧晉多有愧疚，但也不會放任他在朝中肆意妄為。

    如今秦方被貶，皇上的意思，何湛心知肚明。這樣的情況下，他絕不能丟了官職。

    何湛端端正正地托著朝服，等待宣召，不想寧恪卻截到了何湛前頭。

    寧恪盯著何湛，哼聲道：“何湛，你真有一套！”

    何湛笑了笑：“臣不明白四殿下的意思?！?/br>
    “‘他’告訴我說，你不是想走，而是想留，不然你不會送我那把劍?！睂庛≌f，“你這個人真可怕，輕而易舉就能掌控別人的情緒。你想讓本殿下為你說情？”

    果然。

    面對突如其來的變化，這般年紀的寧恪顯然不能從容應對，若不是有人在背后指點，寧恪不會這么快就發現其中關竅。

    何湛倒也坦蕩：“殿下英明?！?/br>
    御書房內的小太監給外頭的兩位主子行了禮，見四皇子，小太監帶上討好的笑：“四殿下，皇上還在處理政事，恐怕不能見你?！?/br>
    寧恪不滿地看了何湛一眼，對小太監說：“本殿下不要等！讓我進去！”

    不顧阻攔，寧恪風風火火地就往御書房里沖。

    何湛這個不僅好玩，還可惡，不是一般的可惡！從前“那個人”說何湛很討人厭，寧恪還不信。在他眼中，何湛是個非常討喜的寵兒，如今卻知這個人討厭在什么地方。

    望著寧恪的背影，何湛笑了笑。將籌碼押在寧恪身上，實屬一搏?！莻€人’很寵愛寧恪，只要寧恪對他還有玩心，‘那個人’不會輕易讓何湛離開京都。

    何湛入門，見景昭帝行跪禮，將朝服高置于額前道：“罪臣…參見皇上?！?/br>
    景昭帝將手中的筆放下，問：“愛卿，你這是作何？”

    “罪臣自小養在忠國公府，所受德化皆是來自于父親的教導，自懂事起便將‘忠君明義’四字奉為圭臬，臣常將秉承國公遺風視作得意之事，可笑自己的親生父親竟是靖國的千古罪人。太公主和忠國公的養恩，罪臣沒齒難忘，可臣不敢因己之身令何家名聲蒙塵；更何況睿王太子皆將臣視作親人，皇上更是對罪臣器重有加，得此恩眷，臣心中愧疚不安。如今因罪臣身世一事令皇上憂心，乃是臣之過?！?/br>
    何湛將朝服放在地上，伏身道：“臣沒有資格承忠國公的爵位，更沒有能力當起太師之位，望皇上收回成命，萬歲，萬萬歲?！?/br>
    景昭帝嘆口氣：“你要辭官的事，恪兒已經跟朕說了?！?/br>
    “四殿下…？”

    “裴之啊…”

    這一聲喚得何湛打了個哆嗦，只見景昭帝疲倦地扶著發疼的額頭，說：“你救過朕，朕要是疑心你，那朕身邊還有可信之人嗎？”

    何湛一臉受寵若驚的神態，伏下首：“…皇上？”

    “少年你幫朕照顧兩個孩兒，又曾將老三領在身邊伴讀，恪兒這個喂不熟的都愿這樣維護你，可見你是真心相待。愛卿所作所為，朕看得見，才會屬意你成為太師，輔佐太子?！?/br>
    何湛用袖子擦了擦淚，激動且顫抖：“可…罪臣…謝驚鴻曾是那樣的人…”

    “皇姑姑將你收為養子，賜你何姓，你就是何家的人，你就是忠國公的兒子。封爵封官，皆是朕的旨意，無需旁人質疑。愛卿，你可明白??？”

    “臣…謝主隆恩?！彼@得有些語無倫次。

    景昭帝看何湛竟流出淚來，不禁笑了笑，像看孩子一樣看他，說：“裴之啊，你記不記得，你小時候常往王府里跑，那時候可會說話啦，見朕練劍，比那個兩個小子都要雀躍，口口聲聲要認朕做義父，要朕教你?！?/br>
    聞言何湛破涕為笑，臉上羞赧：“臣記得?！?/br>
    “你算是他們的大哥，往后一定要替朕好好護他們周全?！?/br>
    景昭帝是要何湛的忠心。

    何湛三叩首：“臣領旨謝恩?！?/br>
    何湛退下，景昭帝的貼身太監端上來一碗酥酪，與何湛打了個照面，彎身退至一側行禮道：“恭送太師?！?/br>
    等殿門掩上，太監將碗端到景昭帝身邊來：“皇上，宮廷廚子新作出來的糕點，您嘗個鮮？”

    景昭帝沒什么胃口，說：“請人送去景仁宮，讓皇后先嘗。還有幾封折子未看，你替朕研墨?！?/br>
    “哎?！碧O應下，另外頭的人給景仁宮送去，回來給景昭帝研墨，問道，“皇上可還是為太師一事煩擾？”

    “朕找人查過何愛卿的底細，他兜里裝著整個雍州的錢，是個可用的人才?！本罢训酆攘丝诓?，“他看上去機靈，不過還是有老忠國公的傻勁兒，這樣的人，留在朕眼皮子底下，朕才放心?！?/br>
    太監點頭，微笑道：“皇上英明?！?/br>
    用人且疑，疑人且用。

    第102章 送別

    秦方離京的那天，天降綿延的雨，他的坐騎還是那頭騾子，格調沒上去，倒是鳳鳴王在長亭設宴餞別，顯得這場離別頗為風雅。

    鳳鳴王因上次護主不利一事被冷置了一段時間，他也不上心，在府中專心養狼，養得這個小家伙十分粘人，到哪兒都要跟著他。秦方很怕這只灰狼，鳳鳴王坐在對面敬酒時，這只狼過來咬了咬秦方的褲腿，秦方嚇得差點沒把酒潑到鳳鳴王的臉上。

    寧祈這個人傲得很，從不會看人臉色，見秦方面上愁云慘淡，還以為他是因被貶謫而苦惱，平常不怎么勸人的鳳鳴王破天荒地安慰了一句：“等過幾年，本王會借機讓皇上調你回京。你不是喜歡破案嗎？在一方之地當個縣令，也不錯?！?/br>
    雖是勸慰的話，可聲音冷硬，秦方并未因他的話寬慰多少，縮腳小心躲著來回轉的灰狼。

    “秦方！”

    清亮的聲音一起，寧祈握著杯子的手微微動了幾分，秦方回身望去，就見在雨幕中沖他揮手的何湛。

    頭頂上一把黑金面的油紙傘，要不是寧晉一把將他拽回來，這把傘都要攏不住何湛雀躍的身姿了。遠處的寧晉皺眉側頭嘟囔了何湛幾句，被抓回傘下的何湛果然不敢再亂動，緩著步子走向長亭內。

    秦方一時分不清這倆誰是叔誰是侄了。

    見寧祈端坐在一側，何湛賤道：“呦，黃鼠狼也在呢??？”

    寧祈握著被子的手緊了緊，反手往何湛身上潑去，要不是何湛躲得及時，這身衣裳就交待了。何湛躲得時候，撞著一側的寧晉，寧晉順勢攬過何湛的肩，讓他身上未沾半點酒水。

    遭人潑酒，何湛還未收斂賤脾氣：“鳳鳴王敬得酒，可真是難喝?！?/br>
    “滾?！睂幤頂埍D身，望向外頭波波江水，看都不看何湛一眼。

    何湛笑嘻嘻地坐下，秦方這才得空對寧晉行禮：“睿王?！?/br>
    寧晉默然點頭，坐在何湛對面，四角齊全，正好湊一桌。何湛瞧了瞧桌上的菜，嘆聲說：“撫衢縣亂得很，吃不上好東西，鳳鳴王如此款待你，你可要多吃些再上路?！?/br>
    “…下官還沒死?！?/br>
    何湛嘿嘿一笑：“貶謫未嘗不是好事，身居大理寺卿的官位多累，你也不能做你喜歡的事，看開一些，你還能再升遷，屆時就能回來了?！?/br>
    何湛見秦方眼觀鼻鼻觀心，不怎么搭話的樣子，繼續說：“去撫衢縣叫人給你多打著傘，那里的陽光烈得很，你長得這么白凈，可不能曬黑了臉?！?/br>
    “……”馬上就要離京了，能打他一頓嗎？秦方將這想法在肚子里回了一圈，左右看了看鳳鳴王和寧晉，趕緊斂下自己的想法。

    寧晉不悅地嘟噥了一句：“叔?！?/br>
    寧祈抿了口酒，睥睨道：“何湛，你是想挨揍嗎？”

    “我說什么了？我說得是實話??！你曉不曉得，撫衢縣的人夜里走路，要么打著燈，要么呲著牙，不然走著走著就會撞到rou墻上，撞得頭破血流，睜大眼都看不見對方長什么樣。他們要找縣太爺評理，你這個縣太爺都會分不清誰是誰，到時候怎么斷案？”

    天下竟有這等奇事？秦方被何湛一番話唬得一臉懵態，下意識地呲了呲牙。

    寧祈冷聲敲醒秦方，說：“你別聽他胡言亂語！”

    寧晉沒忍住笑：“叔，秦大人還沒去過撫衢縣，你少嚇唬他?！?/br>
    何湛不想秦方竟還呲牙試了試，口中的酒水差點噴出來。