嵐郡王惹景昭帝惱得不輕，說了幾句重話后，下令讓左右將嵐郡王押入天牢，靜候發落。

    原本是大勝的局面，誰知嵐郡王到最后竟拼了個魚死網破，還想博得一線生機。

    他在朝堂上呼天扯地，如同鬼哭狼嚎：“臣忠心可鑒，不過是捉住某人的把柄，卻被如此陷害！如今就算皇上疑心臣，臣也要將實情說出來！”

    嵐郡王將他得知的消息一并抖出，一句“何湛的母親原本是長公主身邊的婢女瑛娘，父親乃是時任鹿州郡守的孟元德”將在場所有人震得不輕。

    當年孟元德因向廢帝進獻仙丹一事而被召入京，機緣巧合之下與剛剛離宮待嫁的瑛娘結成連理。不料孟元德知曉自己身世后，將鹿州拱手讓給姜國，更名謝驚鴻，叛逃到姜國去，還成為了姜國的三府總督。

    瑛娘不肯離開，可她當時身懷六甲，無以為計，走投無路之下只能去求助于寧華瓊。寧華瓊念舊日情分，收留了瑛娘。在這之后沒多久，瑛娘難產而亡，當時的寧華瓊剛剛因失了第二胎，故將瑛娘其子收為養子，賜姓為何，名為湛，而且一直瞞著他的身份。

    所有人都以為何湛是寧華瓊的親生兒子，卻不想他只是一個落入鳳凰窩的野雞。

    “這個人正是當今太師，承忠國公爵位的何湛！敢問皇上，這樣的人如何能承襲爵位？如何有資格為我靖國效力？上梁不正下梁歪，謝驚鴻是叛國賊，何湛在靖國位極人臣，說不定心中正打著跟他爹一樣的主意，意圖瓜分我國土地。罪臣剛剛查出這件事，如今大理寺卿口口聲聲要治臣的罪，未免太巧合了些！”

    端坐在一側的寧右冷笑了聲：“好一個‘說不定’！郡王不僅要挑撥父子，還要挑撥君臣？太師自小在忠國公府長大，靖國予他的是生恩，太師感念于心，身先士卒，曾以己血rou之軀為父皇擋箭，如此，你一個‘說不定’，就要往太師頭上安叛國的罪名?！睂幱宜浪牢兆》鍪?，怒聲說：“嵐郡王，你好大的膽子！”

    景昭帝瞇了瞇眼。

    嵐郡王驚得冷汗直流，原本他就沒做好萬全的準備，如今寧晉將他壓制住，逼得他臨時起意，將此事抖出，妄圖以此挽回局面，卻不想竟將自己置于如此劣地。

    他伏地高呼：“臣所言句句屬實，絕無挑撥之意?！?/br>
    景昭帝沒有再議何湛身世的事，只問了句：“秦愛卿言你私自在罪臣符世明那里購置兵火，你認，還是不認？”

    “…臣…臣知罪。臣當時只是覺得…”

    景昭帝沒有再聽他解釋，揮揮手，令人將嵐郡王關押至天牢，等候再審。

    嵐郡王的鬼哭狼嚎很快就消散在天際之間，原以為這件事算是平息了，不想在早朝末尾，景昭帝宣何湛入宮，顯然是要問一問他關于謝驚鴻的事。

    寧晉的人將此事告知他，何湛只覺得可笑，雖然時間線有點不太對，但這頓打倒是沒少。

    文武百官在場，景昭帝含糊其辭地問了問何湛，何湛皆一問三不知。

    問詢沒有結果后，景昭帝令何湛站到一側，繼續同百官議政，硬是將早朝拖到暮色沉沉，最后峰回路轉，以何湛玩忽職守的罪名發落了何湛。

    赤身鞭笞三十，立即執行。

    簡直是無妄之災。

    文武百官退朝后，如同洪流一樣涌出大殿，何湛被左右兩個太監推著，一路推到午門外。

    這一路走得格外艱辛，他能聽到那些人的竊竊私語和指指點點，一瞬間還以為又回了前世那種窘迫的境地。秦方為了避嫌，沒有敢跟過來看他。

    聽父皇下令后，寧右急著求情，卻得景昭帝一記眼刃，他知自己再求情，只會讓三叔受更多的罰，隨即閉了口，擔憂地看著何湛的背影，說跟上不是，不跟上也不是。景昭帝下朝后就傳他到御書房去，寧右連看一眼何湛的機會都沒有。

    鞭笞三十，三叔如何能受得了？

    何湛卻十分坦然，知道他必須得受著這場無妄之災。

    何湛褪去上衣，跪在午門前，抬眼就看見巍峨的宮殿玉宇。官員魚貫而出，經過一側時紛紛投來異樣的目光，多是“賣國賊”“叛國”“圖謀不軌”的字眼兒，何湛聽得耳朵都快起繭子了。這么多年，臺詞也不見有個新鮮的。

    說新鮮的，還真有——“可憐”、“窮奢極欲”、“人品極差”、“行為放蕩”。

    何湛：“……”

    呦呵。落井下石的還真不少。

    執鞭子的小太監將鞭子扔給另外一個小太監，尖著聲音說道：“國公爺，別記恨雜家，是朝上的人看您不順眼?；噬夏钪鷦诳喙Ω?，這才只罰了您三十鞭。爺，您磕頭謝恩吧！給雜家打！”

    毒辣辣的太陽烤得何湛背脊生熱，他聽著鞭子抽裂長空的聲音，心臟一點一點收緊。

    娘的，要是他不怕疼，該有多好？

    落下的鞭子被一只手迅猛地抓住。寧晉將鞭子一扯，冷著眼看向太監：“你敢？！”

    何湛沒想到寧晉會在大庭廣眾之下為他出頭，心中大驚，低聲急道：“臣玩忽職守，理應受罰。臣謝過王爺的好意…”

    僅僅是接了這一鞭，寧晉掌心中間就磨出血痕來，可見這用了十足的力道。他不敢想何湛受了這等鞭笞后，身上該會是怎樣的景象。

    “當初是本王舉薦忠國公，父皇怪罪，本王責無旁貸。國公爺的這三十鞭，本王替他受了！”

    太監哪兒敢打睿王？哆嗦著一雙腿說：“王爺，您別讓奴才難辦…這可是皇上的命令?！?/br>
    “若是父皇怪罪下來，本王一人承擔?！彼挷徽f脫下外袍，露出精壯的肌rou，薄唇都快抿成了一條線?？v然要受鞭刑的人是他，可寧晉站在那兒，卻像足了睥睨天下的王者：“打?！?/br>
    “萬萬不可！”何湛也顧不得禮節，上前捉住寧晉的胳膊，壓著聲音說，“寧晉，不許胡鬧！”

    寧晉對他笑了笑：“我知道我在做什么。去一旁等我，聽話?！?/br>
    他將何湛推到一邊，似乎不將那奪人性命的鞭子放在眼中，沉沉重復道：“打——！”

    小太監打也不是，不打也不是，將手中的鞭子握得緊緊的，最終決定按照景昭帝的旨意去執行這場鞭刑。

    他對寧晉不敢下死手，即使是這樣，足足三十鞭下來，寧晉背上已經是血rou模糊。

    何湛背脊僵直地立在不遠處，看見寧晉輕輕皺起的眉頭，一雙手死死地握住。

    受夠三十鞭，寧晉如失掉所有力量一般跪下來，面對他的小太監忙慌移到一側。

    何湛去扶他，寧晉卻拂開他的手。寧晉看向森森宮殿深處，喃喃了一句：“此次是兒臣舉薦失察，兒臣定將此次教訓謹記于心?！?/br>
    是他不夠狠毒。

    倘若他能像何湛殺死賈燦那般利落地解決掉嵐郡王，何湛不會落到如此艱難的處境。

    何湛陪寧晉回到睿王府，特意請了青霄來為寧晉看傷。小太監心里還是忌憚睿王的，沒敢真打他，傷勢的確觸目驚心一般，但未傷及根本。

    從前只要何湛在側，寧晉再小的傷口也會哼唧幾聲，見何湛擔心，寧晉總會心情大悅?？蛇@次他連吭都沒吭一聲，何湛反復問他疼不疼，他還安慰何湛：“不過是小傷?！?/br>
    何湛咳血的事后，寧晉才意識到一件非常嚴重的事——他的三叔是有可能突然消失的，沒有任何征兆，任他手忙腳亂，都無法阻止“死亡”。

    他嘗過這樣的無力感，那種即使萬分擔心卻束手無策的感覺，所以寧晉不想再讓何湛為他憂心。

    青霄遞給何湛一方手巾，讓他擦擦額頭上的汗：“國公爺不必擔心，比起你來，師兄當真算個好病人?！?/br>
    今年氣候有些反常，未入三伏天，外頭的天氣已是酷熱，往外頭一站就會汗流浹背?？杀M管是這樣，何湛的后頸一陣陣發涼，額上卻是汗水不止，手中握著生涼的玉，也鎮不住慌亂的心。

    “叔，過來?！?/br>
    寧晉低啞著聲喊了他一句，青霄示禮退下，何湛將滾騰的熱氣掩在門外，慢悠悠地走回床邊，苦笑道：“臣失職，不想連累到主公?！?/br>
    寧晉全是悔恨：“倘若這件事讓叔去處理，或許…不會如此?！?/br>
    何湛搖搖頭：“怎么會？”牽扯到金釵館，何湛關心則亂，或許不會立刻察覺到其中的異樣來，不會像寧晉這樣奪得先機。寧晉已經做得很好了，無奈何湛身上的確流著謝驚鴻的血。

    假如何湛知道嵐郡王會以他身世一事發難，他肯定會比寧晉做得狠，狠到能立即奪他性命?？蓪帟x終是不同的，他多年來于玄機子門下修道，手段再如何冷厲，心中始終都懷仁懷德。

    不像何湛。

    第101章 用人

    秦方左右踱步半天，惶惶不安，嵐郡王一口咬定他是因發現何湛身份而遭人構害，秦方身為大理寺卿，萬不能在此關頭再與何湛有所交集，可見皇上無故發落何湛，一副絕不會善罷甘休的樣子，秦方著急得不行。

    何湛…怎么就是謝驚鴻的兒子呢？

    謝驚鴻不是簡簡單單的兇犯，他是罪人，整個大靖國的罪人。若將此人載入靖國史冊，那也要遭萬世唾罵的，如此…皇上怎么會輕易放過何湛？

    秦方寢食難安，守著一方燭光坐了半天，沒能想到好的對策來。

    “秦大人?！?/br>
    秦方背后驀地響起聲音，好聽是好聽，可著實嚇了秦方一跳。他本能地去摸桌邊的刀，可刀柄已經被一只手握住，秦方抬眼望去，來者竟是楊英招。

    秦方詫異地看向半開未開的窗，從不知楊英招“登堂入室”的功夫竟如此出神入化。

    楊英招木著張臉：“睿王吩咐我來提審嵐郡王?！?/br>
    “這個時候？”秦方看了看窗外的夜天，“好像晚了一些?！?/br>
    “有一些事要確認一下，還請秦大人行個方便?！睏钣⒄新曇翥鋈?，緩緩彎了彎腰，算作行禮。

    “我們之間不用說這個的?！鼻胤胶裰樒ひッ钣⒄械氖?。

    楊英招瞥見他這個小動作，瞪了他一眼：“你敢？”

    秦方剛觸到一點點，卻似摸到炭火一樣猛地收回手來，怯怯地看向楊英招，說：“走…走吧?！?/br>
    楊英招入牢獄，見到身著囚服的嵐郡王，相比于朝堂之上的無狀，此時的他卻顯得異常冷靜。

    嵐郡王靜靜地看向楊英招。楊英招隔著鐵欄，問道：“幕后主使，是誰？”

    嵐郡王彎唇笑了笑，眼神陰戾：“可惜了，景昭帝還念著何湛為他擋的那一箭，不然…他可不會放任謝驚鴻的兒子在朝為官?！?/br>
    “我問你，幕后主使是誰？”楊英招不由他引著走，冷著一雙麗眸，“如果無人幫你，你沒有膽子去招惹國公爺?！?/br>
    “大人讓我告訴你們，他與何湛很快就會見面了，故友重逢，請他好好備上一壇酒?！?/br>
    “你不過是一枚被人驅策的棋子。倘若你肯說出指使你的人，王爺可以饒你一命?！?/br>
    嵐郡王沒有回答，撫上自己的廢手，崩潰地笑了幾聲：“一開始大人就跟我說過，我僅僅是一枚棋子，可那又如何呢？”

    那個人撫著他的臉，他看進大人的眼睛深處，才知人間神祇不過如此。

    ——就算是個殘廢，就算是個棋子，也有他的作用。你愿為我付出生命嗎？

    嵐郡王猝不及防地嗆出一口血沫來，楊英招大驚：“秦方！快打開牢門！”

    秦方提刀飛奔過來，見嵐郡王倒在鐵床上，渾身抽搐，眼睛鼻子嘴巴全都流出鮮血來。他迅速將牢房門打開，探了探嵐郡王的呼吸，他已然死去。

    七竅流血，他未曾想到嵐郡王這般欺軟怕硬的人，竟會選擇如此狠毒的方式來結束自己的生命。

    楊英招狠著臉說：“他是故意的！”還未定罪的嵐郡王無端死在大理寺的監牢，偏偏挑楊英招私自提審他的時候死。就算皇上相信嵐郡王是自殺，也能辦大理寺監管不力的罪。

    秦方收了刀，將楊英招推出牢房，面容冷靜：“你先走，這里的事由我處理?！?/br>
    “秦方…！”

    “放心，景容，你相信我?！鼻胤剿砷_笑容，堅定地看著楊英招，“快走！”

    楊英招從不是游移不定的人，在這里拖太久，對她沒什么好處。她縱身躍了出去，如同影子一般沒入黑暗當中，即刻趕回睿王府，將大理寺的一切告知。

    寧晉受了鞭刑，傷勢雖不重，卻要好好地難受上幾天。何湛留下來照看寧晉，他怕自己夜里睡覺不老實，會碰到寧晉的背部，執意倚在床頭小憩打盹，不肯上床去，寧晉從拗不過他，只得依了何湛。

    何湛坐在豆大的燭光里，倚著床頭看書，時不時低頭看寧晉幾眼。他替寧晉扯了扯衣領，寧晉閉著眼捉住他的手，放在唇邊吻了吻：“叔也睡吧?！?/br>
    何湛說：“我不困。你別想其他的事，專心睡覺，怎么現在還睡不著？疼？”

    寧晉低笑著說：“叔都不肯陪我睡覺，我怎么睡得著？”

    何湛：“…”看來是不疼。